A Nora da Família Camponesa: Eu Crio o Futuro Primeiro-Ministro com Gastronomia

“জ্যাং ঝেন, একটু বুঝদার হও। তোমার বাবা তো আমাদের সবার জন্যই জুয়া খেলেছে। সে তোমার নিজের বাবা, তুমি কি চেয়ে চেয়ে দেখবে তার হাত কেটে নেওয়া হচ্ছে? মায়ের কথা শোনো, চলো চলো সেই গৃহে যাও।”

“সেই গৃহটি যদিও ওরকম জায়গা, কিন্তু সেখানে সৎ রমণীয়াও থাকে। আর তুমি তো মাত্র তেরো বছর বয়সী, অতিথি গ্রহণ করতে হলেও কিছু বছর অপেক্ষা করতে হবে। তখন তোমার বাবা যদি যথেষ্ট টাকা রোজগার করতে পারে, সে তোমাকে ফেরত কিনে এনে ভালো ঘরে বিয়ে দেবে। তখন আর কুইন পরিবারের গরিব ছেলেটার কথা ভাবতে হবে না।”

“জ্যাং মা বলেছেন, তুমি যদি যাও, শুধু তোমার বাবার ঋণ মাফ হবে না, বরং আরও কুড়ি তোলা রূপো দেবে! এই টাকায় কত খাদ্যশস্য কেনা যাবে, বাকি টাকা দিয়ে তোমার বড় ভাইয়ের জন্য বাড়ি বানানো যাবে, যাতে সে বিয়ে করতে পারে। শুনেছি ওই গৃহে সকলেই ধনী লোক, তুমি সেখানে কারও আশ্রয় পেলে, খাওয়া-পরা নিয়ে ভাবতে হবে না, গ্রামের চেয়ে অনেক ভালো থাকবে।”

হৌ গুইফেন ভাঙা কাঠের ফাঁক দিয়ে এতক্ষণ কথা বলে মুখ শুকিয়ে ফেলল।

ভেতরে ঝেন মাটিতে বসে ছিল, রাগে দাঁত কষে ধরেছে, এতে ঠোঁটের ক্ষতটা আরও ব্যথা দিল। সে জ্ঞান ফেরার পর থেকেই কাঠের ঘরে বন্দি, শরীর জুড়ে আঘাতের চিহ্ন, যেন একদমই অন্য দেহে এসে পড়েছে।

বাইরে থাকা হৌ গুইফেন নিজেকে তার মা বলে দাবি করছে, অথচ নিজের মেয়েটা অনাহারে মরলেও জানত না, বরং এভাবে তাকে সময়-ভ্রমণের স্বাদ দিল।

এই দেহের আগের বাসিন্দা তারই নামের, ভাগ্যও ভীষণ করুণ—জুয়াড়ি বাবা, স্বার্থপর মা, নির্বোধ বড় ভাই আর অসহায় সে নিজে। ছোটবেলা থেকেই গৃহস্থালি আর চাষাবাদের সব কাজ সে একাই সামলেছে, সবার সেবা করেছে।

কিছুদিন আগে গৃহস্থের মধ্যস্থতায় কুইন পরিবারের ছেলের সঙ্গে তার দেখাশোনা হয়। কিন্তু বাবা জুয়া খেলে সর্বস্বান্ত, এমনকি মেয়েকে বিক্রি করার পর্যায়েও পৌঁছে গেছে।

সেই গৃহের