ত্রিশতম অধ্যায়: অনুগ্রহ বিস্তার
এক মুহূর্তের জন্য, ওয়াং গ্রিন মনে করল যেন সে নিজেই কোনান হয়ে গেছে।
নিজের অদ্ভুত সন্দেহের সত্যতা যাচাই করতে, ওয়াং গ্রিন এই বিষয়ে সবচেয়ে অভিজ্ঞ ভাড়াটে দলের নেতাকে ডেকে পাঠাল এবং ব্যক্তিগতভাবে জিজ্ঞেস করল—
“তুমি নিশ্চিত, সে সত্যিই বজ্রাঘাতে মারা গেছে?”
ব্রায়ান কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করে কাঁধ ঝাঁকাল—
“আমি বারবার পরীক্ষা করেছি, মাথার ওপরে স্পষ্ট দগ্ধ চিহ্ন আছে, তুমি জানো না, তার মস্তিষ্ক প্রায় রান্না হয়ে গিয়েছিল। উপরন্তু, ঘটনাস্থলে বজ্রপাতের শব্দ ছিল... তারপর এক পশলা বৃষ্টিও এলো। মোট কথা, এটা মানুষের কাজ বলে মনে হয় না। সম্ভবত কার্লোসের এমন দুর্ভাগ্যই ছিল। সবকিছু তো সবসময় ন্যায্য হয় না, সারাজীবন ভালো মানুষ হয়েও ভাগ্য সব সময় সহায় হয় না...”
এই প্রথম, ওয়াং গ্রিন জানতে পারল মৃত বৃদ্ধ নাইটের নাম, এবং কিছুক্ষণের জন্য নীরব হয়ে রইল।
ওর মুখে কথা না থাকায় ব্রায়ান একটু দ্বিধান্বিত হয়ে সাবধানে জানতে চাইল—
“তারপর আমরা কী করব, স্যার?”
ওয়াং গ্রিন চোখ তুলে লোকটাকে দেখল, বুঝতে অসুবিধা হল না, লোকটি ওকে তোষামোদ করার চেষ্টা করছে, যদিও কাজের অভিজ্ঞতা এখনো কম—
“কি আর করা, যাওয়ার আগে কিছু টাকা রেখে দাও। যদিও আমাদের দোষ নয়, কিন্তু পরিবারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষটা হঠাৎ চলে গেছে, কিছুটা মানবিকতা তো দেখানো উচিত।”
মনে মনে ভাবল, কেউ appena বাবা হারিয়েছে, সেই বাড়িতে আবার আনন্দের আসর বসানো যায় না—এমন নির্লজ্জ কাজ ওর পক্ষেও করা সম্ভব নয়, আর এই দেশে এমন রীতি নেই।
কিন্তু টাকা দিতে হবে শুনেই, তাও নিজের পকেট থেকেই দিতে হবে জেনে, ভাড়াটে দলের নেতা একেবারে নিষ্প্রভ হয়ে গেল।
কিন্তু ড্রাগনের বংশধর এই জাদুকর যখন আদেশ দিয়েছে, বিরোধ করার সাহস নেই, কুণ্ঠিত হয়ে জিজ্ঞেস করল—
“তাহলে... কতটা দেওয়া ঠিক হবে?”
“তুমি যেমন ঠিক মনে করো।” যেহেতু ওয়াং গ্রিনের নিজের টাকা নয়, ওর কিছু যায় আসে না।
ব্রায়ান প্রায় কেঁদে ফেলল।
আগে যখন হাঁটুতে তীর লেগেছিল, তখন কিছুদিন শহরের প্রহরী ছিল, জানে, যখন উর্ধ্বতন এমনভাবে ‘তোমার বুঝে কর’ বলে, তখনই আসলে সবচেয়ে কঠিন।
প্রথমত, উর্ধ্বতনের মন বুঝে চলা চাই, আর সেই মাপজোকের শিক্ষা আসে কেবল কষ্ট, রক্ত আর অশ্রু দিয়ে!
এমন সময়, যখন এই ভাড়াটে নেতা হিসাব করছে কত টাকা দেবে, ওয়াং গ্রিনের কাছে এক অপ্রত্যাশিত আমন্ত্রণ এলো—
এটা ছিল মৃত নাইট কার্লোসের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার আমন্ত্রণ।
তবে এত দ্রুত! এখনও তো তাদের বহর এখান থেকে যায়নি, তার মধ্যেই মেলিনপা গ্রামে কফিন তোলা শুরু হয়েছে, কাঠ জড়ো করা হচ্ছে, দাহের প্রস্তুতি চলছে।
ওয়াং গ্রিন অবাক হয়ে ভাবল—
“একি এখানকার রীতি?”
সাধারণভাবে, এত হঠাৎ একজন নাইট মারা গেলে, কোনো উইলও রেখে যায়নি, তাহলে ছেলেরা কে অধিকার পাবে, এই নিয়ে তো কিছু ঝগড়া হবার কথা!
নাকি এই নাইট সত্যিই ভালো মানুষ ছিলেন, ফলে তার ছেলেরাও সবাই সৎ ও বিনয়ী?
এবার অভিজ্ঞ ব্যবসায়ী পাওলো ব্যাখ্যা দিল—
“আগে হলে, ছেলেরা যতই শান্ত হোক, সম্পত্তি নিয়ে দ্বন্দ্ব হতোই, এমনকি রক্তারক্তিও অস্বাভাবিক ছিল না।“
এই এক সপ্তাহে পাওলোর বিশদ বর্ণনার সঙ্গে ওয়াং গ্রিন অভ্যস্ত হয়ে গেছে, তাই গুরুত্বপূর্ণ কথা পরে আসবে জানত।
পাওলো বলল—
“কিন্তু যখন থেকে প্রাক্তন গৌরস গভর্নর লোসারিউস, উত্তরে গৌরসের যুদ্ধ শেষে ভ্যালেনিয়া রাজধানীতে ফিরে এসে, আনুষ্ঠানিকভাবে লালজোব্বা শাসক ও স্বৈরশাসক হন, তখন তিনি সকল নগর-রাজ্যের অভিজাতদের উত্তরাধিকার নিয়ে বিবাদের সমাধানে ‘অভিজাত অনুগ্রহ আইন’ চালু করেন। অর্থাৎ, কোনো অভিজাত মারা গেলে তার উপাধি ও জমি সন্তানদের মধ্যে সমান ভাগে ভাগ হবে...”
এখনও কথাটা শেষ হয়নি, ওয়াং গ্রিন বিস্ময়ে বলে উঠল—
“মানে, এখানে ‘তুয়েন লিং’ (সমান ভাগে উত্তরাধিকার আইন) চালু হয়েছে?”
লাভিয়ার সেই পালক-পিতা কি তবে কোনোভাবে এই জগতে আসা মানুষ?
কিন্তু ও খুব দ্রুতই মনে পড়ল চীনের প্রাচীন শাসক ওয়াং মাং-এর কথা, যিনি হঠাৎ করে একের পর এক নতুন আইন চালু করেছিলেন, যা অনেকটা বহিরাগত কারও মতোই ছিল।
কিন্তু সেটার ফল ভালো হয়নি; শেষ পর্যন্ত, এক জাদুবিহীন বিশ্বের নায়ক লিউ শিউ-এর কাছে তিনি হেরে গিয়েছিলেন।
বাস্তবতা প্রমাণ করে, বিশ্বে কখনোই অতি বুদ্ধিমান ‘প্রতিভা’র অভাব হয় না, কিন্তু অনেক প্রতিভা যখন বিশ্ব পাল্টাতে যায়, তখন অতিরিক্ত বড় পদক্ষেপে নিজের সর্বনাশ ডেকে আনে—এরপর সবাই মিলে তাকে পাগল ভাবতে শুরু করে, শেষ পর্যন্ত তাকে শেষ করে দেয়।
তাই ওয়াং গ্রিন, সত্যিকারের বহিরাগত হওয়া সত্ত্বেও, দেখা করার সুযোগ পাওয়ার আগেই, লালজোব্বা শাসক লোসারিউস মারা গেছেন।
আগে ভাবত এটা দুর্ঘটনা, এখন নানা ইঙ্গিত দেখে, মনে হচ্ছে তাকে হত্যা করা হয়েছে।
কারণ, তিনি যদি বেঁচে থাকতেন, এই সমস্ত অভিজাতদের উত্তরাধিকার নষ্ট করার আইনও চালু করতেন...
“তুয়েন লিং?” পাশে থাকা ব্যবসায়ী পাওলো সুযোগ হাতছাড়া করল না—
“আপনার এই নামকরণ অসাধারণ, মাননীয় আনসেলান্দো, আপনি সত্যিই একজন বিদ্বান আইনজ্ঞ।”
দুঃখের বিষয়, লোসারিউসের এই আইন সব প্রদেশে কার্যকর হয়নি, তার আগেই তিনি মারা যান।
তবে দেখা যাচ্ছে, ভ্যালেনিয়া রাজধানীর কাছাকাছি বালমার প্রদেশে, অন্তত এই কিছু নাইট সন্তান এই আইন মেনে চলতে চায়, কিংবা বলা যায়, এই উত্তরাধিকার ভাগাভাগির ব্যবস্থা মেনে নিতে তারা রাজি।
ওয়াং গ্রিন মনে মনে বলল, কোনো ঝগড়া ছাড়াই যদি তারা বুড়ো লোকের সম্পত্তি ভাগ করে নিতে পারে, তাহলে কেউ আপত্তি করবে কেন!
যদিও লাভ কম, কিন্তু নিশ্চিত এবং কিছু তো পাওয়া যাবে।
যেমন প্রাচীন চীনে হান সম্রাট এই আইন চালু করেছিলেন, একইভাবে সেখানকার ছেলেরাও খুশি ছিল, যদিও তাদের বাবারা রাগে অস্থির হয়েছিলেন।
তবে একটাই ভুল, লাভিয়ার পালক-পিতা একটু বেশিই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন।
এমন শিকড় কেটে ফেলার মত সংস্কার, নিজের থেকে প্রকাশ্যে বলা উচিত হয় না, বরং কোনো সাহসী কারও কাঁধে দায়িত্ব দিয়ে সামনে আনা উচিত ছিল।
কারণ, ইতিহাসের যেকোনো যুগে, যেকোনো সংস্কার যদি ক্ষমতাশালীদের স্বার্থে আঘাত করে, তার পরিণতি কখনোই ভালো হয়নি...
কখনোই নয়...
ওয়াং গ্রিন যখন এই ভিনদেশি সংস্করণ ‘তুয়েন লিং’ নিয়ে ভাবছে, তখন কেউ একজন সন্দেহ প্রকাশ করল তার বাবার মৃত্যুর কারণ নিয়ে এবং এই সন্দেহ নিয়ে বিদায় নিতে প্রস্তুত ওয়াং গ্রিনের কাছে এল—
“মহাশয়, একটু দয়া করে অপেক্ষা করবেন? আমি কি এই টাকাটা দিয়ে আপনাদেরকে একটা কাজের জন্য ভাড়া করতে পারি?”
এসেছিল মৃত নাইটের সবচেয়ে ছোট ছেলে।
তার উত্তেজিত কথাগুলো শুনে, ওয়াং গ্রিন তাকিয়ে রইল সেই ছেলেটার দিকে, যাকে একসময় খাবার দিয়েছিল, আর এখন সে সদ্য পাওয়া ৮৬টি রৌপ্য নাল ও ৩টি তামা মুদ্রা ওর হাতে তুলে দিল—ও ওর পাশে থাকা স্বর্ণকেশী রাজকুমারীর দিকে তাকাল, দুজনেই একটু অস্বস্তিতে হাসল।
“তুমি বলতে চাও, তুমি সন্দেহ করছো তুমি বাবাকে বজ্রাঘাত করেনি; বরং কোনো ‘বন্য ড্রাগন দেবতা’ জাদু দিয়ে হত্যা করেছে? তাই এই টাকাটা দিয়ে আমাদেরকে প্রতিশোধ নিতে ভাড়া করতে চাও?”
“হ্যাঁ...” ছেলেটার চোখে ছিল জেদ।