চতুর্দশ অধ্যায় দানব দান করেন তরবারি, ‘উপহার ক্ষুদ্র হলেও হৃদয় গভীর’

野োনোউর ধারণায়, হোকাগে মানে গ্রামের সবচেয়ে বলিষ্ঠ ও গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব। দাঞ্জো যখন হোকাগের অনুমোদনসহ নথি হাতে হাজির হয়, তখন তার আদেশ কার্যকর হয়ে যায়। এমনকি উচিহা স্টারফ্লোও তাকে রক্ষা করতে পারবে না। বরং, কাউকে ঝামেলায় না ফেলতে, নিজের ওপর সবকিছু নেয়া ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না তার।

এই ভাবনার কারণে, শেষপর্যন্ত, অনেক দ্বিধার পরও, সে উচিহা স্টারফ্লোকে কিছু বলেনি। কিন্তু তার এই দ্বিধা থেকেই উচিহা স্টারফ্লো বুঝে যায়, তার সন্দেহ অনেকটাই সত্যি। তবে, যেহেতু 野乃宇 কিছু বলতে চায় না, উচিহা স্টারফ্লোও জোর করে কিছু জানার চেষ্টা করল না।

দাঞ্জোর ‘রুট’ শুধু 野乃宇র পেছনে লাগবে, এমন নয়—নিশ্চয়ই আরও অনেক ভুক্তভোগী রয়েছে। সেনজু বংশের ক্ষমতা দিয়ে একটু খোঁজ নিলেই কিছু নাম বের করা যাবে। আসলে, যদি দাঞ্জো শুধু সদ্য স্নাতক কিছু নিনজা ডাকত, তাহলে নিয়মের মধ্যে থাকত। কিন্তু সে যখন গ্রামের শিশুরা টার্গেট করল, এবং ভয় দেখিয়ে বা লোভ দেখিয়ে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করল, তখন সেটি কনোহায় একেবারেই নিষিদ্ধ—শিশুদের ক্ষতি করা, পৃথিবীর যেকোনো প্রান্তে মানবতার সীমারেখা।

এখন, যেহেতু দাঞ্জো এমন কাজ শুরু করেছে, উচিহা স্টারফ্লো ভাবে, দেরি না করে এখনই ব্যবস্থা নিতে হবে, যাতে কনোহার ভবিষ্যৎ বিনষ্ট না হয়।

এসব ভেবে, উচিহা স্টারফ্লো সোজা ত্সুনাদেকে বলল,
“ত্সুনাদে, আমার জরুরি একটা কাজ আছে, আমাকে একটু ছুটি নিতে হবে, তুমি দয়া করে মাটির পাত্র স্যারের কাছে বলে দিও, অনুগ্রহ করে।”

ত্সুনাদে বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল,
“স্কুলের দ্বিতীয় দিনেই ছুটি চাইছ! শিক্ষক তোমার ওপর ক্ষেপে গেলে কেমন হবে?”

উচিহা স্টারফ্লো শুধু হাসল, কোনো উত্তর দিল না। কারণ, তার কাছে মাটির পাত্র স্যারের পড়ানোর ধরন একদমই মানানসই নয়। স্কুলে সে মূলত বন্ধুবান্ধব বানাতে, বন্ধন গড়তে আসে। যখন সে চায়, তখন হয়তো আরও কয়েকজনকে নিয়ে ক্লাস ফাঁকি দেবে। তখন শিক্ষক স্বাভাবিকভাবেই তার ওপর রেগে যাবে। তবে, এমন ক্লাসের শিক্ষক নিশ্চয়ই বোকা নয়। তার ফলাফল ঠিক থাকলেই, শিক্ষক কিছু বলবে না।

তাই, ত্সুনাদে যেটা বলল, তা নিয়ে উচিহা স্টারফ্লোর চিন্তা নেই। সে 野乃宇র দিকে ইশারা করে বলল,
“অনুগ্রহ করে, আমার সত্যিই জরুরি দরকার আছে মিতোর কাছে, আর বিষয়টা 野乃宇র সঙ্গে সম্পর্কিত।”

ত্সুনাদে জানত না, উচিহা স্টারফ্লো কেন এমন গুরুত্ব দিচ্ছে, বা 野乃宇র সঙ্গে এর কী সম্পর্ক। কিন্তু ওর মুখের দৃঢ়তা দেখে বুঝতে পারল, বিষয়টা ছোটখাটো নয়।

তাই ত্সুনাদেও গম্ভীর হয়ে গেল, এবং ছুটি নেবার ব্যাপারে রাজি হলো। উচিহা স্টারফ্লো যখন ত্সুনাদের সম্মতি পেল, তখন আর দেরি না করে চলে গেল।

সবকিছু কাছে থেকে দেখা 野乃宇র মন কানায় কানায় কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল, অথচ সে জানে না কীভাবে উচিহা স্টারফ্লোর এই পদক্ষেপ থামাবে। তার দ্বিধার মাঝেই, উচিহা স্টারফ্লো ইতোমধ্যে চলে গেছে। তার চলে যাওয়া দেখে 野乃宇 তাড়াতাড়ি উঠে, পেছন পেছন ছুটে গিয়ে আটকাতে চাইল। কিন্তু ঠিক দরজার কাছে পৌঁছাতেই, উচিহা স্টারফ্লোর অবয়ব হঠাৎ ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেল।

野乃宇 হাত বাড়িয়ে কিছু বলতে চাইল। ত্সুনাদে তার পাশে এসে সান্ত্বনা দিয়ে বলল,
“ভয় পেও না, স্টারফ্লো কিন্তু কোনো কাজ অযথা শুরু করে না। তার ওপর, আমার দাদিমাও আছে।”

野乃宇 এখনো ভবিষ্যতের পুরোহিত নয়, এই বয়সে সে যেমন দয়ালু, তেমনি ভেতরে এখনও শক্ত মনোভাব জন্মায়নি। বিশেষ করে, উচিহা স্টারফ্লো যখন এই ব্যাপারে নিজে হস্তক্ষেপ করতে যাচ্ছে দেখে, সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, হু হু করে কেঁদে উঠল।

野乃宇র এই কান্না ত্সুনাদেকে কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় করে দিল, শেষে সে এগিয়ে গিয়ে আলতো করে তাকে জড়িয়ে ধরল।

…

উচিহা স্টারফ্লো ক্লাসরুম ছেড়ে বের হয়েই শরীর সঞ্চার কৌশলে দ্রুত ছুটল। সাধারণ নিনজা দৌড়ের তুলনায় এই কৌশল বেশিই শক্তি ও চক্র খরচ করে, তবে তার জন্য এই খরচ তেমন কিছু নয়; যত দ্রুত সে এগোয়, তত দ্রুতই শক্তি পুনরুদ্ধার হয়।

শরীর সঞ্চার কৌশল খুবই দ্রুত, বিশেষত উচিহা স্টারফ্লোর মতো কারও জন্য, যে শক্তি খরচের তোয়াক্কা করে না। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সে সেনজু পরিবারবাড়িতে পৌঁছে গেল।

উজুমাকি মিতো তখন চেয়ারে বসে রোদ পোহাচ্ছিল, হাতে চায়ের কাপ। উচিহা স্টারফ্লোকে দেখে একটু বিস্মিত হলেও, বেশি অবাক হয়নি। সে জানে, উচিহা স্টারফ্লো যথেষ্ট বিচক্ষণ, অকারণে বাড়ি ফিরে আসে না।

ঠিক যেমন অনুমান করেছিল, উচিহা স্টারফ্লো পরের মুহূর্তে এমন কিছু বলল, যা শুনে মিতোর চোখ বিস্ময়ে সংকুচিত হয়ে গেল।

“মিতো দাদি, আমার সন্দেহ হচ্ছে গ্রামে কেউ শিশুদের ক্ষতি করার চেষ্টা করছে।”

এ কথা শুনে উজুমাকি মিতো সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল। যারা যুদ্ধবিগ্রহ যুগে বেঁচে ছিলেন, তারা জানেন সেই সময়টা কতটা নিষ্ঠুর ছিল। ঘৃণা আর স্বার্থের জটিল জালে, প্রতিশোধ নিতে বা শত্রু বংশের ভবিষ্যৎ কেটে দিতে শিশুদের ওপর হামলা হতো।

নিনজা বংশের শিশুদের, প্রতি মুহূর্তে হত্যার ভয় নিয়ে বড় হতে হতো। এমনকি, যেসব শিশু অস্ত্র ধরতে পারত, তাদেরও যুদ্ধে পাঠিয়ে আত্মাহুতি দিতে বাধ্য করা হতো।

উজুমাকি মিতোর নিজের উজুমাকি বংশও এর বাইরে নয়, ছোট বয়সেই অনেক শিশু নিহত হয়েছে। তখন প্রতিটি বাবা-মা আতঙ্কে দিন কাটাত, কাল সকালে সন্তান থাকবে তো?

সেনজু হাশিরামা কনোহা গঠন করেছিলেন, যাতে শিশুরা নিরাপদে বড় হতে পারে, বড়রাও দুশ্চিন্তামুক্ত থাকতে পারে।

কিন্তু এখন, উচিহা স্টারফ্লো জানাল, কেউ আবার শিশুদের লক্ষ্যবস্তু করেছে। প্রথমে মিতো বিশ্বাস করতে পারল না, তারপর চরম ক্ষোভে ফেটে পড়ল।

মিতোর মুখে তীব্র রাগের ছাপ দেখে, উচিহা স্টারফ্লো আবার বলল,
“আমাদের ক্লাসে এক মেয়ে আছে, যে মনে হয় হুমকির মুখে পড়েছে।”

এরপর আর কিছু বলল না সে। উজুমাকি মিতোর মতো চতুর মানুষ, বেশি কিছু বলার দরকার নেই, সে নিজেই খোঁজ নেবে। বরং, সত্যিটাই সামনে আসুক।

আরও বড় কথা, উচিহা স্টারফ্লো অকারণে দাঞ্জোকে দোষ দিচ্ছে না, সে সত্যিই এই কাজ করেছে।

উজুমাকি মিতো দ্রুত নিজেকে সংযত করল, গভীর শ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে ছাড়ল। তারপর উচিহা স্টারফ্লোর দিকে ফিরে বলল,
“এই বিষয়টা আমি দেখব, এখন তুমি কাউকে কিছু বোলো না। ঐ মেয়েটিকে নিয়ে এসো, সে এই কদিন আমার বাড়িতেই থাকবে।”

এ কথা শুনে উচিহা স্টারফ্লো রাজি হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর বলল,
“দাদি, আজ আমি ছুটি নিয়েইছি, বরং আপনার সঙ্গে তদন্তে যেতে পারি কি? আসলে, আমার কিছু ধারণা আছে।”

উজুমাকি মিতো অবাক হয়ে তার দিকে চাইল, বুঝতে পারল না, এত আগ্রহ কেন। আসলে, সে জানত না, উচিহা স্টারফ্লো অনেক আগেই দাঞ্জোকে শায়েস্তা করতে চাইছিল। হোকাগে গল্পে, উচিহা স্টারফ্লো সবচেয়ে অপছন্দ করে দাঞ্জোকেই। এখন তার শুধু শক্তিই নয়, সেনজু ও উচিহা—দুই বড় পরিবারই তার পাশে। এমন সময় দাঞ্জো নিজের হাতে সুযোগ এনে দিয়েছে, এই সুযোগ হাতছাড়া করা তো নিজের সঙ্গেই বেইমানি।

উজুমাকি মিতো প্রথমে তাকে যেতে দিতে চাইছিল না। কিন্তু সে যখন বলল, তার কিছু ধারণা আছে, তখন মিতো চোখ কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবল, শেষে বলল,
“ঠিক আছে, তাহলে চল আমার সঙ্গে হোকাগের কাছে।”