বিভাগ বাহাত্তর: পরিবর্তনের ঝড়ে পরিব্যাপ্ত পরীক্ষা

যখন উচিহা হোসিনরু হোকাগে দপ্তরে পৌঁছালেন, তখন উজুমাকি সুইতোও ঠিক তখনই এসে গেলেন। সাম্প্রতিককালে টানা সফর আর বৈঠকের প্রকাশ্য-গোপন সংঘাত তাঁর মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট করেছিল। কিন্তু হোসিনরুকে দেখামাত্র তাঁর চোখেমুখে প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে এল, যেন তিনি কোনোভাবেই তাঁকে চিন্তিত করতে চান না।

“ছোটো হোসিনরু, এইবার সব তোমার জন্যেই সম্ভব হয়েছে।” সুইতো আন্তরিক কণ্ঠে বললেন, “তোমাকে ছাড়া এই বৈঠক এতো মসৃণভাবে শেষ হত না।”

হোসিনরু হালকা হেসে উঠলো, নিজের কৃতিত্বে গর্ব অনুভব না করে তাঁকে কথা চালিয়ে যেতে বলল। এরপর সুইতো পাঁচ কাগের বৈঠকে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো তাকে বিস্তারিত জানালেন।

তাঁর বর্ণনা থেকে হোসিনরু বুঝতে পারল, পাঁচ কাগের বৈঠকে প্রচুর জটিল পরিস্থিতি হয়েছিল। যদিও কিছুটা জটিলতা ছিল, শেষমেশ ফলাফল সন্তোষজনকই হয়েছিল।

এখন সুইতো হোসিনরুর প্রতি অভূতপূর্ব আস্থা অর্জন করেছেন। তিনি জানেন, হোসিনরু অসাধারণ ক্ষমতা ও শক্তির অধিকারী; ইতিপূর্বের নানা ঘটনার মধ্য দিয়ে সে তার বয়সের তুলনায় অনন্য প্রজ্ঞা ও সিদ্ধান্তশক্তি দেখিয়েছে। সে অল্পবয়সী হলেও, তার বিচক্ষণতা ও বল অনেককে বিস্মিত করে।

সুইতো মনে করেন, হোসিনরু হোকাগের দায়িত্ব নিতে একেবারেই উপযুক্ত। তাই এখন গ্রামটির ভবিষ্যৎ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলোতে তিনি হোসিনরুর পরামর্শ নেন, যাতে তাঁর মতামত ও উপদেশে আরও ভালো সমাধান খুঁজে পাওয়া যায়।

হোসিনরু সুইতো’র সব কথা শোনার পর একটু দ্বিধায় পড়ল। কাজ তো পরিকল্পনা মতো শেষ হয়ে গেছে, সুইতো তাঁকে আবার ডেকেছেন কেন?

মনে হয় তাঁর মনের ভাব বুঝতে পেরে সুইতো নিজেই বললেন, “সবকিছু ঠিকঠাক হয়েছে, যৌথভাবে আয়োজিত চুনিন পরীক্ষা কনোহাতে হবে ঠিক হয়েছে, কিন্তু এবারের পরীক্ষায় বাকি চার গ্রামের শিনোবিরা হয়তো একজোট হয়ে প্রথমেই কনোহাকে বাদ দিতে চাইবে।”

আসলে, এই বিষয়টা সুইতো বৈঠকের পরে বুঝতে পেরেছেন। তিনি লক্ষ্য করেছিলেন, বৈঠকের সময় অন্য চার গ্রামের নেতারা এক ধরণের অঘোষিত জোট গড়ার ইঙ্গিত দিয়েছিল। সম্ভবত কনোহার বর্তমান শক্তি অত্যন্ত বেশি হয়ে যাওয়ায় তারা সতর্ক ও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছে। এর আগে সুইতো, ন’মুখো শিয়ালের জিনচুরিকি হিসেবে, খুব একটা প্রকাশ্যে আসতেন না। এবার তিনি হঠাৎ হোকাগে হয়েছেন, উচিহা আং-এর চোখে আবার মাঙ্গেক্যো শারিনগান ফুটে উঠেছে। এসব ব্যাপার স্বাভাবিকভাবেই তাদের উদ্বেগের কারণ হতে পারে।

এতে সুইতো বুঝতে পেরেছেন, পরীক্ষায় সম্ভবত বাকি গ্রামগুলো প্রথমেই কনোহাকে বাইরে ফেলার চেষ্টা করবে। কনোহা যদি প্রথমেই বাদ পড়ে যায়, তাহলে তাদের শুধু লাভের সুযোগ হারাতে হবে না, বরং নিজের সম্পদও হারাতে হতে পারে। এতে কনোহার বিকাশ মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত হবে, অন্য গ্রামগুলো আরও সুযোগ পাবে।

হোসিনরু এসব শুনে কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে থাকল, মনের ভেতরে সুইতো’র কথার যুক্তি স্বীকার করল এবং তাঁর ডাকার কারণ বুঝে গেল। মূল পরিকল্পনায় সে কেবল দূর থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবে, দরকার হলে শেষ মুহূর্তে হস্তক্ষেপ করবে। কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে। বাকি চার গ্রাম যদি সত্যিই একজোট হয়, তাহলে শ্বেতদন্তও প্রতিরোধ করতে পারবে না। কারণ, শ্বেতদন্ত অসাধারণ হলেও, সে অজেয় নয়।

ঠিক যেমনটা হোসিনরু ভেবেছিল, সুইতো এবার তাঁর ইচ্ছা প্রকাশ করলেন। তিনি চান, হোসিনরু সরাসরি এই পরীক্ষায় অংশ নিক এবং তাঁর শক্তি দিয়ে অন্য গ্রামের প্রতিযোগীদের দমন করুক।

এই অনুরোধ শুনে হোসিনরু খানিকটা বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে নিল, যদিও শেষ পর্যন্ত মেনে নিল। তার মনে আগেই ধারণা ছিল, এবারের পরীক্ষার অংশগ্রহণকারীরা কেউই সাধারণ শিনোবি নয়। এমনকি জিনচুরিকি উপস্থিত হলেও সে অবাক হবে না। তবে সে জানে, এই সময়কার কেউই সহজে শিয়ালের শক্তি ব্যবহার করতে পারে না।

‘হয়তো উজুমাকি বংশ এখনও ধ্বংস হয়নি বলেই ব্যাপারটা এমন?’ এই ভাবনা মনে আসায়, হোসিনরু সুইতো’র দিকে কয়েকবার তাকাল। তার স্মৃতিতে কনোহার নিষ্ক্রিয়তার কারণে তাদের মিত্র উজুমাকি বংশ ধ্বংস হয়েছিল, যা সত্যিই বিস্ময়কর।

হয়তো তার দৃষ্টিতে অদ্ভুত কিছু দেখে, সুইতো নিজেই অবাক হয়ে মুখে হাত বুলালেন। নিজের চেহারায় কিছু নেই নিশ্চিত হয়ে, তিনি সামান্য অসন্তোষে হোসিনরুর কপালে হালকা থাপড়ালেন। এতে হোসিনরু কিছুটা লজ্জিত হয়ে হাসল।

সবকিছু শেষ, হোসিনরু যখন বিদায় নিতে উদ্যত, সুইতো তাকে আরেকটি অনুরোধ করলেন, “ছোটো হোসিনরু, যদি সুযোগ পাও, এবারের পরীক্ষায় ইয়ুনিনদের ভালোভাবে শিক্ষা দিয়ো।”

হোসিনরু সুইতো কেন এমন বলছেন ভালোই জানে। বৈঠকে যা ঘটেছে, সুইতো আগেই তাকে সব জানিয়েছিলেন। তাঁর কণ্ঠে ফুটে ওঠা রাগ ও দৃঢ়তা শুনে হোসিনরুর মনে এক ধরনের শীতলতা অনুভব হয়।

“দেখা যাচ্ছে, হোকাগে হলেও, নারী তো নারী-ই।” মনে মনে এভাবেই ভাবল সে।

যাই হোক, এমন ছোটো অনুরোধ হোসিনরু সহজেই মেনে নিল। তাকে এতো সহজে রাজি হতে দেখে, সুইতো যেন কিছু মনে করে মজা পাওয়ার ভঙ্গিতে হেসে সরাসরি তাকিয়ে বললেন, “এখনো যেতে পারো না, তোমার সঙ্গে ব্যক্তিগত এক কাজ আছে।”

তাঁর মুখে হাসির রেখা আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, যেন হোসিনরুর প্রতিক্রিয়া দেখার জন্যই অপেক্ষা করছেন।

“উচিহা আং আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, সে চায় তুমি ও তার নাতনির বিয়ে ঠিক হোক। কেমন, তোমার কি আগ্রহ আছে?”

এই কথা শুনে হোসিনরুর মন হঠাৎ খুলে গেল, কেন ইদানীং উচিহা জরিই তাকে দেখলেই পালিয়ে যায়। শুধু লাজুক স্বভাব হলেও এতটা দূরে যেত না। আসলে সবই উচিহা আং নামের বুড়ো লোকটির কারসাজি। জরির স্বভাব অনুযায়ী, দাদু তাঁকে জোর করে হোসিনরুর সঙ্গে বিয়ের কথা ভাবলে, সে তো লজ্জায় পালাবেই।

এতে হোসিনরুর মনে কষ্ট ও রাগ একসাথে জেগে উঠল; মনে মনে ঠিক করল, সুযোগ পেলে উচিহা আং-কে সে একদিন বড় একটা উপহার দেবেই।

তার মুখে পাল্টাপাল্টি অভিব্যক্তি দেখে, সুইতো সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। একজন নারী হিসেবে, যদিও তিনি হোসিনরুর মধ্যে কোনো খারাপ অভিপ্রায় অনুভব করেননি, নারীদের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলে দেয় হোসিনরু মনে মনে তাঁর সমালোচনা করছে। এখন হোসিনরুর এই মজার দশা দেখে সুইতো খুবই তৃপ্ত।

তাছাড়া, তিনি সত্যিই মিথ্যে বলেননি। এই ক’দিন উচিহা আং তাঁর দেহরক্ষী হিসেবে সবসময় কাছে থেকে বারবার এ কথাই বলেছেন। তাই এখন এই অনুরোধ জানিয়ে তিনি শুধু অন্যের দায়িত্ব পালন করলেন না, নিজের মনের ইচ্ছাও পূরণ করলেন। এমন দ্বিমুখী সাফল্যে আনন্দ না পাওয়ার কারণ নেই।

এ নিয়ে এই ঘটনা ভবিষ্যতে সুনাডে ও হোসিনরুর সম্পর্কে প্রভাব ফেলবে কিনা, সে বিষয়ে সুইতো’র ভাবনা স্পষ্ট—এটা সম্পূর্ণ সংশ্লিষ্টদের ব্যাপার, ওরা নিজেরাই সামলাক।

‘তবে এই ছেলেটার মেয়েদের সমস্যায় জড়াবার ক্ষমতা অসাধারণ।’ এই ভেবে সুইতো চোখ আধবোজা করে হালকা নিঃশ্বাস ফেললেন।