সপ্তচল্লিশতম অধ্যায়: মানবাকৃতি ট্যাঙ্ক, আজ তোমার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী...
এক মুহূর্তে, প্রতিপক্ষ পা দিয়ে আঘাত করল, মাটি হঠাৎ বিকট শব্দে ফেটে গেল।
পরক্ষণেই বাতাসের গর্জন, লোকটি বিদ্যুতবেগে许易র দিকে ছুটে এল।
“বিশ মিটার… পনেরো মিটার… দশ মিটার…”
দশ মিটার দূরত্ব থাকতে সে হাত তোলে,许易র দিকে এক অপ্রতিরোধ্য আঘাত হানে।
দুঃসহ শক্তি প্রাচীর ভেঙে বন্যার মতো ধেয়ে এল,许易র বুক ভারী হয়ে উঠল…
“শক্তিনির্ভর প্রতিভা…”
许易 শান্ত দৃষ্টিতে তাকাল, মুহূর্তেই দেহ সরিয়ে নিল।
পেছনে সরে যেতেই সে হাত তুলে বাতাসে এক মুঠো ধরল—
চেতনা-শক্তি—
অদৃশ্য সে শক্তি হাজার টনের ভারের মতো ফুটে উঠল, সামনে বাতাসে চড়া সুরের গুঞ্জন বেজে উঠল।
বিরাট আঘাত许易র চেতনা-শক্তিতে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, যেন ফুলে ওঠা বেলুন আচমকা ফেটে গেল।
ওই লোকের মুখে বিকৃত হাসি জমে ছিল, চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
চারপাশের বাতাস অদৃশ্য শক্তিতে ঘিরে ধরল, দেহের রক্তধারা পর্যন্ত চেপে ধরল, হাড় কেঁপে উঠল।
মুহূর্তের মধ্যে সে পা দিয়ে মাটি চেপে ধরল, পিছনে লাফ দিয়ে সরে গেল।
许易 আঙুলে চট করে চাপড় দিল, অদৃশ্য চেতনা-শক্তি এক বিশাল হাত হয়ে সামনে হাতড়ালো—
ফুঁৎ—
লোকটির এক বাহু রক্তকুয়াশায় মিশে গেল।
সে চিৎকার করার আগেই অদৃশ্য চেতনা-শক্তি তাকে ধরে পিছনের গাছে আছড়ে দিল, কঠোরভাবে বেঁধে ফেলল।
“এখন বলো, তোমরা মোট ক’জন? কার কী প্রতিভা?”许易র কণ্ঠে শীতল নিরাসক্তি।
লোকটির মুখ থেকে রক্তগঙ্গা বয়ে এল, সে许易র দিকে রাগে তাকিয়ে ফিসফিস করল, “তোর… মা…”
ফুঁৎ—
হঠাৎ বিশাল আগুনের গোলা ছুটে এসে লোকটির মাথা গ্রাস করে নিল।
ধ্বাং—!
এক বিকট বিস্ফোরণ, মাথা উধাও।
“এটাই তো আসল খলনায়ক!”许易 মুখের ফিল্টার ছুঁড়ে ফেলে পা দিয়ে নিভিয়ে দিল, আর পরোয়া না করে সোজা সামনে পরিত্যক্ত কারখানার দিকে এগিয়ে গেল।
…
“একজন।”
“৬-১।”
…
এ সময়, পরিত্যক্ত কারখানার ভেতর,
একজন নত চোখে ঘুমানো পুরুষ হঠাৎ চোখ মেলে বাইরে তাকাল।
“কী হলো, পাঁচ ভাই?”
ওয়াং উ পলকেই চুপচাপ থেকে বলল, “কিছু ঠিক নেই।”
শুনে, পাশের চারজন তাস ফেলে কোমর থেকে বন্দুক-ছুরি বের করল, দৃষ্টি কারখানার বাইরে।
ওয়াং উর কথা কখনও অমূলক হয় না, এ এক স্বাভাবিক বিপদ টের পাওয়ার ক্ষমতা।
এই অনুভূতিই তাদের ভাইদের বারবার আটক থেকে রক্ষা করেছে।
শেষবার যদি বিশ্বাসঘাতকতা না হতো, কর্তৃপক্ষও তাদের ধরতে পারত না।
ওয়াং উ ইশারা করতেই চার ভাই চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সতর্ক পায়ে বন্ধ দিকের মূল দরজার দিকে এগোল।
রক্তাভ চাঁদের আলোয় চারপাশ নিস্তব্ধ।
সাধারণত, শহরতলিতে রাতে নিশ্চয়ই পোকা ডাকবে,
কিন্তু এবার ছায়াও নেই, অস্বাভাবিক নিস্তব্ধতা।
তারা যখন লোহার দরজার সামনে পৌঁছাল, এক ভাই সঙ্গীকে দেখে মাথা নত করে সাবধানে কান লাগাল দরজায়।
কঁক কঁক—
হঠাৎ দরজার মাঝ বরাবর ফুঁড়ে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে ‘ধ্বাং’ শব্দে উড়ে গেল, এক বিশাল হাত লোকটির মুখ চেপে ধরল।
ধ্বাং—!
এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ, এক মানবাকৃতি ট্যাঙ্ক ছিন্ন দরজা ফুঁড়ে বেরিয়ে এল, লোকটিকে তুলে নিয়ে দেয়ালে আছড়ে মারল।
দেয়াল ভেঙে রক্তবমি করে সে মৃত।
যে ব্যক্তি আচমকা উদয় হল, তার খালি বুক, সাপের মতো মাংসপেশি, উচ্চতা দুই মিটার বিশেরও বেশি, পিঠে ধূসর কাপড়ে মোড়া রহস্যময় কিছু বহন।
“দু’জন।”
তার চোখে হিমশীতল নিষ্ঠুরতা, দৃষ্টিতে সোনালি আভা, অবশিষ্ট তিনজনের দিকে নিরাসক্ত দৃষ্টি।
বাকি তিনজন সঙ্গে সঙ্গে টের পেল,
“দানবের হামলা?”
তারা আতঙ্কে থরথরিয়ে বন্দুক থেকে টানা গুলি ছুড়ল।
ধ্বাং!
ধ্বাং ধ্বাং ধ্বাং—
许易 মুখ থেকে ধোঁয়া ছাড়ল, পা ফেলে মাটিতে ছোট গর্ত করল, পাহাড়ের মতো এগোল সামনে।
হাত ছড়িয়ে চেতনা-শক্তিকে ঢাল বানালো, সামনে আসা গুলি আটকে দিল, এগিয়ে প্রথম ব্যক্তির সামনে গিয়ে হঠাৎ পা তুলে আড়াআড়ি কিক করল।
বাতাস ফেটে গেল,许易র পা উল্কা হয়ে মাথা উড়িয়ে রক্তকুয়াশা বানাল।
“তিনজন।”
সে মাটিতে পা রেখে পাশের দিকে ঘুষি ছুড়ল।
মুষ্টি যেন রকেটের মতো হাওয়া কেটে পিছনের লোকটির মুখে পড়ল।
লোকটির চোখ বিস্তৃত,许易র মুষ্টি তার মুখের চেয়েও বড়।
তড়িঘড়ি সে সোনালি ঢাল তোলে, গুলির মতো ছিটকে কারখানার ভেতর উড়ল।
মাঝপথে许易 পাশের লোহার রড তুলে মুঠো ঘষে, তার ওপরের বিসর্জিত টুকরো খুলে নিয়ে সামনে ছুড়ে দিল।
শিউঁ—
বাতাস ছিঁড়ে তীক্ষ্ণ শব্দ তুলে রডটি লোকটির বুক ফুঁড়ে দেয়ালে গেঁথে দিল, মৃত্যু নিশ্চিত।
“চারজন।”
许易 নিচু চোখে চতুর্থ ব্যক্তির দিকে তাকাল।
ভয়াক্রান্ত সে লোক মুখ খুলে চিৎকার করল না, শুধু অসহায়ভাবে কেঁপে উঠল।
“কী দ্রুত! অসম্ভব দ্রুত!”
许易 উদয়ের পর এ পর্যন্ত মাত্র তিন সেকেন্ডও হয়নি, চারজনের তিনজন মরে গেছে, সে বেঁচে একমাত্র।
“এই… মানুষ না দানব?”
প্রতিপক্ষের দৃষ্টি টের পেয়ে হাঁটু গেঁড়ে মাটিতে পড়ে গেল, প্যান্ট ভিজে প্রস্রাবের গন্ধ ছড়াল…
“তুমি… তুমি…”
许易 হাত তুলতেই আগুনের সাপ ছুটে গিয়ে তার মাথা উড়িয়ে রক্তকুয়াশা বানাল।
“চারজন।”
সে তাকালও না, চেতনা-শক্তি ছড়িয়ে কারখানার ভেতরের শেষ ছায়াটিকে খুঁজে নিল—
“এটাই শেষ…”
দুই মিটার বিশের许易 অস্বাভাবিক লাল চাঁদের আলোয় দাঁড়িয়ে শুকনো ঠোঁট চাটল, চোখে হিমশীতলতা।
একটু ধূমপানের ইচ্ছে…
সে পাহাড়ের মতো পা ফেলে কারখানার ভেতরে এগোল, প্রতিটি পা ফেলে ভারী ধ্বনি তুলল, পায়ের নিচে টিনের পাত ভেঙে গেল।
…
লোহার ঘরে,
ওয়াং উ ফিরে তাকাল, দেয়ালে লোহার রডে গাঁথা মৃত সঙ্গীর দিকে, গম্ভীর দৃষ্টিতে许易র দিকে তাকাল।
তার চেহারায় কোনো বিশেষত্ব নেই, পরনে নীল শ্রমিকের পোশাক, যেন এক সাধারণ শ্রমিক, ব্যক্তিত্বেও বিশেষ কিছু নেই, দেখে মনে হয় না সে কোনো অপরাধী দলের নেতা, বরং জীবিকার জন্য সংগ্রামী কোনো স্বামী বা পুরুষ…
কিন্তু এই মানুষটিই দক্ষিণ শহরে অসংখ্য অপরাধ করেছে, বছরে তিন কোটি টাকার বেশি অবৈধ লেনদেন।
বিশ্বজুড়ে বিবর্তনের আগেই তার হাতে প্রাণ গেছে পনের জনের বেশি।
এতসব অপরাধের পেছনে শুধু নিষ্ঠুর মনই নয়, ছিল অসাধারণ মস্তিষ্ক ও martial art-এর দক্ষতা।
হ্যাঁ, অপরাধী হওয়ার আগে ওয়াং উ এক গ্রামের মার্শাল আর্ট দলের প্রধান ছিল।
ছয় বছর বয়স থেকে কুস্তি শিখে পঁচিশ বছর বয়সে টানা তিনবার প্রাদেশিক চ্যাম্পিয়ন।
বিশ্ব বিবর্তনের আগে থেকেই তার দক্ষতা অসাধারণ ছিল।
বিশ্ব বিবর্তনের পরে সে নিজের শরীরে অভাবনীয় পরিবর্তন টের পেল, যেন ঈশ্বরের আশীর্বাদ…
许易র এগিয়ে আসা দেখে, পাঁচ সহযোগীর মৃত্যু সত্ত্বেও ওয়াং উর মুখে বিন্দুমাত্র ভয় নেই।
সবুজ দৈত্যের মতো许易র দানবদেহ দেখেও কেবল সামান্য বিস্ময় ফুটল।
শুধু বিস্ময়…
“আপনি…”
ধ্বাং—
许易র পায়ের নিচে মেঝে ফেটে গেল, সে গোলার মতো ছুটে এল।
এক ছায়া চোখের সামনে নাচল।
ধ্বাং—
许易 মোটেই কথা শুনতে চাইল না, সরাসরি ঘুষি ছুড়ল তার মাথায়।
তার মনে একটাই ভাবনা,
তোমাকে পিটিয়ে মেরে ফেলব,
অথবা…