অধায় আটত্রিশ: বর্তমান পরিস্থিতি ও দলে যোগদানের আহ্বান

ভাড়াটিয়া হালকা একটা ঢেঁকুর তুললেন, ছাদটার দিকে তাকিয়ে যেন অন্যমনস্ক হয়ে গেলেন,
“আর কী-ই বা করা যায়, বাঁচতে তো হবে।”
শু ই ধূমপানের ছাইদানি সামনে টেনে এনে ছাই ফেললেন, ধীর কণ্ঠে বললেন, “এ মুহূর্তে সবচেয়ে বড় সমস্যা খাদ্য।
আমার অনুমান ভুল না হলে, দক্ষিণ নগরীতে প্রায় পাঁচ লাখ মানুষের বাস।
এখন শহরের প্রায় সব রকম সম্পদই ব্যবস্থাপনা দপ্তরের হাতে, আর এসব আগে সরকারি কর্মীদের জন্য বরাদ্দ হবে।
যদিও এখন দক্ষিণ নগরীতে অনেকগুলো ত্রাণকেন্দ্র গড়া হয়েছে, কিন্তু কয়েক লক্ষ মানুষের শহরের তুলনায় সেটা অতি সামান্যই।
এটা অনুমান করা যায়,
আর মাসখানেকের মধ্যে, যদি উৎপাদন পুনরায় শুরু না হয় বা বাইরের জগতের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন না হয়,
খাদ্যের সংকট ভয়াবহ মাত্রায় পৌঁছাবে।
এটা তো কেবল একটার কথাই বলছি, এখন জঙ্গলের বিভিন্ন সম্পদও নানা পক্ষের প্রতিযোগিতার বস্তু হয়ে উঠবে।
ভবিষ্যতে শ্রেণি বৈষম্য আর শক্তির পার্থক্য আরও প্রকট হবে।” শু ই নীচু স্বরে বললেন।
“কিন্তু শেষমেশ তো ব্যবস্থাপনা দপ্তরের লোকেরাই সব ঠিকঠাক করবে।”
শু ই মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, করবে, তবে সেটা অনেকটা সময় পেরিয়ে, প্রয়োজন হলে তবেই।
যদি আমার ধারণা ঠিক হয়, দক্ষিণ নগরীতে সম্প্রতি গঠিত বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নদের দপ্তর আসলে ভবিষ্যতের পরিবর্তনের জন্যই প্রস্তুত করা হয়েছে।
আর সাধারণ মানুষ বাইরের সঙ্গে যোগাযোগ করতে না পারলেও, দপ্তরের নিশ্চয়ই কোনো না কোনো উপায় আছে।
হয়তো স্যাটেলাইটের মাধ্যমে, হয়তো কোনো গোপন পন্থায়।
বিশ্বজুড়ে বিবর্তন চলছে, পুরনো শাসনব্যবস্থা ভেঙে পড়ছে, নতুন শাসনব্যবস্থা মাথা তুলছে।
আর দক্ষিণ নগরীর ব্যবস্থাপনা দপ্তরকে এখনই দ্রুততম সময়ে সবচেয়ে শক্তিশালী শক্তিকে নিজেদের আয়ত্তে আনতে হবে।
তবু এর মধ্যে সাধারণ মানুষেরও উঠে দাঁড়াবার সুযোগ আছে।
প্রকৃত প্রতিভার উদ্ভবের কারণে, ভবিষ্যৎ আর টাকা-পয়সার নয়, বরং শক্তির যুগ হবে।”

ভাড়াটিয়া একটু থামলেন, মাথা সামান্য তুলে শু ই-র দিকে তাকালেন।
তিনি কিছুটা দ্বিধান্বিত, শু ই এতক্ষণ যা বললেন, গত ক’দিনে তাকেও কেমন সন্দেহ হচ্ছিল।
কিন্তু সময়ের ভিড়ে এত দ্রুত পরিবর্তন ঘটছে যে, তিনি এখনো ঠিক করে প্রস্তুতি নিতে পারেননি, পালাবার পথও তৈরি হয়নি।

“তুমি কেন এসব কথা আমাকে বলছো?”

শু ই হালকা হাসলেন, এর পেছনে একটা কারণ নিশ্চয়ই আছে।
তার একটা খামার আছে, সেখানে হাজার খানেক শুয়োর পালা হয়।
আর কিন শুয়ুয়ান কেবল একজন শুয়োর পালক, তার খুব বেশি লড়াই কিংবা রক্ষার ক্ষমতা নেই, তার প্রতিভাও আসলে চিকিৎসা আর লজিস্টিকের।
আর শু ই-কে মাঝেমধ্যে অভিজ্ঞতা সঞ্চয়ের জন্য খামার ছেড়ে যেতেই হয়, নিজের শক্তি বাড়াতে।
এই সময়ের ফাঁকটাতে, খামার যখন ফাঁকা পড়ে থাকবে, তখন কাউকে দরকার, যে সেখানে ঘাঁটি গেড়ে রক্ষা করবে।

এছাড়া তার কিছু সঙ্গীও চাই, যেসব কাজ সে একা পারে না, তাদের দিয়ে সেগুলো করাবে।
আর এই কাজে শু ইয়ের কাছে মনে হয় ভাড়াটিয়া-ই সবচেয়ে উপযুক্ত।
ভাড়াটিয়ার পরিচয় সম্পর্কে কিছুটা আন্দাজ করতে পারছেন তিনি, এমন একজন থাকলে নিশ্চিন্ত হওয়া যায়।

“আমি চাই, তুমি আমার দলে যোগ দাও।”

ভাড়াটিয়া ভুরু কুঁচকে বললেন, “আমাকে কেন বেছে নিলে?”

শু ই হালকা হাসলেন, “এখনো পর্যন্ত, আমি দক্ষিণ নগরীতে খুব বেশি লোক চিনি না, যারা চেনা, তাদের মধ্যে তুমি একজন, তোমাকে কিছুটা জানি।”

“আমার কী করতে হবে? আমি কী পাব?”

“সঙ্গী দরকার, জঙ্গলে একা একা দানব মারতে গেলে ঝুঁকি সবসময়ই বেশি।
আর তুমি খাদ্যও পাবে, অন্তত আর কখনো খাওয়ার চিন্তা করতে হবে না।”

শু ই মনে করেন, দানব শিকারে তিনি কারও সাহায্য ছাড়াই পারবেন, তবে খামার রক্ষার মূল্য হিসেবে, ভবিষ্যতে ভাড়াটিয়া তার সাহায্য চাইলে, সেটা দিতে রাজি।
ভাড়াটিয়াও এমনটাই মনে করেন,
বিশ্ব যতই বদলাক, না থাকলে, না চাইলে, তার স্বভাবটা বদলাবে না; তিনি বরং অলস জীবনেই স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন।

লেভেল বাড়ানোর ব্যাপারে তার কোনো উৎসাহ নেই,
আজ হঠাৎ বন্য জিনিস খেতে ইচ্ছা না করলে, তিনি বেরোতেনই না।
আর শু ই-র কথা, ‘আর কখনো খাদ্যের অভাব হবে না’, এটা তার খুব ভালো লেগেছে।

এখনকার পরিস্থিতিতে, সরকার বাদে কেউ এমন কথা বলার সাহস করে না।
শু ই বুঝতে পারছেন তিনি কী ভাবছেন, পুড়ে যাওয়া সিগারেটটা নিভিয়ে, কোলার ক্যান থেকে একটা চুমুক নিয়ে হেসে বললেন,
“আমার একটা খামার আছে, সেখানে হাজারের ওপর শুয়োর,
যথাযথ যত্ন নিলে, ভবিষ্যতে সরকারি সাহায্য ছাড়াই আমাদের আর কখনো খাদ্যের জন্য চিন্তা করতে হবে না।”

তিনি খুব স্বাভাবিকভাবে কথাটা বললেন, এই নিয়ে ভাড়াটিয়া কাউকে বলে দেবে বলে ভয়ও নেই,
এর কারণ, আত্মবিশ্বাস আর অহংকার!

“তোমার দলে এখন কয়জন?”
“আমি ছাড়া, আর একজন আছে—ছিয়ানব্বই সালে জন্মানো এক ‘বুড়ি মাসি’, খামার দেখাশোনা করে।”

ভাড়াটিয়া কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, আমি তোমাদের সঙ্গে যোগ দিচ্ছি!”

তিনি শু ই-র প্রস্তাবে রাজি হলেন, কারণ বিশ্লেষণ করে দেখলেন, এতে তার লাভ আছে।
একদিকে, প্রাণীসুলভ প্রবৃত্তি থেকে, তিনি শু ই-র শক্তির পরিবর্তন টের পাচ্ছিলেন, শু ই খুবই শক্তিশালী।
এখন যদিও সে হাসিখুশি, সহজ-সরল মনে হচ্ছে, কিন্তু ভাড়াটিয়া জানেন, শু ই আসলে ভয়ঙ্কর।
এমন কাউকে সঙ্গী হিসেবে পাওয়া মানে নির্ভরযোগ্যতা।

আরেকটা কারণ, তিনি শু ই-কে দেখতে ভালো লাগছে।
কেন ভালো লাগছে?
কারণ, তিনি সুদর্শন!

শু ই খুবই সুদর্শন!
যদিও তিনি শু ই-র ছিয়ানব্বই সালের মেয়েটিকে ‘বুড়ি মাসি’ বলে ডাকায় একটু অখুশি,
তবু, এমন সুদর্শন একজনের সঙ্গে কাজ করা দারুণ ব্যাপার!

“আমার নাম ছি লিনলিন।”

…

হঠাৎ দরজায় টোকা পড়ল,
শু ই আর ছি লিনলিন দুজনেই অবাক হলেন,
এ সময়ে কে আসতে পারে?

শু ই গিয়ে দরজা খুললেন, ছি লিনলিন তখনো সাদা শার্ট পরে, অলস ভঙ্গিতে সোফায় আধশোয়া,
হাতে কোলার ক্যান, লম্বা পা-জোড়া টেবিলের ওপর,
তুলোর মতো কোমল পা দুটো ক্রস করে রেখেছেন।

…

শু ই দেখলেন, দরজার বাইরে সাত-আটজন দাঁড়িয়ে,
কেউ ক্যাজুয়াল পোশাকে, কেউ স্যুট-টাই পরে,
আরো কয়েকজন স্থানীয় কমিউনিটির পোশাক পরা।

“হ্যালো, আমি এই কমিউনিটির ব্যবস্থাপক, আমার পেছনের সবাই এখানে মালিক, তারা পুরো কমিউনিটির প্রতিনিধিত্ব করছেন…”

“কী ব্যাপার?” শু ই তার কথা মাঝপথে থামিয়ে, সোজাসাপ্টা প্রশ্ন করলেন।

“এ, মানে… আজ যে শিকারি দল গড়া হয়েছে, তোমার কেমন লেগেছে? কোনো পরামর্শ বা মতামত আছে?”

“দুঃখিত, আমি শিকারি দলে যোগ দিইনি।” শু ই মাথা নেড়ে ঘুরে দরজা বন্ধ করতে গেলেন,

কিন্তু ব্যবস্থাপক তাড়াতাড়ি বললেন, “তাহলে এখনই যোগ দিতে পারো,
এখন আমাদের সবাইকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে, একসঙ্গে চেষ্টা করতে হবে…”

“দুঃখিত, আমার কোনো আগ্রহ নেই, আর কিছু বলার আছে?”

“তুমি কি ভাবছো আমরা তোমার উপকার নিচ্ছি? আমরা তোমাকে শুধুমাত্র তরুণ বলেই ডেকেছি,
তোমার মতো তরুণদের সমাজের কঠিন বাস্তবতা জানা নেই, এখনই মালিকদের ডাকে সাড়া দিয়ে শিকারি দলে যোগ দিলে, অন্তত না খেয়ে মরতে হবে না!”

শু ই দৃষ্টি দিলেন যিনি বললেন তার দিকে,
একজন মোটাসোটা মহিলা, দামি পোশাক, মোটা গলায় মুক্তার হার।

“এ হচ্ছে আমাদের কমিউনিটির মালিক সমিতির সভানেত্রী, লিন মহোদয়া,
তিনি আবার দক্ষিণ নগরীর চামড়া কারখানার জেনারেল ম্যানেজার, কোটিপতি, তার অধীনে অগুনতি কর্মচারী…”

ধপাস—

শু ই আর শুনলেন না, ঘুরে দরজা বন্ধ করে দিলেন।