প্রথম খণ্ড, পঞ্চশতম অধ্যায়: ভাই ভুল করেছে! পুরো গ্রামে তিমি মাছের মাংস বিতরণ!

yun鸠মাটিতে শুয়ে ছিল, তার মুখ কান্নায় ভিজে গিয়েছিল।

তার সেই কুঁকড়ে থাকা ভীরু রূপটি দেখে yunশাওয়ের মনে গভীর ক্ষোভের জন্ম নিল।

yunশাও তখন দাঁতে দাঁত চেপে মাথা ঘুরিয়ে hu ইয়ংগুইকে বলল, “চাচা, আমার ভাই-বৌ তো এমন কথাই বলল, তাহলে এবার তবে……”

“তাহলে তোমার ইচ্ছামতোই হোক।”

hu ইয়ংগুইও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তিনি হলেন গুয়ানওয়ান গ্রামের গ্রামপ্রধান।

তার মনটা ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল, তিনিও বুঝতে পেরেছিলেন যে hu পোধুয়া আর yun鸠 দুজনই চরম অযোগ্য ও স্বার্থপর।

কিন্তু yun পদবিধারী সেই নিষ্পাপ শিশুটি তো আদতে কোনো দোষ করেনি।

ঠিক সেই মুহূর্তেই দেখা গেল, শূন্য থেকে এক হৃদয়বিদারক আর্তনাদ ভেসে এল এবং তার পরেই মো ফান ও লং লিং দুজনে আকাশ থেকে নেমে এলেন।

লি চিংফংয়ের ডান হাতের তর্জনী ও মধ্যমা সামান্য জোর দিয়ে এক ফাঁক করল, আর তৎক্ষণাৎ এক মচমচে শব্দ শোনা গেল, যেন তার হাতের লম্বা তরবারিটি মাঝখান থেকে ভেঙে দু টুকরো হয়ে গেল।

সম্পূর্ণ মানবাকৃতিতে রূপায়িত অস্ত্রসম্বন্ধীয় অগ্নি-আত্মা: একটি উচ্চস্তরের ঐন্দ্রজালিক কৌশল, যা চার তারকা উচ্চস্তরের ‘অগ্নি-উৎসের অস্ত্র’ এবং পাঁচ তারকা উচ্চস্তরের ‘অগ্নি-উৎসের আত্মা’কে একত্রিত করে সৃষ্টি হয়েছে। অগ্নি-উৎসের আত্মা হলো সর্বোচ্চ নিখুঁত মানবাকৃতির রূপ, যা অত্যন্ত সুনিয়ন্ত্রণযোগ্য।

উপত্যকায় প্রবেশকারী প্রথম এই মানুষটির প্রতি বরফ-সর্পরাজ চরম মাত্রায় ক্ষিপ্ত হয়ে উঠেছিল, তাই সে তার প্রথম আক্রমণটি তাকেই লক্ষ্য করে হানল।

“চিন্তা করো না, আমি যখন আছি তখন কেউ ওদের গায়ে হাত তোলার সাহস পাবে না। আচ্ছা, তোমার কি সত্যিই লোকবল সঙ্গে নেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই?” ওয়াং চেন আবারও প্রশ্ন করল।

ঈশ্বরের ঢালের এই দ্বারটির নিজস্ব কোনো প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ছিল না, তবে ঢাল-দ্বারের প্রতিষ্ঠার পর থেকে আজ পর্যন্ত পবিত্র সভার মর্যাদাকে চ্যালেঞ্জ করার সাহস কেউ কখনো দেখায়নি।

নিচতলার সেই মানুষটি দ্বিতীয় তলার সিঁড়ির মোড়ের কাছে এসে হঠাৎ তার গতি থামিয়ে দিল। সে অত্যন্ত সতর্ক ছিল, প্রথমে সে ভেতরের কোনো সাটশব্দ শোনার জন্য মনোযোগ দিয়ে কান পাতল, আর কেউ নেই তা নিশ্চিত করার পরেই সে ধীরে ধীরে তার মাথাটা বাড়িয়ে দিল। দেখা গেল, তার মুখ কালো কাপড়ে ঢাকা, পরনে কালো পোশাক, শরীর অত্যন্ত রোগা ও ছিপছিপে, আর চোখ দুটো থেকে যেন চোরের মতো লোভী আলো ঠিকরে বের হচ্ছে।

“ঠিক বলেছ, আমি সত্যিই ফিনিক্স জাতির কুলপতি, আমি তোমার সঙ্গে কোনো মিথ্যা বলছি না, ফিনিক্স জাতির লোকজন আমার দখলেই রয়েছে।” চেন ফেং অত্যন্ত গম্ভীর সুরে তাকে কথাটি বলল।

যদি আগের কথা হতো, তবে তারা এতক্ষণে তীব্র ভাষায় গালিগালাজ শুরু করে দিত এবং এই তিনজনকে নিয়ে উপহাস করত, কিন্তু রাইনফেলের কাছে শিক্ষা পাওয়ার পর তারা অনেক বেশি সতর্ক ও সংযত হয়ে উঠেছিল। তারা খুব ভালো করেই জানত যে আসমানের পরেও আসমান থাকে, বিশেষ করে তাদের সামনে যিনি দাঁড়িয়ে আছেন, তিনি তো জগৎবিখ্যাত সেই দিব্যালোতিমির মহাবিস্ময়।

শেন লান আনন্দে দুই চোখ উজ্জ্বল করে তুলল, কারণ সে নিজেও তো একজন মার্শাল আর্ট সাধক, তবে সে সাধারণত বৃদ্ধের কাছে মাঝে মাঝে চেন ইয়াংয়ের রেখে যাওয়া কুংফু চর্চা করা ছাড়া তেমন পেশাদারভাবে সাধনা করত না।

এ ধরনের জীবনই সে সবসময় কামনা করত, লিন ফেই তার পিঠে হালকা চাপড় দিয়ে তাকে গায়ে কাঁথা জড়িয়ে দিল এবং নিজে হাতে মোবাইল ফোন নিয়ে শোয়ার কোনো লক্ষণ না দেখিয়ে জেগে রইল।

দরজার হাতল নাগালের মধ্যে না থাকায়, মাত্র কয়েক বছর বয়সের সেই শিশুটি প্রাণপণে ওপরের দিকে লাফিয়ে উঠত কেবল ওই হাতলের নাগাল পাওয়ার আশায়।

থাইল্যান্ডের অন্যতম বিখ্যাত এই বক্সিং প্রতিযোগিতার আয়োজন হিসেবে হোয়াইট এলিফ্যান্ট বক্সিং অরিয়ানা এবার একটি আন্তর্জাতিক ইভেন্টের দায়িত্ব নিয়েছে। তারা কেবল বিশ্বের শীর্ষ দশ ফাইটারকে একে অপরের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য আমন্ত্রণই জানায়নি, বরং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্কাই টেলিভিশন স্টেশন, যুক্তরাজ্যের বিবিসি রেডিও এবং অন্যান্য দেশ ও অঞ্চলের সম্প্রচার কেন্দ্রগুলোর সঙ্গেও যোগাযোগ করেছে সরাসরি সম্প্রচার করার জন্য।

হরিণ সংগ্রহকারী ব্যক্তিটি যখন হান বিনের কাছ থেকে হরিণের শিং উপহার দেওয়ার কথাটি শুনল, তখন সে বলল যে সে এটি প্রক্রিয়াজাত করে দিতে পারবে এবং তাকে কয়েক দিন পরে এসে নিয়ে যেতে বলল। সে আরও জানাল যে হরিণের শিং অত্যন্ত মূল্যবান বস্তু হলেও তা যে কেউ খেতে পারে না। খাওয়ার আগে অবশ্যই কোনো চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া উচিত।

তার পাশে থাকা চৌচৌ ‘নাশপাতি’ বলে চিৎকার করে একবার তেংতেংয়ের দিকে তাকাল। যার অর্থ দাঁড়াল: আমাকে কথা বলা শেখানোটা তোমারই দায়িত্ব।

ইং তিয়ানফাং জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর সম্পূর্ণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিল, তবে মুহূর্তের মধ্যেই সে বাঁধভাঙা আনন্দে ফেটে পড়ল।

“প্রেসিডেন্ট, গু তরুণ মাস্টার আপনার জন্য অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন।” অফিসে প্রবেশ করার আগেই লিন ওয়েই দ্রুত ছুটে এসে তাকে এই সংবাদ দিল।

তারা স্বপ্নেও ভাবেনি যে ঠিক এই মুহূর্তে এমন একটি পরিস্থিতি তাদের সামনে এসে উপস্থিত হবে, যার ফলে ওই মানুষগুলোর জীবন বিপন্ন কি না তা নিশ্চিত করার বিন্দুমাত্র সুযোগও তাদের রইল না।

“এই পৃথিবীতে সত্যিই এত প্রতিভাবান মানুষ রয়েছে।” মো মিংমি বিস্ময় প্রকাশ করল, সেই সঙ্গে এমন প্রতিভাধর কাউকে নিজের দলে ভেড়াতে না পারার গভীর আক্ষেপও তার মনে বেজে উঠল।

এরপর মো লেইইউয়ান আরও কিছু উৎসাহব্যঞ্জক কথা বললেন এবং প্রটোকল কর্মকর্তা একে একে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী দশজনের পরিচয় বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করলেন।

কি ইয়া শুরুতেই তাকে বাদ দিয়ে দেবেন না, বরং তাকে একের পর এক কৌশল প্রদর্শন করে একজন শক্তিশালী মানুষের সত্যিকারের মহিমা উপলব্ধি করানোর সুযোগ করে দেবেন, একই সঙ্গে তার নিজের শক্তি বৃদ্ধিতেও এটি দারুণভাবে সহায়ক হবে।