৭৯তম অধ্যায়, মুহূর্তেই ধনকুবের
“কিন্তু, কুইন মক, তুমি হয়তো জানো না, পঞ্চম爷 হলেন এই চিংইউন দুর্গের পঞ্চম প্রধান।” এই সময়, দান শ্যুং কথা বললেন।
“ক্ষমা করবেন।” কুইন মক মাথা নাড়লেন।
“সে আর কী কথা, যেহেতু তুমি দান ভাইয়ের সাথে এসেছো, স্বভাবতই তুমি আমাদের বন্ধু, ভবিষ্যতে তোমার কোনো প্রয়োজন বা বাণিজ্য থাকলে সরাসরি আমার কাছে এসো, শহরের বাজারে এক দশমাংশ কর দিতে হয়, কিন্তু আমার এখানে এলে সে কর মওকুফ থাকবে।” পঞ্চম爷 হাসিমুখে বললেন।
“আসলে আমার সত্যিই একটা অনুরোধ আছে আপনার কাছে।” কুইন মক সরাসরি বললেন।
“নিশ্চিন্তে বলো।” পঞ্চম爷 হাত উঁচু করলেন।
“আমি একটা ভালো তরবারি বানাতে চাই।” কুইন মক বললেন।
“তুমি তরবারি ব্যবহার করো?” পঞ্চম爷র মুখে খুশির ছাপ, সঙ্গে সঙ্গেই বললেন, “আমিও তরবারি ব্যবহার করি, আজ তুমি ঠিক জায়গায় এসেছো, আশেপাশের এক লক্ষ মাইল জুড়ে কেবল আমাদের চিংইউন দুর্গের তৈরি অস্ত্রই সর্বোৎকৃষ্ট, দান ভাইয়ের এ নীল ইস্পাতের কুড়ালও আমার তৈরি করানো।”
“এই কুড়ালটা খুব হালকা, আমার একটু ভারী দরকার, আবার বহনযোগ্য হতে হবে, সঙ্গে টেকসইও।” কুইন মক একে একে তিনটি শর্ত রাখলেন।
কিন্তু দান শ্যুং ও পঞ্চম爷র মুখ দেখার মতো, কী করে এই কুড়াল হালকা হয়! আটশো কেজি ওজন কি কম?
“কতটা ভারী দরকার?” পঞ্চম爷 আবার জিজ্ঞেস করলেন।
“দুই হাজার কেজি।” কুইন মক বিন্দুমাত্র দেরি না করে বললেন।
তাকে শক্তিশালী বাওয়াং শেনদাও চর্চা করতে হবে, কিন্তু কাটাছেঁড়ার সময় নেই, তাই আরও ভারী তরবারি চাই, এক ঘা দিয়েই দশটা সাধারণ তরবারির সমান কাজ হবে।
তার ডান হাত ব্যবহারের অযোগ্য, বাম হাতটা সচরাচর সহায়ক ভূমিকা রাখে, এখন বাম হাতে দ্রুত দক্ষতা অর্জন করতে হলে ভারী তরবারিই চাই।
কথা শেষ হতে না হতেই দান শ্যুং ও পঞ্চম爷 নির্বাক, দুই হাজার কেজি ওজনের তরবারি বানানো যাবে তো!
সবচেয়ে বড় কথা, কুইন মক চেয়েছেন যেন তরবারিটা ছোট হয়, সাধারণ তরবারির মতোই, এতে চাই শ্রেষ্ঠ উপাদান, আর সে উপাদান পাওয়া কি মুখের কথা?
ধরা যাক তরবারি তৈরি হল, কুইন মক কি সেটা তুলতে পারবেন?
তাদের এমন ভাবা অস্বাভাবিক নয়, সাধারণ বাহাত্তর চ্যানেলের চূড়ান্ত পর্যায়ের যোদ্ধার শক্তি নয় হাজার কেজিও হয় না, দুই হাজার কেজির তরবারি নিয়ে লড়তে গেলে হয় সে পাগল, নয়তো নির্বোধ।
তরবারি আর তলোয়ারের পার্থক্য, তরবারির এক পাশ ধারালো, তাই তরবারি সবচেয়ে সরল অস্ত্র, এক কোপেই পুরো শক্তি প্রকাশিত হয়।
এই সরল কোপের জন্যই তরবারি ব্যবহারকারীর গতি বেশি দরকার, উত্তম তরবারি কখনোই অতিরিক্ত ভারী হয় না, আবার পালকের মতোও হালকা নয়, ভারসাম্যই শ্রেষ্ঠ।
“এটা বানানো সম্ভব নয়।” পঞ্চম爷 সোজাসাপ্টা বললেন, “প্রথমত, উপকরণ পাওয়া দুষ্কর, ধরুন পাওয়া গেল, এমন দক্ষ কারিগর শুধু আট তারা সম্রাটদের গোত্রেই আছে।”
“শর্ত কিছু কমানো যাবে না?” দান শ্যুং কুইন মকের দিকে বিস্ময়ে তাকালেন।
“না।” কুইন মকও সোজা উত্তর দিলেন, কিছুটা হতাশ হয়ে বললেন, “দেখছি, অন্য পথ খুঁজতে হবে।”
“তবে একেবারে উপায় নেই তাও নয়।” হঠাৎ পঞ্চম爷 বললেন, “তুমিই ভাগ্যবান, এবার চিংইউন দুর্গে দশ বছর পরপর অনুষ্ঠিত নিলাম বসছে, সাধারণত কিছু করার উপায় থাকত না, কিন্তু এবার আশপাশের এক লক্ষ মাইলের সব গোত্রের লেনদেন এখানে, হয়তো ওখানেই কিছু পাবে।”
বলেই তিনি কুইন মককে একখানা পরিচয়পত্র দিলেন, বললেন, “এটা সম্মানীয় অতিথি কার্ড, চাইলে কাল নির্দিষ্ট সময়ে নিয়ে চলে এসো।”
“চাহিদা মিটবে না হয়, অভিজ্ঞতাটুকুও কম কী!” দান শ্যুং হাসলেন।
“ধন্যবাদ।” কুইন মক কার্ডটি নিয়ে সম্মান জানালেন।
“তুমি তো যোগ দিতে চেয়েছিলে সৈন্যদলে, এখানে একটা সুযোগ আছে।” দান শ্যুং আবার বললেন।
“তুমি কি সত্যি সৈন্য হতে চাও?” পঞ্চম爷 কিছুটা অবাক।
“বিদেশী জাতির আক্রমণ, আমাদের জাতির তরুণদের সর্বশক্তি নিয়োগ করতেই হবে।” কুইন মক বললেন।
“অসাধারণ! এমন প্রতিভাবান যুবক থাকলে শত্রু তাড়ানো সময়ের ব্যাপার।” পঞ্চম爷 প্রশংসা করলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কি সৈন্য চিহ্ন আছে?”
“সৈন্য চিহ্ন?” কুইন মক তখনই মনে পড়ল, থুইশি গোত্রে যোদ্ধা পদে উন্নীত হওয়ার সময় একটি সৈন্য চিহ্ন পেয়েছিল, যদিও কাজে লাগেনি।
তিনি অনেক খুঁজে একটি পাথরের চিহ্ন বের করলেন, বললেন, “এটাই কি?”
চিহ্নটি বের করার সাথে সাথেই পঞ্চম爷 উঠে দাঁড়ালেন, বিস্ময়ে তাকালেন, দান শ্যুংও তাই।
“কী হয়েছে?” কুইন মক সতর্ক হলেন, ভেবেছিলেন হয়ত পরিচয় ধরে ফেলেছেন।
পঞ্চম爷 আচমকা চিহ্নটি নিয়ে গভীর মনোযোগে দেখলেন, এটি গাঢ় লাল রঙের, রঙ এতটাই গাঢ় যে রূপান্তর শুরু হয়েছে।
“তুমি সত্যিই অসাধারণ।” পঞ্চম爷 চিহ্নটি ধরে এতটাই উত্তেজিত, যেন সুবিশাল চামড়া দেখার চেয়েও বেশি।
“কেন?” কুইন মক অবাক।
“তুমি জানো না, না জানার ভান করছো?” দান শ্যুং বললেন, “তোমার এই চিহ্নে বিপুল যুদ্ধপুণ্য সংরক্ষিত, আমাদের জাতির হিসেবে চিহ্নের নয়টি রং—ধূসর, কালো, লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, নীল, বেগুনি, সর্বোচ্চ হচ্ছে বেগুনি।"
এ কথা শুনে কুইন মক বুঝলেন, প্রথমে যখন চিহ্নটি পেয়েছিলেন, ছিল সাধারণ ধূসর, এখন দেখলেন গাঢ় লাল।
“তুমি নিশ্চয়ই বহুবার বিদেশী জাতির সাথে যুদ্ধে অংশ নিয়েছো, অসংখ্য শত্রু হত্যা করেছো, তাই এই চিহ্নে এত পুণ্য জমা হয়েছে।” পঞ্চম爷 চিহ্নটি ফেরত দিলেন, তার দৃষ্টিতে শ্রদ্ধার ছাপ।
রক্তের সম্পর্ক প্রতিভার পরিচয়, আর চিহ্নের রং পরিচয়ের মাপকাঠি।
এ পরিচয় ভাগ্যকর্তার দেওয়া নয়, নিজের কৃতিত্বে অর্জিত, যত বেশি শত্রু হত্যা করা যায়, চিহ্নের রং তত উজ্জ্বল হয়।
গাঢ় লাল চিহ্ন মানে কুইন মক বহু শত্রু হত্যা করেছেন, জাতির মধ্যে যুদ্ধপুণ্যধারীদের সর্বদা শ্রদ্ধা ও সম্মান দেওয়া হয়।
যুদ্ধক্ষেত্রে কুইন মকের এই চিহ্ন থাকলে সরাসরি দশ হাজার সৈন্যের নেতাও হতে পারেন—এটাই চিহ্নের বিশেষত্ব।
এ ছাড়া, চিহ্নধারী জাতির যেকোনো বড় গোত্রে নিজের প্রয়োজনীয় সামগ্রী বিনিময় করতে পারে, প্রত্যেকবার বিনিময়ে পুণ্য শূন্য হয়ে যায়, কিন্তু রং অপরিবর্তিত থেকে নতুন পুণ্য জমে, অবশেষে উচ্চতম বেগুনি রং হয়।
শোনা যায়, বেগুনি চিহ্নধারী হতে হলে একটি বিদেশী জাতির পুরাতন পিতামহকে হত্যা করতে হয়, ইতিহাসে কেবল পবিত্র সম্রাট ছাড়া আর কেউ পারেনি।
“অন্তত দশজন শত্রু সেনানায়ক হত্যা করলে এমন যুদ্ধপুণ্য হয়।” দান শ্যুং জিভ কাটলেন, তার চিহ্ন আজও কেবল হালকা কালো।
প্রথমে সাদা থেকে ধূসর—হাজার শত্রু হত্যা, ধূসর থেকে কালো—দশ হাজার শত্রু হত্যা।
কালো থেকে লাল—দশজন শত্রু সেনানায়ক হত্যা, এটাই ন্যূনতম মান।
তবে যুদ্ধপুণ্য নির্ধারণ করেনি মানুষ, বরং এই মহাবিশ্বের চেতনা, তাই চিহ্ন নকল বা পুণ্য চুরি অসম্ভব।
মানবজাতির সেনাবাহিনীতে, গৌরবের স্তরেই সাধারণত হাজার সেনাপতি হওয়া যায়।
কুইন মক দশজন সেনানায়ক হত্যা করেননি, তবে তিনি শবজাতির ইয়ংকুইশিংয়ের তরুণ নেতা চিয়ানহাং ও কয়েকশো শবযোদ্ধা হত্যা করেছেন, এমনকি একদল অভিজাত শবযোদ্ধাও, তাই তার চিহ্ন প্রায় কমলা হয়ে এসেছে।
স্পষ্টতই, মহাবিশ্বের চেতনা চিয়ানহাংকে অত্যন্ত মূল্যবান বলে বিবেচনা করেছে, সে শবজাতির প্রতিভা, যদিও পূর্ণতা পায়নি, তবু তার যুদ্ধপুণ্য ছিল অপরিসীম।
“এ চিহ্নের যুদ্ধপুণ্য কতটা আত্মা পাথর বিনিময় করা যাবে?” কুইন মক আগ্রহী, কারণ এ যুদ্ধপুণ্য তিনি জীবন দিয়ে উপার্জন করেছেন।
“এটা…” দুই জনেই চুপ, কুইন মক যেন জীবনে কখনো আত্মা পাথর দেখেননি এমন ভঙ্গি করলেন।
“বিশ্বপাথর দিয়ে নির্ধারণ করতে হয়, নির্দিষ্ট সংখ্যা বলা কঠিন, তবে চিহ্নের রং অনুযায়ী কমপক্ষে দশটি উৎকৃষ্ট আত্মা পাথর।” পঞ্চম爷 বললেন, যদিও এ তার রক্ষণশীল অনুমান, কুইন মকের চিহ্নের রং দেখে হয়তো সংখ্যাটা আরও বেশি।
“আমি তো ধনী হয়ে গেলাম!” কুইন মক মনে মনে আনন্দে আত্মহারা হলেন। উৎকৃষ্ট আত্মা পাথর কী? একশোটি মধ্যম মানের আত্মা পাথরের বিনিময়ে একটি উৎকৃষ্ট আত্মা পাথর পাওয়া যায়, তাও সহজে পাওয়া যায় না, উৎকৃষ্ট খনিতে তা উৎপাদিত হয়।
নিম্ন মানের আত্মা পাথরের হিসেবে একটি মানে দশ হাজার, দশটি মানে এক লক্ষ। কুইন মক কীভাবে উত্তেজিত না হবেন? সারাজীবন এত সম্পদ দেখেননি।
এতে তার নিজের জগতের কথা মনে পড়ল, সেখানকার ‘ধনী’ নামের প্রাণী, এখন তিনি হঠাৎই ধনকুবের হয়ে গেলেন।
“কোথায় বিনিময় করব?” কুইন মক জিজ্ঞেস করলেন।
পঞ্চম爷 ও দান শ্যুং কিছুক্ষণ চুপ, সন্দেহ করতে লাগলেন কুইন মক সত্যিই বড় গোত্রের প্রতিভা কি না।
তবে যদি না-ই হন, এত যুদ্ধপুণ্য কীভাবে পেলেন? এত ভয়ানক শক্তি কীভাবে অর্জন করলেন?
“কমপক্ষে পাঁচ তারা গোত্রে যুদ্ধপুণ্য বিনিময় করা যায়, তবে চিংইউন দুর্গে হলেও সম্ভব।” পঞ্চম爷 ধৈর্য ধরে বললেন।
“চিংইউন দুর্গও কি গোত্র?” কুইন মক অবাক, কারণ কেবল গোত্রে বিশ্বপাথর থাকে।
“তা নয়, তবে এখানে বিশ্বপাথর আছে, এবং মানও কম নয়। আমার বড় ভাই এক সময় বড় গোত্র থেকে ছিনিয়ে এনেছিলেন।” পঞ্চম爷 মুখে গর্বের হাসি, তাঁর সেই ভাই চিংইউন দুর্গের প্রধান।
এ কথা শুনে এবার কুইন মক অবাক, দুর্গপ্রধান যে এত ক্ষমতাবান তা ভাবেননি।
“তুমি চাইলে এখনই বিনিময় করতে পারো, আমি সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠাবো।” পঞ্চম爷 বললেন।
যুদ্ধপুণ্য বিনিময়ে গোত্রেরও লাভ, বিশ্বপাথরের মানোন্নতি হয়, শুধু ভাগ্য নয়, অঞ্চলের শক্তি বাড়ে, উচ্চ মানের বিশ্বপাথর পূর্ণতা পেলে আত্মা খনিও সৃষ্টি করতে পারে।
চিংইউন দুর্গের বিশ্বপাথর ছিনিয়ে আনা হলেও শিকড় গেড়ে ফেলেছে, এখানকার আধ্যাত্মিক শক্তি ও দুর্গের ভাগ্য বাড়াতে সাহায্য করে।
তাই পঞ্চম爷 ঠিক তখনই চাইলেন কুইন মক এখানে যুদ্ধপুণ্য বিনিময় করুন।
কুইন মকও রাজি হলেন, যুদ্ধচিহ্ন আবার পঞ্চম爷র হাতে দিলেন, বিন্দুমাত্র সংশয় নেই—কারণ কেউ মহাবিশ্বের চেতনার বিরুদ্ধে যেতে চায় না, যুদ্ধপুণ্য চুরি করা অসম্ভব।
মহাবিশ্বের চেতনা সর্বত্র, এটি পবিত্র সম্রাটের রূপান্তর, যদিও পবিত্র সম্রাট বহু আগেই প্রাণ ত্যাগ করেছেন, তবুও মানবজাতির ভাগ্য ধরে রেখেছেন।