২৬তম অধ্যায় শিকার ও শিকারির ভূমিকার পরিবর্তন
লী মুক ও তান লাং appena নিজেদের ভারসাম্য ফিরে পেয়েছিল। হঠাৎ আবারও এক প্রাণঘাতী সংকেত এসে পৌঁছাল, লী মুকের মুষ্টির অভিপ্রায় ও মানসিক অনুভূতিতে এবার স্নাইপার তার কপালের পাশ লক্ষ্য করেছে।
একটি ভারী শব্দে রাতের নীরবতা ছিন্ন করে গুলি ছুটে এল, বাতাসে ছাপ রেখে সরাসরি লী মুকের মাথার দিকে ধেয়ে এল। একের পর এক স্নাইপিং, লী মুককে একটুও ফুরসত দিচ্ছে না, এই গোপন স্নাইপার নিঃসন্দেহে একজন পাকা বন্দুকবাজ। সে ছিল বিশেষ বাহিনীর সবচেয়ে নামকরা স্নাইপারদের একজন।
বস্তুত, বন্দুকই যুদ্ধকলার পতনের মূল কারণ। যতই তুমিই শক্তিশালী হও না কেন, আধুনিক বড় ক্যালিবারের স্নাইপার রাইফেল কিংবা সাবমেশিনগানের সামনে দাঁড়ালে শরীর ঝাঁঝরা হয়ে যাবে। এমনকি যদি তুমি স্থলভাগের দেবতা হয়ে ওঠো, তুষারে পদচিহ্ন না রেখে, জলরাশিতে শব্দহীন চলতে পারো, তবুও কি তুমি গুলি কিংবা রকেট লঞ্চার রুখে দিতে পারবে?
পুরনো যুদ্ধক্ষেত্রে ছিল কেবল তলোয়ার-বর্শার লড়াই, যেমন তিন রাজ্যের যুগের বীর লু বুও, চাও ইউন, হাতে বিশাল বর্শা, ঘোড়ার পিঠে চড়ে হাজার সৈন্যের মাঝে তাণ্ডব চালাত, সাতবার প্রবেশ-প্রস্থান করে শত্রু সেনাপতির শিরশ্ছেদ করত যেন থলিতে জিনিস তোলা।
কিন্তু আজকের যুদ্ধক্ষেত্রে, তুমি যদি একাই সাহস দেখিয়ে ঢুকে পড়ো, তোমার সামনে থাকবে গুলির ঝড়, গ্রেনেড আর মর্টার। মুহূর্তেই তোমার দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে।
লী মুকের এখনকার সাধনায়, সাধারণ বন্দুকের সামনে সে নির্ভয়, বিশেষ করে কাছাকাছি দূরত্বে তার জন্য হুমকি কম। কিন্তু একাধিক বন্দুকের মুখোমুখি হলে তাকে সতর্ক থাকতে হয়, দ্রুত পালাতে হয়, না হলে নিশ্চিত মৃত্যু।
আর আজকের এই স্নাইপার রাইফেল আরও ভয়ঙ্কর। গতি দ্রুত, শক্তি প্রচণ্ড, প্রতিক্রিয়ার সময় খুব কম, সামান্য অসাবধানতায় গুলি লাগতে পারে। বড় ক্যালিবারের স্নাইপার রাইফেলের গুলি শরীরে লাগলে বিস্ফোরণ ঘটে, মুহূর্তেই দেহ বিকলাঙ্গ হয়ে যায়, মৃত্যু নিশ্চিত।
ভাগ্য ভালো, আজ লী মুকের ওপর হামলা করতে এসেছে মাত্র একজন স্নাইপার, সে এখনও প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ পাচ্ছে। যদি দু’জন এমন বন্দুকবাজ একসঙ্গে তাকে আক্রমণ করত, লী মুকের বাঁচার আশা থাকত না।
এধরনের বন্দুকবাজ ভয়ঙ্কর, নিজেরও যুদ্ধকলা জানা, মানসিক শক্তিও প্রচণ্ড, প্রতিদিন অসংখ্যবার অনুশীলনে বন্দুকের সঙ্গে শরীর একাকার করে ফেলেছে। যোদ্ধার মানসিক শক্তি প্রবল, শত্রুকে লক্ষ্য করে, স্নাইপার রাইফেলের স্কোপ মেলালে প্রতিপক্ষের পরবর্তী চাল অনুমান করতে পারে, অগ্রিম বিপদের আভাস পায়।
এটা সত্যিই ভীতিকর, শত্রুর পথ আগেভাগে বোঝা, এমন স্নাইপারের নজরে পড়লে বাঁচা অসম্ভব প্রায়। এই স্নাইপার যতটা বন্দুকবাজ, ততটাই মৃত্যুদূত।
গুলি বাতাস ছেদ করে ছুটে এল, কপালের পাশ ঘেঁষে, তান লাং লী মুককে টেনে রেখেছে, পালাবার উপায় নেই। তান লাংয়ের ঠোঁটের কোণায় রক্ত জমেছে, অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ক্ষতবিক্ষত, শ্বাস নিচ্ছে যেন ছিন্নভিন্ন কুড়াল, ফুঁসফুঁস করে। তার হাত মরে গিয়ে আঁকড়ে রেখেছে লী মুককে, জীবন-মৃত্যুর লড়াইতে তান লাং এত সহজে ছাড়বে না।
সংকট মুহূর্তে, লী মুকের গলার হাড় কটমট শব্দে মাথা গুটিয়ে, অর্ধেক মাথা কাঁধে ঢুকিয়ে নিল, গুলি চুল ছুঁয়ে উড়ে গেল, অতি অল্পের জন্য বেঁচে গেল সে।
হঠাৎ, লী মুকের কান সাড়া দিল, বাতাস ছিন্ন করার শব্দ, এবার গুলি তার ভ্রুর মাঝখানে লক্ষ্য। শব্দ শোনা মাত্রই লী মুক দাঁতে দাঁত চেপে সর্বস্ব বাজি রাখার সিদ্ধান্ত নিল। বসে বসে মৃত্যুর অপেক্ষা তার স্বভাব নয়।
লী মুক পা দিয়ে মাটিতে জোরে চাপ দিল, হাতের শক্তি ঢেউয়ের মতো একের পর এক ছড়িয়ে গেল। ফান ল্যাং জিন—শক্তির তরঙ্গ। এই কম্পনে তান লাংয়ের বাহু ছিটকে গেল।
ঠিক তখনই, তান লাংকে ছিটকে ফেলে, আবারও তার বাহু ধরে টেনে ছুড়ে দিল সামনে। গুলি ছুটে এসে তান লাংয়ের পেটেই গিয়ে লাগল, বড়সড় রক্তাক্ত গর্ত করে দিল। রক্তবৃষ্টি ঝরল, তান লাং ছেঁড়া পুতুলের মতো মাটিতে পড়ল, দেহ কাঁপছে, যেন মৃত্যুর আগের শেষ আর্তি।
এই সবই লী মুক আগেভাগে ভেবেছিল। একজন যোদ্ধার সবচেয়ে বড় শক্তি তার মানসিক অনুভূতি। অজানা শক্তি দিয়ে শত্রুর পরিকল্পনা আগেভাগে বুঝতে পারে, বিপদ টের পায়।
লী মুক ইতিমধ্যেই হিসেব করে নিয়েছিল, স্নাইপার রাইফেলের গুলির পথ কোন দিকে, তাই নিজের কপালের দিকে গুলি আসার আগেই তান লাংকে ছুড়ে দিয়েছিল, পথরোধ করার জন্য। সেই সঙ্গে, তাকে মৃত্যুর রাস্তায় পাঠিয়ে দিল।
তান লাং মারা যেতেই লী মুকের আর কোনো বাধা রইল না, যেন ড্রাগন সাগরে ফিরে এসে মুক্ত বিহঙ্গ হয়ে উঠল। তার চলন বিদ্যুৎগতিতে, ডানে-বামে ঘুরে, সাড়া দেওয়া যায় না, কেউ তার অবস্থান ঠিক ধরে ফেলতে পারে না, আগাম অনুমান তো দূরের কথা।
আবারও গুলি ছুটে এল, কিন্তু কেবল গা ঘেঁষে চলে গেল, সামান্য আঁচড়ও লাগল না।
লী মুকের মানসিক অনুভবের জালে এখন সে স্নাইপার সম্পূর্ণ ধরা পড়েছে, সে যে ফেলে আসা ভবনটিতে লুকিয়ে ছিল, এবার তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী। স্নাইপারও বিপদের আঁচ পেল, তান লাং নেই, লী মুকের বাধা নেই, তার অবস্থান প্রকাশ পেয়েছে, পালানো ছাড়া আর উপায় নেই।
এক নিমেষে, স্নাইপার তার মারণ ইচ্ছা লুকিয়ে পালাতে শুরু করল, লী মুকের কিলিং স্কিল থেকে বাঁচার চেষ্টা করল। শিকারি ও শিকার কখন বদলে যায়, কেউ জানে না।
কিন্তু সে পালাতে চাইলেও, লী মুক তাকে সে সুযোগ দিল না। চোখের পলকে, লী মুক ভবনের ভেতরে ঢুকে স্নাইপারের অবস্থানের দিকে এগিয়ে গেল।
ফাঁকা ভবনে, লী মুক পুরোপুরি টার্গেট ধরে ফেলেছে, আজ এই স্নাইপার মরবেই—এই কয়েকটি গুলিতে মৃত্যু প্রায় ছুঁয়ে গিয়েছিল লী মুককে। স্নাইপারের পালানোর কৌশল ছিল, নিঃশব্দে পা ফেলে, বাতাসে মিলিয়ে, অন্ধকারে অদৃশ্য হয়ে গেল সে।
কিন্তু লী মুকের মানসিক সংবেদন তীব্র, দশ বছরের বেশি সাধনায় তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বিস্ময়করভাবে উন্নত। শরৎ বাতাস নাড়া না দিয়েও চিলের ডাক শোনা যায়—এমন স্তর কেবল পরিশীলিত গুরুদের পক্ষে সম্ভব, লী মুক এখনো সেই স্তরে না পৌঁছালেও, তার ছায়া সে পেয়েছে।
অবশেষে, স্নাইপারকে একটি খোলা ঘরে কোণঠাসা করে ফেলল লী মুক। স্নাইপারের পিঠে বিশাল স্নাইপার রাইফেল, শরীরে কালো চামড়ার পোশাক, যেন রাতের এলফ—অবাক করা ব্যাপার, সে একজন নারী।
নারী স্নাইপার লী মুককে তাড়া করতে দেখে, হাতে পিস্তল তুলে ধারাবাহিক গুলি চালাল। পিস্তলের নলেও সাইলেন্সার লাগানো, গুলির শব্দ ভারী, দমবন্ধ করা।
লী মুক পা রেখে দ্রুত সামনে এগিয়ে গেল, ডান-বামে উড়ে চলল, প্রায় জলজ পোকা হয়ে। তার সামনে পৌঁছাতে না পৌঁছাতেই কাঁধে রক্ত জমল, জামা লাল হয়ে গেল।
লী মুক গুলিবিদ্ধ হয়েছে।
প্রতিপক্ষ অদ্বিতীয় বন্দুকবাজ, গুলির কৌশল অসাধারণ, এত কাছে থেকেও পরপর চারটি গুলি এড়িয়ে গেছে, একটিতে লাগল।
কিন্তু লী মুকের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, কাঁধ ঝাঁকিয়ে, পেশী কাঁপিয়ে রক্তমাখা গুলিটি জোর করে বের করে আনল। সাধারণ মানুষের হলে কাঁধ ছিন্ন হয়ে যেত, কিন্তু লী মুকের বাহ্যিক সাধনা এতটা শক্তিশালী, গুলি শুধু পেশীতে আটকে ছিল, একটু ঝাঁকাতেই বেরিয়ে এলো। এমনকি রক্তও আর গড়ালো না।
এই দৃশ্য দেখে নারী স্নাইপার স্তম্ভিত, যেন ভূত দেখে ফেলেছে।
"অসম্ভব! একজন পরিশীলিত গুরু হলেও আমার গুলি খেয়ে এত সহজে বাঁচতে পারে না!" নারীর চিৎকার।
"তুমি কিছুই জানো না, কেবল দেহরক্ষার দিক থেকে বললে, পরিশীলিত গুরুদের চেয়েও আমি শক্তিশালী," লী মুক নির্লিপ্ত, আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর কণ্ঠে।
"ছায়া, তুমি আমাদের মারলেও সংগঠন তোমাকে ছেড়ে দেবে না!"
তার মুখ ফ্যাকাশে, মুখে মৃত্যুর ছায়া, এতদিন সে-ই ছিল অন্যের প্রাণের নিয়ন্তা, আজ তার জীবন লী মুকের হাতে।
"এটা তোমার ভাবনার বিষয় নয়! মরো!"
লী মুক এক ঝটকায় নারী স্নাইপারের গলা চেপে ধরল, প্রবল শক্তিতে তার তুষারশুভ্র গলা মুহূর্তে ভেঙে দিল, নারী স্নাইপার সেখানেই শেষ নিঃশ্বাস ফেলল।