চতুর্দশ অধ্যায় : জাতীয় মহত্ত্বের জন্য সংগ্রাম [উর্ধ্বাংশ]
লী ঝাওলং-এর সঙ্গে প্রথম দেখা হওয়ার স্মৃতি মনে পড়তেই, লী মুকের ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। এই পৃথিবীতে, লী ঝাওলং-ই লী মুকের প্রতি সবচেয়ে ভালোবাসা দেখিয়েছেন, যার কারণে লী মুক এখানে নিজেকে আপন বলে অনুভব করে। যদিও তারা রক্তের সম্পর্কিত বাবা-ছেলে নয়, তাদের সম্পর্ক ছিল গভীর ও আন্তরিক।
“বাবা, আমি তোমার প্রতিশোধ নিয়েছি, ঝৌ পরিবার পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। আজ আমি এক বড় কাজ করতে যাচ্ছি—দেশ ও জনগণের জন্য, কী আমি দারুণ নই?”
“আসলে আমার এক ছোট স্বার্থও আছে; এই কাজের মাধ্যমে সবাই যেন আমাকে মনে রাখে, আমাদের লী পরিবারকে মনে রাখে, তোমাকে মনে রাখে। তুমি সারাজীবন চেয়েছো পরিবারের নাম উজ্জ্বল করতে, কিন্তু কখনও কোনো চমকপ্রদ কাজ করতে পারোনি। তুমি কি আফসোস করো? চিন্তা করো না, তুমি শান্তিতে ঘুমাও, আমি আছি! লী পরিবারকে এই ফোশান অঞ্চলে একবার উজ্জ্বল করতেই হবে।”
লী মুক কথাগুলো বলেই মদের কলস তুলে এক পাত্র মদ ঢেলে পান করল। কড়া মদ গলায় প্রবাহিত হয়ে প্রচণ্ড ঝাঁঝালো, রক্ত গরম হয়ে মাথায় উঠে গেল। সে শান্তভাবে কবরের দিকে তাকিয়ে গভীর শ্রদ্ধার সাথে মাথা নত করল, কাঁধে কালো কাপড় বাঁধা, লী ঝাওলং-এর জন্য শোক প্রকাশ করছে।
এই মুহূর্তে বাবা-ছেলের সঙ্গী, লী মুক চায় লী ঝাওলং নিজের চোখে দেখুক, সে কিভাবে শত্রুদের পরাজিত করে ফোশানকে রক্ষা করে।
উজ্জ্বল সূর্য, বরফ গলছে, মাটি কাদাযুক্ত; লী মুক তার বিশাল অস্ত্র তুলে, শীতল বাতাস ও ঠান্ডার মধ্য দিয়ে ফোশান শহরের দিকে এগিয়ে যায়।
ফোশান শহরে, ঈগল-সাজ嘴ের সোনালী ভবনের সামনে বিশাল কুস্তির মঞ্চ সাজানো হয়েছে। সূর্যের পতাকা মঞ্চের চারপাশে উড়ছে, নিচে জাপানি সেনারা অস্ত্র হাতে কঠোর পাহারা দিচ্ছে। চারপাশে রাস্তা বন্ধ করা হয়েছে, যাতে কেউ বিদ্রোহ না করতে পারে।
এই মুহূর্তে মঞ্চের চারপাশে ফোশানের নাগরিকরা ভিড় করেছে—কেউ মোটা তুলার কোট পরা সাধারণ মানুষ, কেউ লম্বা জামা-কোট পরা ধনীরা, কেউ স্যুট পরা ব্যবসায়ী, আবার কেউ সাধারণ শ্রমিক। সবাই অপেক্ষায়, লী মুকের আগমনের জন্য।
জাপানি সেনারা আসার পর থেকে, ফোশানের জনগণ দীর্ঘদিন নিপীড়িত হচ্ছে। তারা চায় কেউ তাদের নেতৃত্ব দিক, কেউ জাপানিদের পরাজিত করুক। তাদের হৃদয়ের রক্ত এখনো শুকোয়নি, তাদের প্রতিরোধের মনোভাব এখনো মারা যায়নি—শুধু অপেক্ষা একজনের, যে তাদের জাগিয়ে তুলবে, শত্রুদের বিরুদ্ধে শেষ পর্যন্ত লড়বে।
মঞ্চের উপরে, জাপানি সেনাপতি মিইউরা উচ্চ সিংহাসনে বসে আছেন, চারপাশে জাপানি যোদ্ধারা। মিইউরা ছোট চুল, শক্তপোক্ত দেহ, চোখে তীক্ষ্ণতা, শরীরে মৃত্যুর ছায়া—এমন ভয়ংকর উপস্থিতি যা বহু হত্যার ফলে গড়ে উঠেছে।
মৃত্যুর ছায়া যেন বাস্তব, তার চোখের দৃষ্টি সূচের মতো, বিদ্যুতের মতো, যারা ভীতু, একবার তাকালেই প্রাণ ভয়ে কেঁপে ওঠে। তিনি একজন অসাধারণ শক্তির যোদ্ধা, কয়েক মাস আগে ইপ মানের মতোই শক্তিশালী, অবহেলার কোনো অবকাশ নেই।
শোনা যায়, মিইউরা এক সময় বিখ্যাত তং-বেই-কুং-এর গুরু শিষ্য ছিলেন, দশ বছর ধরে শিষ্যত্ব করেছে, তারপর আসল শিক্ষা পেয়েছে।
কিন্তু যখন তার কুং-ফু পূর্ণতা পেয়েছে, তখন প্রকাশ্যেই গুরুকে হত্যা করেছে, মানবতার কোনো চিহ্ন নেই, নিষ্ঠুর ও ধৈর্যশীল।
মিইউরা তং-বেই-কুং শিখেছেন বলে, লী মুকের হারার সুযোগ নেই। অন্য জাতির কেউ পূর্বপুরুষের কুং-ফু দিয়ে তোমাকে পরাজিত করলে, তা গোটা দক্ষিণ-উত্তর মার্শাল আর্টসের জন্য অপমান।
সময় কেটে যাচ্ছে, কতক্ষণ পেরিয়েছে জানা নেই, লী মুক এখনো আসেননি। মঞ্চের চারপাশে জনগণ চুপচাপ ফিসফিস করছে।
“লী মুক এখনও আসছে না কেন? সময় তো পেরিয়ে যাচ্ছে।”
“চিন্তা করো না, এখনও সময় হয়নি, একটু অপেক্ষা করো।”
“লী মুক যদি না আসে, ফোশানের সম্মান শেষ হয়ে যাবে।”
“উনি না এলেও বীর, উনি ঝৌ বাইচান সেই কুকুরকে হত্যা করেছেন, জনগণের জন্য কাজ করেছেন।”
“ঠিক, আমি চাই না উনি আসুন, উনি আমাদের ফোশানের নায়ক। এই লড়াইতে জিতলেও, হয়তো বিপদ এড়ানো যাবে না।”
“যদি লী মুক এই লড়াইয়ে জিতে যায়, আমি প্রাণ দিয়ে তাকে ফোশান থেকে বের করে দেব।”
“ঠিক, প্রয়োজনে জাপানিদের সঙ্গে লড়ব।”
…
“সবাই সরে দাঁড়াও, লী মুক এসেছে!”
এতক্ষণে কেউ চেঁচিয়ে উঠল, আর প্রত্যক্ষদর্শীরা একপাশে সরে গিয়ে রাস্তা খুলে দিল। দেখা গেল, লী মুক তিন মিটার লম্বা অস্ত্র হাতে নিয়ে কখন ফোশান শহরে ঢুকে পড়েছে, আর এইখানে এসে দাঁড়িয়েছে।
সে ধীরে ধীরে মঞ্চের দিকে এগিয়ে যায়, পা দৃঢ় ও দৃশ্যমান। মঞ্চের কাছে পৌঁছাতেই কয়েকজন সশস্ত্র জাপানি সৈন্য তাকে আটকে দেয়।
তখন মিইউরা উঠে দাঁড়ান, নিচে থাকা লী মুকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করেন, “তুমি কি লী মুক?”
মিইউরা অবাকভাবে চমৎকার চীনা ভাষায় কথা বলেন।
লী মুক নিরুত্তর মাথা নত করে সম্মতি জানায়।
লী মুকের মাথা নত করা দেখে, মিইউরা হালকা হাসেন, হাত নাড়িয়ে সৈন্যদের সরে যেতে বলেন।
কয়েক পা এগিয়ে মঞ্চে ওঠে, বিশাল অস্ত্র মঞ্চে গেঁথে দেয়, অস্ত্র দাঁড়িয়ে যায়—এই মুহূর্তে লী মুকই সবার দৃষ্টি কেন্দ্রবিন্দু।
চারপাশের দর্শকরা উচ্ছ্বাসে হাততালি দেয়, লী মুকের এই লড়াই শুধু নিজের জন্য নয়, সম্মানের জন্য, জাতির স্বার্থে—মৃত্যু হলেও কোনো আফসোস নেই।
লী মুক মঞ্চে দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকিয়ে, হাতজোড় করে বলেন, “আপনারা জানেন, লী মুক ফোশানের স্থানীয় নয়, তিন বছর আগে আমি ছিলাম এক বন্য ছেলে, সৌভাগ্যবশত আমার অভিভাবক লী ঝাওলং আমাকে গ্রহণ করেন, তার কল্যাণে আমি ফোশানে বাস করছি।”
“আমার অভিভাবক ছিল পাহাড়ের ডাকাত, সাধারণ মানুষের কষ্ট জানতেন, বড় নেতা হওয়ার পরও কখনও জনগণের ওপর অত্যাচার করেননি, বরং বারবার জনগণের জন্য সংগ্রাম করেছেন।”
“ঠিক বলেছো, লী বড় নেতার মৃত্যু ছিল অন্যায়, ঝৌ বাইচান ঐ কুকুরের উচিত হাজারবার শাস্তি।” নিচে কেউ সমর্থন জানাল।
“ঝৌ বাইচান চেয়েছিল পরাধীনতা, আমার অভিভাবককে টেনে নিতে, অভিভাবক রাজি না হওয়ায়, তার ভাড়াটে বন্দুকধারীরা হত্যা করে।”
“অন্যায়ের শাস্তি আছে, আমি ঝৌ বাইচান পরিবারের সবাইকে হত্যা করেছি, কিন্তু আসল অপরাধী তোমরা—বিদেশি দস্যু।”
লী মুক মিইউরার দিকে আঙুল তুলে কণ্ঠে রক্তাক্ত ক্ষোভ প্রকাশ করল।
“আজ আমি স্বেচ্ছায় জাপানি যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই করছি, নাম বা লাভের জন্য নয়, দক্ষিণ-উত্তর মার্শাল আর্টসের পক্ষ থেকে, এসব দস্যুদের জানাতে, আমাদের মহান দেশকে অবহেলা করা যাবে না।”
“লী মুক কি এই সম্মান পাওয়ার যোগ্য?”
শেষে তার এই কথা মঞ্চের নিচে থাকা সবাইকে উদ্দেশ্য করে।
“যোগ্য! যোগ্য! যোগ্য!”
সবাই একযোগে গর্জে ওঠে, মুষ্টি উঁচিয়ে লী মুকের সমর্থন জানায়।
“গং বড়লোক আমাকে বলেছিলেন, যুবকদের ধৈর্য ধরতে জানতে হবে।”
“কিন্তু এখন সময় ভালো নয়, আমি একবার বলেছিলাম—যদি সময় বাধ্য করে, তবে তলোয়ার তুলে আকাশের নিচে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করব।”
“আজ আমার সেই প্রতিশ্রুতি পূরণের দিন।”
“যদি মাথা উঁচিয়ে আকাশের দিকে তাকাতে পারি, মৃত্যুও আসুক, কোনো ক্ষতি নেই।”
আলোচনার শেষে, লী মুক ফিরে তাকাল মিইউরার দিকে, যুদ্ধের মনোভাব উঁচু, জীবন-মৃত্যু নিয়ে কোনো ভাবনা নেই।
টপটপটপ!
হাততালির শব্দে, মিইউরার চোখে অদ্ভুত ঝলক, তিনি ধাপে ধাপে মঞ্চে ওঠেন।
“তোমার বক্তব্য ভালো, আশা করি তোমার কুং-ফুও তেমন সুন্দর হবে।” মিইউরার মুখে ঠান্ডা ভাব, লী মুকের সঙ্গে দ্বন্দ্ব।
“আমার কুং-ফু কেমন, একটু পরে বুঝতে পারবে।” লী মুকের কণ্ঠে নির্লিপ্তি, “তোমার হাতে অনেক মানুষের রক্ত লেগেছে, আজ আমি আমার দেশবাসীর জন্য প্রতিশোধ নিতে এসেছি।”
“হা হা! আমার হাতে অনেক রক্ত লেগেছে, কিন্তু সেগুলো আবর্জনার রক্ত, শুকর-কুকুরের মতো, তাদের মৃত্যু কোনো ব্যাপার নয়।”
মিইউরার এই কথা লী মুককে সম্পূর্ণ রাগান্বিত করে তোলে, আর মঞ্চের নিচে থাকা অনেক মানুষও ক্ষোভে ফেটে পড়ে, যেন মিইউরাকে জীবন্ত গিলে ফেলতে চায়।