রূপালী ড্রাগনের শাসন
“একটি মহৎ সাম্রাজ্যের পতন অধিকাংশ সময়ই ঘটে সম্রাটের অকালমৃত্যুর কারণে; দ্বিতীয় প্রজন্মেই সবকিছু শেষ হয়ে যায়। এ থেকে শিক্ষা নিয়ে, আমাদের প্রয়োজন এমন এক অমর উত্তরসূরি, যে শতাব্দীর পর শতাব্দী, এমনকি সহস্
ওয়াং গেলিন প্রতিবেশী ঘরের ভোরবেলা ঝংকারের শব্দে অসহায় হয়ে এক কুঁচকে উঠলেন—একটু ঝুঁকলে তার মাথা দিয়েই বিভাজক দেওয়ালটা ভেঙে গেল।
ক্ষোভে কথা বলার প্রস্তুতি নিতে মাত্র, সে একজন সোনালী চুল, নীল চোখের লোলিটা পোশাক পরা মেয়েটিকে দেখল—যেটিও একইভাবে অবাক চেহারায় তাকে তাকিয়েছিল।
কিন্তু চোখের ভাবটা এমন ছিল যেন একজন কলেজের ছাত্রী হোস্টেলে নিজের বাচ্চাটিকে দেখছে—বিভ্রান্তি, হতাশা আর হালকা ধমকের মিশ্রণ।
ওয়াং গেলিনের মাথা একদম স্পষ্ট হয়ে গেল। না—এই বাজে ভাড়ার ঘরে সে আধা বছর বসবাস করছে, প্রতিবেশে এমন সোনালী চুলের বিদেশী মেয়ে থাকলেও তা জানতে পারেননি!
সে কসপ্লে খেলে না, কিন্তু চোখও বন্ধ নয়। জাতিগত বৈশিষ্ট্য আর কসপ্লেয়ারের পার্থক্য তা ভালোবেসে বুঝত।
তৎক্ষণাৎ বি-সি-টি থেকে শেখা খারাপ বিদেশী ভাষায় শুধু একটা কথা বলল:
“অ্যানসেলান্ডো?”
মেয়েটি মাথা ঘুরিয়ে পিছনের পর্দা টেনে খুললেন—বরফে ঢাকা মাঠে চিৎকার করে ডাকলেন:
“রাভিয়া! সেই ড্রাগন ডিম আগে ফেটে গেছে! এটি সত্যিকারের ড্রাগন! আমি কি করবো?”
কথাটি ওয়াং গেলিনের জানা কোনো ভাষা ছিল না—তবে সে অকারণেই বুঝে গেল।
মাত্র… ড্রাগন ডিম ফেটে গেছে? সত্যিকারের ড্রাগন? এই সব কী বাজে কথা?
ওয়াং গেলিন কিছু বুঝতে শুরু করার আগে নিজের শরীরের দিকে তাকানোর মতো হয়নি—চোখ পর্দার বাইরে মাঝকালীন যুদ্ধক্ষেত্রে আকৃষ্ট হয়ে গেল।
হ্যাঁ, পুরোপুরি একজন সত্যিকারের যুদ্ধক্ষেত্র।
তলবারের আঘাত, মাংসের টুকরো ও রক্তের ছিটা বাতাসে উড়ছে।
ওয়াং গেলিন নিজের চোখেই দেখল—একজন পুরো ধাতব আর্মার পরা হাতে দুইহাতি তলোয়ার নিয়ে কন্ট্রাক্টর, হয়তো বিদেশী মেয়েটির শব্দে আকৃষ্ট হয়ে, মুখ খুলে তাদের গাড়ির দিকে দৌড়াল। গাড়ির কাছে এসে এক কুঁচকে আঘাত করল—দুটি ঘোড়ার মাথা একসাথে আকাশে উড়ে গেল।
<