একবিংশ অধ্যায়: ন্যায়বান সংঘর্ষ

“পাঁচ পা断魂槍! তুমি তো পাঁচ পা阎罗 জিয়াং তিয়ানশেং!”
ঝৌ ছুয়ানচেং যন্ত্রণায় দাঁতে দাঁত চেপে জামার একাংশ ছিঁড়ে কোমরের ক্ষত জড়াল, চোখে আতঙ্কের ছাপ নিয়ে জিয়াং বুড়োর দিকে তাকাল।
“দেখছি, তোমার চোখে কিছুটা বুদ্ধি আছে।” এক হাতে অগ্নিশলাকা ধরে জিয়াং বুড়ো গর্বভরে দাঁড়িয়ে রইল; আজকের দিনে ঝৌ ছুয়ানচেং-এর মৃত্যু অবধারিত।
দু’জনের শক্তির পার্থক্য খুব বেশি ছিল না—জিয়াং বুড়ো পঙ্গু, একটিমাত্র বাহু অবশিষ্ট, তার আসল শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ পেত না।
ঝৌ ছুয়ানচেং গূঢ় শক্তিতে শীর্ষে পৌঁছেছে, এক পা আধুনিক সাধনার দোরগোড়ায়। সাধারণ লড়াই হলে, পরস্পর কৌশলে পাল্টা আঘাত হানতে হানতে শতাধিক চাল বিনিময় না হলে ফল নির্ধারিত হতো না।
কিন্তু জিয়াং বুড়ো হঠাৎ করে আঘাত হানে, ঝৌ ছুয়ানচেং-কে আহত করে, বিজয়ের পাল্লা তার দিকে ঝুঁকে যায়।
সবচেয়ে বড় কথা, জিয়াং বুড়োর হাতে অস্ত্র, ঝৌ ছুয়ানচেং খালি হাতে—এই ফারাক অসীমভাবে বাড়িয়ে দেয়।
“তুমি তো আধুনিক সাধনার গুরু, অস্ত্র নিয়ে আড়াল থেকে আক্রমণ করছ, লোক জানলে তো হাসাহাসি করবে?” ঝৌ ছুয়ানচেং দু’ মুঠো আঁকড়ে ধরে গম্ভীর গলায় বলল।
“হাস্যকর! আমি কোনো সেকেলে নই, এখানে তো কারও সঙ্গে নিয়ম মেনে কুস্তি করছি না, তোমাকে মারতে এসেছি—কোনো বিধি মানার দরকার নেই।” জিয়াং বুড়ো অগ্নিশলাকা তাক করল ঝৌ ছুয়ানচেং-এর দিকে।
“কুস্তি হলে ন্যায়নিষ্ঠা চাই, কিন্তু খুনের বেলায় কোনো নিষেধ নেই। তুমি দেশের সন্তান, ঘর-সংসার বাঁচানো, দেশ রক্ষা ভুলে, ব্যক্তিগত প্রতিশোধে বিদেশি দালাল হতে রাজি, তোমার মৃত্যু কোনো দুঃখজনক ব্যাপার নয়।” লি মু চোখে হত্যার ছায়া নিয়ে ঝৌ ছুয়ানচেং-এর দিকে তাকাল।
“ঘর-সংসার রক্ষা? আমার তো ঘরই নেই, দেশ নিয়ে ভাবব কেন? আজ প্রতিশোধ নিতে না পারলে, চোখের শান্তি পাব না! তোমরা সংখ্যায় বেশি বলে দুর্বলকে চেপে ধরছ, এতে কোনো মহত্ত্ব নেই।”
ঝৌ ছুয়ানচেং-এর শরীর থেকে গাঢ় আত্মঘাতী শক্তি ছড়িয়ে পড়ে, আর পৃথিবীর প্রতি তার অভিমান ফুটে ওঠে।
“তবে হোক, আজ আমি তোমার সঙ্গে সমানতালে লড়ব।”
লি মু জিয়াং বুড়োর দিকে তাকাতেই, সে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে নিয়ে বিশাল কালো অগ্নিশলাকা লি মু-র দিকে ছুড়ে দিল।
ঝৌ ছুয়ানচেং-এর সঙ্গে একা লড়বার উদ্দেশ্য নেহাৎ ব্যক্তিগত বীরত্ব প্রদর্শন নয়।
মূলত, এমন সুযোগ বিরল—এই ধরনের প্রতিপক্ষের সঙ্গে জীবন-মৃত্যুর দ্বন্দ্ব সাধনার উন্নতির পথ খুলে দেয়।
আর, লি মু সদ্য পাঁচ পা断魂槍 অনুশীলন করেছে, বাস্তব যুদ্ধে কোনো অভিজ্ঞতা নেই—এটা তার জন্য দুর্দান্ত সুযোগ।
অগ্নিশলাকা হাতে নিয়ে, সে দক্ষতার সঙ্গে ঘুরিয়ে পা ফেলে উড়ে গেল, যেন বাতাসে ভেসে বেড়ানো পাতা।
একটি অস্ত্রের ছায়া, যেন সমুদ্র ফুঁড়ে বেরিয়ে আসা অজগর, সোজা ঝৌ ছুয়ানচেং-এর দিকে ধেয়ে গেল।
ঝৌ ছুয়ানচেং-এর চোখে তীব্র জ্যোতি, শরীর পিছিয়ে নানা কৌশলে এদিক-ওদিক ঘুরে এক হাতের আঘাত ছুঁড়ে মারল অস্ত্রের গায়ে, সঙ্কীর্ণভাবে লি মু-র আঘাত এড়িয়ে গেল।
বিশাল অগ্নিশলাকা কাঁপতে লাগল, যেন জীবন্ত সর্প, ধারালো অস্ত্রের ফলা প্রাণ কাড়ে, মৃদু গর্জনে বাতাস ভারী।
লি মু সদ্য পাঁচ পা断魂槍 শিখলেও তার অস্ত্রচালনা মোটেই অনভিজ্ঞ মনে হয় না, বরং বহুদিনের অভিজ্ঞ যোদ্ধার মতো।
চোখের পলকে, তারা বহু চাল বিনিময় করে ফেলল।
লি মু-র অস্ত্রচালনা ক্রমে নিখুঁত হয়ে উঠছে, আগে ঝৌ ছুয়ানচেং-এর চাপে থাকলেও এখন পাল্টা প্রতিরোধ করছে।
লড়াই চলাকালীন, তিন ঘুষি, দু’ লাথি খেলেও তার কঠিন সাধনার জোরে সেগুলোকে সামলে নেয়, নিজের শরীরে কোনো ক্ষতি হতে দেয় না।

সময় গড়াতে লাগল, ঝৌ ছুয়ানচেং-এর কোমরের কাপড় রক্তে একেবারে ভিজে গেল, আর লি মু-র আক্রমণ ক্রমশ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, যা সে আর ঠেকাতে পারছে না।
তার আঘাতগুলোও লি মু-র গায়ে তেমন কোনো প্রভাব ফেলল না; শূন্যশরীর সাধনা আংশিক সিদ্ধ, আধুনিক সাধনার গুরুর নিচে কারও পক্ষে তার প্রতিরোধ ভাঙা কঠিন।
ঝৌ ছুয়ানচেং-এর শক্তি ক্ষয় হচ্ছে দেখে, লি মু আরও আক্রমণাত্মক হয়ে উঠল, অস্ত্রের ফুলঝুরি ছুঁড়ল তার দিকে।
তাদের সাধনার স্তরে যথেষ্ট ফারাক থাকলেও, লি মু-র কঠিন সাধনা সেই ফারাক পূরণ করে দিল।
ঝৌ ছুয়ানচেং আহত, হাতে অস্ত্রও নেই—ফলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হলো, লি মু চেপে ধরল।
পাঁচ পা断魂槍-এর কৌশল প্রচণ্ড এবং নির্মম—জিয়াং বুড়োকে ‘পাঁচ পা阎罗’ বলা হয়, তার এই অস্ত্রচালনার ক্ষমতা সহজেই বোঝা যায়।
লি মু তার কাছ থেকে আসল বিদ্যা পেয়েছে, অসাধারণ প্রতিভা, অস্ত্র হাতে থাকলে দেবতাও ভয় পায়।
ঝৌ ছুয়ানচেং কি তা রুখতে পারে?
লি মু অস্ত্র চালাতে চালাতে যেন সাগরে ডুবন্ত ড্রাগন, আবহাওয়া কাঁপিয়ে তোলে, তার উদ্যম চূড়ান্তে পৌঁছায়।
নক্ষত্রবিন্দু!
সমগ্র ক্ষেত্র লি মু-র অস্ত্রছায়ায় ঘেরা, অস্ত্রের ছায়া যেন বৃষ্টির পর্দা, অস্ত্রের ফুলঝুরি যেন অসংখ্য নক্ষত্র, পুরো স্থানে ছড়িয়ে পড়ে, গর্জন থামে না।
লি মু দেখে, সময় হয়েছে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার;
পাঁচ পা断魂槍-এর মরণঘাতী চাল ব্যবহার করল।
নক্ষত্রবিন্দু ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য অস্ত্রছায়া—ঝৌ ছুয়ানচেং-এর আর পিছু হটার জায়গা নেই, শুধু সামনে দাঁড়াতে পারে।
পাঁচ পা断魂槍, দেবতা-দানবের বিনাশ।
জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে, ঝৌ ছুয়ানচেং-এর চোখে তীব্র আলো, ভ্রু কেঁপে ওঠে, অস্ত্রের ফুলঝুরি ছুটে এলে সে হঠাৎ মুখ থেকে রক্তবিন্দুর মতো একধারা ছুড়ে দিল।
সোজা, সুসংহত, তীক্ষ্ণ চিৎকার তুলে, সেটা ছুটে গেল লি মু-র চোখের দিকে।
আধুনিক সাধনার গুরুর ওপরে যাঁরা, তারা প্রায় অলৌকিক—শ্বাসকে সাপের মতো ছেড়ে, বাতাসকে তলোয়ার বানিয়ে, অদৃশ্যেই হত্যা করতে পারে।
গভীর সাধনার যোদ্ধারা পেটের এক দম বাতাসকে শরীরের শক্তিতে মিশিয়ে ছুড়ে দিলে, সেটি তলোয়ার হয়ে প্রাণ কাড়ে।
এই স্তরে পৌঁছলে, প্রায় দেবতুল্য, সাধনার সীমা অতিক্রম করে।
ঝৌ ছুয়ানচেং সে পর্যায়ে না পৌঁছালেও, জিভ কামড়ে শক্তি দিয়ে রক্তকে তলোয়ার বানিয়ে আঘাত করা তার পক্ষেও সম্ভব।
সাধারণ আধুনিক সাধকের পক্ষে এ কাজ করা যায়।
লি মু-র অস্ত্রচালনার চাপে, ঝৌ ছুয়ানচেং নিজের সীমা পেরিয়ে আধুনিক সাধনার স্তরে পৌঁছে, মুখে রক্তবিন্দু ছুড়ে দিল।
চোখ মানবশরীরের সবচেয়ে দুর্বল স্থান—even যদি লি মু-র শূন্যশরীর সাধনা আংশিক সিদ্ধও হয়, চোখে আঘাত এলে সে গুরুতরভাবে আহত হতো।
লি মু অস্ত্র গুটিয়ে এড়িয়ে গেল ঝৌ ছুয়ানচেং-এর রক্তবিন্দুর আঘাত।

এরপর অস্ত্র আবার ছুটে এল, একবারেই ড্রাগন ছুটে বেড়ানোর মতো, আত্মা চেপে ধরল, মনকে কাঁপিয়ে তুলল, সোজা প্রতিপক্ষের প্রাণঘাতে।
শিখরে!
লি মু-র ক্ষমতা সীমিত, পাঁচ পা断魂槍-এর শিখরঘাত জিয়াং বুড়োর তুলনায় এখনও অনেক পিছিয়ে।
এই ঘাত ঝৌ ছুয়ানচেং-এর মনোবল ভাঙতে না পারলেও, তাকে সতর্ক করল, চোখ রক্তবর্ণ, সে এই নির্মম ঘাত মুখে নিতে সাহস করল না।
লি মু-র অস্ত্রবিদ্যা দুর্বল নয়, ঝৌ ছুয়ানচেং-এর কঠিন সাধনাও নেই—এই ঘাত পড়লে মৃত্যু বা গুরুতর আঘাত অনিবার্য।
ঝৌ ছুয়ানচেং মনে মনে দুঃখ করল, তারও প্রিয় অস্ত্র আছে, কিন্তু আজ সঙ্গে নিয়ে আসেনি, হাতে অস্ত্র থাকলে লি মু-কে সে মোটেই ভয় পেত না।
কালো অগ্নিশলাকা যেন কালো ড্রাগন, ঝড়ের বেগে এগিয়ে এল; ঝৌ ছুয়ানচেং নিরুপায় হয়ে পুরানো গুদামের একখানা কাঠের লাঠি তুলে নিল, সেটি ঝাঁকিয়ে লি মু-র কাঁধ লক্ষ্য করল।
লি মু শূন্যশরীর সাধনা ব্যবহার করে ঝৌ ছুয়ানচেং-এর আঘাত সরাসরি নিল, হাতে অগ্নিশলাকা রেখে সোজা সামনে চালিয়ে দিল, অস্ত্র কেঁপে উঠল, যেন স্বর্গের সাজা, শত্রুর কণ্ঠনালীতে এসে পড়ল।
আঘাতের বদলে আঘাত!
ঝৌ ছুয়ানচেং যদি লি মু-র সঙ্গে শেষ অবধি টিকে থেকেও, তার মৃত্যু নিশ্চিত।
শেষে, ঝৌ ছুয়ানচেং দ্রুত ঘুরে, হাতে লাঠি দিয়ে চমৎকার কৌশলে লি মু-র অস্ত্রকে সরিয়ে দিল।
লাঠি মাটিতে ঠেকিয়ে, হঠাৎই লাফিয়ে উপরে উঠে, লি মু-র পেছনে গিয়ে এক লাঠি সরাসরি তার পিঠ লক্ষ করল।
অস্ত্রের মাথা না থাকলে, সেটি লাঠি; লাঠিও যদি তীক্ষ্ণ হয়, শত্রুকে হত্যা করতে পারে।
পেছন থেকে বাতাসে দমকা আঘাত এলো, লি মু অস্ত্রের ফলা মাটির দিকে নামিয়ে, পায়ের সামনে ভর দিয়ে আকাশে লাফ দিল।
সারা শরীর মুহূর্তেই শূন্যে ভেসে উঠল, শরীর ঘুরিয়ে একবারেই অস্ত্র চালাল, যেন বাজপাখি আকাশে ছুটছে।
ফিরতি অস্ত্রের ঘাত!
পাঁচ পা断魂槍-এর চতুর্থ কৌশল—মদ্যপ স্বপ্ন।
পেছন থেকে আঘাত, আগে এসে পৌঁছায়!
এক ইঞ্চি বড় মানে এক ইঞ্চি শক্তি।
লি মু-র হাতে বিশাল কালো অগ্নিশলাকা তিন মিটার লম্বা, ঝৌ ছুয়ানচেং-এর কাঠের লাঠি মাত্র দু’ মিটার—অস্ত্রে এক মিটার বাড়তি সুবিধা, এটাই তার বড় শক্তি।
পারদর্শীদের দ্বন্দ্বে, পরাজয়-জয় নির্ধারিত হয় সামান্য ব্যবধানে—এক মিটার বাড়তি সুবিধা কত বড়!
আমি তোমার চেয়ে দূর থেকে আঘাত করতে পারি, তুমি যখন কাছে আসার চেষ্টা করছ, আমি তখনই আঘাত করেছি—তোমার পরাজয় তখনই নিশ্চিত।
তাই, লি মু শুরু থেকেই সব সুবিধা নিজের পক্ষে এনে নেয়।