৪৫তম অধ্যায়: পরিবার মানেই পরিপাটি একসঙ্গে থাকা

অজান্তেই, লি মুক পৌঁছে গেলেন চৌ পরিবারে। তিনি এক নির্জন কোণে দাঁড়িয়ে চারপাশে কাউকে না দেখে, দেয়ালের উপর উঠে সরাসরি বাড়ির মধ্যে ঢুকে পড়লেন। তাঁর দেহ বিদ্যুৎগতিতে চলছিল, বড় বিড়ালের মতো নীরব, কোনো শব্দ ছাড়াই চৌ পরিবারে প্রবেশ করলেন।

তীব্র তুষারপাত, চৌ পরিবারের ভেতর এখনও আলো জ্বলছে, উঠানে অনেক লণ্ঠন জ্বালানো হয়েছে। এখানে কঠোর নিরাপত্তা, তবে তুষারপাতের কারণে মূলত পাহারাদার সৈনিকরা ঘরের ভেতরে আশ্রয় নিয়েছে। এমন ভয়ানক আবহাওয়ায় বাইরে পাহারা দিলে, পরদিনই হয়তো কবর দিতে হবে।

“এখানেই।” লি মুক তাঁর মুঠির শক্তি ও ষষ্ঠ ইন্দ্রিয়কে সংহত করলেন, যেন এক স্বর্গীয় ঐক্যতায় প্রবেশ করেছেন। তিনি অনুভব করছিলেন—চৌ বাইচুয়ানের সত্তা। শক্তিশালী মার্শাল শিল্পীর উচ্চস্তরে, কারও আত্মা দূর থেকে অনুভব করা যায়, শত মাইল দূর থেকেও শত্রুর অবস্থান আঁচ করা যায়। লি মুক এখনও সেই স্তরে পৌঁছাননি, তবে চৌ বাইচুয়ানের প্রতি ঘৃণায়, কাছাকাছি থেকেই তাঁর অবস্থান টের পাচ্ছিলেন।

দিক নির্ধারণ করে, লি মুক অন্ধকারে নিঃশব্দে এগোলেন, আলোর থেকে দূরে, ছায়াময় কোণ দিয়ে, যেন এক অতুলনীয় হত্যাকারী, একনায়ককে হত্যা করতে এসেছেন।

খুব দ্রুত, তিনি এক মনোরম অভ্যন্তরীণ উঠানে পৌঁছলেন, যেখানে সাজসজ্জা অত্যন্ত রুচিশীল; সম্ভবত চৌ বাইচুয়ানের কোনো পত্নীর ছোট উঠান। বড় ঘরের মধ্যে ছোট ছোট উঠান, ঘুরপাক খাওয়া পথ, চৌতালা, বৈচিত্র্যময় জটিলতায় যেন এক গোলকধাঁধা।

চুপিচাপ ঘুরে, এক কৃত্রিম পাহাড়ের আড়ালে লুকিয়ে, লি মুক সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করলেন। ছোট উঠানের চারপাশে কয়েকজন সৈনিক পালাক্রমে পাহারা দিচ্ছে, তীব্র তুষারপাতেও। আরও কিছু শক্তিশালী, সুগঠিত মার্শাল শিল্পী উঠানের ফটক পাহারা দিচ্ছে; এতটাই কড়া নিরাপত্তা, লি মুক নিশ্চিত হলেন, চৌ বাইচুয়ান এখানেই আছেন।

সম্প্রতি অশান্তি, চৌ বাইচুয়ান নিজের প্রাণের মূল্য বুঝছেন। সর্বদা সাবধান, কেউ তাঁকে হত্যা করতে পারে—তুষারপাতেও বাহিরে পাহারাদার রেখেছেন।

কিন্তু এরা কেউই লি মুকের চোখে ধরা পড়েনি। তিনি ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করলেন, অবশেষে পালা বদলের সময় এলো।

হঠাৎ, তিনি বিদ্যুতের মতো নিঃশব্দে উঠানে প্রবেশ করলেন—কোনো শব্দ নেই, সবাই অজান্তে। একটুও লক্ষ্য না করে, তিনি ছোট উঠানে ঢুকে পড়লেন। চোখে ঝলক খুনের ভাব, কারো মনোযোগ না কাড়ায় তিনি সন্তুষ্ট, নইলে অপ্রত্যাশিত বিপদ।

এখনো লি মুক এগোতে না এগোতেই, আচমকা এক শক্তিশালী ধাক্কার অনুভব করলেন। ঘুরে দেখলেন, এক বিশাল কালো টিবেটান কুকুর তাঁর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েছে। এই পশুটি লি মুককে দেখে চিৎকার করেনি, একেবারে আক্রমণ করেছে—কাটার কুকুর কখনো ডাকে না।

“মৃত্যু চাও!” লি মুক হাত বাড়িয়ে কুকুরটির গলা এক হাতে ধরে, নখের মতো আঙুলে প্রবল শক্তিতে একেবারে চেপে ধরে, প্রাণ কেড়ে নিলেন।

নিচে তাকিয়ে দেখলেন, দূরে আরেকটি টিবেটান কুকুর তাঁকে নিরন্তর চেয়ে আছে। হয়তো সঙ্গীকে হত্যা করতে দেখেছে, মানুষের মতো বুঝে গেছে লি মুকের শক্তি, সে ঝাঁপালো না। লি মুকের চোখ সুঁচের মতো, মুঠির শক্তি ও মনোভাব ছুঁড়ে দিলেন উক্ত কুকুরের দিকে; মুহূর্তে ভয়ংকর মহিষের মতো সত্তা ছড়াল। বেঁচে থাকা কুকুরটি যেন পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়াবহ কিছু দেখেছে, সব毛 দাঁড়িয়ে গেছে, শরীর কাঁপছে, ভয় আর আতঙ্কে মাটিতে শুয়ে আছে।

সন্তুষ্ট হয়ে, লি মুক মৃত কুকুরটি নীরবে রেখে, ঘরের সামনে এগোলেন।

চৌ বাইচুয়ান সত্যিই সতর্ক, উঠানের বাইরে বহু পাহারাদার, ভেতরে দুইটি কুকুর, সাবধানতার নমুনা স্পষ্ট।

এ সময়ে, ঘরের ভেতর থেকে ডাকার শব্দ এলো—চৌ বাইচুয়ান গভীর ঘুমে। একটি জানালা খানিকটা খোলা, ভেতরে কয়লার পাত্র, জানালা খোলা—কার্বন মনোক্সাইডের বিষক্রিয়া এড়াতে, সাধারণ জ্ঞান।

এই জানালা লি মুকের জন্য সুবিধাজনক হলো।

একলা, কঠোর নিরাপত্তার মধ্যে ঢুকে, লি মুক বিন্দুমাত্র ভীত নন; বরং উত্তেজিত। শীঘ্রই প্রতিশোধ আসছে, রক্তের প্রতিশোধের আনন্দ।

তিনি যেন এক অতীতের অতুলনীয় হত্যাকারী, রাজপ্রাসাদে রাজা হত্যার সাহস; বুকে জমে থাকা অদম্য উচ্ছ্বাস।

রক্তের মধ্যে মানুষ হত্যা, সাদা ধারালো অস্ত্রের মধ্যে জীবন রাখা।

এটি লি বাইয়ের কবিতা, এই মুহূর্তে লি মুকের আচরণ তাই। সিংহের গুহায় পদচারণা, অজান্তে শত্রুর সামনে এসে দাঁড়ানো—রাজা, অভিজাত, কেউই তাঁর কাছে নিরাপদ নয়।

লি মুক চুপিচাপ ঘরে ঢুকলেন, বিছানায় দু’জন শুয়ে আছেন—চৌ বাইচুয়ান ও তাঁর পত্নী। দু’জন চাদর মুড়ে গভীর ঘুমে, লি মুক নিঃশব্দে বিছানার পাশে দাঁড়ালেন।

শত্রুকে দেখে, লি মুকের চোখে খুনের ঝলক।

দুই হাতে বাঘের নখ তৈরি করে, হঠাৎই বিছানায় শুয়ে থাকা দু’জনের গলা চেপে ধরলেন।

একটি চটজলদি শব্দ—চৌ বাইচুয়ানের পত্নী লি মুকের হাতে গলা ভেঙে মারা গেলেন। চৌ বাইচুয়ানকে তিনি সরাসরি হত্যা করেননি; প্রথমে তাঁর নিচের চোয়াল খুলে দিলেন, এরপর দুই হাতে হাড় গুঁজে দিলেন—সব কটি হাড় খুলে দিলেন।

এ মুহূর্তে চৌ বাইচুয়ান চিৎকার করলেও কোনো সাড়া নেই, চোখে আতঙ্ক, ঘাম ঝরছে, তিনি আর একনায়ক নন।

তিনি কাকুতি-মিনতি করতে চাইলেন, সাহায্য চাইলেন, কিন্তু কোনো শব্দ বের হলো না। শুধু আতঙ্কিত চোখে লি মুকের দিকে তাকালেন, করুণ মিনতি—প্রাণ ভিক্ষা।

কিন্তু লি মুক কি তাঁকে ছাড়বেন? তিনি সরাসরি হত্যা করেননি, মৃত্যুর পূর্বের অসহায়তা আর যন্ত্রণা উপভোগ করাচ্ছিলেন।

পিঁপড়েও প্রাণের জন্য লড়াই করে, চৌ বাইচুয়ান জানেন তার পরিণতি, কিন্তু আশা ছাড়েননি—বিছানা থেকে উঠে, লি মুকের সামনে跪রান।

চৌ বাইচুয়ান আশা করলেন, লি মুক প্রাণ দেবে।

কিন্তু তাঁর জন্য অপেক্ষা করছিল ধারালো ছুরি।

লি মুক টেবিল থেকে একটি ছুরি তুলে, চৌ বাইচুয়ানের আতঙ্কিত চোখের সামনে এক ঝটকায় গলা কেটে দিলেন।

রক্ত ছিটকে পড়ল, এমনকি লি মুকের শরীরেও লাগল।

চৌ বাইচুয়ানের উষ্ণ রক্ত অনুভব করে, লি মুকের মনে প্রশান্তি, চিন্তা মুক্তি।

প্রতিশোধ সম্পূর্ণ, হৃদয়ের কালিমা দূর, তিনি এক ছুরি দিয়ে চৌ বাইচুয়ানের মাথা কেটে ফেললেন।

বিছানা থেকে একটি পোশাক নিয়ে মাথা ঢেকে, লি মুক মাথা হাতে ঘর থেকে বেরোলেন।

চৌ বাইচুয়ান মৃত, লি মুক আর কোনো ভয় নেই, চৌ পরিবারে বড় হত্যাযজ্ঞের প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

ঘর থেকে বেরিয়ে, উঠানের কুকুরটি এখনও মাটিতে শুয়ে, লি মুকের মনোভাব তাকে তাড়িয়ে দিয়েছে।

লি মুক ছোট উঠান থেকে বেরোলে, পাহারাদার সৈনিকরা হতবাক, এরপর মুখ কালো।

তারা জানে না লি মুক কিভাবে ছোট উঠানে ঢুকেছে, তবে তাঁর শরীরের রক্তের গন্ধ বুঝিয়ে দিচ্ছে, চৌ বাইচুয়ানে বিপদ ঘটেছে।

তারা কিছু বুঝে ওঠার আগেই, লি মুক আক্রমণ করলেন।

লি মুকের চোখে খুনের ঝলক, যেন বাস্তব, শত্রুর হৃদয়ে বিদ্ধ, সবাই বরফের গুহায় পড়ে গেছে, সাহস নেই।

দুই হাত সমানভাবে ঠেলে দিলেন, সাধারণ মনে হলেও, অসীম শক্তি লুকিয়ে; সরাসরি দুই মার্শাল শিল্পীর বুকে।

“আহ!” দুঃখের চিৎকার, দু’জন শূন্যে উড়ে গিয়ে কৃত্রিম পাহাড়ে ধাক্কা খেলেন, রক্তাক্ত, জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত।

এ সময়ে, বাকি সবাই বুঝে গেল, পাহারাদাররা লি মুকের দিকে ছুটে এল।

সৈনিকরা বন্দুক তুলে, গুলি করতে চাইল।

কিন্তু লি মুক তাদের সুযোগ দিলেন না; চার-পাঁচজন কেউই তাঁর সমকক্ষ নয়।

মুহূর্তে সবাইকে হত্যা করলেন।

শুধু একজন সৈনিক বেঁচে, লি মুকের পায়ের নিচে, যুদ্ধের ক্ষমতা হারিয়েছে।

চৌ পরিবারে লি মুক অপরিচিত, তাই একজনকে জিজ্ঞেস করতে হবে—সব চৌ পরিবারের সদস্য কোথায় থাকেন।

প্রতিশোধের লক্ষ্য স্পষ্ট, লি মুক শুধু চৌ পরিবারের লোক খুঁজছেন; গৃহকর্মী ও অন্যান্যদের প্রাণ দিচ্ছেন।

অনেক গৃহকর্মী, অনাদায়ী, অভাবের কারণে সন্তান বিক্রি করেছে—সবাই দরিদ্র, মৃত্যুর নিয়ন্ত্রণ নেই।

“বীর, প্রাণ দাও!” পায়ের নিচে, সৈনিক ভয়ে কাঁপছে, ঘাম ঝরছে, আতঙ্কিত দৃষ্টিতে লি মুকের দিকে তাকায়।

ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে, লি মুক পায়ে চাপ দিলেন, সৈনিক যন্ত্রণায় মুখ বিকৃত, কিন্তু চিৎকার করতে সাহস পায় না।

“বল, চৌ পরিবারের সদস্যরা কোথায় থাকেন, সবিস্তারে বলো।”

লি মুক উপরে দাঁড়িয়ে, চোখে বিদ্যুৎ।

“প্রথম পত্নী বাঁদিকে চতুর্থ উঠানে, দ্বিতীয় পত্নী...”

সৈনিক ভয় ছড়িয়ে, পাশের মৃত সাথীর দিকে তাকায়, বুক ভেঙে গেছে, রক্ত ঝরছে—সব কথা বলে দিলেন।

চৌ পরিবারের বাসস্থান জানার পর, লি মুক পায়ে শক্তি বাড়ালেন, সৈনিকের বুকের হাড় ভেঙে গেল, রক্ত ছিটকে, মৃত্যু।

এই কয়েকজন পাহারাদার ও সৈনিককে মেরে কোনো হৈচৈ হয়নি, কারণ লি মুকের গতি এত দ্রুত, কেউ চিৎকারের সুযোগ পায়নি।

আর উপর থেকে তুষারপাত, সামান্য শব্দও ছড়িয়ে পড়তে পারে না।

তার ওপর শীতের কারণে, পাহারাদাররা ঘরের ভেতর—লি মুকের সুবিধা।

আজ রাতে চৌ পরিবারের কেউ পালাতে পারবে না।

লি মুক চৌ বাইচুয়ানের মাথা হাতে, দ্রুত প্রথম পত্নীর উঠানের দিকে ছুটলেন।

কিছুক্ষণের মধ্যেই, তিনি প্রথম পত্নীর উঠান থেকে বেরোলেন; ঘরের ভেতর দু’জন মৃত, চোখ বড় করে, নিঃশ্বাস নেই।

এরা প্রথম পত্নী ও তাঁর কন্যা চৌ ছিংচুয়ান।

লি মুক বলেছিলেন চৌ পরিবারের সবাইকে একই সাথে বিদায় দেবেন, এক পরিবার এক সাথে।

তিনি যা বলেন, করেন।

হানজাতির সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতার এটাই পরিণতি।

চৌ বাইচুয়ান বিশ্বাসঘাতক হয়ে, জাপানিদের শহরে ঢোকালেন, কত মানুষ হত্যা, কত পরিবার ভেঙে গেল।

এ ধরনের মানুষের উচিত পুরো পরিবার ধ্বংস হওয়া, মৃত্যুর পর কেউ শ্মশানে না নেয়া।

এ রাতটি রক্তাক্ত, চৌ পরিবারের সবাই মারা যাবে।

রক্তাক্ত হত্যাযজ্ঞের পথে, লি মুক পাঁচ নম্বর পত্নীর উঠানে পৌঁছালেন, ঘরে ঢোকার আগেই নারীর কণ্ঠ এলো—

“তুমি কে?!”

লি মুকের চোখে ঝলক, ভাবলেন—পঞ্চম পত্নী মার্শাল শিল্পে পারদর্শী, তাঁর আগমন টের পেয়েছেন।

অবশ্য লি মুক তাঁর খুনের মনোভাব লুকাননি, এ কারণও।

মার্শাল শিল্পীর হৃদয়ে অনুভূতি থাকে, বিপদের ঘনঘটায় স্বপ্ন থেকে ওঠে।

এই পঞ্চম পত্নী চৌ বাইচুয়ানের সর্বশেষ পত্নী, লি মুকের আজকের শেষ লক্ষ্য।

“হা হা, গভীর রাতে, তুমি মনে করো আমি কে?” লি মুক ঠাণ্ডা হাসলেন, “আমি মৃত্যু-দূত, ন্যায় প্রতিষ্ঠার জন্য, বিশ্বাসঘাতক ও কুকুরের হত্যাকারী, স্বজাতি-বিশ্বাসঘাতকের শাস্তিদাতা।”

এ সময়ে, ঘরে আলো জ্বলল, দরজা খুলল।

এক সুন্দরী নারীর অবয়ব লি মুকের সামনে, তুষারপাত, দু’জন সামনাসামনি, শক্তির বিনিময়।

চৌ বাইচুয়ানের পাঁচ নম্বর পত্নী লিউ ছুইছুই, লিউ পরিবার মার্শাল শিল্পের উত্তরাধিকারী, বয়স ত্রিশের নিচে, শিল্পে দক্ষ, লিউ পরিবার মার্শাল শিল্পের মূল শিক্ষা পেয়েছেন।

দক্ষিণের মার্শাল শিল্পে হং, লিউ, চাই, লি, মো।

লিউ পরিবারের মার্শাল শিল্পে স্থিতিশীল পদক্ষেপ, সংক্ষিপ্ত সেতু ও ঘোড়া, কঠোর কৌশল, চার দিকে চলা, আট দিকে আঘাত, ফোশানে অনেক ছাত্র।

যদি ইয়ং চুনের ইপ ম্যান না থাকতেন, লিউ পরিবারই ফোশানে সবচেয়ে বিখ্যাত হতেন।

লিউ ছুইছুই লি মুকের রক্তাক্ত দেহ দেখে চমকে উঠলেন, চোখে ক্ষোভ ও আতঙ্ক—

“তুমি আমার পরিবারের একনায়ককে কী করলে?”

“দেখলেই বুঝবে।”

লি মুক হালকা হাসলেন, হাতে থাকা পোঁচ লিউ ছুইছুইয়ের দিকে ছুড়ে দিলেন।

লিউ ছুইছুই শক্তি দিয়ে পোঁচ ধরলেন, খুলে দেখে মুখ ফ্যাকাশে, হাতে থাকা মাথা ফেলে দিতে যাচ্ছিলেন।

তিনি ভালো করে দেখলেন, মাথাটি চৌ বাইচুয়ানের, চোখে জল গড়িয়ে পড়ল, শরীর কাঁপতে লাগল।

“তুমি... তুমি একনায়ককে মেরে ফেলেছ? তুমি মরো!”

লিউ ছুইছুই স্বামীর মৃত্যুতে চোখ লাল, বড় বড় চোখে ক্ষোভ, চোখে বিষের ঝলক, লি মুককে ছিঁড়ে খেতে চাইলেন।

তিনি চুল ছড়িয়ে, উন্মাদ, বড় পা ফেলে, কোমর ঘুরিয়ে, এক ঘুষি লি মুকের দিকে।

কাঁধ নেমে, ঘুষি কমেটের মতো, শক্তি ছড়িয়ে, প্রবল আক্রমণ।

বাতাসে তীক্ষ্ণ শব্দ, তুষারপাত, যেন নিজের ক্ষোভ পুরো ঘুষিতে ঢেলে দিয়েছেন, এক ঘুষিতে লি মুককে মেরে ফেলবেন।

ড্যাং!

লিউ ছুইছুইর ঘুষি লি মুকের বুকে পড়ল, ধাতব শব্দ।

লি মুক এ ঘুষি এড়ালেন না, তাঁকে আঘাত করতে দিলেন।

তবু কোনো ক্ষতি হলো না, দেহ এক ইঞ্চিও নড়ল না।

ঘুষি বিফলে, লিউ ছুইছুই বিস্মিত, দ্বিতীয় আঘাতের আগেই—

তাঁর মুষ্টি লি মুক ধরে ফেললেন, আঙুল দিয়ে মাংসপেশীতে চাপ দিলেন, মুহূর্তেই লিউ ছুইছুইর শরীর নিস্তেজ।

মুহূর্তে যুদ্ধের ক্ষমতা হারালেন, লি মুক হাত বাঘের নখের মতো, সরাসরি লিউ ছুইছুইর কপালের দুই পাশে চেপে ধরলেন।

নখের মতো আঙুল মস্তিষ্কে প্রবেশ করল, রক্ত গড়িয়ে গালে পড়ল, লিউ ছুইছুই আর্তনাদ করলেন।

লি মুক কোনো ভ্রুক্ষেপ না করে, দুই হাতে মোচড় দিলেন, লিউ ছুইছুইর গলা ভেঙে গেল, মুহূর্তে মৃত্যু।

এতেই চৌ পরিবার লি মুকের হাতে নিশ্চিহ্ন, কেউ বেঁচে নেই।

ব্যক্তিগত শত্রু হলে, লি মুক এত মানুষ মারতেন না, তিনি অকারণে হত্যা করেন না।

কিন্তু জাতীয়, পারিবারিক শত্রুতায়, কোনো ছাড় নেই; চৌ বাইচুয়ানের আমন্ত্রণে লি মুক ও তাঁর পিতা হত্যা করতে চেয়েছিলেন, তখনও কোনো গৃহকর্মী বাঁচেনি।

এবার চৌ পরিবারের সঙ্গে শত্রুতার অবসান।

এ রাতে, লি মুক মহা তাণ্ডব করলেন, শতাধিক মানুষ মারলেন—প巡查队, জাপানি সৈনিক, চৌ পরিবারের লোক।

এক ঝটকায় পুরো শহরে আলোড়ন।

আগামী সকালে, এ ঘটনা ফোশানে ছড়িয়ে পড়বে, সবাই কথা বলবে।

অবশ্য লি মুক চেয়েছিলেন—বিশ্বাসঘাতকের পরিণতি দেখাতে।

চৌ বাইচুয়ানকে হত্যা প্রথম পদক্ষেপ, জাপানিদেরও হুঁশিয়ারি।

এরপর লি মুক আরও বড় কিছু করবেন, ফোশানের মার্শাল শিল্পীদের মধ্যে রক্তের উচ্ছ্বাস জাগাবেন, দেশের জন্য দাঁড়াতে উদ্বুদ্ধ করবেন।

এভাবেই宫宝森ের প্রত্যাশা পূর্ণ হবে।