চতুর্দশ অধ্যায়: দুর্বলতা

“ঠিকই বলেছ~” ওয়াং গ্রিন স্বর্ণকন্যার দিকে তাকিয়ে, যার চোখে হঠাৎই বোধোদয় এসেছে, এমন এক দয়ালু মুখাবয়ব ধারণ করলেন, যেন তিনি শিক্ষনযোগ্য এক শিশু।
অস্বাভাবিক হলেও, এটাই সামনে থাকা সত্য।
কিন্তু লিলিয়ান তখনও কিছুটা বিভ্রান্ত, তার মুখে এমন এক সঙ্কটময় ভাব, ঠিক যেন গতরাতে শুকনো আদা আর গোলমরিচ বেশি খেয়ে অপ্রত্যাশিত রোগে আক্রান্ত হয়েছেন, বারবার চুলকাতে চুলকাতে কিছুতেই সমাধান খুঁজে পাচ্ছেন না:
“তোমার কথা আমি বুঝতে পারছি......কিন্তু তুমি এমন এক মৃত্যুহীন মায়াবী মুরগি নিয়ে কি করবে?”
ওয়াং গ্রিন অবশেষে এই প্রশ্নের জন্য অপেক্ষা করেছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন:
“এর ব্যবহার এতই বিস্তৃত, সবচেয়ে উপকারী উদাহরণ দিই, ধরো, আমরা যদি এমন এক শত্রুর মুখোমুখি হই, যে আমাদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী, এবং যার দুর্বলতা খুবই কম, তখন আমরা কীভাবে মোকাবিলা করব?”
স্বর্ণকন্যা স্বত reflexively ভাবলেন, এই ড্রাগন ছানাটি হয়তো সেই যুবক নীল ড্রাগন এবং পাগল হয়ে যাওয়া রাভিয়াকে কল্পনা করছেন, এবং এই মুরগিকে ব্যবহার করে সমাধান খুঁজতে চাচ্ছেন:
“......দুঃখিত, আমি সত্যিই কোন ভালো উপায় ভাবতে পারছি না।”
শেষবার দুই ড্রাগনকে ‘ভীত’ করার জন্য যে ‘ড্রাগন-প্রতিরোধ পাথর’ ব্যবহার করা হয়েছিল, সেটি আগেই সব ফেলে দেওয়া হয়েছে।
তারা ভ্যালেনিয়া রাজপুরীতে না ফেরা পর্যন্ত নতুন করে সংগ্রহ করা সম্ভব নয়।
তাছাড়া, তিনি বুঝতে পারছেন না, এই মুরগি দু’টি ড্রাগনের বিরুদ্ধে কীভাবে কাজে লাগবে?
তাদের মুগ্ধ করবে? কিন্তু তারা তো আসল ড্রাগন! তাদের জন্ম থেকেই চরম মুগ্ধতা-প্রতিরোধ ক্ষমতা আছে!
ওয়াং গ্রিন লিলিয়ানকে দেখে বুঝলেন, তার মাথায় অদ্ভুত চিন্তা ঘুরছে, যেন উচ্চাঙ্গ সংগীতের মাঝে অনুপস্থিত ‘কারণ’—
“অসম্ভব ভাবো না, কোন মুরগি কেন ড্রাগনকে মুগ্ধ করতে পারবে না? সেই পুরনো ধারণা ছেড়ে দাও।”
তিনি লেজ দিয়ে গাড়ির প্রান্তে চাপ দিলেন, ঠিক যেমন শিক্ষক পাঠদানের সময় কাঠের ছড়ি দিয়ে বোর্ডে চাপ দেন:
“লিলিয়ান, মনে করো তো, অ্যান্তনি মহাজাদুকর তোমাদের ব্যর্থ জাদুশিক্ষার্থীদের ক্লাসে কি বলেছিলেন— মুগ্ধতাকেন্দ্রিক জাদু আর মন প্রতিরোধের মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পর্ক কী?”
“অবশ্যই প্রতিরোধের ভিত্তি, সঙ্গে একটু ভাগ্য।”
স্বর্ণকন্যা জানতেন, সামনে যিনি আছেন তিনি ড্রাগন উত্তরাধিকারী, তার সামনে মুগ্ধতার জাদুর সাফল্যের সূত্র গাণিতিকভাবে উপস্থাপন করা অপ্রয়োজনে লজ্জার বিষয়।
“শুধু তুলনা আর ভাগ্যের খেলা?”
ওয়াং গ্রিন হাসলেন, আরও একটি ইঙ্গিত দিলেন:
“যদি ভুল না করি, তুমি কিছুদিন আগে বলেছিলে, তোমার মা তোমার নিরাপত্তার জন্য মহাজাদুকরকে দিয়ে ‘মন প্রতিরক্ষা’ জাদু দিয়েছিলেন।
তবুও, এই জাদুর সুরক্ষা থাকা সত্ত্বেও, তুমি কি সদ্য মুগ্ধ হয়নি?
তুমি কী মনে করো......তোমার মন-প্রতিরোধ কম ছিল, নাকি ওই মুরগি খুব ভাগ্যবান?”

“এটা......” লিলিয়ান বিস্ময়ে বড় চোখে তাকালেন, অবশেষে বুঝতে পারলেন কোথায় ভুল ছিল, কিন্তু পাওয়া উত্তর এতই অস্বাভাবিক, তার শৈশবের জাদুশিক্ষার সম্পূর্ণ বিপরীত:
“তুমি বলতে চাচ্ছ......সবকিছুর ভিত্তি আসলে নির্ভর করে, জাদুর লক্ষ্য ব্যক্তির সতর্কতার ওপর?”
শিশুটি, তুমি অবশেষে বুঝলে। ওয়াং গ্রিন সন্তুষ্টভাবে হাসলেন।
স্বর্ণকন্যার চোখে এই মুহূর্তে রূপালী ড্রাগনের অবয়ব, যেন অ্যান্তনি শিক্ষকের স্মৃতির সঙ্গে এক হয়ে গেছে।
তিনি তার থাবা দিয়ে গাড়ির কাঠের প্ল্যাটফর্মে মুগ্ধতার জাদুর সূত্রটি আঁকলেন।
তারপর, এক বিবর্ণ, খটখটে শব্দে সূত্রের বন্ধনী মুছে ফেললেন।
স্বর্ণকন্যার চোখে এটি ছিল বাজ পড়ার মতো, তিনি অস্ফুটে বললেন:
“এভাবে, মন-প্রতিরোধের গুরুত্ব অনেক কমে গেল, যদিও এটা পুরোপুরি ভাগ্যের খেলা হয়ে যায় না......কিন্তু ভাগ্য একটু ভালো হলে, সাফল্যের সম্ভাবনা প্রায় অর্ধেক হয়ে যায়?! এটা কি সম্ভব?”
সঙ্গে সঙ্গে তার জানার আগ্রহ সবকিছুকে ছাড়িয়ে গেল, তিনি এক বিনম্র দৃষ্টিতে তাকালেন সামনে দাঁড়ানো ‘শিক্ষক’-এর দিকে, যিনি তাকে ধাপে ধাপে এই সত্যে পৌঁছাতে সাহায্য করেছেন:
“কিন্তু এত সহজ ও স্পষ্ট বিষয় কেন কেউ কখনও বলেনি?”
ওয়াং গ্রিন দুই থাবা তুলে বললেন:
“এক, প্রয়োজন হয় না; দুই......যারা জানে, তারা চায় না আরও কেউ জানুক।”
“তাই তো......” লিলিয়ান চিন্তাভাবনায় মাথা নাড়লেন।
যদিও সামনে থাকা রূপালী ড্রাগন ছানা স্পষ্ট করে বলেননি, তবে তিনি যেহেতু অ্যান্তনির ঘনিষ্ঠ শিষ্য, বোঝার জন্য খুব বেশি বুদ্ধি লাগে না।
যারা উচ্চ পর্যায়ের জাদুকরদের সুরক্ষা পান, তারা সাধারণত ধনী বা সম্ভ্রান্ত।
এই উচ্চপদস্থরা, হয়তো প্রতিটি মানুষের প্রতি সতর্কতা বজায় রাখেন, যেমন লিলিয়ান নিজেও কয়েকবার হত্যাচেষ্টার শিকার হয়েছেন।
অথবা, সুরক্ষার ওপর নির্ভর করে, যা আসলে আরও নিরাপদ ভোগের জন্য।
যদি তারা জানতেন, জাদু সুরক্ষার সত্ত্বেও, নিজের সতর্কতা বজায় রাখতে হয়, সবসময় উদ্বেগে থাকতে হয়, তাহলে এই খরচের অর্থই বা কী?
এটাই ‘জানেনা’—যারা জানে, তারা চায়না আরও কেউ জানুক।
সবই বাজারের চাহিদা-যোগান, এমনিতেই বোকা খরিদ্দার দুর্লভ, বেশি লোক জানলে নিজেদেরই ক্ষতি, সেটা তো নিছক বোকামি।
সবজান্তা রূপালী ড্রাগন ‘শিক্ষক’-এর সামনে, লিলিয়ান নিজেকে নিয়ে বিরক্তবোধ করলেন, নরমভাবে ছোট হাত তুললেন:
“তবুও, যদি আমরা এই মুরগি দিয়ে সেই শক্তিশালী শত্রুকে মুগ্ধ করি, তারপর আমরা কী করব?”

ওয়াং গ্রিন গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
আচ্ছা, স্বর্ণকন্যা এখনও একটু বেশি দয়ালু, তাই আরও স্পষ্টভাবে বললেন।
তিনি সেই মুরগিটিকে তুলে ধরলেন, মুরগির ভীতিপূর্ণ ‘কক কক’ শব্দের মাঝে, থাবা দিয়ে তার গলায় কাটার ভঙ্গি করলেন:
“দেখো, তখন আমরা তাকে সর্বশক্তিতে আক্রমণ করব......
যতই সে মরতে না পারে, কিন্তু আমরা তাকে আক্রমণ করলে, যাকে সে মুগ্ধ করেছে, সে অবশ্যই তাকে বাঁচাতে সবকিছু করবে।”
এতদূর বলেই ওয়াং গ্রিন মুখে এক চতুর হাসি ফুটিয়ে তুললেন:
“এভাবে, আমাদের শত্রুর কাছে এক মারাত্মক দুর্বলতা তৈরি হবে, যেটা আমরা হাতে ধরে রাখতে পারি।”
এটা বলার সময়, হতবাক স্বর্ণকন্যার সামনে, যিনি যেন অনিচ্ছাকৃতভাবে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়েছিলেন, তিনি হাসলেন:
“এখন দুর্বলতা তৈরি হয়েছে, এমনকি আমাদের হাতে, ইচ্ছেমতো ব্যবহার করা যায়।
আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা বদলে গেল!
এভাবে, সবাই শান্তভাবে বসে আলোচনা করতে পারবে।
এমনকি তখন আমরা নীল ড্রাগনের থাবা থেকে কিছু উপকারও নিতে পারি, আর নির্বিঘ্নে শত্রুকে পরাস্ত করে চলে যেতে পারি।”
“......” লিলিয়ান নীরবতার মাঝে, মাথা নত করে জাদুকরের সালাম জানালেন।
আজকের এই সংক্ষিপ্ত কথাবার্তা, তার দশ বছরের পড়াশোনার চেয়ে অনেক বেশি মূল্যবান।
ওয়াং গ্রিনের মায়াবী মুরগি থেকে শত্রু প্রতিরোধের ধারণা, লিলিয়ানকে গভীরভাবে মুগ্ধ করল, তিনি কেবল শ্রদ্ধায় নত হতে পারলেন!
এই চিন্তাপথ......অবিশ্বাস্য!
এক সময় অ্যান্তনি জাদুকরের গবেষণাগারে সহকারী হিসেবে কাজ করা লিলিয়ান, এখন অদ্ভুত এক ইচ্ছা অনুভব করলেন।
তিনি চাইলেন, এই রূপালী ড্রাগন ছানার মাথা কেটে দেখতে, ভেতরের ভাঁজগুলো কেমন!
জানতে হবে, এই ছানাটি তো মাত্র তিন দিন আগে জন্মেছে!
কীভাবে......এত অসাধারণ ধারণা ভাবতে পারে?
এই মাথা, কীভাবে গড়েছে?!