বাইশতম অধ্যায় কালো উৎসর্গ মঞ্চ, সম্পন্ন হওয়া দায়িত্ব

কিন্তু যখন সে এমন ভাবছিল, তার সামনে থাকা বলিপীঠে হঠাৎ অসংখ্য ফাটল দেখা দিল এবং মুহূর্তেই তা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

কড়াৎ—

কালো বলিপীঠটি সরাসরি ভেঙে অসংখ্য পাথরের টুকরোয় পরিণত হলো, এতে许易-এর থেকে যাওয়া ও পর্যবেক্ষণের ইচ্ছা বাধাগ্রস্ত হলো।

许易 অনেকক্ষণ ধরে চিন্তা করল, শেষে সে ভবিষ্যদ্বাণী ফলটি খেয়ে নিল, তারপর দশ হাজার অভিজ্ঞতা পয়েন্ট সরাসরি ভোঁতা অস্ত্র আক্রমণে যোগ করল।

আলো ঝলমল করল।

ভোঁতা অস্ত্র আক্রমণ ২য় স্তর (৮৯০০/১০০০০)

许易 সঙ্গে সঙ্গে এক ধরনের মাথাব্যথা অনুভব করল,

২য় স্তর থেকে ৩য় স্তরে যেতে সত্যিই দশ হাজার অভিজ্ঞতা পয়েন্ট লাগে।

এমন একটি ভবিষ্যদ্বাণী ফল, দেখতে দশ হাজার অভিজ্ঞতা অনেক মনে হয়, কিন্তু তবু সে তৃতীয় স্তরেও উঠতে পারল না, এতে许易 একটু প্রতারিত বোধ করল।

তবুও সামগ্রিকভাবে, এবারের প্রাপ্তি যথেষ্ট সমৃদ্ধই হয়েছে।

সে আবারও এখানে ভেতরে-বাইরে খুঁজে দেখল, নিশ্চিত হলো কিছু বাদ পড়েনি, তারপর তবেই চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

এসব পেয়ে许易 ভাবল, আগে হ্রদে ফিরে গিয়ে প্রথম কাজটি শেষ করবে।

ফেরার পথে সে বারবার চারপাশ লক্ষ্য করল, চেষ্টা করল আরেকটি বলিপীঠ খুঁজে পেতে, কিন্তু সফল হলো না।

বলিপীঠ খুঁজে পেল না, তবে কিছু এক ও দুই স্তরের দানব পেল,

许易 সহজেই লাল কাস্তের হাতুড়ির শক্তি দেখাল,

কিন্তু এই দানবগুলো এতই দুর্বল যে许易 ঠিকমতো আঘাত করার আগেই তারা নিস্তেজ হয়ে পড়ল,

শেষমেশ যখন সে হ্রদের ধারে পৌঁছাল, তখন তার ভোঁতা অস্ত্র আক্রমণের অভিজ্ঞতা (৯০২৮/১০০০০) এ পৌঁছেছে

মাত্র নয়শোর মতো অভিজ্ঞতা পয়েন্ট বাকি, তাহলেই স্তর বৃদ্ধি হবে।

তৃতীয় কাজ, বিশটি ষাঁড়-দানব হত্যা করার কাজটিও许易 প্রায় শেষ করে ফেলেছে (১৭/২০),

আর দ্বিতীয় কাজ কিছুটা পিছিয়ে, মাত্র এক-তৃতীয়াংশ শেষ হয়েছে (৩/১০)।

…

হ্রদের ধারে ফিরে许易 দেখতে পেল তার বিপরীতে আরও কয়েকজন মানুষ আছে,

তাদেরও মনে হচ্ছে বনে প্রবেশ করে অনুশীলনে এসেছে, এসময় হ্রদের পাড়ে তাঁবু ফেলেছে।

许易 হ্রদের ধারে গিয়ে দাঁড়াল, ভাবল কীভাবে হ্রদের তলদেশের রহস্যময় প্রাণীটিকে টেনে বের করে শিকার করবে,

ওপারের কয়েকজনও তাকে দেখে হাত নাড়ল, সম্ভাষণ করল,

দু-একজন মনে হলো বনের পরিবেশ ভেজা ও গুমোট বলে জামাকাপড় খুলে হ্রদে নামতে গেল, মনে হলো সাঁতার কাটতে চায়,

许易 কপাল কুঁচকে গেল, কিন্তু ভালোবাসা থেকে চিৎকার করে বলল, “জলে বিপদ আছে, নামো না!”

কিন্তু পুরো হ্রদটি এত বিশাল যে তার কণ্ঠস্বর ওপারে পৌঁছাল না, তারা শুনতেই পেল না।

ওই দলটি ভাবল许易 তাদের সঙ্গে সম্ভাষণ করছে, তাই সৌজন্যবশত হাত নাড়ল, তারপর জলে নামার ভঙ্গি করল, এবং হ্রদের দিকে এগিয়ে গেল,

许易 মাথা নাড়ল, ভাবল, এ কেমন বনে, যেখানে সব রকম মানুষ আছে, এমন পরিবেশে জলে নামার সাহস, যেন মাথা একেবারে নষ্ট।

সে আর পাত্তা দিল না, ভাবতে লাগল কীভাবে জলতলের দানবটিকে বের করবে।

ঠিক তখনই,

হ্রদের ওপার থেকে হঠাৎ চিত্কার শোনা গেল,

许易 মাথা তুলে দেখল, হ্রদের জলে ছলছল শব্দ, এরপরই একজন appena জলে পা দিয়েছিল, মনে হলো পা ঘুরে গেছে বা পেশীতে টান লেগেছে, সোজা জলে পড়ে গেল,

তার পেছনে সঙ্গী তখনই টেনে ধরল,

许易 তীক্ষ্ণ চোখে তাকিয়ে দেখল,

জলের মধ্যে ছিল লেজওয়ালা দাঁতাল মাছ, একেবারে তার পায়ে কামড়ে ধরল, প্রায় পুরো পা গিলে ফেলল,

সে জলে ছটফট করে চিৎকার করছিল, অনেকেই তখন ছুটে এসে তাকে টানতে লাগল,

ঠিক তখনই হ্রদের জলে হঠাৎ এক বিশাল ছায়া দেখা গেল, দ্রুতগতিতে এগিয়ে আসছে।

许易-এর দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত ধারালো, স্পষ্ট দেখতে পেল,

মাত্র আধা সেকেন্ডে জলে ছোট ছোট ঢেউ উঠল,

আরও আধা সেকেন্ড পরে, এক বিশাল জলোচ্ছ্বাসে হ্রদের জল ছিঁড়ে বেরিয়ে এলো,

একটি সবুজাভ, অসমান ত্বকের বিশাল দানব জলের বাইরে উঠে এলো, মুখভর্তি ধারালো দাঁত বের করে, ঢেউ তুলে, এক গ্রাসে সেই প্রায় দুই মিটারের দাঁতাল মাছ ও মানুষটিকে গিলে ফেলল।

许易 হঠাৎ মনে পড়ল একটি প্রবাদ,

ঝিঙে খায় ঘাসফড়িং, পেছনে পাখি।

…

ঝপাঝপ—

পুরো দানবটি আবারও জলে ডুব দিল, জল উত্তাল, ফেনা ছিটিয়ে উঠল, কিন্তু ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এলো, কেবল ঢেউয়ের শব্দ থেকে গেল।

হ্রদের ওপারের দলটি হতবাক হয়ে গেল,

এক মুহূর্ত আগেও সঙ্গীকে টেনে ধরেছিল যে, সে দেখল হাতে শুধু রক্তাক্ত কাটা কনুই, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠল,

কাটা বাহুটা জলে ছুঁড়ে ফেলে, গড়াতে গড়াতে বনে পালিয়ে গেল, পিছনে তাকাতেও সাহস করল না।

…

许易 দেখল ওপারের দলটি ভয়ে পালিয়ে গেল, দৃষ্টি হ্রদের দিকে নিবদ্ধ, চোখে সন্দেহের ছায়া,

এমন সময় সামনে একটি আলোর পর্দা ভেসে উঠল।

গোত্র:沃特斯

স্তর: পঞ্চম স্তরের দানব (স্বর্ণ-স্তর)

প্রকৃতি: জলকণা নিক্ষেপ

পরিচিতি: (জলতলে বসবাসকারী রূপান্তরিত ব্যাঙ, চেহারায় কদর্য, ক্ষুধা অপরিসীম, একেবারেই খাদক বাছ-বিচার নেই!)

…

许易-এর অনুমান ভুল ছিল না, কিছুক্ষণ আগে দেখা চার-পা, ব্যাঙের মতো বিশাল দানবটিই আসলে প্রথম কাজের বর্ণনা অনুযায়ী,

রহস্যময় কালো ছায়া।

স্বর্ণ-স্তরের দানব।

অথচ স্তর স্বর্ণ শিকারী অজগরের চেয়েও দুই ধাপ বেশি,

এমনিতেই অনেক বেশি বিপজ্জনক।

许易 থুতনি চুলকে, এক দৃষ্টিতে জলের দিকে তাকিয়ে রইল,

ছেড়ে দেওয়া তার জন্য অসম্ভব, এ জীবনে সে কোনো কাজ ফেলে দেওয়ার কথা ভাবতেই পারে না।

সে এক ছোট বোতল বের করল,

"রাক্ষসীর আতর"

许易 একটু ভেবে নিল,

এমন বলিপীঠ থেকে পাওয়া জিনিস নিশ্চয়ই বিরল, হয়তো ব্যবহার করলে আর সহজে পাওয়া যাবে না,

তবু সে সিদ্ধান্ত নিল, ব্যবহার করবেই।

সে হ্রদের ধারে এসে বোতল খুলল, এক ফোঁটা জলে ফেলল, মনে হলো এক ফোঁটা কম, তাই আরও দুই ফোঁটা দিল,

এভাবে বোতলে এক-তৃতীয়াংশের মতো রয়ে গেল।

এসময়许易 নাকে পেল এক মৃদু চামেলি ফুলের সুবাস।

এই ঘ্রাণটি তার কাছে সাধারণ মনে হলেও, স্থির হ্রদে যেন প্রবল আলোড়ন তুলল।

জলের ওপরে অসংখ্য দাঁতাল মাছ ভেসে উঠল, ধারালো দাঁত বের করে, তাম্রবর্ণ বড় বড় চোখে রক্তিম আভা নিয়ে许易-এর দিকে ছুটে এলো।

এই দাঁতাল মাছগুলোর লক্ষ্য许易 নয়, বরং যেন সেই সুবাসে মুগ্ধ হয়ে পাগল হয়ে গেছে।

许易 এই মাছগুলোর সংখ্যা দেখে চমকে উঠল,

যদি সে এদের সবাইকে শেষ করতে পারত, তাহলে নিশ্চয়ই বিপুল অভিজ্ঞতা পেত।

তবু এখন প্রথম কাজ শেষ করতে তাকে অবশ্যই沃特斯 ব্যাঙটিকে টেনে বের করতে হবে।

许易 তীক্ষ্ণ চোখে হ্রদের পাড়ে চেয়ে রইল, চুপচাপ অপেক্ষা করল শিকার আসার।

সে হতাশ হয়নি, অপেক্ষাও বেশি করতে হয়নি,

দুই মিনিটের মতো পরে, সে দেখতে পেল, হ্রদের তলদেশে এক বিশাল কালো ছায়া ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে ওপরে উঠছে,

জলের ওপরে থাকা দাঁতাল মাছগুলো মুহূর্তেই ভয়ে চারদিকে পালিয়ে গেল।

沃特斯 নামের দানবটি অবশেষে সুবাসের মোহ সামলাতে না পেরে, এক লাফে জলের বাইরে উঠে এল, মুখভর্তি ধারালো দাঁত নিয়ে কামড়াতে এল,

কিন্তু তখনই সে বুঝল, কিছুই খেতে পারছে না, ফাঁকা কামড়ে গেল,

যে সুবাস তাকে টেনে এনেছিল, সেটি যেন এক অদৃশ্য বস্তুর মতো, দেখা যায় না, ছোঁয়া যায় না, শুধু এক অজানা মোহময় গন্ধে সে মাতাল হয়ে আছে…