অধ্যায় পঁচিশ আকাশের চেয়ে উঁচু নয়
মানবজাতির ষষ্ঠ প্রজন্মের পবিত্র সম্রাট থেকে শুরু করে, যখনই কেউ পতিত হয়, তখন সে রেখে যায় পবিত্র সম্রাটের পথফল, আর এই পথফল আসলে পবিত্র সম্রাটের রক্ত, মানবজাতির জন্য রেখে যাওয়া তাঁর শেষ উপহার।
উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাটের উদ্বেগের কারণ কেবল এই নয় যে, পবিত্র সম্রাটের পথফল থেকেই নতুন পবিত্র সম্রাটের জন্ম হবে; বরং ষষ্ঠ প্রজন্মের পবিত্র সম্রাট থেকে শুরু করে, কখনওই মানবজাতির কেউ এই পথফলের কারণে সত্যিকার অর্থে পবিত্র সম্রাট হতে পারেনি।
এদিকে, পবিত্র সম্রাটই মানবজাতির আকাশ, মানবজাতির ভূমি। তাই এই পথফল রক্ষা করা অতি জরুরি, আর এ কারণেই উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট এতটা ক্ষুব্ধ।
যদি এই পথফল ভিনজাতির হাতে পড়ে যায়, তবে মানবজাতির জন্য তা অপমানের, হাজার বছরেও যা মুছে ফেলা যাবে না।
এখন, একাশি নম্বর পথফলের কোনো খোঁজ নেই, তাই উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাটের পক্ষে শান্ত থাকা অসম্ভব। যদি মানবজাতি পবিত্র সম্রাটের রেখে যাওয়া এই পথফলও রক্ষা করতে না পারে, তবে তারা আর পবিত্র সম্রাটদের আশীর্বাদ পাওয়ার যোগ্য নয়।
“আকাশ-নিরীক্ষণ দপ্তর, আদেশ শুনো!” উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট বললেন।
“আপনার আদেশের অপেক্ষায় আছি।” আকাশ-নিরীক্ষণ দপ্তরের প্রধান মাথা নাড়লেন।
“আমি তোমাকে আদেশ দিচ্ছি, মহাবিশ্বের প্রতিটি কোণায় খুঁজে দেখো, কুয়ার অক্ষরযন্ত্র হাতে নিয়ে, একাশি নম্বর পবিত্র সম্রাটের পথফল উদ্ধার করো। যদি সেটা ভিনজাতির হাতে পড়ে, তবে মৃত্যুবরণ করেই দায়িত্ব পালন করবে!”
“যেমন ইচ্ছা।” আকাশ-নিরীক্ষণ দপ্তরের প্রধান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করেই সম্মতি দিলেন।
তাঁর বিদায়ের পরও, উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাটের অস্থিরতা কাটল না। মুহূর্তেই তিনি অদৃশ্য হয়ে গেলেন পবিত্র সম্রাটের প্রাসাদ থেকে।
গভীর হলুদ মহানগরের বাইরে, এক পাহাড় রয়েছে।
এই পাহাড় কতটা উঁচু, কেউ জানে না, তবে তা হাজার হাজার মাইল ধরে বিস্তৃত।
পাহাড়জুড়ে মাঝে মাঝে ভেসে আসে ছাত্রদের পাঠের স্বর, প্রবল মহত্ত্বের আবহ ছড়িয়ে আকাশ ছুঁয়ে যায়।
মেঘের স্তর ভেদ করলে দেখা যায়, পাহাড়জুড়ে স্তরে স্তরে অট্টালিকা, যেন কোনো স্বর্গপুরী। ঠিক তখনই, নির্জন শূন্যতা থেকে একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
পাহাড়ের পাঠরত সবাই হঠাৎ থেমে গেল, তারপর একসঙ্গে সমবেত কণ্ঠে বলল, “উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাটকে নমস্কার।”
এটি স্বয়ং উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট। তিনি সংক্ষেপে পাল্টা নমস্কার জানালেন এবং পাহাড়শৃঙ্গে অবতরণ করলেন। মুহূর্তেই পাহাড় আবার আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেল।
শৃঙ্গের চত্বরে বসে আছেন এক বৃদ্ধ, তাঁর মাথায় শুভ্র চুল, মুখে দীর্ঘ দাড়ি, আর গায়ে সাধারণ কাপড়ের পোশাক। উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাটের উপস্থিতিতে তিনি কোনো বিস্ময় প্রকাশ করলেন না।
বৃদ্ধ ধীরস্থিরভাবে চোখ খুললেন, বললেন, “এসেছো বুঝি।”
“উত্তর নক্ষত্র, গুরুদেবকে প্রণাম জানাই।” উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট দুই হাতে নমস্কার করলেন। ভাবা যায়, মানবজাতির শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা এই বৃদ্ধের কাছে এতটা বিনয়ী।
“তুমি এসেছো পবিত্র সম্রাটের পথফলের খোঁজে?” বৃদ্ধ জিজ্ঞাসা করলেন।
“গুরুদেব, দয়া করে আমার সন্দেহ দূর করুন।” উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট মাটিতে বসে পড়লেন, মুখে গভীর শ্রদ্ধা।
এই বৃদ্ধ পাহাড়ের অধিপতি, গোটা মানবজাতির মধ্যে সবচেয়ে প্রবীণ, কারণ তিনি খিয়নর পবিত্র সম্রাটের শিক্ষক। কেউ জানে না তাঁর নাম। খিয়নর পবিত্র সম্রাট সিদ্ধি লাভের পর এই পাহাড়ে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এক বিদ্যাপীঠ, নাম রেখেছিলেন জিক্সিয়া।
সেই থেকে জিক্সিয়া বিদ্যাপীঠে এই বৃদ্ধই রয়েছেন, বিশ্ববাসী শুধু জানে খিয়নর পবিত্র সম্রাট তাঁর শৈশবে এই বৃদ্ধের কাছে শিক্ষা নিয়েছিলেন, কিন্তু কেউ জানে না, তিনি আসলে কত বছর বেঁচে আছেন।
বিশ্ববাসী তাঁকে সর্বশ্রেষ্ঠ আচার্য বলে, আর যারা জিক্সিয়ায় পড়তে আসে, তারা তাঁকে গুরুদেব বলে ডাকে।
উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট, তখনো মানুষ সম্রাটের স্তরে, গুরুদেবের কাছে এক প্রশ্ন করেছিলেন; মাত্র একটি বাক্যেই তাঁর মনে আলোর দিশা এসেছিল, এবং তিনি ভূমির সম্রাটের পর্যায়ে পৌঁছেছিলেন।
খিয়নর পবিত্র সম্রাট যখন জীবিত ছিলেন, একবার কেউ গুরুদেবের শক্তি জানতে চাইলে তিনি বলেছিলেন, “আকাশের চেয়ে উচ্চ নয়, গভীরতার শেষ নেই…”
যদি তিনি পাহাড়ের সর্বোচ্চ চূড়ায় না বসতেন, সবাই তাঁকে সাধারণ বৃদ্ধই ভাবত, এমনকি উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাটও তাই মনে করতেন।
কিন্তু আসল সত্য, মুখোমুখি দেখা হলে, উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাটও একরাশ ধোঁয়াশায় পড়েন, বুঝতে বা অনুমান করতে পারেন না। যদি না জানতেন যে, প্রতিটি যুগে কেবল একজন পবিত্র সম্রাট থাকেন, তাহলে তিনিও ভুল করে মনে করতেন, গুরুদেবই পবিত্র সম্রাট।
“এটা কত বছর?” গুরুদেব জিজ্ঞাসা করলেন।
“পবিত্র সম্রাট পতনের পর, অষ্টম যুগের এক লক্ষ বছর কেটে গেছে, এখন নবম যুগের নতুন বছর।” উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট উত্তর দিলেন।
“দেখো, আমি বুড়ো হয়ে গেছি, খিয়নর তো বিদায় নিয়েছে, ভুলেই গেছি।” গুরুদেব মাথায় হাত চাপড়ালেন, হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “শতজাতির বাহিনী এখন কোথায়?”
“শুধু গভীর হলুদ জগতে এসেছে।” উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট বললেন।
“ওহ, তাই তো, প্রতিদিন আকাশে এমন শব্দ হয়, আমার কানে ব্যথা দেয়, ভালো ঘুম হয় না।” গুরুদেব দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “আহা, এই আকাশ কবে শান্ত হবে?”
“নবম প্রজন্মের পবিত্র সম্রাট জন্মালে, তখনই এই আকাশ শান্ত হবে।” উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন, যেন ভুলেই গেলেন তাঁর আসার মূল কারণ।
“নবম প্রজন্মের পবিত্র সম্রাট?” গুরুদেব খানিকটা বিস্মিত, “বুড়ো লোকটা তোমার জন্য হিসেব করে দেখুক।”
উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট কিছু বললেন না, তবে চেপে রাখতে পারলেন না উত্তেজনা। তিনি জানেন গুরুদেবের শক্তি, একদা তিনিই বলেছিলেন খিয়নর পবিত্র সম্রাট হবেন, আর সেটাই সত্যি হয়েছিল।
“আরে, অদ্ভুত!” গুরুদেব মাথা নাড়লেন।
“গুরুদেবও কি বুঝতে পারছেন না?” উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট বিস্ময়ে বললেন।
“আমি তো পবিত্র সম্রাট নই, সবকিছু কিভাবে জানব?” গুরুদেব ঠোঁট উঁচিয়ে বিরক্তির সঙ্গে বললেন, “ও পথফল খুঁজে লাভ নেই, খুঁজলেও কোনো উপকার হবে না।”
উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট খানিকটা হতাশ হয়েছিলেন, কিন্তু শেষ কথাটি শুনে আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “কেন?”
“কেন, কেন, এত কেন জিজ্ঞাস করো? আমি ক্লান্ত, বিশ্রাম নেব।” গুরুদেব ক্লান্ত মুখে বললেন।
“শেষ একটি প্রশ্নের উত্তর দিন, পথফল কি ভিনজাতির হাতে পড়েছে?” উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ।” গুরুদেব মাথা নাড়লেন, তারপর আবার মাথা নাড়লেন, “না।”
উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট মুষ্টি শক্ত করলেন, সামনে গুরুদেব না থাকলে হয়তো মুষলধারে ঘুষি মারতেন, এই ‘হ্যাঁ’ আর ‘না’ মানে কী?
“অদ্ভুত, অদ্ভুত।” গুরুদেব হঠাৎ হাসলেন।
“এর মানে কী?” উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট আবার জানতে চাইলেন।
গুরুদেব আর কোনো কথা বললেন না, চোখ বুজলেন, উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট কিছু বলার আগেই গুরুদেব ঘুমিয়ে পড়লেন, একেবারে সাধারণ গ্রাম্য বৃদ্ধদের মতো।
উত্তর নক্ষত্রভূমির সম্রাট হতাশ হয়ে ফিরে গেলেন, জানতেন গুরুদেব একবার ঘুমিয়ে গেলে, পবিত্র সম্রাট খিয়নর নিজে এলেও জাগানো যাবে না।
তবু, গুরুদেবের সাথে দেখা করার পর তাঁর মনে কিছুটা স্থিরতা এল, কারণ তিনি মনে করলেন গুরুদেবের সেই ‘অদ্ভুত’ কথাটি। গুরুদেব কখনোই অপ্রয়োজনীয় কথা বলেন না, তাঁর প্রতিটি কথা নিশ্চয়ই অর্থবহ।
————————
দক্ষিণ অঞ্চল, কৃষ্ণশিলা পর্বতমালা।
অধিকাংশ মাস কেটে গেছে, সেই জলাশয় এখনও সব প্রাচীন জন্তুর জন্য নিষিদ্ধ এলাকা, আর ঠিক তখনই, জলাশয়ের ধারে পড়ে আছে এক নগ্ন মানব কিশোর।
তাঁর দেহ ক্ষীণ, ত্বক শুভ্র ও নিখুঁত, যেন সদ্য যৌবনে পা রাখা কুমারী।
এক ঝলক শীতল বাতাস বইল, কিশোর হঠাৎ চোখ মেলে ধরল, আকাশের নক্ষত্রের মতো দীপ্তিময়। তিনি উঠে বসলেন, দৃষ্টিতে ছিল কেবল বিস্ময়।
কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, হঠাৎ সেই কিশোর জোরে হেসে উঠলেন, তাঁর শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল এক প্রবল শক্তির আভা।
এ-ই কিশোর ক্বিন মো, তিনি জানেন না, সেই তীরটি আত্মায় প্রবেশের পর কী ঘটেছিল, তবে ক্বিন মো আবিষ্কার করলেন, তাঁর দেহে দশটি নক্ষত্র ঘুরছে।
এই দশটি নক্ষত্র অত্যন্ত উজ্জ্বল, এটাই তাঁর না খোলা গোপনশক্তি, যদি স্মৃতিতে স্পষ্ট না থাকত তখনকার কিছু ঘটনা, ক্বিন মো মনে করতেন, তিনি স্বপ্ন দেখছেন।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তিনি কেবল মরেননি, বরং আরও শক্তিশালী হয়েছেন…