অধ্যায় ১৫৮: সেন্জু ইসুনা: এই ঘটনাটি নিয়ে আমি সারা জীবন গর্ব করতে পারব
“কী magnificent!” ত्सুনাদে আন্তরিক প্রশংসার সুরে বলে উঠলেন, “এ জায়গাটা সত্যিই একদম বদলে গেছে।”
“হ্যাँ, কোনोহের উন্নতির গতি সত্যিই বিস্ময়কর।” হোতারুও গভীরভাবে সন্তুষ্ট হলেন।
তার নেওয়া পদক্ষেপগুলো যে বৃথা যায়নি, তা প্রমাণিত হলো।
এরপর তারা বড় ভবনের ভেতরে প্রবেশ করে দেখলেন যে ভেতরের সুযোগ-সুবিধাও পুরোপুরি আধুনিকায়ন করা হয়েছে।
আর ভবনের ভেতরের প্রশস্ততা এতটাই বেশি যে তাদের হারিয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।
ঠিক যখন তারা দিকভ্রান্ত বোধ করছিলেন, তখন একজন কর্মী তাদের চিনতে পারলেন।
তার মুখে বিস্ময় ও শ্রদ্ধার ভাব ফুটিয়ে তিনি এগিয়ে এলেন এবং বিনম्रভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি হোতারু-সামা?”
হোতারু মাথা নাড়লেন, তারপর একটু বিভ্রান্ত হয়ে তাকে দেখলেন।
প্রতিউত্তর পেয়ে সেই কর্মী উত্তেজিত হয়ে বলে উঠলেন:
“স্বাগতম, হোতারু-সামা! মিটো-সামার নির্দেশেই আমি আপনাদের জন্য এখানে অপেক্ষা করছিলাম। দয়া করে আমাকে আপনাদের পথ দেখিয়ে হোকাগের কার্যালয়ে নিয়ে যাওয়ার অনুমতি দিন।”
কথা বলতে বলতে তিনি হাত দিয়ে ইশারা করলেন এবং হোতারু ও অন্যদের ভবনের আরও গভীরে নিয়ে গেলেন।
এ কথা শুনে হোতারু বুঝে মাথা নাড়লেন এবং মনে মনে দাদী মিতোর এই সূক্ষ্ম ব্যবস্থার প্রশংসা করলেন।
এরপর সেই কর্মীর পথপ্রदर्शনে হোতারুরা হোকাগের কার্যালয়ের সামনে এসে পৌঁছলেন।
তারা ঘরের ভেতর পা রাখার আগেই ভেতর থেকে গোলমালের আওয়াজ শুনতে পেলেন।
মনোযোগ দিয়ে শোনার পর তারা বুঝতে পারলেন এটি তোবিরামার গলা।
তিনি কারোর সাথে যেন তীব্রভাবে তর্কে জড়িয়েছেন এবং তার সুরে গভীর অসন্তোষ প্রকাশ পাচ্ছে।
“আমি কি বলিনি যে উচিহা এভাবে হিংসাত্মক উপায়ে আইন প্রয়োগ করতে পারে না, সেই রেড আই ম্যান, তুমি কি আমার কথা শুনতে পাচ্ছো?” তোবিরামা উচ্চস্বরে চিৎকার করে বললেন।
এর ঠিক পরেই কোনো ধরনের আবেগের রেশ না থাকা একটি গলা ভেসে এল, সেটি ছিল ইজুনার উত্তর: “হাহহা, তোমার শিষ্য গ্রামের একটা বাচ্চাকে অপহরণ করেছে।”
কথাটি শোনার পর তোবিরামার রাগ চরম সীমায় পৌঁছাল এবং তিনি মনে মনে সারুতobi হিরuzenকে একশ বার গালি দিলেন।
কিন্তু তিনি সহজে হার মানার পাত্র ছিলেন না, তাই তর্ক চালিয়ে গেলেন: “যদি সেভাবেই বলো, তুমি তো আমার কাছে পরাজিত একজন মানুষ মাত্র।”
ইজুনা তোবিরামার এই উস্কানিতে কর্ণপাত করলেন না এবং আগের মতোই ঠান্ডা মাথায় বাস্তব সত্য তুলে ধরলেন: “তোমার শিষ্য গ্রামের একটা বাচ্চাকে অপহরণ করেছে।”
তোবিরামা একটু অসহায় বোধ করলেন এবং অন্য কোনো উপায়ে ইজুনাকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন: “অন্য কোনোভাবে কি কথাটা বলা যায় না?”
কথাটি শোনার পর ইজুনা কিছুক্ষণ চুপ থাকলেন, তারপর বলে চললেন: “তোমার আরেকজন শিষ্য প্রমাণ লোপ করার জন্য খুন করেছে।”
এই কথাটি তোবিরামাকে পুরোপুরি ক্ষিপ্ত করে তুলল, তিনি রাগে ফেটে পড়ে চিৎকার করে বললেন: “তুই—!”
হোতারুরা এসব কথা শুনে হেসে ফেলা থেকে নিজেদের প্রায় আটকেই ফেলেছিলেন।
তারা ভুলেও ভাবেননি যে সবসময় ঠান্ডা ও গম্ভীর বলে পরিচিত তোবিরামারও এমন ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠার দিন আসবে।
তাছাড়া, এই কথাগুলো খণ্ডন করাও তোবিরামার পক্ষে কঠিন ছিল।
আসলে, ব্যাপারটি ঠিক ইজুনার কথার মতোই ছিল; তার শিষ্য অমার্জনীয় অপরাধ করেছিল, যা দেখে তোবিরামা নিজেও গভীরভাবে ক্ষুব্ধ হয়েছিলেন।
তারা আন্দাজ করলেন যে এই ঘটনাটি ইজুনার জীবনের বাকি সময় তোবিরামাকে টিটকারি দেওয়ার অন্যতম হাতিয়ার হয়ে থাকবে, যার ফলে ইজুনার সামনে তোবিরামা আর কখনো মাথা উঁচু করতে পারবেন না।
হতে পারে তাদের এখানে গোলমালটা একটু বেশিই হয়ে গিয়েছিল, তাই ঘরের ভেতরের ঝগড়া হঠাৎ থেমে গেল।
এর পরপরই হোকাগের কার্যালয়ের দরজাটা তোবিরামা নিজে খুলে ফেললেন।
তার মুখটা কিছুটা অন্ধকার দেখাচ্ছিল, বোঝা যাচ্ছিল যে একটু আগের ঝগড়া তার মেজাজ পুরোপুরি বিগড়ে দিয়েছে।
তোবিরামার দৃষ্টি হোতারুদের ওপর পড়তেই তিনি মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন, হয়তো তিনি আশা করেননি যে তারা এই সময়ে এসে উপস্থিত হবেন।
এরপর, যা ঘটল তা সত্যিই আশ্চর্যজনক; তার ফর্সা মুখে হঠাৎ করেই বিরল এক লজ্জার আভা ছড়িয়ে পড়ল।
সাধারণত গম্ভীর ও কঠোর এই হোকাগে মশাইকে এই মুহূর্তে বেশ বিব্রত ও অস্বস্তিতে পড়া মনে হচ্ছিল।
তিনি দ্রুত নিজের আবেগ সামলে নিলেন এবং অজুহাত দিয়ে বললেন: “ল্যাবরেটরিতে কিছু কাজ আছে, আমি আগে গেলাম।”
কথাটি শেষ করেই তোবিরামা তৎক্ষণাৎ হিরাশিন নো জুতসু ব্যবহার করে সেখান থেকে উধাও হয়ে গেলেন।
বাতাসে তার অবয়ব মিলিয়ে গেল, পেছনে কেবল রেখে গেল একচিলটে মৃদু বাতাসের রেশ।
সবাই তোবিরামার চলে যাওয়ার সেদিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে রইল, আর অবশেষে আর নিজেদের ধরে রাখতে না পেরে হোঁচট খেয়ে হেসে উঠল।
হাসি থামার পর তারা নিজেদের আবেগ সংযত করে হোকাগের কার্যালয়ের ভেতরে প্রবেশ করলেন।
তখন কার্যালয়ে কেবল ইজুনাই ছিলেন, চতুর্থ হোকাগে উজুমা কি মিটো সেখানে ছিলেন না—নিশ্চয়ই তিনি আবার ফাঁকি দিতে কোথাও চলে গেছেন, কারণ ফাঁকি দেওয়ার ব্যাপারে তিনি ছিলেন এক নম্বর উস্তাদ।
ইজুনা হোতারুদের দেখে এক অদ্ভুত জটিল অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুললেন।
জীবিত হয়ে এই পৃথিবীতে ফিরে আসতে পেরে এবং উচিহা মাদার সাথে আবার দেখা হতে পেরে তার বুক কৃতজ্ঞতায় ভরে গিয়েছিল।
তবে, গত তিন বছরের এই গোলামির জীবন তার সেই কৃতজ্ঞতার মাঝে কিছুটা দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করার তিক্ততাও মিশিয়ে দিয়েছিল।
তোবিরামা প্রথমে দৃঢ়ভাবে ঘোষণা করেছিলেন যে কোনো দুষ্ট উচিহা গ্রামের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে নাক গলাতে পারবে না, কিন্তু কিছুদিন যেতে না যেতেই তিনি সেই কথার বরখেলাপ করেন।
ইজুনা আরামের কটা দিন উপভোগ করার সুযোগ পাওয়ার আগেই তোবিরামা বৈজ্ঞানিক গবেষণায় মন দিলেন এবং ওরোচিমার সাথে হাত মিলিয়ে অজানা জগতের সন্ধানে নেমে পড়লেন।
বিশেষ করে যখন তুষার দেশের বিজ্ঞানীরা কোনোহায় এসে পৌঁছলেন, তোবিরামা প্রায় সমস্ত প্রশাসনিক দায়িত্ব তাদের কাঁধে চাপিয়ে দিয়ে নিজে পুরোপুরি বিজ্ঞানের জগতে ডুবে রইলেন।
ইজুনা এ কথাগুলো ভেবে ভেতরে ভেতরে বাক্যহারা হয়ে গেলেন।
তবে এর পরেই তার ভাবনা হোতারুর হোকাগে হিসেবে অভিষেকের দিকে ঘুরে গেল।
হতে পারে এর অর্থ দাঁড়ায় যে তিনিও এই ভারী কাজ থেকে মুক্তি পাবেন?
এ কথা ভেবে তিনি কিছুটা রোমাঞ্চিত বোধ না করে পারলেন না।
“হোতারু-কুনি কি এবার ফিরেছেন হোকাগে পদ গ্রহণের জন্যই?” তিনি অত্যন্ত প্রত্যাশার সুরে জিজ্ঞেস করলেন।
হোতারু মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন: “কিছু করার নেই, মিটো দাদী তো শেষ আল্টিমেটাম দিয়ে দিয়েছেন, তাই আমাকে ফিরতেই হলো।”
তবে এর পরের কথাটি ইজুনার সমস্ত প্রত্যাশাকে এক নিমেষে ধূলিসাৎ করে দিল:
“আমি তোমায় ডেকে পাঠিয়েছি যাতে তুমি তোমার গোলামি চালিয়ে যেতে পারো, তাই আমি হোকাগে হলেও তুমি যে পুতুল হয়ে কাজ করবে তাতে কোনো ব্যাঘাত ঘটবে না।”
যদিও হোতারুর সুরে কিছুটা রসিকতার ছোঁয়া ছিল, তবুও ইজুনা একটু হলেও হতাশ না হয়ে পারলেন না।
তিনি ভেবেছিলেন হোতারুর ফেরা ও সিংহাসনে বসার সাথে সাথেই তার জীবনের নতুন এক অধ্যায় শুরু হবে।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, তাকে বুঝি সেই “দাসত্বে”র জীবনই বয়ে বেড়াতে হবে।
ঠিক যখন ইজুনা এই হতাশার সাগরে ডুবছিলেন, হোকাগের কার্যালয়ের দরজা হঠা করেই খুলে গেল এবং উজুমা কি মিটো হেঁটে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
তার হঠাৎ উপস্থিতি ঘরের শান্ত পরিবেশকে মুহূর্তেই ভেঙে চুরমার করে দিল এবং ইজুনাকে ফিরিয়ে আনল বাস্তবের মাটিতে।
মিটো হোতারুকে দেখেই তার চোখে আনন্দের ঝিলিক খেলে গেল, তিনি সোজা হোতারুর সামনে গিয়ে সোজা সাপ্টা বলে বসলেন:
“তুমি ফিরেছ! আজকেই কি আমরা হোকাগের অভিষেক পর্বটা সেরে ফেললে কেমন হয়?”
তার এই প্রস্তাব উপস্থিত সকলকে হতবাক করে দিল, আর ইজুনা তো একদম স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
তিনি ভেবেছিলেন হোতারুর হোকাগে হতে আরও কিছুদিন প্রস্তুতি ও আয়োজনের প্রয়োজন হবে, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি মিটো এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেবেন এবং আজকেই অভিষেক অনুষ্ঠান সেরে ফেলতে চাইবেন।
সবাই একে অপরের মুখ চাওয়াচাওয়ি করতে লাগলেন, বুঝতে পারছিলেন না কী উত্তর দেবেন।
শেষ পর্যন্ত হোতারুই নিজেকে আর ধরে রাখতে না পেরে বলে উঠলেন: “দাদী, আপনার আমন্ত্রণপত্র তো পাঠানো হয়েই গেছে, হঠাৎ করে সময় বদলানো কি ঠিক হবে?”
উজুমা কি মিটো এই কথা শোনার পর স্পষ্টতই হতাশ হয়ে গেলেন: “তাও তো বটেই, আগে জানলে সময়টা আজকেই ফেলতাম।”
তার এই কথাগুলো উপস্থিত সবার মাথায় যেন বাজ ভেঙে ফেলল।