দশম অধ্যায়: বার্ষিক স্বাক্ষর পুরস্কার【দ্বৈত সংযোজন】
“এই ঘটনার জন্য আমি চুপ করে বসে থাকবো না। ছিনইউন, তোমার চোট কেমন?” জি জিয়াংহে উদ্বেগভরে জিজ্ঞেস করলেন।
“কিছু না, শুধু সামান্য চর্মস্খলন।” ছিনইউন মাথা নাড়লেন।
গোলির শব্দে শহরের পুলিশ নিশ্চয়ই সতর্ক হয়েছে। এখানে শহরের উপকণ্ঠ, সুখী মহল্লা থেকে একটু দূরে হলেও অভ্যন্তরীণ শহরের কাছে। যেমনটা ধারণা করা যায়, কিছুক্ষণ পরেই দু’টি পুলিশের গাড়ি এসে থামলো এবং অনেক পুলিশ নেমে চারপাশে সতর্কভাবে ঘিরে ফেলল, সবাই অস্ত্র হাতে তৈরি।
তারা যখন ঘটনাস্থলের ভয়াবহ দৃশ্য দেখল, প্রত্যেকের চোখে ভয়ের ছায়া ফুটে উঠল। তারা শুধু নিরাপত্তার দায়িত্বে, সৈনিকদের মতো যুদ্ধ করতে হয় না, তাই এমন দৃশ্যের মুখোমুখি হয় খুব কম।
পুলিশদের নেতা যখন জি জিয়াংহেকে দেখল, মুখ হঠাৎ বদলে গেল।
“জি…জি সভাপতি, কী হয়েছে এখানে?” পুলিশ অধিনায়ক দ্রুত জি জিয়াংহের পাশে এসে বিনীতভাবে মাথা নত করলেন।
“আমাকে মাঝপথে কেউ হত্যার চেষ্টা করেছিল, এদের মধ্যে একজন ঘাতক।” জি জিয়াংহে নিহত বন্দুকধারীর দিকে ইশারা করে বললেন।
ওই পুলিশ অধিনায়ক নাক চেপে ধরে মৃতদেহের দিকে তাকালেন। মুখ ফ্যাকাশে—তিনি বুঝতে পারলেন, এই ঘটনা খুব ঝামেলার। দুই পক্ষই প্রভাবশালী, কোনো পক্ষেরই ক্ষতি করার ক্ষমতা নেই তার। এমন পরিস্থিতি সবচেয়ে বিপজ্জনক, সামান্য ভুলে চাকরি চলে যেতে পারে।
“ঘাতকরা যে গুলি ব্যবহার করেছে, ওটা দেখান।” জি জিয়াংহের নির্দেশে ছিনইউন গুলি তুলে দিলেন পুলিশ অধিনায়কের হাতে।
তিনি গুলি দেখে অবাক হলেন—এটা জাপানি অস্ত্র। এই সংঘর্ষে তিনি কিছুই করতে সাহস পাচ্ছেন না; এমনকি তাদের প্রধানও কোনো পক্ষের বিরোধিতা করতে পারে না।
“জি সভাপতি, আপনি চান আমরা কী করি?” পুলিশ অধিনায়ক ভাবলেন জি জিয়াংহের অভিমত জানতে।
“আমি জানি, এই ঘটনা তোমরা ঠিকভাবে সামলাতে পারবে না। আমি নিজেই ব্যবস্থা করব, তবে আজকের ঘটনাটি কীভাবে শেষ করবে, সেটা বলো।” জি জিয়াংহে ছোট চোখে অধিনায়ককে পর্যবেক্ষণ করলেন।
“এটা গ্যাংয়ের প্রতিশোধ হিসেবে দেখানো হবে, একজন অপরাধী মারা গেছে, বাকিদের আটক করা হয়েছে।” পুলিশ অধিনায়ক একটু ভেবে বললেন।
জি জিয়াংহে বোঝাতে চাইলেন, তিনি নিজে সামলাবেন, কিন্তু আজকের ঘটনা গোপন রাখতে হবে।
পুলিশ অধিনায়ক এই সুযোগ নিতে চাইলেন।
“খুব ভালো, তোমার কথাই হবে। আমি চাই না আজকের ঘটনা ছড়িয়ে পড়ুক।” জি জিয়াংহে কড়া চোখে অন্য পুলিশদের দেখলেন।
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, কেউ যদি মুখ খুলে, আমি তার চামড়া তুলে নেব।” পুলিশ অধিনায়ক বুক চেপে প্রতিশ্রুতি দিলেন।
“তাহলে, আমরা যাচ্ছি। ছিনইউন থেকে যাচ্ছে, সে মৃত ভাইদের সৎকার করবে, তাদের পরিবারকে নিশ্চিন্ত রাখবে।” বলেই জি জিয়াংহে লি মুককে নিয়ে পেছনের গাড়িতে উঠলেন।
“জি সভাপতি, এই ঘটনা বেশ জটিল, অনেক কিছুর সঙ্গে জড়িত।” জানালার বাইরে তাকিয়ে লি মুক ধীরে বললেন।
গোটা দেশে অস্থিরতা, নিরাপত্তা খুব কঠিন, মাঝপথে হত্যার চেষ্টা বড় বিষয়। তার ওপর জি জিয়াংহের পরিচয়—এমন ঘটনা হলে পুলিশও নড়ে চড়ে না।
বস্তুত, সাবেক রাজবংশের অবশিষ্ট শক্তি ও জাপানিদের কোনো পক্ষই পুলিশের ক্ষতি করার মতো নয়। অবশ্যই, জি জিয়াংহের পরিচয় ও প্রভাব আরও বেশি।
“ওরা আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, এখন তাদের মূল্য দিতে হবে। ওরা খেলতে চায়, আমি প্রস্তুত।” জি জিয়াংহের কণ্ঠ গভীর, চোখে ঝলক।
“লি মুক, আজ তোমার জন্যই আমি বেঁচে আছি, এই ঋণ আমি শোধ করব।” জি জিয়াংহে কৃতজ্ঞতার সুরে বললেন।
“আমরা বন্ধু, বন্ধুরা কৃতজ্ঞতার কথা বলে না।” লি মুক হাত নাড়লেন।
“হা হা, দারুণ! তোমার মতো সাহসী মানুষের সঙ্গে বন্ধুত্বই চাই। ভবিষ্যতে আমাদের ভাইয়ের মতো সম্পর্ক, যে কোনো সমস্যা আমি পাশে থাকব।” জি জিয়াংহে হাসলেন, লি মুকের প্রতি আরও শ্রদ্ধা বাড়ল।
…
সুখী মহল্লার জীর্ণ বাড়ি।
লি মুক যখন ফিরলেন, তখন রাত আটটা ছাড়িয়ে গেছে। প্রাণ বাঁচানোর ঋণের জন্য জি জিয়াংহে জোর করে তাকে ‘চিজলিন’ রেস্তোরাঁয় খেতে নিয়ে গেলেন, তাই ফিরতে দেরি হল।
তেং বানচিউ, ছোট্ট মেয়ে, উঠোনে বসে কাঁকড়া ছাড়িয়ে এক পাত্র ভরে ফেলেছে, নিশ্চয়ই লি মুকের জন্য।
“কাঁকড়া শীতল প্রকৃতির, বেশি খাওয়া ঠিক নয়, যদিও পুষ্টিকর।” লি মুক হাসলেন।
“গুরুজি, আপনি ফিরেছেন, সবই আপনার জন্য রেখেছি।” তেং বানচিউ পাত্র হাতে গর্বভরে কাছে এল।
“আমি তোমার জন্যও খাবার এনেছি।” লি মুক ডান হাতে ‘চিজলিন’-এর স্টেক বের করলেন।
“ওয়াহ! ‘চিজলিন’-এর স্টেক, পাঁচ বছর আগে বাবার সঙ্গে খেয়েছিলাম, স্বাদ ভুলে গেছি।” তেং বানচিউ খুশি হয়ে স্টেক নিয়ে খেতে শুরু করল।
…
পরদিন সকালে, খবর ছড়িয়ে পড়ল গোটা তিয়ানজিনে।
গতরাতে জাপানি অঞ্চল জুড়ে বিস্ফোরণ ও দাঙ্গা হয়েছে, দু’টি পতিতালয় পুড়েছে, তিনটি জুয়ার আস্তানা ভাঙা হয়েছে, কয়েকটি বড় গুদামে বিস্ফোরণ, তিনজন জাপানি মারা গেছে।
একই সময়ে, তিয়ানজিনে সাবেক রাজবংশের শক্তিও আঘাতের শিকার হয়েছে। এক প্রবীণ রাজবংশের বাড়িতে চুরি হয়েছে, কয়েকজন কর্মচারী নিহত, বৃদ্ধ রাজা অসুস্থ।
সব কিছুর নেপথ্যে জি জিয়াংহে। প্রতিশোধ হিসেবে, ওরা তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, সে পাল্টা জবাব দিয়েছে।
তিনি প্রকাশ্যে এসব করেছেন, যাতে প্রতিপক্ষের সম্মানহানি হয়।
জাপানি অঞ্চল, এক ভিলা।
প্রশস্ত ঘরে জাপানি সংস্কৃতির আবহ, ঘণ্টার শব্দ, কাঠের আসবাব, পরিপাটি ও রুচিশীল।
দুইজন টাটামিতে বসে, চা সাজানো, আলোচনা চলছে।
“মিয়ামোতো-সান, গতকাল মানচুদের ঘাতকরা জি জিয়াংহে হত্যায় ব্যর্থ হয়েছে, প্রতিপক্ষ দ্রুত প্রতিশোধ নিয়েছে, আজ আমাদের বড় ক্ষতি।” এক কিমোনো পরা, চুল মোড়া, মোটাসো জাপানি নিচু কণ্ঠে বলল।
“তাকেদা-সান, আগেই বলেছিলাম, চীনাদের কোনো কাজে আসে না, কেবল আমাদের সমুরাইদেরই কাজে লাগবে।” মিয়ামোতো সেয়ো কণ্ঠে তীব্র অবজ্ঞা।
“মিয়ামোতো-সান, রাগ করবেন না, গতকাল নাকি অপ্রত্যাশিত ঘটনা হয়েছে, জি জিয়াংহের পাশে এক武道গুরু ছিল, তাই সে বেঁচে গেছে।” তাকেদা মুু নীচু কণ্ঠে বোঝাল।
“জি জিয়াংহে আমাদের ঘর ভাঙল, প্রতিশোধ নিতেই হবে।” মিয়ামোতো সেয়ো অনিচ্ছা প্রকাশ করল।
“এখন জি জিয়াংহের সঙ্গে ঝামেলা করা বোকামি, সে নিশ্চয়ই ফাঁদ পেতে রেখেছে।” তাকেদা মুু দৃঢ় বিশ্লেষণ করল।
“তবে আমরা চুপ থাকতে পারি না।” মিয়ামোতো সেয়ো চোখে হত্যার ছায়া।
“আমরা বরং আগে তার পাশে থাকা武道গুরুকে হত্যা করি, জি জিয়াংহেকে একটা শিক্ষা দেই।” তাকেদা মুু ঠান্ডা মুখে বলল, জি জিয়াংহে যদি গুরু না থাকে, হত্যা সহজ।
“ঠিক আছে, তোমার কথাই হবে। এবার নিখুঁতভাবে করতে হবে।” মিয়ামোতো সেয়ো নীচু কণ্ঠে বলল।
“নিশ্চয়ই, আমি সবচেয়ে সাহসী সমুরাই পাঠাব, যা দরকার করব, জি জিয়াংহে জানবে আমাদের ক্ষমতা।” তাকেদা মুু আত্মবিশ্বাসী।
রাত, নিঃশব্দ।
তেং বানচিউ ঘুমিয়ে গেছে, লি মুক বিছানায় বসে গভীর সাধনা করছে, শরীরে অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রবাহিত, হাড় ও অস্থিমজ্জায় কম্পন।
তার সাধনা এখন অন্ধকার শক্তির চূড়ান্ত স্তর, সামান্য সুযোগ পেলেই化劲গুরুর পর্যায়ে পৌঁছাবে।
একটি স্তরের কাঁচা কাগজের মতো, সহজ মনে হলেও সবচেয়ে কঠিন; অনেকেই সারা জীবন অন্ধকার শক্তির চূড়ান্ত স্তরেই আটকে যায়।
এটা মাছের মতো ঝাঁপিয়ে ড্রাগনের দরজা ডিঙানোর মুহূর্ত,化劲গুরুর পথে যাওয়া এত সহজ নয়।
【বার্ষিক সাইন-ইন শুরু হয়েছে, দয়া করে সাইন-ইন করুন।】
হঠাৎ, ঠান্ডা যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর লি মুকের মস্তিষ্কে বাজল। অজান্তেই আবার সেই বার্ষিক সাইন-ইনের সময় এসেছে। এবার কী দেবে?
লি মুকের সামনে একটি আলোকপর্দা ফুটে উঠল, তাতে লাল বোতাম। ক্লিক করলেই সাইন-ইন সম্পন্ন।
তিনি দ্রুত ক্লিক করলেন, সঙ্গে সঙ্গে রঙিন আলো ছড়িয়ে পড়ল।
【ডিং! সাইন-ইন সফল, “সংশোধন শক্তি দান” দুইটি পেয়েছেন।】
একটি রত্নের বাক্স হাতে এল, খুলে দেখলেন, দুইটি লাল ট্যাবলেট।
সবকিছু মস্তিষ্কে ফুটে উঠল—
আইটেম: সংশোধন শক্তি দান।
পদ: মাঝারি মানের ওষুধ। [ওষুধের মান: নিম্ন, মধ্য, উচ্চ, উৎকৃষ্ট, ভূমি, আকাশ।]
বর্ণনা: হাজার বছরের জিনসেং, লিঞ্জি, হো শৌ উ, জীবন বৃক্ষের মূল, মোট নয়টি বিরল উপাদান দিয়ে প্রস্তুত।
এটি মৃতকে জীবিত, অস্থি গঠনে সক্ষম, যেকোনো রোগ সারাতে পারে। যোদ্ধাদের জন্য, শরীর ও অস্থিমজ্জা বিশুদ্ধ করে, শক্তি ও গুণ বাড়ায়।
লি মুক হাসলেন, ঠিক তখনই দরকার ছিল, উপহার এসে গেছে। তার জন্য এই ওষুধ অর্থহীন, কিন্তু তেং বানচিউর জন্য অমূল্য; খেলে গুণ অনেক বাড়বে।
তিন মাসের মধ্যে, সে নিশ্চয়ই যুঝতে পারবে।
লি মুক যখন ওষুধ পাওয়ার আনন্দে, হঠাৎ ভ্রু কুঁচকে, কান খাড়া করলেন—বাইরে কারা যেন আসছে, খুব দুর্বল উপস্থিতি, কিন্তু হত্যার ছায়া স্পষ্ট।
ভাগ্যিস, তিনি এখন গুরুর পর্যায়ে, না হলে টেরই পেতেন না।
একটি ছায়া জানালার কাছে, জানালায় ছোট ছিদ্র করে ভিতরে বাঁশের বাঁশি পাঠাল, বিষের ধোঁয়া ছড়াল।
“মূর্খ!” লি মুক চোখ সংকুচিত করে, বিছানার নীচের ছাদ থেকে একটি চিকন বাঁশ তুলে নিলেন।
শক্তি ছড়িয়ে, বাঁশটি উড়ন্ত সূঁচের মতো, সোজা বাঁশির ভিতর ঢুকে গেল।
“আহ…” এক চিৎকার, লি মুক মুহূর্তে উঠানে ঝাঁপ দিলেন, এক কালো পোশাকধারীকে হত্যা করলেন।
ধীরে এগিয়ে গেলেন, সে বাঁশি হাতে, চোখ বড় বড়, মুখ থেকে রক্ত গড়াচ্ছে।
লি মুকের বাঁশি ছুঁড়ে দেওয়া বাঁশটি সরাসরি মুখ দিয়ে মাথার পেছন পর্যন্ত ঢুকে গেছে, সে নিশ্চিতভাবেই মৃত, কেবল মৃত্যুর যন্ত্রণায় কাঁপছে।
“বেরিয়ে আসো, লুকানোর দরকার নেই।” লি মুক বলতেই, ছাদের ওপর থেকে দুইজন কালো পোশাকধারী নেমে এল, হাতে সমুরাই তলোয়ার, চলন ও ভঙ্গি দেখে স্পষ্টতই তরবারির দক্ষ।
তারা কিছু না বলেই দ্রুত, ছায়ার মতো, তলোয়ার বিদ্যুতের মতো, একজন লি মুকের গলা লক্ষ্য করল, একজন নিচের দিকে।
মিলিত হামলা, হত্যার ছায়া, মুহূর্তে লি মুকের সব পথ বন্ধ, পালানোর পথ নেই—শুধু লড়াই করতে হবে।
যদি অন্ধকার শক্তির দক্ষ কেউ হয়, এই সমন্বিত আক্রমণে অক্ষত থাকা কঠিন।
কিন্তু হত্যার লক্ষ্য লি মুক—武道গুরু।
“ছায়া চাঁদ তরবারির দক্ষ, বেশ মজার!” লি মুক নির্বিকার, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত।
খানিক পরেই, দুইজনের তলোয়ার লি মুকের শরীরে পড়ল, ধাতব শব্দ, তারা একে অপরের চোখে ভয় দেখল।
লি মুক অক্ষত, দু’হাত দিয়ে তাদের গলা চেপে ধরলেন, জোরে টেনে নিলেন।
দুইজন জাপানি তরবারির দক্ষ তৎক্ষণাৎ মৃত্যুবরণ করলেন।
এই দুইজনকে মারতে লি মুকের কোনো কষ্টই হল না।
“গুরুজি, এটা…এটা কী?” তেং বানচিউ ঘুম চোখে বাইরে এসে উঠানের দৃশ্য দেখে হতবাক।
“তিনজন ঘাতক, আমি মেরেছি, সবাই জাপানি।” লি মুক হাত নাড়লেন, গুরুত্বহীন।
“আপনি আহত হননি তো?” তেং বানচিউ উদ্বেগ প্রকাশ করল।
“এই অযোগ্যদের হাতে আহত হলে, আমার মানই থাকত না।”
“তাহলে, এই তিনজনের কী হবে? জাপানি এখানে মারা গেলে ঝামেলা হবে।” তেং বানচিউ জানতে চাইল।
“কিছু না, আমি ব্যবস্থা করব।” লি মুক তেং বানচিউকে শান্ত রাখলেন, নিজে বেরিয়ে জি জিয়াংহের লোকদের খবর দিলেন।
জি জিয়াংহের ব্যবসা গোটা তিয়ানজিনে, সুখী মহল্লায়ও তার সংযোগ আছে, লি মুক দ্রুত যোগাযোগ করলেন, ঘটনা জানালেন।
কিছুক্ষণ পরেই, জি জিয়াংহে নিজে এলেন।
মৃত তিনজন জাপানি ঘাতক দেখে, তিনি কর্মীদের নির্দেশ দিলেন লাশ সরাতে।
“দেখা যাচ্ছে, এটা জাপানিদের পাল্টা আক্রমণ, তোমাকে হত্যা করে আমাকে শিক্ষা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু ভুল লোককে চ্যালেঞ্জ করেছে।” জি জিয়াংহে হাসলেন।
এই জাপানিরা বোকা, অন্য কাউকে মারলে কিছু,武道গুরুকে হত্যা করতে গেলে, নিঃসন্দেহে মূর্খতা।
“তিনজন উচ্চতর তরবারির দক্ষ মারা গেছে, এখন কী করবে?” লি মুক জানতে চাইল।
জাপানি তরবারি বিদ্যায় রয়েছে স্তর: কাঁচা, তালিকা, অনুমতি, পূর্ণ, পূর্ণ অনুমতি।
কাঁচা স্তর মূল, তালিকা শেখার দক্ষতা, অনুমতি মানে নিজস্ব শাখার নাম প্রকাশের অধিকার।
যেমন কোনো স্কুলের শিষ্য নিজের পরিচয় জানাতে পারে, মূল শিক্ষার স্বীকৃতি।
পূর্ণ মানে পুরো শাখার দক্ষতা শেখা, শাখার নেতার স্বীকৃতি পেতে হয়।
পূর্ণ অনুমতি মানে, অন্যের অনুমতি ছাড়াই দক্ষতা অন্যকে শেখাতে পারে, নিজস্ব স্কুল খুলতে পারে।
এটা武道গুরুর মতো, নিজস্ব শাখার প্রতিষ্ঠাতা।
জাপানি তরবারি বিদ্যায় পূর্ণ অনুমতি পাওয়া খুব বিরল।
“অবশ্যই, সরাসরি কবর দেওয়া হবে, জাপানিরা স্বীকার করবে না, লাশ নিয়ে জাপানি অঞ্চলে গেলেও তারা মানবে না।”
জি জিয়াংহে বহুদিন জাপানিদের সঙ্গে লড়েছেন, তাদের স্বভাব জানেন।
“ভালো, তারা আমাকে হত্যার চেষ্টা করেছিল, সেটা শেষ। তবে আমি কখনও ক্ষতি মেনে নিই না, ছায়া চাঁদ তরবারির দক্ষরা এত সাহসী, আগামীকাল জাপানি অঞ্চলে যাব।”
লি মুক চোখ সংকুচিত করলেন, মুখে প্রতিশোধের ছায়া।
“তুমি কি হত্যা করতে যাচ্ছ?” জি জিয়াংহে জানতে চাইলেন।
“হ্যাঁ, তখন তোমার সাহায্য লাগবে।”
“ঠিক আছে! এমন কাজে আমি সদা প্রস্তুত।”
লি মুকের সাহসিকতা জি জিয়াংহের মন জয় করেছে, সে আনন্দ ও প্রতিশোধের জন্য প্রস্তুত, জাপানিদের সামনে নির্ভীক।