অষ্টাবিংশ অধ্যায় অতৃপ্তি, বাঁধা মেয়েটি-আমি প্রতিদিনই একটি নতুন প্রতিভা অর্জন করতে পারি।(শরতের দশমাসে পাহাড় বন্ধ থাকে)

প্রতিপক্ষের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, হয়ত সমকক্ষ কারো সামনে এই আঘাত সফলও হতো। কিন্তু শু ইয়ের সামনে এই গতি ছিল খুবই ধীর, কারণ শু ইয়ের স্তর তাদের চেয়ে বহু উঁচু। অন্যভাবে বললে, তাদের পক্ষে তার সামনে দাঁড়িয়ে কিছু করা সম্ভবই ছিল না।

শু ই দেহটা সামান্য সরিয়ে নিলেন, তারপর হাত তুলতেই তার তালু থেকে একটি আগুনের সাপ লাফিয়ে বেরিয়ে এল এবং মুহূর্তেই প্রতিপক্ষকে পেঁচিয়ে ধরল। সাপের দেহ সংকুচিত হয়ে হঠাৎই শক্তভাবে প্যাঁচালো। সেই লোকটি মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, যন্ত্রণায় চিৎকার করতে লাগল। তার হাতে ধরা ছুরিটা বারবার চালিয়ে সে আগুনের সাপটিকে কাটার চেষ্টা করল। শু ই আবারও হাত তুলতেই আরেকটি আগুনের সাপ বেরিয়ে এল। এবার লোকটি পুরোপুরি আগুনে জ্বলন্ত মানুষে পরিণত হল। অল্প সময়েই তৃতীয় জনকে শেষ করা গেল।

“মরে যা!” পেছন থেকে এক পশুর মতো গর্জন ভেসে এল। এক বিশাল ছুরি প্রাণপণ গতিতে এবং ভীষণ শক্তিতে তার দিকে ছুটে এল, এত দ্রুত যে, তার ছায়া যেন বাতাসে চিৎকার করে উঠল। শু ই উদাসীন দৃষ্টিতে তাকালেন, মাথা নাড়িয়ে বললেন, “এত বাহুল্য কেন!” তিনি পাশে রাখা ধূসর কাপড়ে মোড়া লাল কাস্তে-হাতুড়ি তুলে নিলেন, কাপড় সরালেন না, সরাসরি সামনে ঝাঁপিয়ে আঘাত করলেন।

বজ্রাঘাতের মতো শব্দ, মাটির শিলা ভেঙে পড়ার মতো দৃশ্য। যদিও শু ই এখনও সোনালি যুদ্ধদেহ চালু করেননি, তারপরও তার হাতে থাকা লাল পদ্মের হাতুড়ির এক ঘায়ে পাঁচ টনের শক্তি নেমে এলো। প্রতিপক্ষের বিশাল ছুরিটি মুহূর্তেই দশ টুকরো হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, লোকটির মুখ লাল হয়ে রক্তবমি করতে লাগল। সেই ঘায়ে তার শরীরে প্রবল শক্তির ঢেউ ঢুকে হাড়গোড় ভেঙে চূর্ণ করে দিল। সে যেন পুরোনো ছেঁড়া বস্তার মতো উড়ে গিয়ে লোহার দরজায় আছড়ে পড়ল, তারপর প্রবল বৃষ্টির মাঝে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। রক্তের দাগ বৃষ্টিতে গড়িয়ে মাটিতে মিশে গেল।

মাত্র সাত-আট সেকেন্ডের মধ্যেই শু ই পাঁচজনের মধ্যে চারজনকে নিস্পৃহভাবে শেষ করে ফেললেন। বাকি যে একজন ছিল, সে আতঙ্কে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, চোখে-মুখে গভীর ভয় নিয়ে শু ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। শু ই উৎসুক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন, যেন তার ভয় উপভোগ করছেন, সেই ভয়কে অনুভব করছেন।

“আমাকে ছেড়ে দাও! এখানে যা কিছু আছে, সবই তোমার। আমি এখুনি চলে যাব, আর কোনোদিন তোমার সামনে আসব না!” লোকটির কণ্ঠে ছিল তীব্র ভয়। পাঁচজন মিলে তারা সাধারণত ছয়-সাত জনের দলকেও সহজেই হারাতে পারত। অথচ এখানে একা শু ই মুহূর্তে তাদের চারজনকে মেরে ফেললেন। এই লোকটির শক্তি তার কল্পনার বাইরে।

“সে কি আসলেই মানুষ?”

শু ই কানে আঙুল দিয়ে উদাস ভঙ্গিতে এগিয়ে গেলেন, নিরুত্তাপ গলায় বললেন, “বল তো, তোমাকে কেন ছেড়ে দেব?”

“আমি... আমরা খারাপ কিছু চাইনি... আমাকে ছেড়ে দাও! আমি এখুনি চিরতরে চলে যাব।”

“মানুষ খুন করা আইনবিরুদ্ধ! আজকের ঘটনা আমি কখনো প্রকাশ করব না! তুমি আমাকে ছেড়ে দাও, আমি তোমার জন্য সবকিছু করতে পারি...!”

শু ই মাথা নাড়লেন, “দুঃখিত, আমি বাঘকে পাহাড়ে ছেড়ে দিতে পছন্দ করি না।”

“তুমি...তুমি আমাকে মারতে চাও? তারও একটা মূল্য আছে!” হঠাৎ লোকটির মুখ বিকৃত হয়ে গেল, তার শরীরের উপর দিয়ে ঢেউ খেলতে লাগল। সে পা দিয়ে মাটি চাপা দিয়ে ছুটে এল, এবং মুহূর্তেই এক মুষ্টি শু ইয়ের দিকে আছড়ে মারল। তবে হাতটা সামনে এলেই হঠাৎ বিশাল হয়ে গেল, এক পলকে সে হাত যেন দৈত্যের মতো বড় হয়ে গেল, ঘুষিটা একটা গাড়ির মতো এসে পড়ল শু ইয়ের সামনে।

প্রাকৃতিক শক্তি—অংশিক বহুগুণিত!

শু ই সামনে ছুটে আসা বিশাল মুষ্টি দেখলেন, চোখে এক ঝলক আগ্রহ ফুটে উঠল। এই ক্ষমতার সঙ্গে তার সোনালি যুদ্ধদেহের অনেক মিল রয়েছে! তার বুকের ভিতর যুদ্ধের উন্মাদনা জেগে উঠল। তিনি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, “চমৎকার!”

শু ই সোনালি যুদ্ধদেহ চালু করলেন।

মাত্র এক চতুরাংশ সেকেন্ড লেগেছিল।

এক মানব আকৃতির ট্যাংক সামনে নেমে এলো। শু ই সামনে আসা বিশাল মুষ্টির দিকে তাকিয়ে মাটিতে পা সজোরে রাখলেন, ফ্লোর ভেঙে চূর্ণ হলো, তিনি ট্রেনের মতো ছুটে গিয়ে এক ঘুষি মারলেন, শক্তির সঙ্গে শক্তির সংঘর্ষ!

ধ্বনিত হল বজ্রের মতো আঘাতের শব্দ। সঙ্গে সঙ্গে প্রতিপক্ষের পুরো বাহু বিস্ফোরিত হয়ে রক্তের কুয়াশায় পরিণত হল, হাড় ভাঙার শব্দের সঙ্গে সঙ্গে সেই লোকটির হৃদয়-ফুসফুস ভেঙে চূর্ণ হয়ে গেল। শক্তির প্রভাব কাটিয়ে লোকটি বিস্ময়ের দৃষ্টিতে শু ইয়ের দিকে তাকিয়ে ধপ করে পড়ে গেল।

শু ই হতবিহ্বল হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, চোখে-চোখে হতাশার ছায়া স্পষ্ট। যেন কোনো নারী পুরুষের সঙ্গে একান্ত মুহূর্তে গিয়ে দেখল, পুরুষটি কিছুই করতে পারল না—ঠিক তখনই শু ই অনুভব করলেন, তিনি খুবই আশাবাদী ছিলেন, ভাবছিলেন এবার বুঝি সত্যিই কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী পাবেন, অথচ কিছুই পেলেন না।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে শু ই ভাবলেন, তবে কি তিনি নিজেই খুব শক্তিশালী? প্রকৃত শক্তিশালীদের জীবন বড়ো নিঃসঙ্গ!

শু ই সোনালি যুদ্ধদেহের মোহ ত্যাগ করলেন, উর্ধ্বাঙ্গ উন্মুক্ত রেখে বাইরে বেরিয়ে এলেন। বাইরে তখনও মুষলধারে বৃষ্টি পড়ছে, কে জানে কখন থামবে। ভিতরে-বাইরে পড়ে থাকা মৃতদেহগুলো ফেলে রাখা ঠিক হবে না ভেবে শু ই ঘর থেকে কয়েকটি বস্তা বের করলেন, চটজলদি সেগুলোতে লাশগুলো ঢুকিয়ে নিলেন। তারপর বৃষ্টির মধ্যে লোহার দরজা খুলে কয়েকটি বস্তা কাঁধে নিয়ে সামনের জঙ্গলে ছুঁড়ে ফেলে এলেন। কবর দেওয়া? জীবনে কখনো কবর দেবেন না! দেহ লোপাট করার কায়দাও জানেন না, তাই এভাবেই ফেলে রেখে এলেন। রাত হলে, দানবরা বের হবে, হয়তো আগামী সকালের আগেই লাশের চিহ্নও থাকবে না।

সবকিছু গুছিয়ে শু ই আবার আঙিনায় ফিরে এসে লোহার দরজা বন্ধ করে দিলেন, তারপর খামারের মধ্যে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন। গুদামঘরে প্রবল শূকরের বিষ্ঠার গন্ধ। সাদা-কালো রঙের অসংখ্য শূকর, শু ই হিসেব করে দেখলেন, কমপক্ষে হাজার খানেক হবে। কিন্তু...

শু ই থুতনিতে হাত রেখে কপালে ভাঁজ ফেললেন। শূকর তো চমৎকার, খাদ্যও ভালো, কিন্তু তিনি তো শূকর পালনের কিছুই জানেন না! শুধু খাবার দিলেই তো হয় না।

শু ই ভাবলেন, বৃষ্টি থেমে গেলে কাল শহরে গিয়ে একজন দক্ষ শূকর পালক নিয়ে আসবেন। পাশের গুদামঘর খোলার সময় হঠাৎ থমকে গেলেন।

তিনি কী দেখলেন?

এক তরুণী, হাত-পা দড়ি দিয়ে বাঁধা, শরীরের বিভিন্ন অংশে নানা রকম জটিল বাঁধন, কালো ফ্রেমের চশমা, মুখে টেপ দিয়ে আটকানো। সে তখন মেঝেতে পড়ে ভয়ে শু ইয়ের দিকে চেয়ে আছে।

এ তো সেই কিশোরী, কয়েকদিন আগে যার সঙ্গে শু ইয়ের দেখা হয়েছিল—শূকর পালক ছেন ছেন!

সে এখনো বেঁচে আছে? এই আজব বাঁধনই বা কেন?

শু ই কিছুটা অবাক হলেও সঙ্গে সঙ্গে গিয়ে দড়ি খোলার প্রয়োজন বোধ করলেন না।

ছেন ছেনও শু ইকে চিনতে পারল, কয়েকদিন আগেই তাদের একবার দেখা হয়েছিল। এখন সে যেন জীবনদানের শেষ আশাটুকু আঁকড়ে ধরে প্রাণপণে শু ইকে ইশারা করতে লাগল, চোখে জল টলোমলো।

শু ই ভাবলেন, মেয়েটিকে হত্যা করা উচিত কি না। তবে ভাবলেন, হাজার খানেক শূকর দেখাশোনার জন্য একজন দক্ষ লোক দরকার, আর ছেন ছেন তো পেশাদার। তাই তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, আপাতত মেয়েটিকে ছেড়ে দেবেন। তিনি গিয়ে দড়িগুলো খুলে মুখের টেপ ছিঁড়ে দিলেন।

মেয়েটি অভিমানে ও আবেগে অভিভূত হয়ে গেল। শু ইয়ের মুখ দেখামাত্রই অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। দড়ি খুলতেই সে শু ইকে জড়িয়ে ধরতে ছুটে এল।

শু ই কপালে ভাঁজ ফেললেন, মেয়েটি এতটাই আবেগপ্রবণ কেন, এমনিতে কেউ কাউকে জড়িয়ে ধরবে?

তিনি পা সরিয়ে নিতেই মেয়েটির আলিঙ্গন ফাঁকা গেল, সে হোঁচট খেয়ে একেবারে একটা খুঁটির সঙ্গে ধাক্কা খেল, কষ্টে ছেন ছেনের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।