প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৩: চাটুকারী হতে চাও কি?

যখন লিউ ওয়েই ভাবছিল যে বিষাক্ত মাকড়সা আবারও তার উপর আক্রমণ করবে, তখন হঠাৎ মাকড়সাটি পালানোর চেষ্টা করল। এই অনুভূতিটি ব্যাখ্যা করা কঠিন, সে অবশ্যম্ভাবীভাবে গেস্টরুমে চলাফেরা করার চেষ্টা করল, কিন্তু দেখতে পেল তার শরীর ভারী এবং অচল।

“তাহলে কেন আমার এখানে এসে জমি চাষ করবে?” চেন তাইইর মধ্যে কোনো প্রতিভাবানদের আকৃষ্ট করার ইচ্ছে ছিল না, এমনকি সে নিজেই বুঝতেও পারছিল না যে তাকে এমন কিছু করতে হবে।

প্রথমে মা ঝেংইয়ুয়ান চেষ্টা করেছিল ইয়েই ইয়াংকে তার বাণিজ্য দলবলে যোগ দিতে বলার, কিন্তু ইয়েই ইয়াং সৈন্যবাহিনীতে আকৃষ্ট হয়ে তার প্রস্তাব অস্বীকার করেছিল। এই ব্যাপারে মা ঝেংইয়ুয়ান অনেকদিন দুঃখিত ছিল এবং ওয়াদা করেছিল যদি ইয়েই ইয়াং মন পরিবর্তন করে, সে যে কোনও সময় তার কাছে আসতে পারে।

চি’আর ছোটবেলা থেকেই অনলিম্ব পাহাড়ের সাত শিখরের মধ্যে একটি জুওহুয়া পাহাড়ে বেড়ে উঠেছে, সে প্রাসাদের ডান্ডান চুল্লির ওষুধ খেয়ে বাঁচে, রক্ত-মাংস বা শক্তি গ্রহণ করে না।

লু রেন ধীরে ধীরে এখনও পড়ে না যাওয়া দেয়ালের সামনে গেল। সে মনে হয় হালকা করে দুই বার থাপ্পড় মারল। দুর্গের পুরো দেয়াল হঠাৎ ধ্বংস হয়ে পড়ল।

জাং ইউয়ান হাত নাড়িয়ে সবাইকে হাসিমুখে বলল, অনুশীলন চালিয়ে যাও, তারপর নিজেও পাশে দাঁড়িয়ে তাইজি拳 শুরু করল। সে অনুভব করল এই拳 পদ্ধতি অন্যান্য অনুশীলনের তুলনায় তার জন্য বেশি কার্যকর।

সু বুফান ইতোমধ্যে সুর ইউয়ানবাইয়ের পাশে তলিয়ে গিয়ে গভীরভাবে ধন্যবাদ জানাল।

কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিল যে, বহু 武林人士 যারা উচ্চ মূল্যে কিনতে মরিয়া ছিল, 明月刀 শেষ পর্যন্ত শুধু “আগুন জ্বালানোর লাঠি” এর সঙ্গে সমান লড়াই করল।

তার যুদ্ধ ক্ষমতা এবং অদ্ভুত কৌশল শক্তিশালী, তবে যান্ত্রিক এবং নৈপুণ্যের কাজে সে খুব দক্ষ নয়।

এই দেয়াল এবং আশেপাশের দেয়াল থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, উপরেও 光耀帝国 এর প্রতীক আঁকা আছে, এটি… কি আমাকে দেয়াল পেরিয়ে যেতে বলছে?

“আর কিছু ভাবো না, তুমি এখনই এই কাজটা করো। আমি এখানে তিন দিন থাকব। কোনো সমস্যা হলে আমার সাথে যোগাযোগ করো, তোমার মোবাইল এখন নিরাপদ নয়, নতুনটা নাও।” জাং কেটিং ঠান্ডা কণ্ঠে বলল।

পরবর্তী ছয়টি স্থান অর্জনের প্রতিযোগিতা যেমন তেমনই কঠোর ছিল, তবে প্রধানত কলেজের শীর্ষ দশে যারা ছিল তারা অংশগ্রহণ করল, নতুনদের মধ্যে কেবল রেন ইয়াও এবং লিয়াং টিয়ান নামে একজন নবীন ছিল। রেন ইয়াও নবম এবং লিয়াং টিয়ান দশম স্থান পায়।

নিশ্চিতভাবেই জিয়াং ইউ ফেই আকাশে ঝাঁপিয়ে পড়ার সময় হঠাৎ অচল হয়ে গেল, প্রায় বাঘের ধারের বাইরে পালাতে পারছিল না, এখন সে দুঃখজনকভাবে দু বাঁশি বাঘের ধার ধরিলে বাধ্য হল।

এই সময় তজু নয় বুঝল, আসলে হাসপাতালে থাকার সময় সে মা জাওকে বিশ্রাম দিতে ফোনকে ভাইব্রেশনে রেখেছিল, সময় দেখে সে নানসি এবং তার সঙ্গীদের খাবারে আমন্ত্রণ জানিয়ে ফোন করেছিল, কিন্তু এখন খাবারের সময় পেরিয়ে গেছে, সে দ্রুত ফোন ফেরত দিল।

“গভীরভাবে বিভ্রমে প্রবেশ করো!” চুম্বকীয় কণ্ঠে কথা বেরিয়ে এলো, যা রোদ্দুরের মতো বোমা বিস্ফোরণ হয়ে ইয়াং ইয়ানের প্রাণকে ভয় দেখাল।

যদি সে এখনই ফিরে সিকংয়ে’র সঙ্গে মিলিত হত, হয়তো কিছু সূত্র পেত এবং বিপদ থেকে মুক্তি পেত, কিন্তু সে অত্যন্ত বিশ্বাস করেছিল সেই “সাত গোষ্ঠীর জোট, একসাথে এগিয়ে যাওয়ার” মিথ্যার ওপর, সিকংয়ে’র কথা খুব গুরুত্ব দিয়ে শোনত।

জোজোর মুখ ভাব খুব শান্ত ছিল, সে তার ভাগ্য আগে থেকেই জানত, কিন্তু প্রতিবাদ করল না।

বিংসিন院長 জলস্নানের ছাত্রী ও ইয়েই তিয়ানলিংকে দেখে ক্লান্ত চোখে, কিন্তু মমতাময় হাসি দেখাল।

সে এই ঘটনাটির কারণ ও ফলাফল বোঝার চেষ্টা করছিল। কিছুক্ষণ আগে সে পুলিশ স্টেশন থেকে বের হওয়ার সময় লিয়াং আনের কথা শুনেছিল, যা সম্ভবত রেন ইয়াও আগে থেকেই পরিকল্পিত কাজ।

রাজা’র বিশ্বস্ত ব্যক্তি, রাজা’র বাড়িতে গুপ্তচর হিসেবে পাঠানো হয়েছে, আমার কাছে তার রাজবাড়ির সনদপত্র আছে, তোমাদের দিচ্ছি।” সে বলল, কোমর থেকে একটি সোনালী তালা বের করে ইউে দানশেংকে দিল।

দুগু জিয়ান লং হাওকে নিয়ে পুরো ইয়ুনহাই শহর ঘুরে তিনবার পরিক্রমা করল, অবশেষে ভূ-নালী নাড়ির বৃত্তান্ত মনে রাখতে পারল।

সহকারী লেইনো’র পাশে দাঁড়িয়ে, সে নিশ্চিতভাবে গু জিনসির ঠাণ্ডা মুখাবয়ব লক্ষ্য করল, আবার লেইনো দেখল, হঠাৎ লেইনোকে সহানুভূতি পেল, মনে হলো সে নিজেই কষ্ট নিচ্ছে।

দম্পতি ইতোমধ্যে নানা ধরনের নতুন বছরের সামগ্রী প্রস্তুত রেখেছে, শুধু অপেক্ষা করছে ডং-এর, ইয়েই ফেং, সু চিংদাইয়ের সঙ্গে একসঙ্গে 杏林春里-তে বসে নতুন বছর উদযাপনের জন্য।

তবে সাময়িকভাবে সিমা জি কয়লা ক্ষেত্র থেকে লাভ করতে পারছে না, আগুন জ্বালানো? কয়লা এবং লোহা এই দুইটি যদি একটিও না থাকে, আরেকটিও মূল্যহীন হয়ে পড়বে।

সে হালকা হাতে এক বিশাল শক্তির স্রোত ছেড়ে দিল, যা লং হাওকে চাপ দিচ্ছিল।

যেমন সেই সরল উপরে নিচে লাফানো, তুমি আমাকে ধরো আমি তোমায় ধরব এমন দৃশ্য, যেখানে কোনো সংলাপ নেই, ভালো ক্যামেরার দৃশ্য নিতে সময় লাগে, সেই সময়ে অন্য দৃশ্যগুলো বেছে নেওয়া যেতে পারে।

বাস্তবে, আন লান ফিরে তাকানোর সাহস পায় না, সে ভয় পায় একবার ফিরে তাকালে, তার চোখে কোনো বিচ্ছিন্নতা, এমনকি সামান্য একটা ছায়াও দেখলে সে অবিলম্বে রয়ে যাবে, তাই সে নিজেকে জোর করে ফিরে তাকায় না।

এই修士দের মধ্যে, চিংফং শেংজু সর্বোচ্চ修为সম্পন্ন, সবচেয়ে প্রাচীন এবং মর্যাদাপূর্ণ, এমনকি মিত্র仙宗 এর প্রবীণতাও তাকে সম্মান জানায়।

মৃত আত্মার জীবের বৈশিষ্ট্য হলো, মানসিক জাদু তাদের উপর কাজ করে না, যদি না সেটা ঝাং জিয়ানের প্রদর্শিত প্রাচীন ভয়ংকর জাদু হয়।

বি শুয়েচেং এবং ইয়েই ইয়ানহাং এই দুই ছাত্র আগে মন খারাপ ছিল, কিন্তু তা প্রকাশ করেনি, খাবারের সময় অজান্তে নিজের মনোভাব ঠিক করার চেষ্টা করেছিল। তবে এর পেছনে অন্য কোনো দুঃখের কারণ ছিল, কারণ মানুষ সবসময় দুঃখ পায়।

তান হানচুয়ান মনে হয় আগেই পর্বতে যাওয়ার পথ বেছে নিয়েছে, কালো পোশাক পরা মুখ ঢাকা লোককে সামনে নিয়ে চলছে। ডিং চি আবার বিস্ময় প্রকাশ করল, এই江湖 উচ্চপদস্থদের কাজের ধরন সত্যিই সাধারণ যুক্তিতে বোঝা যায় না। শিয়ান হাওর গল্পে ফ্যান ইয়াং সম্মত হয়, কিন্তু কালো পোশাক পরা লোকের কোনো কথা কেন নেই?

“আসলে একেবারেই বোকা।” লু জুয়ান চ্যাংআনের অনিচ্ছার সামনে গিয়ে তাকে জোর করে নিয়ে গেল।

গুজুন মনে হলো আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, পাশে থাকা ঝু তাইলিয়েকে ঠেলল, বুড়োও তাকিয়ে দেখছিল, তাদের চোখ একে অপরের মধ্যে কিছু বিশেষ বুঝতে পারছিল।

ডিং চি নিজের চোখে দেখল সেই ঘাসের পাতা দরজার অন্য পাশে পড়েছে, তার দ্বিতীয় পরীক্ষা আবার ব্যর্থ হলো, ভাগ্যক্রমে ওয়েই ফানতিংয়ের পোশাক বাইরে থেকে এনে আনা ছিল, না হলে আগের মতো নগ্ন দৌড়াতে হতো। প্রথম পরীক্ষা ব্যর্থ হওয়া স্বাভাবিক, কিন্তু দ্বিতীয় পরীক্ষার ফলাফল কিছুটা অপ্রত্যাশিত ছিল।