পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় উত্তর-দক্ষিণ মুষ্টিযুদ্ধের দ্বন্দ্ব

আসলেই, এই বিষয়টিতে লি মুউক হস্তক্ষেপ করতে চাইছিলেন না, কারণ এটি দক্ষিণ ও উত্তর拳ের মর্যাদার লড়াই, মান-সম্মানের দ্বন্দ্ব। কিন্তু একটু ভেবে দেখলেন, তিনি সদ্য ইয়ো উশুয়াংকে পরাজিত করেছেন, তাঁর খ্যাতি আকাশচুম্বী; তিনি যদি এসময়ে এগিয়ে না আসেন, তাহলে ফোশানের কুংফু মহলে হতাশা ছড়াবে। এ যে এক বিরল সুযোগ। তিনি যদি宫বৃদ্ধর সঙ্গে হাত মিলিয়ে তাঁর স্বীকৃতি পেতে পারেন, তাহলে তিনি যেন দানবের কাঁধে দাঁড়িয়ে উঠে যাবেন, তাঁর সম্মান চূড়ান্ত শিখরে পৌঁছাবে।

এটা তাঁর জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এতে তাঁর সিস্টেমের লক্ষ্য পূরণে অনেক সুবিধা হবে।

দেশ যখন বিপদে, তখন প্রতিটি নাগরিকের দায়িত্ব। এখন জাতীয় সংকটের সময়, দক্ষিণ ও উত্তর拳 এখনও নিজেদের মধ্যে লড়াই করছে, গোষ্ঠীভেদে বিভক্ত, যা宫বৃদ্ধ কস্মিনকালেও দেখতে চান না। তিনি চান তরুণেরা এগিয়ে আসুক, দক্ষিণ ও উত্তর拳কে ঐক্যবদ্ধ করুক, দেশপ্রেমে উদ্বুদ্ধ হোক এবং দেশের কল্যাণে কাজ করুক।

এ মুহূর্তে宫বৃদ্ধর মনের কথা বুঝতে পারা ব্যক্তি লি মুউকই। যদি তিনি সফলভাবে নেতৃত্বে আসতে পারেন, দক্ষিণ ও উত্তর拳কে ঐক্যবদ্ধ করে বহিঃশত্রুর মোকাবিলা করেন, সেটাও দেশের জন্য এক বিশাল অবদান হবে।

এসব ভেবে লি মুউক শেষমেশ সিদ্ধান্ত নিলেন এগিয়ে আসার, বিশেষত গতকাল চা ও আলোচনায়宫বৃদ্ধর স্বীকৃতি পাওয়ার পর। ঝাও ইউয়ান শুনে আনন্দে উদ্বেল, তিনি সঙ্গে সঙ্গে এই খবর精武会র প্রবীণ ও সম্মানিত প্রধানদের জানালেন।

পরদিন সকালে, ওয়াং ম্যানেজার দৌড়ে এসে খবর দিলেন,精武会র প্রবীণেরা তাঁর জন্য অপেক্ষা করছেন এবং আলোচনার জন্য তাঁকে ডেকেছেন।

লি মুউক পরলেন একখানা ঝকঝকে ঝংশান পোশাক; কারণ এবার তাঁর দেখা হবে ফোশান কুংফু মহলের কিংবদন্তিদের সঙ্গে, অবহেলার কোনো জায়গা নেই। উঠোন ছাড়িয়ে বেরোতেই হিমেল বাতাস বইতে লাগল, শরৎ-ঈদের কাছাকাছি, আবহাওয়া ঠাণ্ডা হয়ে এসেছে।

লি মুউকের অবয়ব নিখুঁত, মুখাবয়ব দৃঢ় ও আকর্ষণীয়, আর তাঁর চেহারায় এক অদ্ভুত নৈর্ব্যক্তিক মহিমা, যা নারীদের হৃদয়ে গভীর রেখাপাত করে। তিনি পথ চলতে চলতে帅府র ছোটো দাসীরা তাঁর দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ দৃষ্টিতে ভালোবাসার আভাস দিচ্ছিল।

লি মুউক রাস্তায় বেরিয়ে দেখলেন, পথচারীরা ব্যস্ত, বিক্রেতারা পণ্যের ডাকাডাকিতে মগ্ন, পথের ধারে শরণার্থী কয়েকজন, ক্ষুধায় কাতর, মুখ মলিন। দেশ-সমাজে বিশৃঙ্খলা, লি মুউক এগিয়ে গেলেন এক শরণার্থী মহিলার দিকে, সঙ্গে দুটি ছোটো মেয়ে, গায়ে পাতলা জামা।

ছোটো মেয়েটির দেহ কঙ্কালসার, কিন্তু চোখ দুটি তীক্ষ্ণ আর ভবিষ্যতের স্বপ্নে দীপ্ত। লি মুউক মহিলাকে কয়েকটি রৌপ্য মুদ্রা দিলেন, পাশের দোকান থেকে কিছু সোয়াবিনের রস ও পাউরুটি কিনে মেয়েটিকে দিলেন। ছোটো মেয়েটি ক্ষুধায় গিলতে গিলতে খাচ্ছে দেখে লি মুউকের মুখে হাসি ফুটল।

ইতিহাস ভাবলে বোঝা যায়, খুব শীঘ্রই ফোশানও দখল করবে জাপানি সেনারা, তাদের আগমনের পূর্বেই ফোশানের মানুষের জন্য কিছু করা দরকার।

তাঁর পালকপিতা লি ঝাওলুং যদিও সামরিক কর্মকর্তা, তবু জাতীয় স্বার্থে কখনও পিছিয়ে যাননি। তাঁর হাতে সেনাবাহিনী আছে, লি মুউক আধুনিক জগতে সময়-দ্বার ব্যবহার করে কিছু অস্ত্র আনতে পারেন, বাহিনীকে সজ্জিত করা গেলে, জাপানিদের সঙ্গে লড়াই অসম্ভব নয়।

তাছাড়া, যদি ফোশানের কুংফু বিশেষজ্ঞদের একত্র করা যায়, তারা হবে এক ধারালো ছুরি, গোপনে জাপানি কর্মকর্তাদের উপর হামলা চালাতে পারবে, এতে অনেক লাভ হবে।

কিন্তু এসবের জন্য চাই যথেষ্ট খ্যাতি, আর তা তখনই সম্ভব, যখন宫বৃদ্ধর স্বীকৃতি মেলে, পুরো দক্ষিণ ও উত্তর拳র অনুমোদন পাওয়া যায়।

কয়েকটি রাস্তা পেরিয়ে, মানুষের ভিড়ের মাঝে, লি মুউক উপলব্ধি করলেন নানান মানুষের প্রাণশক্তি, তাদের নিরন্তর পরিশ্রম, তাদের জীবনের স্বাদ—এটাই তো সাধারণ মানুষের জীবন।

অবশেষে, লি মুউক পৌঁছলেন এক পুরনো ঐতিহ্যবাহী ভবনে, যার বিশাল ফলকে লেখা精武会, বলিষ্ঠ হাতে, মহিমায় ভরা।

ভিতরে ঢুকে দেখলেন, সবাই যেন বাঘের মত বলিষ্ঠ, সব্বাই প্রশিক্ষিত যোদ্ধা। অনেকেই তাঁকে দেখে এগিয়ে এসে অভিবাদন জানালেন। লি মুউক ইয়ো উশুয়াংকে হত্যা করার পর থেকেই ফোশান কুংফু মহলে তিনি বিখ্যাত—তাঁকে চিনে না, এমন কেউ নেই।

লি মুউক যখন精武会র প্রধান হলে পৌঁছালেন, তখন সেখানে উপচে পড়া ভিড়, সব কুংফু মহলের প্রবীণ, প্রধান ও গুরুরা উপস্থিত।

ইয়িপ মানও সেখানে, সাদা চওড়া পোশাকে, ভদ্র, লম্বা আঙুল, ভ্রুতে আত্মবিশ্বাস আর অভিজাত্যের ছাপ। এই গুণ শুধু অভিজাত পরিবারে বড় হওয়া যায়।

ইয়িপ মান ছোটবেলা থেকেই ধনী পরিবেশে, দুর্বল স্বাস্থ্য নিয়ে ইয়ং ছুন拳 শিখেছিলেন শক্তি অর্জনের জন্য। ইয়ং ছুন拳, শিং ই, বাজি拳ের মতো নয়, এতে দীর্ঘদিন হাতেকলমে চর্চা দরকার, যা গুরু নিজে শেখান—তাই বিশাল শিষ্যগণ গড়ে ওঠে না। ইয়িপ মানের গুরু ছেন হুয়া শুন, লিয়াং জানের শিষ্য, ফোশানে শিষ্য নেওয়ার ফি ছিল অঢেল; গরিবদের পক্ষে শেখা সম্ভব নয়।

শরীরের জন্য বরাবর মহৌষধ খাওয়া তো আছেই, যুদ্ধ-বিক্ষুব্ধ যুগে শুধু ফি-ই সাধারণ মানুষের সাধ্য নয়। ফলে তখন ইয়ং ছুন拳 শিখতেন মূলত ধনী পরিবারগুলি। ইয়ং ছুন拳ের চলন চটপটে, মার্জিত, তাই ‘সাহেব拳’ নামে পরিচিতি পায়।

লি মুউক প্রবেশ করতেই সবার দৃষ্টি তাঁর দিকে, বিশেষত ইয়িপ মানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি, যেন ছুরি দিয়ে কাটা হচ্ছে এমন বোধ। তাঁর দৃষ্টি নরম হলেও তাতে এক অসাধারণ ধার, যেন নিঃশ্বাস আটকে আসে। সাধারণ কেউ যদি এমনভাবে তাঁর নজরে পড়ে, শরীরের লোম খাড়া হয়ে যাবে।

এটাই কুংফু সাধনার এক স্তর, যেখানে চাহনি দিয়েই মন-প্রাণ জয় করা যায়, চরম ক্ষমতা।

“শূন্যে বিদ্যুৎ সঞ্চারিত, বোঝা যায় ইয়িপ মান একটা সূক্ষ্ম ফাঁকেই সিদ্ধি অর্জনের দ্বারপ্রান্তে।”

লি মুউক তাঁর দৃষ্টি টের পেয়ে বুঝলেন ইয়িপ মানের বর্তমান কুংফু স্তর। ইয়িপ মানের শক্তি এই মুহূর্তে ঝৌ ছুয়ানের চেয়েও প্রবল, মনে হচ্ছে যেকোনো মুহূর্তে তিনি চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছে যাবেন, শুধু একটা সুযোগ দরকার।

“লি মুউক এসেছেন, আসুন আসন গ্রহণ করুন।”

এবারের সভার প্রধান একজন প্রবীণ, তিনি উষ্ণভাবে লি মুউককে বসতে বললেন। প্রবীণটি সবার শ্রদ্ধাভাজন, সবাই তাঁকে ‘মা কাকা’ বলে, তিনি দা হোং拳ের প্রবীণ প্রশিক্ষক।

“সবাই উপস্থিত, কালকের ঘটনার পুনরাবৃত্তি করব না,” মা কাকা বললেন। “宫বৃদ্ধ এবার প্রবল শক্তি নিয়ে এসেছেন, তাঁর প্রধান শিষ্য মা সান গতরাতে প্রথমেই জয় ছিনিয়ে নিয়েছেন, আমাদের অনেক দক্ষ যোদ্ধাকে আহত করেছেন।”

“আজ সবাইকে ডাকার উদ্দেশ্য, আমাদের দুই গুয়াং অঞ্চলের পক্ষে একজনকে মনোনীত করা, যিনি宫বৃদ্ধর সঙ্গে হাত মেলাবেন—আপনারা কার পক্ষে?”

মা কাকা কথা শেষ করতেই পুরো হলজুড়ে আলোচনা শুরু হয়ে গেল।

“আমার মনে হয় ইয়িপ সিফু-ই সবচেয়ে উপযুক্ত, এখানে উপস্থিত সবার মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী।”

“আমি-ও ইয়িপ সিফুর পক্ষে, তিনি ফোশানে বড় হয়েছেন, আমাদের প্রতিনিধি হতে পারেন।”

“আমার মনে হয় লি মুউকই উপযুক্ত, তাঁর শক্তি সবাই দেখেছে।”

“ঠিক কথা, লি মুউক সবার সামনে ইয়ো উশুয়াংকে পরাজিত করেছেন, তাঁর শক্তি গুরুতুল্য, তিনি লড়লে ভালো হয়।”

“লি মুউকের শক্তি ভালো, কিন্তু অভিজ্ঞতা-যোগ্যতা কম, ইয়িপ মান-ই বেশি উপযুক্ত।”

“যোগ্যতা? সামনের সারিতে যারা বসে আছেন, তাঁদের যোগ্যতা যথেষ্ট, তাঁরা কি লড়তে পারবেন?”

“এটা তো মুখ রক্ষার লড়াই, অভিজ্ঞতা নয়, চা খাওয়ার দাওয়াত নয়।”

হল ভর্তি মানুষ অল্প সময়েই তর্কে জড়ালেন। কেউ ইয়িপ মানের পক্ষে, কেউ লি মুউকের পক্ষে, সবার যুক্তি আলাদা, সহজে সিদ্ধান্তে আসা মুশকিল।

“সবাই একটু শোনেন, অভিজ্ঞতার বিচার করলে এখানে সবাই館প্রধান, গুরুরা বসে আছেন, আমি ইয়িপ মান কীভাবে সবার প্রতিনিধি হতে পারি?”

ইয়িপ মান নম্রভাবে হাসলেন, পেছনে সরে দাঁড়ানোর ভান করলেন।宫বৃদ্ধর সঙ্গে হাত মেলানো বিরল সুযোগ, এতে চূড়ান্ত সিদ্ধিও মিলতে পারে।宫বৃদ্ধর স্বীকৃতি পেলে, ভবিষ্যতে তাঁর খ্যাতি সবার ঊর্ধ্বে থাকবে। এমন সুযোগ ইয়িপ মান ছাড়তে চান না।

তাঁর যদি যোগ্যতা না থাকে, তাহলে লি মুউক তো আরও কম যোগ্য। কুংফুতে ইয়িপ মান লি মুউকের চেয়ে কম নন, অভিজ্ঞতায় তিনি প্রবীণ, লি মুউক নবাগত।

সব দিক থেকেই ইয়িপ মান লি মুউকের চেয়ে বেশি উপযুক্ত।