অধ্যায় ৬১: বিজয় ও পরাজয়ের সীমানা

লিন শূন্যতা নিজের শরীর দিয়ে লি মুকের একটিমাত্র বর্শার আঘাত আটকালেন, সামনের দিকে এগিয়ে এলেন, তাঁর হাতে ধরা তলোয়ার থেকে ছড়িয়ে পড়ল তীব্র ঠান্ডা কিরণ, যেন বৃষ্টির ফোঁটার মত গোটা আকাশ জুড়ে ঝরে পড়ছে।
সবচেয়ে দ্রুত তলোয়ার। এত দ্রুত যে মানুষের চোখে ধরা যায় না, এক মুহূর্তের জন্যও দৃষ্টি স্থির রাখা অসম্ভব; তলোয়ারের আঘাত যেন বৃষ্টির পর্দা, স্তরে স্তরে, চারদিক ঢেকে দেয়, পালানোর কোনো পথ নেই।
‘সুক্ষ্ম বৃষ্টি তলোয়ার’—লিন শূন্যতার নিজস্ব সৃষ্টি, এই কৌশল অতি শক্তিশালী, দ্রুত এবং ভয়ংকর, একেবারে নিখুঁত, বৃষ্টির পর্দার মতো, যতই দ্রুত তুমি হও, যতই পালানোর ক্ষমতা থাকুক, তুমি বৃষ্টির মধ্যে থেকেও এক ফোঁটা এড়াতে পারবে না।
তৎকালীন তায়শানের শীর্ষে, তিনি এই তিন হাত লম্বা তলোয়ার দিয়ে তাইজি গুরুকে পরাজিত করেছিলেন।
তলোয়ারের ধারালো কিরণ বাতাস চিরে ছড়িয়ে পড়ল, লি মুককে ঘিরে নিল, মঞ্চের নিচে থাকা ইস্পাতের পাতগুলো একে একে উড়ল, ধুলা উড়িয়ে গেল, যারা মঞ্চের খুব কাছে ছিল তারা তাড়াতাড়িই পিছিয়ে গেল, যেন অনিচ্ছাকৃত আঘাত থেকে বাঁচতে চায়।
এমন ভয়ংকর তলোয়ারের সম্মুখে, লি মুক এক চুলও পিছিয়ে গেলেন না, তিনি এক দীর্ঘ আওয়াজ দিলেন, তাঁর শরীর থেকে সাত রঙের কাঁচের মতো আলো বিচ্ছুরিত হতে লাগল, বাঘের গর্জন আর ড্রাগনের আওয়াজ আকাশ-বাতাসে প্রতিধ্বনি তুলল।
শূন্যতা দেহ অনুশীলন সর্বশক্তিতে প্রয়োগ করা হয়েছে, গোটা শরীর শক্তির প্রবাহে আবৃত, যেন পাহাড় নদী গিলবার সাহস।
নিজের রক্ষা সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছাল, হাতে ধরা রূপালি বর্শা নাচতে লাগল, রূপালি বর্শা ড্রাগনের মতো, আকাশ ছেদ করে এগিয়ে এল।
এই বর্শার মহিমা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, কৌশলের গভীরতা মিশে গেল বর্শার কৌশলে, দেখলেই মনে হয়, কেউই সাহস করে এর সামনে দাঁড়াতে পারবে না।
‘পাঁচ পা断魂 বর্শা’—শিখরে!
বর্শা আর তলোয়ার।
তলোয়ারের আঘাত যেমন বৃষ্টির পর্দা, যতই উচ্চতর কৌশল থাকুক, এমন বৃষ্টির মধ্যে তুমি এড়াতে পারবে না।
বর্শা ড্রাগনের মতো, কৌশলের জোরে, সাহসী, নির্ভীক, মৃত্যু অগ্রাহ্য, দাপুটে।
অস্ত্রের সংঘর্ষ, জীবন-মৃত্যুর এক মুহূর্ত।
তারা সরাসরি চরম কৌশল প্রয়োগ করল, একে অপরের বিরুদ্ধে সংঘর্ষ।
এই স্তরের দ্বৈরথ, সম্পূর্ণ নির্ভর করে মনের শক্তির উপর, কে কত সাহসী, কার শ্বাস দীর্ঘতর, কঠোরের বিরুদ্ধে কঠোর, আঘাতের বদলে আঘাত, বর্শা-তলোয়ার একে অপরের উপর আক্রমণ, সামান্য অসতর্কতা, প্রাণ হারাতে হয়।
একজন দ্রুত, একজন ভয়ংকর।
টিং টিং টিং...
‘সুক্ষ্ম বৃষ্টি তলোয়ার’ সত্যিই শক্তিশালী, একের পর এক তলোয়ারের আঘাত লি মুকের দেহে পড়ল, ধাতব সংঘর্ষের শব্দ বেরোল, এমনকি আগুনের ঝিকিমিকিও দেখা গেল।
যে জায়গায় তলোয়ারের আঘাত পড়ল, লি মুকের পোশাক ছিঁড়ে গেল, রক্তের রেখা ফুটে উঠল।
এত শক্তিশালী তলোয়ার কৌশলও কেবল লি মুকের চামড়া ছিঁড়ল, যেন ছোট ছুরি দিয়ে হালকা আঁচড় দেওয়া, তেমন বড় ক্ষতি নয়।
তবে লি মুকের বর্শা যদিও প্রতিপক্ষকে আঘাত করতে পারেনি, বর্শার দেহ লিন শূন্যতার পাঁজরে আঘাত করল, তাঁকে এক ধাক্কা দিল, তাতে তাঁরও ভালো লাগেনি।
আঘাতের বিনিময়ে আঘাত, লি মুক স্পষ্টতই লিন শূন্যতাকে চূর্ণ করে দিলেন।
লি মুকের হাতে রূপালি বর্শা আকাশের রূপালি ড্রাগনের মতো, স্বচ্ছন্দে নাচছে, যেন উড়ন্ত ড্রাগন, হালকা কিন্তু দাপুটে, কঠোরতাও আছে, তাতে কৌশলও হারিয়ে যায়নি।
লিন শূন্যতার হাতে তলোয়ার, তার কিরণ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে, ইচ্ছামতো ছেদ করছে, দ্রুততার মধ্যে স্থিতিশীলতা, পেছনে মৃত্যুর ছায়া, চারপাশে ছড়িয়ে।
তারা একে অপরের সঙ্গে দুই শতাধিক বার সংঘর্ষ করল।
এই দ্বৈরথে লি মুক প্রচুর লাভ পেলেন, দেহের ভিতরে গোপন শক্তি উচ্ছ্বসিত, যেন বাধা ভেঙে নতুন স্তরে পৌঁছাতে চলেছেন।
খুব দ্রুত, খুব শিগগিরই তিনি গোপন শক্তির শিখরে পৌঁছাবেন, অর্ধেক পা দিয়ে কৌশলের স্তরে।
দ্বৈরথের সাথে সাথে, লি মুকের যুদ্ধের মন আরও দৃঢ় ও পরিপূর্ণ হয়ে উঠল, যেন একখণ্ড লোহা লাগাতার ঘষা ও জারিত হয়ে শতবার অনুশীলিত ইস্পাত হয়ে উঠছে।
এখন, মঞ্চের নিচে সবাই দুই যোদ্ধার দ্বৈরথ দেখে মুগ্ধ হয়ে গেছে।

শক্তি!
অত্যন্ত শক্তিশালী!
এটাই তো গুরুদের কৌশল, শক্তির প্রবাহ বাইরে ছড়ায়, মঞ্চ প্রায় ভেঙে যাচ্ছে।
“লিন শূন্যতার তলোয়ার কৌশল সত্যিই অসামান্য, বৃষ্টির পর্দার মতো, যারাই এর মধ্যে পড়বে, ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে।”
হং কুমারী বিস্ময়ে বললেন।
“কিন্তু লি মুকের দেহ অত্যন্ত শক্তিশালী, প্রতিপক্ষ তাঁর রক্ষা ভেদ করতে পারে না, প্রায় অপরাজেয়, বর্শার কৌশলও উচ্চতর, তাঁদের যুদ্ধ অত্যন্ত রোমাঞ্চকর।”
হং কুমারীর পাশে থাকা বলিষ্ঠ যুবক গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
“দেহ যতই শক্তিশালী হোক, তা কেবল আঘাত সহ্য করা, আমি লিন শূন্যতাকে বেশি আশা করি, কারণ তিনি পুরনো শক্তিশালী।”
হং কুমারী মাথা নাড়লেন।
“আপনি বোধহয় ‘যুবক কৌশল’ এই প্রবাদটি ভুলে গেছেন, লিন শূন্যতা দেখলে মনে হয় চল্লিশ, আসলে পঞ্চাশের বেশি, দীর্ঘদিনের দ্বন্দ্বে, আমি লি মুককে বেশি আশা করি।”
এখানে তাঁদের মতো অনেকেই নিজ নিজ মত পোষণ করেন, এখনো জয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়নি, কেউ জানে না শেষ পর্যন্ত কে জিতবে।
দুজন এখনো মঞ্চে যুদ্ধ করছেন, অত্যন্ত বিপজ্জনক, প্রতিটি আঘাত প্রাণঘাতী।
প্লপ!
লি মুক আবার প্রতিপক্ষের আঘাত প্রতিহত করতেই, তাঁর দেহের ভিতরে যেন কিছু ভেঙে গেল, প্রবল শক্তি গোটা শরীরে প্রবাহিত হল।
জীবন-মৃত্যুর মাঝখানে, তিনি গোপন শক্তি ভেঙে দিলেন, শিখরে পৌঁছালেন।
আগের তুলনায় গোপন শক্তি দ্বিগুণ হয়ে গেল।
এ সময় শক্তি বৃদ্ধি, লিন শূন্যতার জন্য মারাত্মক।
লিন শূন্যতা এক তলোয়ারে আকাশ চিরে দিলেন, কিরণ ছড়িয়ে পড়ল, তলোয়ারের আলো তীক্ষ্ণ, সরাসরি লি মুকের গলা লক্ষ্য করে।
লি মুক সঙ্গে সঙ্গে বর্শা তুললেন, দেহের সমস্ত শক্তি অস্ত্রে ঢেলে দিলেন, এই সংঘর্ষে, লিন শূন্যতা ছিটকে পিছিয়ে গেলেন।
“এ কেমন করে সম্ভব?”
লিন শূন্যতার মুখ বদলে গেল।
লি মুকের শক্তি শুরু থেকেই তাঁর চেয়ে বহু গুণ বেশি, এবার গোপন শক্তি বৃদ্ধি পাওয়ায়, ভিতর-বাইরের শক্তি একসঙ্গে ছড়িয়ে পড়ল, লিন শূন্যতা প্রতিহত করতে পারলেন না।
লিন শূন্যতার চোখ ঠাণ্ডা, বুঝতে পারলেন, আর দেরি করা যাবে না।
তিনি ঠাণ্ডা গর্জনে, পা ঠুকে দিলেন, গোটা মঞ্চ কেঁপে উঠল, ধুলো উড়ল, মাটি কেঁপে উঠল।
উড়াল দিয়ে, এক তলোয়ারে আক্রমণ, যেন আকাশের দেবতা, লি মুকের গলার ওপর আঘাত করলেন।
তিনি সর্বশক্তি দিয়ে, যেন প্রাচীন হত্যাকারী, রাজপ্রাসাদে রাজা হত্যার মতো, জীবন দিয়ে মর্যাদা অর্জন, আর কিছু ভাবলেন না।
লিন শূন্যতা মরিয়া দেখে, লি মুকও ক্রুদ্ধ গর্জন দিলেন, দেহ শক্তিশালী, উদ্দীপ্ত, যেন অসীম শক্তি ধারণ করেন, গোটা শরীর কাঁচের আলো ছড়ায়।
অভেদ্য, কাঁচের দেহ।
একই সঙ্গে, হাতে ধরা রূপালি বর্শা ধনুকের মতো, সূর্যের দিকে ছুটে গেল, দাপটে, যেন সৃষ্টির নিয়ম ভেঙে এই পৃথিবী ছিন্ন করেন, নিজের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করেন।
‘পাঁচ পা断魂 বর্শা’—আকাশ ভেদ!
“বিপদ!”

লি মুকের এই আঘাতের শক্তি অনুভব করে, লিন শূন্যতার মনে সতর্কতা, তিনি বুঝলেন, মৃত্যু আসন্ন, প্রতিপক্ষের এই বর্শা তাঁকে হত্যা করতে পারে।
আকাশে থাকা অবস্থায়, তাঁর মনে কিছুটা ভয় জন্ম নিল, কিন্তু তাঁর তলোয়ারও মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে, ভয় জন্মালে শক্তি তিন ভাগ কমে যায়।
তিনি পালাতে চাইলেন, কিন্তু লি মুক তাঁকে সুযোগ দিলেন না।
এক পা ঠুকে, উড়াল দিয়ে, বর্শা তুলে আকাশের দিকে, প্রতিপক্ষের দিকে ছুটে গেলেন।
এক পা ঠুকতেই, মঞ্চ আর টিকতে পারল না, বিকট শব্দে ভেঙে পড়ল, গোটা মাটি কেঁপে উঠল, অনেকেই চেয়ারে পড়ে গেল।
“এ তো ভীষণ ভয়ানক!”
“এটাই তো গুরুদের শক্তি!”
শুধু কিন তিয়ান নয়, বাকি বড় বড় ব্যক্তিরাও চমকে উঠলেন।
“পুহ!”
লি মুকের হাতে থাকা বর্শা সরাসরি লিন শূন্যতার শরীর ছেদ করে গেল, এক বর্শা পেটে ঢুকল, রক্ত ছিটল।
লিন শূন্যতার শরীর ছেদ হল, হাতে থাকা তলোয়ার দিয়ে এখনও লি মুককে আঘাত করলেন, শেষে লি মুক শরীর ঘুরিয়ে নিলেন, তলোয়ার কাঁধে ঢুকল।
দীর্ঘ তলোয়ার তিন ইঞ্চি মাংসে ঢুকল, হাড়ে গিয়ে ঠেকল।
যদিও তিনি শক্তিশালী গুরু, কৌশলের গুরু সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করলে, তবু আঘাত লাগবেই।
রক্ত ঝরল, লিন শূন্যতা গর্জন দিলেন, দেহ পিছিয়ে গেল, রক্তের ফোয়ারা ছুটল, পেটে এক ফোঁটা রক্তের গর্ত ফুটে উঠল, রক্তে পোশাক লাল হয়ে গেল।
এই আঘাতে, লিন শূন্যতা মারাত্মকভাবে আহত হলেন।
লি মুকের কাঁধে আঘাত লাগলেও তেমন বড় ক্ষতি নয়, এই যুদ্ধে লিন শূন্যতা সম্পূর্ণ পরাজিত, আর লড়ার ক্ষমতা নেই।
“পিছিয়ে যাও! দ্রুত পালাও!”
মারাত্মকভাবে আহত হয়ে, লিন শূন্যতার মনে এখন শুধু পালানোর চিন্তা।
তিনি কৌশলের গুরু, জীবনশক্তি প্রবল, পেটে আঘাত লাগলেও, পালাতে পারলে কিছুদিনের মধ্যেই আবার সুস্থ হয়ে উঠবেন।
তবে তিনি পালাতে চাইলেন, লি মুক তাঁকে সুযোগ দিলেন না।
লি মুকের ছায়া স্বপ্নের মতো, মুহূর্তেই তাঁর সামনে হাজির, পালানোর সময় নেই, তিনি ইতিমধ্যে লি মুকের নিকটবর্তী।
তিনি দ্রুত দুই হাতে আঘাত করলেন, সাপের মতো উঠে গেল, স্বপ্নের মতো, আঘাতগুলো সরাসরি লিন শূন্যতার জোড়ায়।
লিন শূন্যতা প্রতিহত করতে চাইলেন, কিন্তু মারাত্মকভাবে আহত হয়ে, শক্তি প্রায়หมด, লি মুকের দেহে আঘাত করেও কোনো ক্ষতি করতে পারলেন না।
কচ কচ! কচ কচ!
শুধু শব্দ শোনা গেল, লি মুকের হাতে ছিল কোমল শক্তি, কিন্তু অত্যন্ত কঠোর, লিন শূন্যতার দেহের সমস্ত হাড় ভেঙে দিলেন।
“আহ!”
লিন শূন্যতা আর্তনাদ করে আকাশ থেকে মাটিতে পড়ে গেলেন, সজোরে মাটিতে আঘাত করলেন, আর উঠতে পারলেন না।
সবাই তাকিয়ে থেকে, শ্বাস বন্ধ করে তাকিয়ে রইল।