নবতিতম অধ্যায়: আমন্ত্রণ—পর্ব এক

প্রায় রাত আড়াইটা পেরিয়ে许易 প্রজনন খামারে ফিরে এল। গরম পানিতে স্নান করে, পরিষ্কার অন্তর্বাস পরে সে টের পেল তার সারা শরীর ভীষণ ক্লান্ত। আজ রাতের লড়াই তাকে খুবই অবসন্ন করে দিয়েছে। মাংসের গায়ে মাংসের সেই ঘনিষ্ঠ, হাতাহাতি যুদ্ধ যতই তৃপ্তিদায়ক হোক, ততটাই ক্লান্তিকরও বটে। প্রায় চল্লিশ মিনিট ধরে অবিরাম তীব্র লড়াই চালিয়ে যেতে হয়েছে, তার সঙ্গে টিকিয়ে রাখতে হয়েছে নিখুঁত মানসিক স্থিতি—ফলে প্রায় সে নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছিল। একটানা সেই যুদ্ধের শেষে, সে পেয়ে গেল বত্রিশ হাজার দুইশ বাহাত্তর অভিজ্ঞতা।

「প্লাটিনাম যুদ্ধদেহ ৫ স্তর (৫৮৯১১/১০০০০০০)(১০০/১০০)(৫০/৫০)(২০/২০)(০/৫)」

এত বিপুল অভিজ্ঞতা দেখে বোঝাই যায়, প্রতিপক্ষের মান নিঃসন্দেহে প্লাটিনাম স্তরের, আর তার স্তরও অবশ্যই পাঁচের নিচে নয়। সবদিক থেকেই সে ছিল প্রায়许易-র সমান; তাই শক্তির দিক থেকেও তারা ছিল প্রায় সমানে সমান। নিজের শক্তিকে许易 যথেষ্ট ভেবেছিল, কিন্তু আজ রাতেই বুঝল—সে এখনও যথেষ্ট দুর্বল। যদি তার যুদ্ধদেহ প্লাটিনামে উন্নীত না হতো, তবে আজ রাতেই সে বিপদে পড়ত। মানসিক শক্তি কাজ করছিল না, অগ্নিশিখা ছিল কেবল রৌপ্য স্তরের, আর স্থূল অস্ত্রের আঘাতের মান তো কেবল কালো লোহার স্তরেই সীমাবদ্ধ…

“এখনও খুব দুর্বল…”

许易 মাথা নেড়ে ফেলল, আর সিদ্ধান্ত নিল যত দ্রুত সম্ভব নিজেকে আরও শক্তিশালী করে তুলবে।

উত্তর শহরে, পুরোনো এলাকায়,黄局-সহ কয়েকজন থেকে গেলেন পরবর্তী কাজকর্ম সামলাতে।

许易 আর সেই দানবের লড়াইয়ে সৃষ্ট ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকিয়ে তাদের প্রত্যেকের মুখেই বিস্ময় ফুটে উঠল। আগ্নেয়াস্ত্রের মতো যন্ত্রনির্ভর শক্তির বাইরে, মানুষ কি সত্যিই কেবল নিজের শক্তিতেই এমন ভয়ংকর ধ্বংস ঘটাতে পারে? যেন কোনো সিনেমার শুটিং চলছে, কিংবা কোনো উপন্যাসের পাতায় লেখা ঘটনা। সেই নায়ক এক ঘুষিতে একটি দালান ভেঙে ফেলে—এমন যুগ কি সত্যিই এসে গেছে?

黄局 ঢোক গিলে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা, পুরো ঘটনাপ্রবাহ নোট করে চলা梁程-কে ডেকে কাছে টেনে আনলেন। মুখে হাসি এনে বললেন, “梁总, একটা কথা বলা যায়?”

梁程 কলম থামিয়ে কিছুটা হতবাক হয়ে বলল, “黄局, বলুন।”

“কয়েকদিন পর যখন ক্ষমতাধরদের যোগ্যতা-পরীক্ষা শেষ হবে, তখন许顾问-এর নিয়োগস্থল নিয়ে কি একটু আবেগের দোহাই দিয়ে তাঁকে আমাদের উত্তর শহরের নিরাপত্তা প্রশাসন ব্যুরোতে আনা যায়?”

তিনি উপরমহলের খবর জানতেন। আগামী এক মাসে দক্ষিণ শহরে কিছু মৌলিক ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ক্ষমতাধরদের যোগ্যতা-পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর নিরাপত্তা ব্যবস্থা দৈনন্দিন নাগরিক প্রশাসনের দায়িত্ব সামলাবে, তবে একইসঙ্গে একটি ক্ষমতাধর শাখা খোলা হবে, যেখানে অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধারী প্রশাসন ব্যুরো সরাসরি লোক পাঠাবে এবং নিরাপত্তা ব্যবস্থার কর্মীদের সঙ্গে সহযোগিতা করবে। পাশাপাশি সামরিক বাহিনীও লোকজন পাঠাবে।

তিন পক্ষের সহযোগিতায় দক্ষিণ শহরের বিশৃঙ্খলা যত দ্রুত সম্ভব স্বাভাবিক অবস্থায় ফেরানোর চেষ্টা চলবে। আর প্রতিটি নগরাঞ্চলে একজন স্বর্ণমানের ক্ষমতাধর মোতায়েন থাকবেন। অবশ্য, এগুলো ছিল কেবল সরকারি শক্তি।

এ মুহূর্তে ক্ষমতাধররা যেন বসন্তের বৃষ্টির পর অঙ্কুরিত বাঁশ—একটির পর একটি উঁকি দিচ্ছিল, আর তাদের ভূমিকা ক্রমেই বিস্তৃত হচ্ছিল। সরকারি ব্যবস্থার বাইরে, কিছুদিন আগে অনুমোদিত বেসরকারি ক্ষমতাধর সংগঠনগুলিও আনুষ্ঠানিকভাবে কার্যক্রম শুরু করে দিয়েছিল। এসব সংগঠন নিজেদের জায়গা বেছে নিয়ে বিভিন্ন নগরাঞ্চলে গড়ে উঠছিল। সরকারি নিয়ম অনুযায়ী, সব বেসরকারি ক্ষমতাধর সংগঠনকে একটি বিষয়ে অবশ্যই মানতে হবে—জরুরি পরিস্থিতিতে নিঃশর্তে সরকারি নির্দেশ মানতে হবে।

এটিও একধরনের সুরক্ষা বলয়। তাই প্রতিটি নগরাঞ্চলের নিরাপত্তা প্রশাসন ব্যুরো এসব বেসরকারি সংগঠনকে দাওয়াতের হাত বাড়িয়ে দিচ্ছিল, আশা করছিল তারা নিজ নিজ এলাকায় এসে বসতি গড়ুক…

অবশ্য এসব ছিল ভবিষ্যতের কথা।

许易 এতটাই শক্তিশালী। একা হাতে প্লাটিনাম স্তরের দানবের সঙ্গে লড়ে তাকে হত্যা করতে সক্ষম এমন এক ক্ষমতাধর যদি উত্তর শহরেই থাকেন, তবে তাদের বুক অনেকটাই শান্ত থাকবে…

কিন্তু কথা শুনে梁程 শুধু মাথা নেড়ে বললেন, “লোকবিন্যাসের বিষয়ে তখন অফিস থেকে统一ভাবে ব্যবস্থা করা হবে। আর许顾问 তো অফিসের লোক নন, তিনি শুধু বিশেষ পরামর্শক। তাঁর থাকা-না-থাকা নিয়ে আমাদেরও তাঁর সম্মতি নিতে হবে। তার চেয়ে বেশি কিছুতে আমাদের হস্তক্ষেপ করার অধিকার নেই…”

黄局 শুনে মাথা নাড়লেন, কিন্তু মনে মনে কী ভাবলেন, তা কেবল তিনিই জানতেন।

“এই দানবের দেহটা আমাদের নিয়ে গিয়ে গবেষণা দলে জমা দিতে হবে। 黄局, আপনাদের তো কোনো আপত্তি নেই…”

অন্যদিকে, মধ্য শহরে, এক স্থানে…

সেই লোকটির মুখ ছিল চৌকো, দাড়ির খোঁচা ঘন, আর চোখের দৃষ্টি ছুরির মতো ধারালো…

তিনি চেয়ারে বসে ছিলেন। পাশে একটি ছোট গোল কাঠের টেবিল, তার ওপর একটি বোতল লাল মদ। তাঁর সঙ্গে আরও চার-পাঁচজন বসেছিলেন। তারা একই সংগঠনের লোক—দক্ষিণ শহরে সাম্প্রতিক উত্থান হওয়া ফুলদর্পণ। আর সেই লোকটি ছিল ফুলদর্পণের মহাপ্রসাদক,钟文浩।

তিনি হাতে একটি লম্বা গ্লাস তুলে ধরেছিলেন। অধীনস্থদের প্রতিবেদন শুনতে শুনতে নিচু চোখে ধীরে ধীরে লাল মদ পান করছিলেন, মুখভঙ্গি স্বাভাবিক, শান্ত, নির্লিপ্ত।

“আমাদের অবস্থান ফাঁস হয়ে গেছে। প্রথম ধর্মগুরু প্রশাসন ব্যুরোর গুলিতে মারা গেছে। তখন মোট চল্লিশের বেশি লোক ছিল, বেশির ভাগ ধরা পড়ে; শুধু আমাদের দশজনেরও বেশি পালাতে পেরেছিল। কিন্তু প্রশাসন ব্যুরো তাদের পিছু ছাড়েনি। তিন দিন আগে দ্বিতীয় ধর্মগুরুকে অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধারী প্রশাসন ব্যুরোর ফুল ড্রাগন ধাওয়া করেছিল। শেষে পালানোর আর উপায় না দেখে তিনি আত্মহত্যা বেছে নেন। তবে সৌভাগ্যবশত, সত্য প্রভুর আশীর্বাদে মৃত্যুর মুখে প্রভু প্রকাশিত হন, পবিত্র জন্তু অবতীর্ণ হয়, আর মনে হয় সেই ফুল ড্রাগন মারাত্মক আহত হয়েছে…”

ঘরের অনেকের মুখেই আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল।

“এটা তো অলৌকিক ঘটনা!”

“আমরা আরও পবিত্র জন্তু আহ্বান করতে পারি, আর ওই অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধারী প্রশাসন ব্যুরোর লোকগুলোকে একেবারে শেষ করে দিতে পারি…!”

“যে কেউ প্রভুর আগমনে বাধা দেয়, তার মৃত্যু অনিবার্য!”

কেবল钟文浩 নীরবে বসে রইলেন, যেন এক ঘুমন্ত পাথর। তাদের কথা শুনছিলেন। তিনি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ থেমে গেলেন।

তার গভীর দৃষ্টি সামনের জানালা পেরিয়ে যেন কোনো দূরের দিকে চলে গেল।

প্রত্যেক ধর্মগুরুর শরীরে তিনি জন্ম-অনুষ্ঠান প্রয়োগ করেছিলেন। তাদের জীবনের বিনিময়ে极昼 থেকে আসা দানব আহ্বান করা যায়—ওটা তো স্বর্গলোকের, প্রভুর পোষা ছোট দানব! অথচ সেই অজ্ঞ লোকগুলো একে নরক বলে ডাকে!

钟文浩 মনে মনে শীতল হাসি হাসলেন।

প্রথম ধর্মগুরু জন্ম-অনুষ্ঠান প্রয়োগ করার আগেই গুলিতে নিহত হয়েছিল।

আর দ্বিতীয় ধর্মগুরু সফল হয়েছিল।

এই তিন দিনে তিনি অতিরিক্ত অনেক রক্ত সংগ্রহ করেছিলেন, কিন্তু তবু প্রভুকে জাগিয়ে তুলে তাঁর অবতরণ ঘটানোর জন্য তা যথেষ্ট হয়নি…

আর এইমাত্র তিনি অনুভব করলেন, সেই দানবের উপস্থিতি হঠাৎ মিলিয়ে গেছে।

অর্থাৎ, সেটি মারা গেছে…

সামরিক বাহিনী নয়।

অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধারী প্রশাসন ব্যুরোর লোকেরা…

কে ভাবতে পেরেছিল, এই পর্যায়ে এসে প্রশাসন ব্যুরোর মধ্যেই এমন কেউ আছে যে প্লাটিনাম স্তরের দানবকে হত্যা করতে পারে?

সু শহরহেং?

না।

তিনি খোঁজ নিয়েছিলেন। সু শহরহেং ইতিমধ্যে দক্ষিণ শহর ছেড়ে সামরিক বাহিনীর সঙ্গে এক গোপন স্থানে অনুসন্ধানে বেরিয়ে গেছে…

তাহলে কে?

প্লাটিনাম দানবকে হত্যা করতে সক্ষম এমন ক্ষমতাধর, দক্ষিণ শহরের শীর্ষ যুদ্ধশক্তির প্রথম সারিতেই পড়ে।

সেই মুহূর্তে তিনি দুটি গোপন আদেশ জারি করলেন।

প্রথমত, বলিদান চালিয়ে যেতে হবে।

দ্বিতীয়ত, সেই পবিত্র জন্তুকে যিনি হত্যা করেছেন, তাঁর সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করতে হবে।

যতক্ষণ প্রভুর কাছে উৎসর্গ করার মতো পর্যাপ্ত নিবেদন থাকবে, ততক্ষণ প্রভুর জাগরণ অপেক্ষা করবে না—তিনি তখনই অবতীর্ণ হতে পারবেন।

প্রভুর মহিমা যখন মানবলোকে নেমে আসবে সেই মুহূর্তে, যারা একদিন প্রতিরোধ করেছিল, যারা তাচ্ছিল্য করেছিল, যারা অবাধ্যতা দেখিয়েছিল—সবাই সবচেয়ে নিষ্ঠাবান অনুগততে পরিণত হবে…

এখন যা কিছু করা হচ্ছে, সবই ন্যায়ের জন্য, বিশ্বাসের জন্য, অনন্ত জীবনের জন্য!…

钟文浩-এর চোখে একঝলক তীক্ষ্ণ আলো জ্বলে উঠল। তিনি হঠাৎ হাতে ধরা লম্বা গ্লাসটি মুঠোয় চেপে ভেঙে ফেললেন। একটিমাত্র কোমল আলোর আভা সেই ভাঙা টুকরোগুলোকে গুঁড়ো করে দিল, তার গায়ে একচুলও আঘাত লাগল না।

“সবকিছু, প্রভুর জন্য!”