আটত্রিশতম অধ্যায়: কৌশলী চাল

ইয়ে রান অস্বস্তিতে কুঁকড়ে যাচ্ছিল, কোনোমতে ঠোঁট কামড়ে ধরে নিজেকে সামলে নিল।

“না, থাক……” সে প্রত্যাখ্যানের সুরে বলল এবং陆凛深-এর অস্থির হাত দুটোকে থামানোর চেষ্টা করল। “আমি…… আসলে, সবকিছুতে তো একটা সময়ের প্রয়োজন হয়, তাই না?”

陆凛深-এর নড়াচড়ায় সামান্য বিরতি এল, সে রহস্যময় দৃষ্টিতে ওর দিকে তাকাল।

ইয়ে রান শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, তবুও নিজেকে জোর করে স্বাভাবিক রাখার চেষ্টা করল। “আমাকে আরও কয়েকটা দিন সময় দাও, আমি…… আমি একটু ধাতস্থ হতে চাই। তাছাড়া আমার সেই সময়টাও তো প্রায় চলে এসেছে।”

সে তার প্রতি মাসের মাসিকের সময়ের কথা বলছিল।

ইয়ে রান ইদানীং নানা চিন্তায় অস্থির, অন্তঃসত্ত্বা হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পর সে মাসিকের কথা একদমই ভাবেনি। এই মিথ্যা অজুহাতটি যথেষ্ট কি না সে নিজেও জানে না, তবুও সে প্রাণপণ চেষ্টা করছিল আপাত শান্ত থাকার।

陆凛深 হালকা ঠোঁট কামড়ে মনে মনে দিন গুনল। ইয়ে রানের শরীর প্রতি মাসে খুব নিয়ম মেনে চলে, মাসের মাঝামাঝি এক সপ্তাহ। যদিও দিনটি এখনো আসেনি, তবে খুব বেশি দেরিও নেই।

“আচ্ছা, ঠিক আছে।” সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও পিছু হটলেও ওকে ছাড়ল না, বরং ওর ঘাড়ের কাছে মুখ গুজে আলতো করে ঘষল। “তবে পরে কিন্তু এর ক্ষতিপূরণ তোমাকেই দিতে হবে।”

ইয়ে রান পুরো শরীরে এক ঝটকায় কেঁপে উঠল।

যাই হোক, এখনকার মতো কোনোমতে পার পেলেই হলো।

সে মনের ওপর থেকে চাপ ঝেড়ে ফেলে অবশভাবে মাথা নাড়ল, অন্যমনস্কভাবে বলল, “সব, সব তোমার কথাই শুনব।”

陆凛深 ভাবল সে লজ্জাই পেয়েছে, আর অফিসে তো আর সে বাড়াবাড়ি কিছু করবে না। কয়েকটা দিন ছেড়ে দেওয়া যাক, পরে সুদে-আসলে সব উসুল করে নেওয়া যাবে।

সে কিছুক্ষণ ওর সাথে খুনসুটি করল, পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে যাওয়ার উপক্রম হতেই অগত্যা ওকে ছেড়ে দিল।

ইয়ে রান যেন মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এল, হাঁপাতে হাঁপাতে কোনোমতে নিজেকে সামলে নিয়ে ব্যাগ গুছিয়ে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

ত্রিশ দিন।

এই বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তি আইনজীবীর কাছে জমা দেওয়ার পর আরও ত্রিশ দিনের কুলিং পিরিয়ড বা শান্ত হওয়ার সময় থাকে।

আজ থেকে ঠিক এক মাস। সময়টা পার হলেই সে জনসমক্ষে সব ঘোষণা করে陆凛深-এর সাথে পাকাপাকিভাবে সম্পর্ক চুকিয়ে দেবে।

বাইরে বেরোতেই জিন ফান ওকে এগিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু কাজের চাপে আটকে গেল। টাং ই ই তৎক্ষণাৎ দায়িত্বটি নিল এবং মিষ্টি হেসে ইয়ে রানকে লিফটের দিকে এগিয়ে দিল।

“ইয়ে রান।”

করিডোরে তখন তেমন কেউ নেই। টাং ই ই হঠাৎ তার কণ্ঠস্বর শীতল করে ইয়ে রানের নাম ধরে ডাকল।

ইয়ে রান ঘাড় ঘুরিয়ে ওর দিকে তাকাল।

টাং ই ই মিষ্টি হেসে চোখ টিপল, “আমি কি ভুল নাম নিলাম? তুমি তো জানোই凛深-এর সাথে আমার সম্পর্ক, একইভাবে আমিও জানি তুমি এখন ওর স্ত্রী।”

ইয়ে রান মোটেও অবাক হলো না, বরং অস্বস্তি সত্ত্বেও সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, “তাতে কী যায় আসে?”

“তুমি কি আমাকে নিয়ে খুব চিন্তিত?” টাং ই ই-ও পাল্টা প্রশ্ন করল, তার কণ্ঠে স্পষ্ট অবজ্ঞা।

মাত্র কয়েক মুহূর্তের পরিচয়েই ইয়ে রান বুঝে গেল, এই নারী陆灵霜-এর মতো নয়। টাং ই ই-র ধূর্ততা অনেক গভীর।

ইয়ে রান করিডোরের জানালার দিকে তাকিয়ে চুলগুলো ঠিক করতে করতে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। শান্ত গলায় বলল, “আমি যদি বলি একটুও চিন্তিত নই, তবে নিশ্চয়ই তুমি তা বিশ্বাস করবে না।”

একটু হেসে সে টাং ই ই-র দিকে তাকাল, তারপর যোগ করল, “তবে তোমার এই প্রশ্ন থেকেই বুঝতে পারছি, তুমিও আমাকে নিয়ে বেশ চিন্তিত।”

“অবশ্যই।” টাং ই ই কোনো রাখঢাক না রেখেই হাসিমুখে বলল, “তুমি আমার প্রাপ্য পুরুষ এবং আমার জায়গাটা দখল করে আছ। তোমাকে পরগাছা বললে খুব একটা ভুল বলা হবে না।”

ইয়ে রান চোখ সরু করে বলল, “কিন্তু তুমি কি ভুলে গেছ? তোমার বর্তমান পরিচয় হলো তুমি একজন তৃতীয় পক্ষ।”

অর্থাৎ, টাং ই ই যে ইয়ে রানকে পরগাছা বলছে, সেই কথা বলার নৈতিক অধিকার তার কোথায়?

টাং ই ই-র মুখের হাসি মুহূর্তের জন্য জমে গেল। সে মনে মনে ভাবল, কেন陆灵霜 বছরের পর বছর ধরে ফোনে তাকে নিশ্চিত করেও বারবার ব্যর্থ হয়ে ফিরে আসত।

ইয়ে রানকে বাইরে থেকে নম্র মনে হলেও, আসলে সে ভেতর থেকে অনেক বেশি শক্ত, তাকে হারানো সহজ নয়।

“আমি যদি বলি, যাকে ভালোবাসা হয় না সেই আসলে তৃতীয় পক্ষ, তবে কি সেটা খুব পুরনো কথা শোনাবে?” টাং ই ই চুল নিয়ে খেলতে খেলতে বলল, “তবে বিয়ের ভিত্তি তো ভালোবাসা, তোমার কি তা আছে?”

“যে পুরুষ তোমাকে ভালোবাসে না, তার সাথে জোড়াতালি দিয়ে সংসার করা, একই বিছানায় থেকেও ভিন্ন স্বপ্ন দেখা, আর তার জোরপূর্বক চাহিদা মেনে নেওয়া—সত্যি বলতে, এই জীবন তো পেশাদার যৌনকর্মীদের চেয়েও খারাপ।”

কথাগুলো শেষ করে টাং ই ই নরম হাসি হাসল, তারপর যোগ করল, “ওহ, অবশ্য একটু পার্থক্য আছে,凛深 তো অনেক টাকা দেয়।”

কথাগুলো আপাতদৃষ্টিতে গালি না হলেও, এর মধ্যে মিশে ছিল চরম বিদ্বেষ, অবমাননা আর বিদ্রূপ।

যেন অদৃশ্য এক চড় এসে সরাসরি ইয়ে রানের গালে পড়ল।

শব্দটা বেশ জোরালো, আর ব্যথাটাও বেশ গভীর।

ইয়ে রান গভীর শ্বাস নিয়ে টাং ই ই-র দিকে তাকাল, তারপর মৃদু হেসে বলল, “কথাটা সত্যি, তবে তুমি টাকার অংক নিয়ে এত ভালো জানো, তার মানে এই কয়েক বছরে陆凛深 তোমাকে কম টাকা দেয়নি, তাই না?”

টাং ই ই-র চাহনি স্থির হয়ে গেল। সে কিছু বলার আগেই ইয়ে রান আবার বলল, “চিন্তা করো না, আমি কিছু মনে করছি না। শুধু তোমাকে অন্য দিক থেকে ভাবতে বলছি……”

ইয়ে রান টাং ই ই-র চোখের দিকে তাকিয়ে এক পা এগিয়ে এল, দুজন মুখোমুখি দাঁড়াল। ইয়ে রান সামান্য ঝুঁকে বলল: “তোমাদের সম্পর্কটা সে সময় কেন ভেঙে গিয়েছিল? আমার জন্য, নাকি তোমাদের ভালোবাসার অভাব ছিল?”

এবার টাং ই ই আর হাসতে পারল না।

ইয়ে রান মৃদু হাসল, তার হাসিটা ছিল অত্যন্ত হালকা: “পুরানো কথা থাক। বরং আমার আর陆凛深-এর কথা বলি। টাং সাহেবানি, আপনি তো কখনো বিয়ে করেননি, তাই জানেন না যে বিয়ের জন্য শুধু ভালোবাসা যথেষ্ট নয়।”

“এর সাথে আরও অনেক কিছু জড়িয়ে থাকে। যেমন ধরুন, বিয়ের পর আমাদের যৌথ সম্পত্তি।”

কথাগুলো শুনতে সাধারণ মনে হলেও এর গভীর অর্থ অনেক।

কারণ ইয়ে রানই আইনত বিবাহিত স্ত্রী, বিয়ের পর সব আইনি অধিকার তারই। সে চাইলে এক মুহূর্তেই আইনজীবীর মাধ্যমে টাং ই ই-র বিরুদ্ধে মামলা করে গত কয়েক বছরে নেওয়া সব অর্থ ফেরত চাইতে পারে।

সে টাকা ইয়ে রান উপার্জন করুক বা陆凛深 স্বেচ্ছায় দান করুক, বিয়ের পর সব সম্পদই যৌথ। তৃতীয় পক্ষের তা ভোগ করার কোনো অধিকার নেই।

ইয়ে রান সরাসরি হুমকি দেয়নি, কারণ তার শিক্ষা অনেক উঁচুতে। কিন্তু টাং ই ই তো আর বোকা নয়, সে ঠিকই সব বুঝতে পারল।

“টাং সাহেবানি……”

ইয়ে রান টাং ই ই-র জমে যাওয়া মুখের দিকে তাকিয়ে ধীরস্থিরভাবে বলল: “আপনি যদি এই পুরুষটিকে চান, আমি তাকে ছেড়ে দিতে পারি। তিন বছর তার সাথে সংসার করে আমি ক্লান্ত। এখন অন্য কাউকে দিলে আমার আপত্তি নেই। কিন্তু আপনি যদি আমার সাথে ঝামেলা করতে চান……”

ইয়ে রান ইচ্ছাকৃতভাবে কথাটি অসম্পূর্ণ রেখে টাং ই ই-কে পাশ কাটিয়ে এগিয়ে চলল। তার যাওয়ার পথে ভেসে এল শেষ কথাগুলো: “আমি আপনাকে পরামর্শ দেব, এমনটা না করাই ভালো।”

বিনা কারণে অপমানিত হওয়ার মানে হয় না।

টাং ই ই-র মুখের মুখোশ মুহূর্তেই ধসে পড়ল, সে রাগে বুক চেপে ধরল, হৃদয়ে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করল।

এই ইয়ে রান, যেন তুলা দিয়ে কাউকে মারছে, অথচ একই সাথে চড় মেরে অপমানও করছে! তার কৌশল সত্যিই ভয়ঙ্কর!