অধ্যায় ১১১: আকাশ কাঁপানো

যাঁরা শূন্যস্থান যন্ত্রদ্বারের পাহারা দিতেন, তাঁরা বড় যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেননি, কারণ শূন্যস্থান যন্ত্রদ্বার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তবে তাঁরা সবাই শুনেছিলেন যুদ্ধের সময় একটি মানব কিশোর বিপর্যয় থেকে বাঁচিয়েছে, যদিও তাঁরা জানতেন না যে সেই কিশোর হলেন কুইন মো।
তাই যখন কুইন মো এগিয়ে এলেন, তাঁরা তাকে চেনার মতো পরিচিত মনে করলেন, আর সেই রাগী যোদ্ধা দ্রুতই কুইন মোকে চিনে ফেলল।
নেতৃত্বকারী যোদ্ধা কথা বলার জন্য মুখ খুলতেই, তিনি কুইন মোর পাশে থাকা ব্যক্তিকে দেখলেন, যার মুখমন্ডল এক মুহূর্তে অত্যন্ত খারাপ হয়ে গেল। তিনি কিছু বলার আগেই, সেই রাগী যোদ্ধা বলল, “হেই, বোকা পাখি, তুমি এতদিন বেঁচে আছো? যুদ্ধের সময় কোথাও লুকিয়ে কাঁপছিলে নাকি?”
নেতৃত্বকারী যোদ্ধার মুখ কালো হয়ে গেল, কারণ তিনি কুইন মোর পাশের ব্যক্তিকে চিনে ফেলেছিলেন। তিনি ছিলেন হেংশুই玄关-এর প্রধান, হেংশুই গোত্রের প্রধান, এবং তাঁদের সবচেয়ে সম্মানিত ব্যক্তি।
তবে সিতু প্রধান বহু বছর ধরে সৈন্য পরিচালনা করেন, তাই কমই মানুষের সামনে আসেন। এজন্য অন্যান্য যোদ্ধারা তাঁকে চিনতে পারেনি, আর নেতৃত্বকারী যোদ্ধার সৌভাগ্য হয়েছিল কিছুবার দেখা করার, থাকলেও তিনি সাবধানে না দেখলে চিনতে পারতেন না।
আর এই “বোকা পাখি” নামে ডাক পড়া লোকটি হঠাৎ করেই তাঁদের প্রধানের সঙ্গে হাঁটছে, তাই তার পরিচয় সাধারণ হওয়া অসম্ভব।
“হেই, বোকা পাখি, তুমি কেন কিছু বলছ না?” রাগী যোদ্ধা ঠান্ডা মুখে বলল, “তোমায় বলছি, এবার তোমার ভাগ্য ভালো, আর পরের বার এমন হলে সরাসরি সামরিক আদালতে পাঠাব।”
“কথা কম বলো,” নেতৃত্বকারী যোদ্ধা সতর্ক করল।
“কেন, কাজ করলেও বলার সুযোগ নেই? এই জীবনের ভয়ে পাগল বোকা পাখি, প্রকৃতপক্ষে আদালতে যাওয়া উচিত।” রাগী যোদ্ধা আরও রাগ করে বলল।
কুইন মো সবসময় হাসছিলেন, কিন্তু নেতৃত্বকারী যোদ্ধা লক্ষ্য করলেন, প্রধানের মুখ আরও ঠাণ্ডা হয়ে যাচ্ছে। যখন তাঁর সঙ্গী আবার কথা বলতে যাচ্ছিল, তিনি দ্রুত হাত জোড়া করে সালাম করলেন, “শূন্যস্থান যন্ত্রদ্বার পাহারাদার শিয়ে ইয়িং, প্রধানকে প্রণাম।”
“বস, তুমি কেন এই বোকা...” কথাটি শেষ করার আগেই, রাগী যোদ্ধা বুঝতে পারল কিছু ভুল, তখন তিনি কুইন মোর পাশে থাকা মধ্য বয়সী ব্যক্তিকে ভালো করে দেখলেন, মুখের রং বদলে গেল, “তুমি... তুমি... তুমি কি আমাদের প্রধান?”
হেংশুই গোত্রের সংখ্যা বেশি, তাই রাগী যোদ্ধা তাঁকে চিনতে পারেনি, যা স্বাভাবিক।
“হেংশুই গোত্রের অন্য আরেকজন প্রধান আছে?” সিতু হং রাগে বললেন, শুধু সেই যোদ্ধার অশালীনতার জন্য নয়, বরং সবচেয়ে বড় কথা, সে তাঁকে চিনতে পারেনি।
তাকে চিনতে না পারা যাই হোক, নিজের সামনে সদ্য নিয়োগপ্রাপ্ত বাইরের গোত্রের প্রবীণকে অপমান করা, যেন সে কিছুই নয়, আর প্রতিটি “বোকা পাখি” শব্দ শুনে সিতু হং মনে করছিল সে যেন তাকে শাশ্বতভাবে শূন্যস্থান যন্ত্রদ্বারে বন্দী করে দিতে চায়।
“প্রণাম, প্রধান।” অন্যান্য কয়েকজন যোদ্ধাও একসঙ্গে সালাম করল, রাগী যোদ্ধাও বুঝতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে সালাম করল, তবে তার মুখেই অসন্তোষ স্পষ্ট ছিল, স্পষ্টতই তিনি কুইন মোকে ক্ষমতার অনুসারী ভাবছিলেন, না হলে এমন শক্তি নিয়ে বেঁচে থাকা অসম্ভব।
“তুমি অসন্তুষ্ট?” সিতু হং আরও ঠাণ্ডা মুখে বললেন।
“না, সাহস নেই।” মুখে তাই বললেও, তার কণ্ঠস্বর সবকিছুই প্রকাশ করছিল।
“তুমি বলছ আমার গোত্রের বাইরের প্রবীণ বোকা পাখি, তাহলে আমি কে? হেংশুই গোত্রের যাঁরা যুদ্ধক্ষেত্রে নিহত হয়েছেন, তাঁরা কি?” সিতু হং মুখে কঠোর ভাব নিয়ে বললেন, “তাঁরাও বোকা?”
এই কথা শোনার পর, শিয়ে ইয়িং এবং অন্যান্য যোদ্ধারা মাটিতে পড়ে গেলেন, কারণ তাঁরা অনুভব করলেন প্রধান সত্যিই রেগে গেছেন। রাগী যোদ্ধার মুখ খুবই ফ্যাকাশে হয়ে গেল, মনে হলো সে কিছু ভুল করেছিল, নইলে প্রধান অকারণে এমন অভিযোগ দিতেন না।
“দয়া করে প্রধান, আমাকে বলুন আমি কোথায় ভুল করেছি।” রাগী যোদ্ধা এখনও অস্বীকার করছিল।
“ভুল কোথায়?” সিতু হং হঠাৎ করেই হাসলেন, কিন্তু হাসিটা ছিল খুব শীতল, “তোমরা যদি আমার পাশের এই ছোট ভাইটা না পেত, তোমরা বেঁচে থাকতেও পারতে?”
রাগী যোদ্ধার মুখে বিস্ময়; শিয়ে ইয়িং এবং অন্যরা আরও বিস্মিত। এখন তাঁরা বুঝলেন, এই “বোকা পাখি” হল সেই কিশোর যিনি হেংশুই玄关কে রক্ষা করেছিলেন।
“বোকা... বোকা পাখি, তুমি কি সত্যিই সেই প্রতিভাবান যিনি হেংশুই玄关কে বাঁচিয়েছিলে?” রাগী যোদ্ধা এখনো বিশ্বাস করতে পারছিল না, কুইন মোর শক্তি কীভাবে সম্ভব?
“বোকা পাখি হওয়া উচিত ছিল, এখন কী করে প্রতিভাবান হলে?” কুইন মো হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন।
এই উত্তর পেয়ে রাগী যোদ্ধার মুখ হঠাৎ সাদা হয়ে গেল, মাথা নিচু করে কুইন মোকে সরাসরি দেখার সাহস পেল না, বুঝতে পারল আসলে সে নিজেই “বোকা পাখি”।

“চিয়েন শিন মরুক, প্রবীণ যা করুক করুক!” কতক্ষণ নীরব থাকার পর, রাগী যোদ্ধা হঠাৎ বলল, মুখে দৃঢ়তা।
“আমি তোমার প্রাণে আগ্রহী না, তবে ভবিষ্যতে আমাকে আর বোকা পাখি বলবে না, আমার নাম আছে।” কুইন মো হাসি দিয়ে বললেন, আসলে তার চিয়েন শিন সম্পর্কে ভালো ধারণা ছিল।
অবশ্যই, বোকা পাখি ডাকটা তাকে বিরক্ত করেছিল, কিন্তু তা তার চিয়েন শিনের প্রতি ভালো দৃষ্টিভঙ্গি বদলায়নি।
“ঠিক আছে, তোমার নাম কী?” সিতু হং হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।
“কুইন মো।” কুইন মো উত্তর দিলেন।
“ভাল নাম।” সিতু হং মাথা নাড়লেন এবং শূন্যস্থান যন্ত্রদ্বারে প্রবেশ করলেন।
“ভাল চাটুকারিতা।” কুইন মো সঙ্গে সঙ্গে চলে গেলেন।
তারা দুজনে চলে যাওয়ার পর, শিয়ে ইয়িং এবং অন্যান্যরা ঠাণ্ডা ঘামে ভিজে গেলেন, বিশেষ করে চিয়েন শিন।
“হাহাহা...” চিয়েন শিন হঠাৎ হেসে উঠল।
“তুমি পাগল, এখনো হাসছ?” শিয়ে ইয়িং গভীর শ্বাস নিয়ে তিরস্কার করল।
“ঠিক বলেছ, এত সাহস করে বাইরের প্রবীণকে বোকা পাখি বলল, যদি সে বদলা নেয় তো তোমার অবস্থা খারাপ।” মা লাউ সান বলল।
“যাও, যাও, তোমরাও তো বলেছিলে!” চিয়েন শিন পাল্টা বলল।
তারা সবাই মুখ বন্ধ করল, তারপর নীরবতা, একে অপরের দিকে হাসল, নিশ্চিত হল কেউ ফেলে যাচ্ছে না। শেষে তারা玄关কে শেষবার দেখল এবং শূন্যস্থান যন্ত্রদ্বারে প্রবেশ করল।
বন্ধন মানেই শেষ নয়, অন্তত হেংশুই গোত্রের জন্য তা সত্য। এখন হেংশুই গোত্র একটি চার তারা গোত্র, যদিও তাদের শক্তি চার তারা গোত্রের মতো নয়, কিন্তু তারা天封, এবং封镇玄关 পাওয়ার পরে玄黄意志 থেকে প্রাপ্ত ভাগ্যের পাথর আছে।
শুধু দশ বছর দরকার, দশ বছরের মধ্যে হেংশুই গোত্র সত্যিকারের চার তারা গোত্রে পরিণত হবে, এবং তখন তারা আবার একটি玄关কে রক্ষা করবে, যা গোত্রের স্তরের সমান, অর্থাৎ চার তারা玄关। এটি হেংশুই গোত্রের নতুন সূচনা, তবে দশ বছর পর কোন গোত্রের মুখোমুখি হবে তা জানা নেই।
এ সময়, হেংশুই গোত্রে অসংখ্য অগ্নিকুণ্ড জ্বলছে, কোটি কোটি মানুষ গান গাইছে ও নাচছে। তারা প্রিয়জন হারানোর জন্য কাঁদছে না, কারণ তারা জানে তাদের প্রিয়জন চায় না তারা কাঁদুক। তাই তারা নাচছে, গান গাইছে, তাঁদের মৃত প্রিয়জন চায় তারা সুখে বাঁচুক।
মানবজাতি সর্বদা এমনই, যতই বেদনাদায়ক বিচ্ছেদ হোক না কেন, তারা কাঁদে না।
“অতএব হাতে উঠাও...” সিতু হং মঞ্চ থেকে বললেন, গোটা হেংশুই গোত্র স্তব্ধ হয়ে গেল, পুরুষ, নারী, বৃদ্ধ, শিশু সবাই একসঙ্গে হাতে থাকা মদের গ্লাস তুলল।
“পান কর...” সিতু হং বললেন, তারপর এক বাটি তিক্ত মদ একবারে শেষ করলেন।
“প্রধান জয়, প্রবীণ জয়...”
“প্রধান জয়, প্রবীণ জয়...”
কোটি কোটি মানুষের ধ্বনি কতটা চমৎকার? এটি আকাশকে গর্জন করতে পারে, মানুষের প্রাণে উত্তেজনা জাগাতে পারে, এবং বেদনাকে ভুলিয়ে দিতে পারে।
সেই মুহূর্তে, কুইন মো সব ভুলে গেলেন, রক্ত উথলেপাথল হয়ে উঠল, মনের মধ্যে শুধু সেই ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, “প্রধান জয়, প্রবীণ জয়।”
প্রধান বলতে সিতু হং, আর প্রবীণ বলতে তিনি নিজেই। এতদিন কুইন মো কখনো সম্মান অনুভব করেননি, আজ তিনি অনুভব করলেন, হেংশুই গোত্রের কোটি কোটি মানুষের এই ধ্বনি।
“মানব জাতি গর্বিত, উচ্চাকাঙ্ক্ষী...” কেউ গান গাইতে শুরু করল, তারপর সবাই একসঙ্গে সাড়া দিল।

“মাটি উপজাও, রক্তের খাবার হও না...” গান আকাশে ভেসে বেড়াচ্ছিল, মৃত বীরদের স্মরণে। যুদ্ধের সময় মানবজাতি যুদ্ধগান গায়, প্রিয়জনের স্মরণে ও যুদ্ধগান গায়।
“আমার তলোয়ার ধার করো, তোমার সাথে শত্রুর ঘৃণা ভাগ করব...”
“আমার বর্ম সাজাও, তোমার সাথে ভাইয়ের মতো লড়ব...”
“রক্ত শুকাবে না, যুদ্ধ ছাড়ব না...”
“রক্ত শুকাবে না, প্রতিজ্ঞা করব বাড়ি ফিরব না...”
যুদ্ধগান এমন উত্তেজনাপূর্ণ যে তিন বছর বয়সী শিশুরাও উত্তেজিত হয়। জন্ম থেকেই তারা যুদ্ধগান শেখে, গাওয়ার সময় রক্তে উত্তেজনা জাগে।
কুইন মোর কানে বাজছিল মানব জাতির যুদ্ধগান, চোখে দেখা যাচ্ছিল এক অনন্ত আশায় ভরা আগুনের সূর্য। কখনো কখনো মনে হতো, তিনি কি সত্যিই ওই দূরবর্তী জন্মভূমি থেকে এসেছেন? না হয়তো তিনি এখানে, এই বিস্তৃত ভূমিতে, এই সরল জাতির অন্তর্ভুক্ত?
তিনি উত্তর পাননি, শুধুমাত্র যখন যুদ্ধগান বাজল, তখন হঠাৎ এক আবেগ জাগল, তিনি মদের ঘড়ি তুলে আকাশের দিকে চিৎকার করলেন, “আমি তোমার ঢাল, তোমাকে হাজার বছর ধরে রক্ষা করব...”
তার আওয়াজ কোটি মানুষের গর্জনকে অতিক্রম করল, এক চিৎকার যেন আকাশ কাঁপিয়ে দিয়েছে, তার অস্তিত্ব যেন ঐতিহাসিক যুদ্ধের গর্জনে অনুরূপ।
“আমি তোমার ঢাল, তোমাকে হাজার বছর ধরে রক্ষা করব...” কোটি কোটি মানুষ নীরব, তারপর সবাই একসঙ্গে চিৎকার করল, যেন আকাশ ভেঙে পড়বে, যেন অসীম নক্ষত্র অঞ্চলের শত্রুরাও শুনতে পাবে।
“আমি তোমার তলোয়ার, তোমার সাথে শত্রুর রক্ত পান করব...” কুইন মো আবার চিৎকার করল, তিনি মনের আনন্দ প্রকাশ করতে চাইলেন, সমস্ত দম বন্ধ অনুভূতিকে বাইরে আনতে চাইলেন।
“আমি তোমার তলোয়ার, তোমার সাথে শত্রুর রক্ত পান করব...” হেংশুই গোত্রের কোটি কোটি মানুষ একসঙ্গে সাড়া দিল, “তোমার সাথে” বদলে “আমার সাথে”।
এটি বোঝায় গোটা হেংশুই গোত্র কুইন মোকে প্রবীণ হিসেবে স্বীকার করেছে, সেই কিশোরকে স্বীকার করেছে যিনি বিপর্যয় রোধ করেছিলেন।
সিতু হংও এই চিৎকারে অংশ নিয়েছিলেন, যদিও তিনি হেংশুই গোত্রের প্রধান, রক্ত পরিবর্তনের উচ্চ পর্যায়ের শক্তিমান, মাত্র এক ধাপ দূরে শিখর।
কিন্তু এসব গুরুত্বপূর্ণ নয়, গুরুত্বপূর্ণ ছিল কিশোরের থেকে বেরিয়ে আসা শক্তি ও ইচ্ছার স্পন্দন, সেই ভয়ঙ্কর চিৎকার যা তাকে স্পর্শ করেছিল।
সব কিছু শান্ত হলে, সিতু হং সেই তরুণ মুখের দিকে তাকালেন, হঠাৎ তাকে পুরোপুরি বোঝা যায় না মনে হল, কিন্তু তিনি হাসলেন, কারণ শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তিনি হয়তো কখনোই কুইন মোকে বুঝতে পারেননি।
পরদিন, কুইন মো ঘুম থেকে জেগে উঠলেন, চারপাশে মিষ্টি স্নিগ্ধ গন্ধ অনুভব করলেন, হাত বাড়িয়ে স্পর্শ করলেন, স্বাভাবিকভাবেই উঠে দাঁড়ালেন। সামনে যা দেখলেন, তাতে তার মুখ শুকিয়ে গেল।
এটি মানুষের তীব্র তিক্ত মদের জন্য নয়, বরং কারণ শিলাস্তরে এলোমেলো শুয়ে থাকা মহিলারা, আর তিনি যাকে স্পর্শ করেছিলেন, সে একজন মহিলার কোমল মাংস ছিল।
নিজের গোটা শরীর নগ্ন দেখে, এবং সেই অঙ্গ প্রশস্ত হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে তার গাল লাল হয়ে গেল, তারপর দ্রুত তিনি নিজের সংগ্রহস্থল থেকে একটি কাপড় নিয়ে পরলেন, আর তারপর ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে বেরিয়ে পড়লেন।
ভোরের আলো ম্লান, হেংশুই গোত্র দিনের কাজ শুরু করল। কুইন মো একটি বৃষ্টি রোধকারী চাদর পরিধান করে নিঃশব্দে প্রধানের শিলাস্তর ঘরে গেলেন।
সিতু হং ইতিমধ্যেই উঠেছেন, গোত্রের প্রবীণদের সঙ্গে কিছু আলোচনা করছেন, কুইন মোকে দেখে অদ্ভুত হাসি দিলেন।
এমনকি কঠোর মুখের প্রবীণও কুইন মোকে দেখে আশা প্রকাশ করলেন, যা কুইন মোকে কিছুটা সংশয় করাল।
প্রবীণ চলে যাওয়ার পর, কুইন মো গুরুতর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “গতকাল আমি কী করেছিলাম?”