পঞ্চান্ন অধ্যায়: এখন কি পরিচিত মনে হচ্ছে?

“আমি? হা হা……”

এই প্রশ্ন শুনে চি ；ওং-ওন হেসে ফেললেন এবং মাথা নাড়লেন: “সত্যি বলতে কি…… স্কুলে পড়ার সময় আমি অন্যদের ওপর অত্যাচার করতাম না, সেটাই তাদের ভাগ্য বলে ধরে নেওয়া উচিত।”

কথা শেষ করে তিনি গম্ভীরভাবে বললেন: “আমি ক্যাম্পাস ভায়োলেন্স বা স্কুল বুলিং একদম সহ্য করতে পারি না। যদিও আমি এমন কেউ নই যে অন্যের ব্যাপারে নাক গলাতে পছন্দ করে, কিন্তু যদি এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হই, তবে আমি নিজে থেকেই এগিয়ে এসে তা থামাব।”

“আফসোস, সেই সময় তুমি আমার স্কুলে ছিলে না।”

চুই সোল-হি হুট করেই যেন কথা বলার মুড পেয়ে গেলেন। তিনি ঠোঁট টিপে নিজের বাহুর ওপর ভর দিয়ে বসলেন। তার দৃষ্টি জানালার বাইরে স্থির হলেও তাতে কোনো বিশেষ মনোযোগ ছিল না। অত্যন্ত মৃদু কণ্ঠে, যেন কোনো গল্প বলছেন, তিনি নিজের অতীতের অভিজ্ঞতাগুলো বলতে শুরু করলেন:

“আমি যখন স্কুলে পড়তাম, তখন প্রায়ই সিনিয়র বা আপুরা আমাকে হয়রানি করত। জানি না আমার চেহারা কিউট ছিল নাকি অন্য কোনো কারণে, তারা আমাকে দেখতে পারত না। প্রায়ই আমাকে দিয়ে কাজ করাত, বকাঝকা করত। একবার আমি প্রতিবাদ করায় তারা আমার মাথা একটা জলের বালতিতে চেপে ধরেছিল। জলের নিচে সেই শ্বাসরুদ্ধকর অনুভূতি আমার মনে এক গভীর ছায়া ফেলে দিয়েছে, যার কারণে আমি আজও জলকে ভীষণ ভয় পাই।”

“পরবর্তীতে এত বছর ধরে ট্রেইনি থাকার পরও আমার খুব বেশি ভালো বন্ধু তৈরি হয়নি, যার পেছনে আমার নিজের ব্যক্তিত্বেরও বেশ বড় ভূমিকা ছিল। কথা বলা হোক বা কাজ করা—আমি প্রায়ই অন্যের অনুভূতির কথা বিবেচনা করতাম না। যা মনে আসত, তাই সোজা বলে ফেলতাম, যা করার মনে হতো, তাই করতাম। অন্য কারোর ওপর এর ফলে কোনো বোঝা চাপছে কি না, সেসবে আমি কখনোই পরোয়া করতাম না……”

“তবে এই স্বভাব তো এখন তৈরি হয়ে গেছে, চাইলেও বদলানো কঠিন।”

“বিশেষ করে ডেবিউ করার পর এই পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে। মনের কথা খুলে বলা যায়, এমন কাউকে খুঁজে পাওয়া খুবই কঠিন। যাদের সাথেই দেখা হয়, সবাই মুখে হাসি ফুটিয়ে অত্যন্ত উৎসাহী আচরণ করে, কিন্তু কার মনে কী চলছে তা কেউ জানে না। যাদের আমি নিজের ঘনিষ্ঠ বন্ধু বলে মনে করতাম, তারাও হয়তো আড়ালে আমার সম্পর্কে কী সব বলত……”

চুই সোল-জির কণ্ঠস্বর ছিল একদম শান্ত, যেন তিনি নিজের কথা বলছেন না। কিন্তু চি ；ওং-ওন ঠিকই তার ভেতরে লুকিয়ে থাকা এক ধরনের বিষণ্ণতা এবং জটিল আবেগ অনুভব করতে পারলেন।

তিনি মাঝে কোনো কথা না বলে চুপচাপ শুধু শুনে গেলেন।

তিনি এখন বুঝতে পেরেছেন চুই সোল-জির মধ্যে যে এক ধরনের নিঃসঙ্গতা ও দূরত্বের অনুভূতি প্রায়ই দেখা যেত, তার উৎস আসলে কোথায়।

ছোটবেলার জীবন খুব একটা সুখের ছিল না, বুলিং এবং হয়রানির শিকার হতে হয়েছিল, ঘনিষ্ঠ বন্ধুর সংখ্যাও ছিল খুবই কম। বড় হওয়ার পর তিনি ভীষণভাবে চাইতেন কিছু আন্তরিক এবং মনের মানুষ খুঁজে পেতে, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তিনি নিজেও খুব ভালো করেই জানতেন যে তার ব্যক্তিত্ব খুব একটা সহজ নয়। তাই তিনি বুঝতেই পারতেন না কাকে বিশ্বাস করা উচিত আর কাকে নয়।

এক বেশ পরস্পরবিরোধী স্বভাবের তরুণী।

“আমি শুনেছি, এফ(এক্স)-এর সদস্যদের মধ্যে নাকি বেশ ভালো সম্পর্ক রয়েছে। তাছাড়া, এর আগে তো জং সু-জং সিনিয়রের সাথেও তোমার বেশ ভালোই ভাব ছিল, তাই না?”

চুই সোল-জির নিজের প্রতি এই করুণা ও আত্মবিশ্লেষণ চুপচাপ শোনার পর, চি ；ওং-ওন কিছুক্ষণ নীরব থেকে সেই ধীরে ধীরে ভারী হয়ে ওঠা বিষণ্ণ পরিবেশটা ভেঙে দিলেন।

“ভালো তো বটেই। তবে, কীভাবে বলব, কলিগ এবং ভালো বন্ধুর ঠিক মাঝামাঝি একটা জায়গায় আমাদের সম্পর্ক। দৈনন্দিন জীবনে সত্যিই বেশ মানিয়ে গুছিয়ে চলি আমরা, সিনিয়র আপুরাও আমার বেশ যত্ন নেন। কিন্তু এমন কিছু কথা থাকে যা চাইলেও মুখে আনা যায় না……”

চি ；ওং-ওনের প্রশ্ন শুনে চুই সোল-হিও একটু নিজেকে গুছিয়ে নিলেন। কিছুটা ভেবেচিন্তে তিনি নিজের মতামত প্রকাশ করলেন।

এর পরেই তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। যেন অতীতের কোনো কথা মনে পড়ে গেছে, তার দৃষ্টি আবার কিছুটা লক্ষ্যহীন হয়ে গেল: “সু-জং-এর কথা যদি বলো…… আগে আমাদের সম্পর্ক সত্যিই খুব ভালো ছিল। আমরা একসাথে প্র্যাকটিস করতাম, একসাথে ঘুরতাম। তবে ওসব তো ডেবিউ করার আগের কথা।”

“ডেবিউ করার এক-দু বছর পর থেকে সবকিছু একটু বদলে গেল। ওর আর আমার বয়স এক, দুজনেই চুরানব্বইয়ের। গ্রুপে আমাদের পজিশনও এক, এমনকি অভিনয়ের জগতে ক্যারিয়ার গড়ার পরিকল্পনাও হুবহু এক রকম। প্রতিটি পদক্ষেপে আমাকে তার সাথে প্রতিযোগিতা করতে হতো। কোম্পানির ঝুলিতে তো মোটে এই কটিই রিসোর্স, সবাইকে তো আর সমানভাবে ভাগ করে দেওয়া সম্ভব নয়, তাই……”

“আমাদের আগের সম্পর্ক যতই ভালো থাকুক না কেন, বর্তমানে আসলে আমাদের মধ্যে কোনো বিরোধ না থাকলেও, মেলামেশা আগের মতো আর ততটা ঘনিষ্ঠ নেই। উপরন্তু, মাঝে মাঝে পরিস্থিতি বেশ অদ্ভুত ঠেকে।”

“আমি বুঝতে পারছি।”

চি ；ওং-ওন মাথা নেড়ে বুঝিয়ে দিলেন যে তিনি ব্যাপারটি অনুধাবন করতে পেরেছেন।

বেশিরভাগ আইডল গ্রুপের ভেতরের পরিস্থিতি কমবেশি একই রকম হয়ে থাকে। একসো (EXO)-এর কথা চিন্তা করে চি ；ওং-ওন খুব সহজেই চুই সোল-জির মনের অবস্থাটা বুঝতে পারলেন।

এরপর আর দুজনে কোনো কথা বললেন না। প্রত্যেকে জানালার একপাশে হেলান দিয়ে বাইরে চুপচাপ তাকিয়ে রইলেন। তবে মনের ভেতরের কিছু কথা প্রকাশ করে ফেলার কারণে চুই সোল-জিকে আগের চেয়ে কিছুটা হালকা এবং স্বস্তিদায়ক মনে হচ্ছিল।

খুব বেশি সময় লাগল না, তারা এফ(এক্স)-এর ডরমেটরির কাছাকাছি পৌঁছে গেলেন। এই ধরনের জনপ্রিয় আইডল গ্রুপের ডরমেটরির বাইরে সব সময়ই ভক্ত কিংবা পাপারাজ্জিরা ওঁদ পেতে বসে থাকে, তাই গাড়িটি ডরমেটরির ঠিক সামনে না রেখে কিছুটা দূরে নিরাপদ দূরত্বে এসে থামল।

“তাহলে আমি নামছি।”

“বাই বাই।”

বিদায়ের সময় আসার সাথে সাথেই চুই সোল-জি যেন আবার প্রাণ ফিরে পেলেন। তার সেই প্রাণোচ্ছল হাসিটি আবার মুখে ফিরে এল। গাড়ির দরজা খুলে তিনি সাথে সাথে নেমে গেলেন না। বরং এক পা বাইরে রেখে শরীরটা ঘুরিয়ে নিলেন। অন্ধকার রাতের মধ্যে তার এক জোড়া চোখ অস্বাভাবিকভাবে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি হাসি হাসি মুখে চি ；ওং-ওনের দিকে তাকিয়ে রইলেন:

“তাহলে এখন কি আমরা একে অপরকে ভালোমতো চিনে গেলাম?”

চি ；ওং-ওনও হেসে ফেললেন। চকচকে চোখে তার চোখের দিকে তাকিয়ে তিনি নিজেই নিজের ডান হাতটি বাড়িয়ে দিলেন: “কী মনে হয় তোমার?”

“ইশ……” চুই সোল-জির মুখে কিছুটা অবজ্ঞার ভাব ফুটে উঠল, কিন্তু তা সত্ত্বেও তিনি হাত বাড়িয়ে দিলেন এবং সজোরে এক হাই-ফাইভ করলেন। ঠোঁটের কোণে হাসি ঝুলিয়ে চি ；ওং-ওনকে হালকা একটা শব্দ করে বিদায় জানিয়ে তিনি গাড়ি থেকে নেমে দরজা বন্ধ করে দিলেন। এরপর মুখে মাস্ক পরে ওখানেই দাঁড়িয়ে গাড়ির ভেতরের মানুষটির উদ্দেশে হাত নাড়লেন।

“……”

চি ；ওং-ওন মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন। পার্ক জে-হিউন গাড়িটি সামনের দিকে চালিয়ে নিয়ে যাওয়ার পর, রিয়ার ভিউ মিররে তিনি দেখতে পেলেন চুই সোল-জি তখনও একই জায়গায় দাঁড়িয়ে গাড়ির পেছনের অংশের দিকে হাত নেড়ে যাচ্ছেন, যতক্ষণ না গাড়িটি চোখের আড়াল হয়ে গেল।

…………

৫ তারিখে অ্যালবাম আনুষ্ঠানিকভাবে রিলিজ হওয়ার দিন থেকে হিসেব করলে, এই সপ্তাহটি হচ্ছে একসো (EXO)-এর এই কামব্যাকের প্রথম আনুষ্ঠানিক মিউজিক শো প্রচারের সপ্তাহ। ৭ তারিখের ‘শোগাঁও’ দিয়ে শুরু করে প্রতিদিন কোনো না কোনো মিউজিক শোতে তাদের পারফর্ম করতেই হবে।

গতকাল ‘এম! কাউন্টডাউন’-এর রেকর্ডিং শেষ হয়েছে, আর আজ পালা ‘মিউজিক ব্যাংক’-এর।

যখন একসো (EXO)-এর দুটি ভ্যান কার কেবিএস (KBS)-এর পার্কিং লটে এসে পৌঁছাল এবং তারা গাড়ি থেকে নেমে সাইড ডোর দিয়ে ব্রডকাস্টিং স্টেশনে প্রবেশ করল, তখন সেখানে আগে থেকেই অপেক্ষারত ভক্তদের মধ্য থেকে যেন পাহাড় ভাঙা চিৎকারের মতো তীব্র কোলাহল ফেটে পড়ল।

“আহহহ, একসো একসো একসো!!”

“ইউয়ান ওপ্পা, আমার দিকে একবার তাকাও ওপ্পা! আহহহ!”

“ওপ্পা, আমি তোমায় ভালোবাসি!”

চোখ যতদূর যায়, কেবিএস-এর সাইড ডোরের বাইরে প্রচুর সংখ্যক ভক্ত গাদাগাদি করে বেশ কয়েকটি সারিতে দাঁড়িয়ে আছে। বেশ কয়েকটি হালকা হলুদ রঙের সেফটি টেপ দিয়ে তাদের রাস্তার দুই পাশ থেকে আটকে রাখা হয়েছে, আর মাঝখানে মাত্র এক মিটারের মতো একটি রাস্তা ফাঁকা রাখা হয়েছে শিল্পীদের হাঁটার জন্য।

একসো (EXO)-কে আসা মাত্রই পাশের নিরাপত্তারক্ষীরা সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে গেলেন। প্রথমে কানের পর্দায় এসে লাগা কান ফাটানো চিৎকারে তারা হকচকিয়ে গেলেন, তারপর দ্রুত ভিড়ের কাছাকাছি ছুটে গেলেন। ভক্তদের তুমুল উন্মাদনায় কাঁপতে থাকা সেফটি টেপগুলোর দিকে তাকিয়ে তাদের কলার ঘামে ভিজে গেল।

অনেক আইডল গ্রুপের ভক্তদেরই অভ্যাস থাকে তাদের প্রিয় তারকাদের মিউজিক শোয়ের রেকর্ডিংয়ের সময় আসা-যাওয়ার পথে গেটের বাইরে অপেক্ষা করে উৎসাহ জোগানোর। তবে সাধারণত এত বিপুল পরিমাণ ভক্তের সমাগম হয় না, আর এতটা উন্মাদনাও দেখা যায় না।

১ আগস্টের প্রি-রিলিজ স্টেজগুলোর সময় পরিস্থিতি বেশ স্বাভাবিক ছিল। কিন্তু ৫ তারিখে একসো (EXO)-এর রিপ্যাকড অ্যালবাম ‘গ্রাওল’ আনুষ্ঠানিকভাবে রিলিজ হওয়ার পর এবং কয়েকদিনের প্রচারের পর, যখন তাদের প্রথম সপ্তাহের মিউজিক শোয়ের শিডিউল আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো, তখন থেকেই ব্রডকাস্টিং স্টেশনে আসা-যাওয়ার প্রতিটি মুহূর্ত যেন স্টাফ ও সিকিউরিটি গার্ডদের জন্য এক একটি কঠিন পরীক্ষার দিন হয়ে দাঁড়াল।

যে দিনই একসো (EXO)-র কোনো মিউজিক শো থাকে, ঠিক তার আগের তুলনায় কয়েক গুণ বেশি ভক্ত গেটের বাইরে ভিড় জমান। আর তাদের অধিকাংশই একদম কম বয়সি, স্কুলছাত্রী গোছের। নিজের প্রিয় তারকাকে চোখের সামনে দেখা মাত্রই তারা আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।

প্রতিটি এরকম মুহূর্তে নিরাপত্তারক্ষীদের ভক্তদের ভিড়ের বাইরে কঠোর অবস্থানে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়, পাছে কোনো অনভিপ্রেত ঘটনা ঘটে যায়।

ভক্তদের ওই বিশাল জমায়েতের মধ্য থেকে আগ্নেয়গিরির মতো ছড়িয়ে পড়া উষ্ণ ও উত্তাল পরিবেশ অনুভব করতে করতে সিকিউরিটি গার্ডরা নিজেদের কপাল থেকে ঘাম মুছতে লাগলেন এবং মনে মনে ফিসফিস করে বলতে লাগলেন: “এই ভক্তগুলো কি সব পাগল হয়ে গেছে? একসো (EXO)-র মধ্যে ঠিক কী এমন আছে যে এত বড় আকর্ষণ তৈরি করেছে……”

“তাছাড়া, এদের কি কোনো স্কুল বা কাজ নেই নাকি? ইস……”