৫৬. প্রকৃত উত্তরসূরি
টেলিভিশন ভবনের প্রবেশদ্বারের নিরাপত্তারক্ষীদের পাশাপাশি, এসএম কোম্পানির প্রধান ফটকের নিরাপত্তারক্ষী এবং ডিউটিরত কর্মীরাও এক প্রকার কষ্টের মধ্যে দিন কাটাচ্ছিলেন।
এসএম-এর মূল ফটকের সামনে সারা বছরই ভক্তদের ভিড় লেগেই থাকে। গেটের পাহারাদার হিসেবে তারা অনেক ঝড়-ঝাপটা দেখেছেন এবং প্রতিদিন ফটকে জমায়েত হওয়া ভক্তদের দেখে তাদের আর নতুন কিছু মনে হতো না।
কিন্তু গত কয়েক দিন ধরে হঠাৎ করেই গেটের বাইরে ভক্তদের যে বিপুল সমাগম ঘটেছে, তাতে তারা কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিলেন। সময়ের সাথে সাথে এই ভিড় আরও বাড়তে থাকে এবং বাইরে তাকালে শুধু মানুষের মাথা ছাড়া আর কিছু দেখা যেত না, যা তাদের মনে এক ধরনের তীব্র চাপ সৃষ্টি করেছিল।
তারা এক্সও-র নাম লেখা প্ল্যাকার্ড উঁচিয়ে ধরেছিল এবং অনেকে আবার সদস্যদের একক ছবি হাতে নিয়ে এসএম-এর গেট পুরোপুরি আটকে দিয়েছিল। প্রতিটি ভ্যান গাড়ি যাওয়ার সময়ই তারা উঁকি দিয়ে দেখার চেষ্টা করত গাড়িটি এক্সও-র কি না।
যদি তা না হতো, তবে রক্ষা; দীর্ঘশ্বাস ফেলে তারা হতাশ হয়ে নিজেদের জায়গায় ফিরে গিয়ে আবার অপেক্ষা করা শুরু করত।
আর যদি গাড়িটি তাদেরই হতো, তবে তো কথাই নেই! এই নিরাপত্তারক্ষীদের তাৎক্ষণিকভাবে ছুটে গিয়ে শৃঙ্খলা রক্ষা করতে হতো, নতুবা ভ্যান গাড়ি বের হতে পারত না এবং যেকোনো বড় ধরণের সমস্যার সৃষ্টি হতে পারত, যার খেসারত শেষ পর্যন্ত তাদেরই দিতে হতো।
সম্প্রতি এক্সও-র সদস্যরা যখনই ভ্যানে চড়ে经纪 ও সহকারীদের সাথে কোম্পানিতে আসতেন, তখন তারা মূল দরজা দিয়ে ঢোকার সাহসই পেতেন না।
অপেক্ষা করা এক্সও-র ভক্তরা কোম্পানির কর্মীদের জন্য যথেষ্ট ঝামেলার সৃষ্টি করার পাশাপাশি যাতায়াতেও কিছুটা বাধা সৃষ্টি করছিল।
কিন্তু করার কিছুই ছিল না। নিরাপত্তারক্ষী এবং কোম্পানির কর্মীরা যতই বোঝানোর চেষ্টা করুক না কেন যে—‘এক্সও খুব ব্যস্ত, তারা কাজের জন্য বাইরে গেছে, তারা এই মুহূর্তে কোম্পানিতে নেই’—এই ধরনের সত্যি কথাগুলো দিয়েও ভক্তদের সামান্যতম অংশকেও টলানো যেত না। প্রতিদিন সকালে সবাই এসে দেখত যে গেটের সামনে ঠিক একই রকম ভিড় জমে আছে।
এসএম-এ দীর্ঘদিন ধরে কাজ করা প্রবীণ কর্মীরা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলতেন যে, এটি যেন আবার ডংবাং শিনকি-র সেই স্বর্ণযুগের কথা মনে করিয়ে দিচ্ছে। সেই সময়েও কোম্পানির ফটক ঠিক এভাবেই অবরুদ্ধ থাকত, যা তাদের মনে এক পরিচিত নস্টালজিয়া জাগিয়ে তুলত।
এই ভক্তরাই সবাই কোম্পানির বড় গ্রাহক এবং তারা নিজেদের কষ্টার্জিত অর্থ দিয়ে কোম্পানির বিপণনে অবদান রাখছিলেন, কোম্পানির নির্মাণাধীন নতুন ভবনে ইট গেঁথে সাহায্য করছিলেন। এসএম এ বিষয়ে বেদনা অনুভব করলেও মনে মনে বেশ আনন্দই পাচ্ছিল।
গতকাল অনলাইনে, সেই সাথে এক্সও এবং চই সুং-ইয়নের নিজস্ব ফ্যান ক্লাবে চি কিয়ং-ওনকে নিয়ে বেশ বড় ধরনের আলোচনা শুরু হয়েছিল এবং তিনি ছোটখাটো একটি হট সার্চে জায়গা করে নিয়েছিলেন।
এর সূত্রপাত হয়েছিল শিনচিয়ন-এর সেই ফ্যান সাইনিং ইভেন্টে চই সুং-ইয়নের সাথে তার মিথস্ক্রিয়ার একটি ফ্যান-ক্যাম ভিডিও অনলাইনে ছড়িয়ে পড়ার মাধ্যমে, যা ভক্তদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল।
সাধারণত এই ধরণের ফ্যান সাইনিং ইভেন্টগুলোতে গ্রুপ এবং সদস্যদের নিজস্ব ফ্যান সাইটগুলোর জন্য সামনের সারিতে কিছু আসন সংরক্ষিত রাখা হয়, যাতে তারা ছবি তুলে ইন্টারনেটে আপলোড করতে পারে, যা এক ধরণের প্রচার হিসেবেও কাজ করে।
চই সুং-ইয়ন পুরো সাইনিং ইভেন্টজুড়ে চি কিয়ং-ওনের বাঁ হাত শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন, যা অনেকের কাছেই বেশ অবিশ্বাস্য মনে হয়েছিল।
কারণ এসএম সাইনিং ইভেন্ট চলাকালীন ভক্তদের সাথে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগের ব্যাপারে খুবই কঠোর নিয়ম মেনে চলে। সামান্য বাড়াবাড়ি দেখলেই সহকারী সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এসে বাধা দেন।
হাত মেলানোই যেখানে বড় প্রাপ্তি বলে গণ্য হতো, সেখানে পুরো সময় ধরে হাত ধরে রাখা এবং তাও আবার অতটা শক্ত করে—এ তো কল্পনার বাইরে।
যখন জানা গেল যে চি কিয়ং-ওন নিজেই উদ্যোগী হয়ে সহকারীকে বাধা দিয়েছিলেন, তখন অনেক ভক্তের মনেই তীব্র ঈর্ষার জন্ম হলো।
বিশেষ করে, চই সুং-ইয়ন বাড়ি ফিরে যাওয়ার পর যখন তার নিয়মিত সক্রিয় থাকা ‘ইউয়ান’ ফ্যান গ্রুপে আজকের সাইনিং ইভেন্টের অভিজ্ঞতা নিয়ে একটু অহংকার করলেন, তখন তা দেখে অসংখ্য ‘ইউয়ান’ ভক্তের বুকফাটা কান্নায় বুক ভেসে গেল এবং তাদের অন্তরে ঈর্ষার আগুন জ্বেলে উঠল।
“কীভাবে এটা সম্ভব? আমি এতগুলো অ্যালবাম কিনেও সাইনিং টিকিটের লটারিতে জিতলাম না! এটা একদম অন্যায়, এসএম-এর মনটা পুরোপুরি কালো হয়ে গেছে।”
“আমি এক্সও-র সাইনিং ইভেন্টে দু’বার গিয়েছি, প্রতিবারই যখন কাছ থেকে আমাদের ইউয়ানকে দেখেছি, তখন শারীরিক স্পর্শ তো দূরের কথা, উত্তেজনায় মুখ দিয়েই একটা কথাও বের হয়নি! এখন মনে হচ্ছে আমার শতকোটি ওন লোকসান হয়ে গেছে!”
“আআআআ! আমিও সাইনিং ইভেন্টে যাব, আমিও ওপ্পার সাথে হাত মেলাব, আমরা কি আঙুলে আঙুল মিলিয়ে হাত ধরতে পারি না?”
“‘ওপ্পা, আমি কীভাবে আপনার আদর্শ টাইপ হতে পারি?’ ‘তুমি তো ইতিমধ্যেই সেটা।’ আঃ জিনজা, এত মোহময় কথা কেন আমাকে বলা হলো না? আমার ভেতরের ঈর্ষা আর দমন করতে পারছি না।”
“……”
চি কিয়ং-ওনের এই আচরণ এক্সও-র ভক্তদের মধ্যে প্রচুর আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। অন্য সদস্যদের ভক্তরাও ইউয়ানের ভক্তদের প্রতি তার এমন কোমল আচরণ দেখে বেশ ঈর্ষান্বিত হয়েছিল এবং তাদের কথার সুরেও কিছুটা টক ভাব ছিল।
এটা অনুমেয় যে, এর পরের ফ্যান সাইনিং ইভেন্টগুলোতে চি কিয়ং-ওনকে আগের চেয়ে অনেক বেশি কষ্ট করতে হবে, যা মূলত তার নিজের ডেকে আনা বিপত্তি ছাড়া আর কিছুই নয়।
…………
“প্রধান চরিত্র বদলানো হবে? কেন? আমি রাজি নই!”
ক্যাফেটেরিয়ার ভেতরে কিম উন-সুক যখন তার দীর্ঘদিনের সুসম্পর্ক থাকা সিনিয়র ও প্রিভিয়াস অ্যালুমনাস, এসবিএস ব্রডকাস্টিং স্টেশনের মধ্য ও উচ্চ স্তরের একজন ম্যানেজমেন্ট কর্মকর্তা চই সুং-জুনের মুখে এই কথাটি শুনলেন, তখন তার আবেগ মুহূর্তেই বেশ উত্তপ্ত হয়ে উঠল।
‘দ্য হেয়ার্স’ নামের এই নাটকটি ছিল তার অত্যন্ত সাম্প্রতিক এবং যার পেছনে তার অনেক বড় আশা জড়িয়ে ছিল।
নাটকটির রচয়িতা হিসেবে তিনি এর দুর্বলতাগুলো খুব ভালোভাবেই জানতেন: এর মূল বিষয়বস্তু আসলে বেশ গতানুগতিক এক ধনী ও সুন্দর যুবকের সাথে দরিদ্র তরুণীর প্রেমের গল্প, যার কিছু দৃশ্য কিছুটা পুরোনো এবং মেলোড্রামাটিক মনে হতে পারে।
যদিও পরের দৃশ্যগুলো এবং বাঁক বদলগুলো দর্শকদের কাছে আকর্ষণীয় লাগবে বলে তার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল, তবুও যদি পর্যাপ্ত আলোচনা বা হাইপ তৈরি না হয়, তবে শুরুর দিকেই দর্শকরা মুখ ফিরিয়ে নিতে পারে।
তাই এই নাটকটির এমন কিছু প্রধান অভিনেতা প্রয়োজন যাদের নিজস্ব পপুলারিটি এবং ফ্যানবেস রয়েছে, যারা শুরুতেই পর্যাপ্ত আলোচনা এবং টিআরপি নিশ্চিত করতে পারবে।
তাছাড়া এটি একটি আইডিএল ড্রামা হওয়ায় সকল অভিনেতার চমৎকার চেহারা এবং ফিগার থাকা আবশ্যক।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে অত্যন্ত জনপ্রিয় একজন অভিনেতা হিসেবে লি মিন-হো বয়সের দিক থেকে চরিত্রের বয়সের সাথে পুরোপুরি মিলে না গেলেও, তিনিই ছিলেন তার মনে সবচেয়ে উপযুক্ত পছন্দ।
তাছাড়া তিনি দীর্ঘদিন ধরেই লি মিন-হোকে পছন্দ করতেন, তার বাহ্যিক রূপ থেকে শুরু করে অভিনয় দক্ষতা—সবকিছুই তার পছন্দ ছিল, বলা চলে তিনি তার অর্ধেক ভক্তই ছিলেন।
চই সুং-জুনের মুখ থেকে এই কথাটি শুনে তিনি কিছুটা উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে উঠলেন, তবে মিডিয়া জগতে বহু বছর কাটিয়ে দেওয়ার কারণে তিনি দ্রুতই শান্ত হয়ে গেলেন।
কিম উন-সুক বুঝতে পারলেন যে এই সিনিয়র যখন তাকে এসব কথা বলছেন, এর অর্থ হলো এসবিএস-এর তরফ থেকে সিদ্ধান্ত প্রায় পরিবর্তন করে ফেলা হয়েছে।
“তাহলে কাকে নেওয়ার পরিকল্পনা চলছে? এমন কোন জাদুকরী ব্যক্তি আছে, যার জন্য তোমরা এসবিএস একেবারে শেষ মুহূর্তে এসে অভিনেতা বদলাতে চলেছ?”
কিম উন-সুক ঠান্ডা হাসলেন, তার স্বরে কিছুটা উপহাসের সুর ছিল।
“চি কিয়ং-ওন, আইডল গ্রুপ এক্সও থেকে আসা, গত বছর ‘রিপ্লাই ১৯৯৭’-এর প্রধান চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন, আপনার নিশ্চয়ই দেখা উচিত।”
চই সুং-জুন বেশ শান্ত ছিলেন। তিনি তার এই বন্ধুটিকে বেশ ভালোভাবেই চেনেন এবং এবারের এই বোঝানোর বিষয়ে তিনি যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী ছিলেন।
“সেই ইউন ইউন-জে? ‘রিপ্লাই’ নাটকটি আমার খুব পছন্দের, আমি অবশ্যই তার কথা শুনেছি, তার রূপ সত্যিই খুব চমৎকার, অভিনয়ও ভালো... কিন্তু এসএম হঠাৎ করে এসব বিষয়ে নাক গলাতে শুরু করল কবে থেকে?”
কিম উন-সুক যখন চি কিয়ং-ওনের নাম শুনলেন, তখন মনের মধ্যে ইউন ইউন-জের সেই হাসিমুখ ভেসে উঠল, যার ফলে আগের শত্রুভাব অনেকটাই কেটে গেল। তবে লি মিন-হোর প্রতি তার সমর্থন তখনও সমানভাবে অটল ছিল।
“শুধু এসএম-ই নয়……”
চই সুং-জুন বিস্তারিত কিছু না বলে বরং অভিনেতা বদলানোর সুবিধাগুলো একে একে বলতে শুরু করলেন:
“উন-সুক, লি মিন-হোর প্রতি আপনার পূর্বনির্ধারিত দুর্বলতাটা একটু পাশে সরিয়ে রাখুন। শুধুমাত্র চরিত্রের গঠনের দিক থেকে বিবেচনা করলে, চি কিয়ং-ওন তার চেয়ে অনেক বেশি উপযুক্ত। বিশেষ করে ১৮ বছর বয়সী এক উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রের বয়সের সেটিংয়ের কথা যদি বলেন, তাহলে দুজনের বয়সের ব্যবধান অনেক বেশি।”
“আর জনপ্রিয়তার কথা বলতে গেলে, আপনি যদি বর্তমান কোরিয়ান মিউজিক ইন্ডাস্ট্রির অবস্থা একটু খোঁজখবর নিয়ে দেখেন, তবে বুঝতে পারবেন এক্সও-র জনপ্রিয়তা কতটা আকাশচুম্বী। তিনি প্রধান চরিত্রে অভিনয় করবেন—এই খবরটি লি মিন-হোর চেয়ে অনেক বড় আলোড়ন তুলবে, আর তার সাথে থাকা ভক্তরাই এই নাটকের আলোচনা এবং হাইপ একেবারে শিখরে পৌঁছে দিতে পারবে।”
“অভিনয়ের কথা তো আর বলাই বাহুল্য, আমরা সবাই জানি যে এই দিকটি খুব একটা প্রধান বিষয় নয়, কাজ চালানোর মতো হলেই হলো। তাছাড়া চি কিয়ং-ওনের অভিনয় বেশ ভালো এবং তা ইন্ডাস্ট্রিতে স্বীকৃতও বটে... আর বাহ্যিক রূপের কথা বলতে গেলে, সত্যি বলতে আমি এই দিকটিতে, বিশেষ করে ব্যক্তিত্ব ও আভিজাত্যের দিক থেকে তার চেয়ে চমৎকার খুব কম শিল্পীকে দেখেছি, আর লি মিন-হো তো……”
চই সুং-জুনের নাছোড়বান্দা যুক্তির সামনে কিম উন-সুকও ধীরে ধীরে শান্ত হলেন এবং ভাবতে শুরু করলেন। তিনি চি কিয়ং-ওন এবং লি মিন-হো—এই দুটি নাম বারবার নিজের কল্পনা করা প্রধান চরিত্রের জায়গায় বসিয়ে দেখতে লাগলেন কে তার মনে সবচেয়ে বেশি মানানসই।
“তাছাড়া, চি কিয়ং-ওন যদি প্রধান চরিত্রে অভিনয় করেন, তবে ব্রডকাস্টিং স্টেশনের পক্ষ থেকে যেমন সহায়তা বাড়বে, তেমনি শুটিংয়ের নানা লোকেশন বা অন্যান্য সুযোগ-সুবিধার ক্ষেত্রেও আমরা অনেক সুবিধা পাবো। এই নাটকটি কি উচ্চবিত্ত সমাজ নিয়ে নয়? আপনি তার মাধ্যমে এমন কিছু তথ্য পেতে পারেন যা আপনার চিত্রনাট্যকে আরও সমৃদ্ধ করবে।”
কথার শেষ পর্যায়ে এসে চই সুং-জুন এমন একটি বড় তুরুপের তাস ফেললেন যা খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিল।
“সিনিয়র, আপনি কি বলতে চাচ্ছেন……”
কিম উন-সুক বুঝতে পেরে মাথা উঁচু করে কিছুটা বিস্ময় নিয়ে প্রশ্ন করলেন।
“হা হা... উন-সুক, আপনি কি জানেন কেন আমি মনে করি একজন আইডল ব্যাকগ্রাউন্ড থেকে আসা সত্ত্বেও চি কিয়ং-ওন এই নাটকে অভিনয়ের জন্য লি মিন-হোর চেয়েও বেশি উপযুক্ত?”
চই সুং-জুন মৃদু হেসে ঠোঁট উল্টে একটি ইশারা করলেন:
“কারণ নাটকে যে চরিত্রের অভিনয় করা হচ্ছে... তার চেয়েও বড় কথা হলো, তিনি বাস্তব জীবনেও একজন সত্যিকারের উত্তরাধিকারী।”