একচল্লিশ অধ্যায় আমি গর্ভবতী

তাং ই ই নিজের গুণগুলোকে কাজে লাগাতে খুব ভালো জানতেন।

তার জন্মগত নমনীয় ও মোহময় রূপের সাথে করুণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে তিনি লু লিন শেন-এর বুকে মাথা এলিয়ে দিলেন।

“আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না।” লু লিন শেন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে তাং ই ই-র আঘাতপ্রাপ্ত হাতটি ধরে বললেন, “আগে সোজা হয়ে দাঁড়াও।”

তাং ই ই নড়লেন না। লু লিন শেন দেখলেন যে তার হাতের একটা বড় অংশ পুড়ে লাল হয়ে গেছে এবং ছোট ছোট কিছু ফোসকাও পড়ে গেছে। তাই তাকে সরাসরি সরিয়ে দিতে তার মায়া হলো। তিনি বললেন, “আগে ঠান্ডা পানি দিয়ে ধুয়ে নাও, আমি এখনই ড্রাইভারকে বলে দিচ্ছি তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে।”

“হুম, আমি জানি আ শেন।”

তাং ই ই গলা কাঁপিয়ে মাথা দোলালেন এবং লু লিন শেন-এর বুকে আরও কিছুক্ষণ আচ্ছন্ন হয়ে থেকে, তারপর অত্যন্ত অনিচ্ছার সাথে পোড়া হাতটি ধরে সেখান থেকে চলে গেলেন।

লু লিন শেন আজ সকালেই স্যালাইন নিয়েছেন, তার পেট তখনও পুরোপুরি ভালো হয়নি। হাতের কাছে থাকা প্রজেক্টের রিপোর্টের কথা চিন্তা করে তিনি আবার নিজের অফিসের টেবিলে ফিরে এলেন এবং ল্যান্ডফোনটি তুলে নিলেন: “জিন ফান, তুমি ই ই-র জন্য একজন ড্রাইভারের ব্যবস্থা করো যাতে সে হাসপাতালে যেতে পারে।”

কথা শেষ করে তিনি দুই সেকেন্ডের মতো দ্বিধা করলেন এবং আবার বললেন, “বিশ মিনিট পর কাউকে দিয়ে আমাকেও ওপাশে পাঠিয়ে দিও।”

জিন ফান দ্রুত উত্তর দিলেন, তবে শুধু জিজ্ঞেস করলেন, “মি. লু, কি নিকটবর্তী হাসপাতালে যাবেন, নাকি......”

“রেন কাং।”

ঠিক সেই সময়ে, ইয়ে রান সবেমাত্র দুপুরের খাবার শেষ করে তাও চিং-এর সাথে ওপরের তলায় উঠছিলেন।

“আগামী সপ্তাহে আমাদের অবস্টেট্রিক্স অ্যান্ড গাইনিকোলজি বিভাগে ইন্টার্নশিপ শুরু হবে। সেখানে কত যে গসিপ থাকে, এবার দারুণ মজাদার সব খবর পাওয়া যাবে।” তাও চিং অলসভাবে একটা হাই তুলে আনমনে বললেন।

ইয়ে রান মাথা নিচু করে তার ফোনটি ব্রাউজ করছিলেন। ঠিক তখনই তার অনুবাদের পারিশ্রমিক জমা হয়েছিল, তাই তার মন খুব ভালো ছিল। তিনি বললেন, “ডিউটিতে এত ক্লান্তি, আবার গসিপ শোনার মেজাজ থাকে কার? তাও চিং, তুমি সাধারণত যে কফি খাও, সেটা ছাড়াও আর কী কেক খেতে চাও?”

তাও চিং একটি ভ্রু উঁচিয়ে বললেন, “তুমি খাওয়াচ্ছো?”

“হ্যাঁ, চলো।”

“থাক, যাওয়ার ইচ্ছে নেই, তুমি বরং অনলাইন থেকে খাবার আনিয়ে নাও।” তাও চিং ইয়ে রানকে টেনে নিয়ে আর ঝামেলা বাড়াতে চাইলেন না। ঠিক তখনই লিফটের দরজা খুলে গেল এবং সামনেই অবস্টেট্রিক্স অ্যান্ড গাইনিকোলজি বিভাগ দেখতে পেয়ে তিনি বেশ আগ্রহী হয়ে উঠলেন: “চলো, আমরা আগে থেকেই একটু ঘুরে আসি!”

ইয়ে রান তখনও ফোনে কফি অর্ডার করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন এবং বিভ্রান্ত অবস্থাতেই তাও চিং-এর টানে লিফট থেকে নেমে পড়লেন।

দুপুরের বিশ্রামের সময়েও অবস্টেট্রিক্স অ্যান্ড গাইনিকোলজি বিভাগে রোগীর ভিড় লেগেই ছিল।

দুজনে সেই ভিড়ের মধ্যে দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিলেন। তাও চিং যখন ইয়ে রানকে তার এক জ্যেষ্ঠ সহকর্মীর সাথে দেখা করানোর জন্য নিয়ে যেতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই কেউ তাদের পথ আটকালো।

“ইয়ে রান?”

তাং ই ই ভিড়ের মধ্যে মিশে ছিলেন। ইয়ে রানকে দেখতে পেতেই তিনি হেঁটে এলেন এবং তাদের পথরোধ করে কৃত্রিম বিস্ময়ের সুরে বললেন, “সত্যিই তুমি! কী কাকতালীয় ব্যাপার বলো তো।”

ইয়ে রান: “……”

এটাকে আবার কোন দিক থেকে কাকতালীয় বলা যায়।

“তোমার চেনা কেউ?” তাও চিং কৌতূহলী হয়ে ইয়ে রানকে জিজ্ঞেস করলেন।

ইয়ে রান বুঝতে পারছিলেন না কী উত্তর দেবেন, কিন্তু তাং ই ই বিন্দুমাত্র অস্বস্তি বোধ না করে নিজেই তাও চিং-কে বলে উঠলেন, “হ্যাঁ, আমি ইয়ে রানের বন্ধু।”

যেহেতু অপর পক্ষ এ নিয়ে কোনো রাখঢাক করছে না, তবে ইয়ে রানই বা কেন সংকোচ করবেন।

তাও চিং কিছু বলার আগেই ইয়ে রান তার চোখের দৃষ্টি পরিবর্তন করে সরাসরি তাং ই ই-কে বললেন, “তোমার আর আমার সম্পর্কটাকে কি বন্ধু বলা চলে?”

এরপর ইয়ে রান তাও চিং-কে ব্যাখ্যা করে বললেন, “উনি আমার স্বামীর সাবেক প্রেমিকা, বর্তমানে ওনার কোম্পানিতেই কাজ করেন।”

তাও চিং: “!!!”

এতটা...... রোমহর্ষক ও চাঞ্চল্যকর খবর, এত শান্তভাবে বলে দেওয়া গেল?

হে খোদা, তিনি ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত ইয়ে রানকে মনোযোগ সহকারে আবার দেখলেন এবং বুঝতে পারলেন যে এই মৃদুভাষী ও শান্ত সহকর্মীর জীবনেও কম ঘটনা নেই।

তাং ই ই হালকা হেসে ফেললেন, তবুও তিনি বিন্দুমাত্র বিব্রতবোধ করলেন না।

“আমরা কি একটু আড়ালে কথা বলতে পারি? ইয়ে রান।” তিনি তাও অনুরোধের সুরে বললেন।

ইয়ে রান তাকে ভয় পাওয়ার মতো কিছুই দেখছিলেন না, কেবল তার মনে হচ্ছিল যে এই দুই নারীর মধ্যে কথা বলার মতো কোনো বিষয়ই নেই। তাই তিনি বললেন, “থাক, আমার কিছুক্ষণ পরেই ডিউটি শুরু হবে……”

তিনি কথা শেষ করার আগেই তাং ই ই বলে উঠলেন, “বিষয়টি গর্ভধারণ সম্পর্কিত।”

তাও চিং আবারও চমকে উঠলেন এবং সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে তাং ই ই-র পেটের দিকে তাকালেন।

ইয়ে রান আর ফিরিয়ে দিতে পারলেন না। বাধ্য হয়ে তাও চিং-কে একটা কথা বলে তিনি তাং ই ই-র সাথে ভিড় ঠেলে সিঁড়ির ঘরে প্রবেশ করলেন।

ফায়ার ডোর বন্ধ হওয়ার সাথে সাথেই মনে হলো যেন বাইরের জগত থেকে বিচ্ছিন্ন এক নিস্তব্ধ পরিবেশ তৈরি হয়েছে। আর তাং ই ই-র কথাগুলো ইয়ে রানের কানে অত্যন্ত পরিষ্কারভাবে বেজে উঠল: “আমি গর্ভবতী, এটা আ শেনের সন্তান।”

তাং ই ই ঘুরে দাঁড়ালেন এবং অভ্যস্ত ভঙ্গিতে নিজের পেটে হাত বুলিয়ে বললেন, “গতবার যখন আমাদের কোম্পানিতে দেখা হয়েছিল, তখনই আমি গর্ভবতী হয়েছিলাম। তবে তখন বিষয়টি পুরোপুরি নিশ্চিত ছিলাম না। এইমাত্র পরীক্ষা করিয়েছি, গর্ভধারণের বয়স প্রায় পাঁচ সপ্তাহ হয়েছে।”

পাঁচ সপ্তাহ, অর্থাৎ এক মাসের একটু বেশি।

অর্থাৎ......

ঠিক সেই সময়টায়, যখন তাং ই ই বিদেশ থেকে ফিরেছিলেন এবং লু লিন শেন বেশ কয়েকদিন রাতে বাড়ি ফেরেননি।

ইয়ে রান এই কথাগুলো শুনে পাথরের মতো স্থবির হয়ে গেলেন, তার কোনো অনুভূতি বা বোধশক্তি কাজ করছিল না। তার মাথায় যেন বজ্রপাত হলো এবং তার মন মুহূর্তের মধ্যে সম্পূর্ণ শূন্য হয়ে গেল।

তাং ই ই তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, “তুমি কি জানতে না? আ শেন তোমাকে কিছু বলেনি?”

কথা বলতে বলতে তিনি আবার কৃত্রিমভাবে বিভ্রান্ত হওয়ার ভান করে বললেন, “তা তো হওয়ার কথা নয়! আ শেন তো বলেছিল যে সে একটা সন্তান চায়, কিন্তু আমার ভয় হচ্ছিল যে তুমি হয়তো তা মেনে নিতে পারবে না। সে বলেছিল সে তোমাকে সব বুঝিয়ে বলবে।”

“সব…… বুঝিয়ে বলবে?” ইয়ে রানর চিন্তাগুলো ওলটপালট হয়ে গিয়েছিল, তার গলার স্বর ভারী হয়ে এল।

“হ্যাঁ।” তাং ই ই হাসিমুখে উত্তর দিলেন, “আমি তো আমার সন্তানকে কোনো অবৈধ বা পরকীয়ার সন্তান হিসেবে পরিচয় করাতে পারি না, আ শেনও তা হতে দেবে না। তাছাড়া এখন তো অবৈধ সন্তানরাও বৈবাহিক সম্পর্কের ভেতর জন্ম নেওয়া সন্তানদের সমান অধিকারই পায়।”

“তবে শেন আমাকে আশ্বস্ত করে বলেছেন যে আমরা যে সন্তান জন্ম দিই না কেন, তাকে যথাযথ মর্যাদা দেওয়া হবে। কেবল বাড়ির ওই বয়স্ক মানুষটির কারণে হয়তো একটু সমস্যা হতে পারে, তাই তিনি আপাতত তোমার সাথে বিবাহচ্ছেদ করতে পারছেন না।”

“যাই হোক, আমি লু-এর স্ত্রী হতে পারলাম কি না তাতে কিছু আসে যায় না, আমার সন্তান যেন স্বীকৃতি পায়, তাতেই আমি খুশি।”

তাং ই ই নিজের মনেই কথাগুলো বলে গেলেন, যেন খুব সুন্দরভাবে তিনি এর পেছনের সব কারণ ও ঘটনা বর্ণনা করছেন।

লু লিন শেন একটি সন্তান চান, একজন বাবা হতে চান এবং লু পরিবারেও নতুন বংশধর প্রয়োজন। তাই তিনি তার সবচেয়ে প্রিয় প্রথম ভালোবাসাকে বেছে নিয়েছেন এবং তাং ই ই বিদেশ থেকে ফিরে আসার অপেক্ষায় ছিলেন, যাতে তিনি বিন্দুমাত্র দেরি না করে তার সাথে সন্তান ধারণ করতে পারেন।

তাছাড়া তিনি তাং ই ই-কে প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন যে, পরিবারের মুরব্বিকে মানানো সম্ভব না হলেও এই অজাত সন্তানকে ঠিকই সমাজে স্বীকৃতি পাইয়ে দেবেন।

আর এই সমস্ত কিছুর মাঝে…… ইয়ে রানকে অত্যন্ত নির্মমভাবে দূরে ঠেলে দেওয়া হয়েছে।

এই প্রতিটি তথ্য, প্রতিটি ঘটনা, এমনকি প্রতিটি শব্দই এতটাই মর্মান্তিক ও হৃদয়বিদারক ছিল যে তা ইয়ে রানকে সম্পূর্ণ দিশেহারা করে দিয়েছিল। তিনি বুঝতেই পারছিলেন না যে তার এই তীব্র বুকফাটা যন্ত্রণা ঠিক কোন কারণে হচ্ছে।

শুধুমাত্র এই কারণে যে লু লিন শেন একটি সন্তান চান……

মাত্র এই একটি তথ্যই তার বুকে এমন এক মারাত্মক আঘাত হানল যা তাকে মৃত্যুর কাছাকাছি পৌঁছে দিল।

স্ত্রী হওয়া সত্ত্বেও লু লিন শেন তার সাথে কোনো সন্তান চাননি। তিনি বলেছিলেন যে তিনি সন্তান চান না, তাই সবসময় গর্ভনিরোধক পদ্ধতি ব্যবহার করতেন।

আসলে তো এমন নয় যে তিনি সন্তান চাননি, তিনি কেবল চাননি যে ইয়ে রান তার কোনো সন্তানের মা হোক।

ইয়ে রান ঘুরে দাঁড়ালেন এবং ধীরে ধীরে দম নিতে লাগলেন। তার মনে হচ্ছিল তিনি যেন শ্বাসরুদ্ধ হয়ে মারা যাবেন। তিনি নিজের এই প্রচণ্ড আবেগ ও হূদস্পন্দন কিছুটা হলেও শান্ত করতে চাইলেন।

কিছুক্ষণ পর তিনি চরম কষ্ট সহ্য করে মুখ খুললেন: “তাহলে তুমি কি কেবল এই খবরটি আমাকে জানানোর জন্যই এসেছ, নাকি এর পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে?”

তাং ই ই তার দিকে তাকিয়ে মুচকি হেসে এগিয়ে এলেন এবং ইয়ে রানের হাত দুটো ধরে ফেললেন: “তুমি ভুল বুঝছ, আমার আবার অন্য কোনো উদ্দেশ্য থাকবে কেন? যদি বলতেই হয়, তবে আমার সন্তান প্রসবের সময় হয়তো তোমার সাহায্য প্রয়োজন হতে পারে।”

মানুষ কীভাবে এতখানি নির্লজ্জ হতে পারে?

কীভাবে এমন একটা কথা মুখে আনা যায়?

ইয়ে রানি হঠাৎ করেই ভীষণ রকম বমিভাব অনুভব করলেন। লু লিন শেন যে ধরনের নারীকে ভালোবাসেন, তারা যে একই গোত্রের সাপ ও বিছে হবেন, তাতে আর আশ্চর্য কী!

“কখনোই না!”

তিনি এক বাক্যে তা প্রত্যাখ্যান করলেন এবং এক ঝটকায় নিজের হাত ছাড়িয়ে নিলেন। কিন্তু তাং ই ই একদমই প্রস্তুত ছিলেন না, ফলে তিনি টলমল করে কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে সিঁড়ির কিনারা থেকে সরাসরি নিচে গড়িয়ে পড়ে গেলেন—