ত্রিয়াত্তরতম অধ্যায়: সাহস দেখানোই ঠিক ছিল, অবশেষে সে-ই ছিল

দক্ষিণ শহর,
নগরীর কেন্দ্রস্থল,
বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্নদের ব্যবস্থাপনা দপ্তর।

সভাকক্ষে,
সু শিহেং নিচের কর্মচারীর হাতে ধরানো কিছু নথিপত্র দেখছিলেন,
কিছু ফর্ম, তথ্য বিশ্লেষণ, সঙ্গে ড্রোনে ধারণকৃত চিত্র,
একই সঙ্গে তিনি হুয়া লংয়ের প্রতিবেদন মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন,
“এটি ড্রোনে জলাভূমি অঞ্চল থেকে ধারণ করা দৃশ্য,
নতুন গড়ে ওঠা স্থাপনা একটি কালো মিনার, মিনারটির কার্যকারিতা এখনো অজানা, আমরা একবার ভিতরে প্রবেশের চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু অদৃশ্য কোনো শক্তি বাধা দিয়েছে,
গবেষণা ও পরীক্ষার ভিত্তিতে আমরা অনুমান করছি, এই কালো মিনারে প্রবেশের জন্য বিশেষ অনুমতিপত্র প্রয়োজন, ভিতরে কী আছে সে বিষয়ে এখনো কোনো সূত্র মেলেনি…”

সু শিহেং মাথা নেড়ে তথ্য ও ফর্মগুলো একে একে দেখে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তবে কি সে ব্যক্তি সম্পর্কে কোনো সূত্র পাওয়া গেছে যে সোনালী বৃক্ষমনিকে হত্যা করেছে?”

“হ্যাঁ, সু মহাশয়, তখন ড্রোন দশ মাইল আগে একটি ছবি তুলেছিল, আমরা অনুমান করছি তিনিই সে ব্যক্তি যিনি সোনালী বৃক্ষমনিকে হত্যা করেছেন।”

সু শিহেং ফোল্ডারের ভেতর থেকে একটি পার্শ্বচিত্র বের করে হাতে নিয়ে চোখ সরু করে তাকালেন,
ছবির যুবকটি খুবই তরুণ, এমনকি তার চেহারায় এখনো শিশুসুলভ সরলতা রয়েছে,
শুধুমাত্র চোখে এক অপার্থিব শান্তি ও হালকা নির্বিকারতা খেলা করছে…

“তোমরা নিশ্চিত? হয়তো অন্য কেউ,” সু শিহেং বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, এমন এক ছেলেমানুষ, দেখতে এখনো বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করেনি, সে কীভাবে সোনালী স্তরের দানবকে হত্যা করতে পারে।

হুয়া লং বলল, “ড্রোন বিশ মাইলের মধ্যে খুব ভালোভাবে অনুসন্ধান করেছে, কেবল সে একজনই ছিল…”

“উঁ… ওহ…”

একটি বিস্মিত শব্দ ভেসে এল পাশ থেকে,
সু শিহেং পাশ ফিরে তাকালেন, সেই যুবকের দিকে।

“লিয়াং ছেং, কিছু পেয়েছো?”
লিয়াং ছেং সু শিহেংয়ের হাত থেকে ছবিটা নিয়ে গভীর মনোযোগে দেখতে লাগল,
পাশেই মো শ্যু নজর দিল,
দু’জনেই একসাথে চমকে উঠল।

“তিনিই তো!”

অভিশাপ, এ তো সেই শু ইয়ে, কে ছিল সেই রাতে লিয়াং ছেংকে ধরে মারধর করেছিল…
লিয়াং ছেংয়ের মনে এখনো তাজা, সেই রাতের দুঃস্বপ্ন আজও ভুলতে পারেনি।

“কী হয়েছে, তোমরা চেনো তাকে?” সু শিহেং বিস্ময়ে তাকালেন দু’জনের দিকে।

লিয়াং ছেং হালকা কাশি দিল, “সু মহাশয়, এ বিষয়ে আমিও আপনাকে রিপোর্ট করতে চেয়েছিলাম…”

অতঃপর, লিয়াং ছেং সেদিন রাতের ঘটনার বর্ণনা দিল,
শুনে সু শিহেং ছবিটা রেখে কপাল কুঁচকে তাকালেন, “এটা চরম গাফেলতি, লিয়াং ছেং, কে তোকে অনুমতি দিয়েছিল নিজে থেকে পদক্ষেপ নিতে?!”

“মাফ করবেন, সু মহাশয়, ঘটনাটি আমিই সঠিকভাবে সামলাতে পারিনি!”

“এ শুধু অস্থিরতা নয়! তুমি কি ঊর্ধ্বতনের কথাকে বাতাসে উড়িয়ে দাও? কেন তোমাকে পদক্ষেপ নিতে মানা হয়েছিল, কেন প্রথমে নথিভুক্ত করতে বলা হয়েছিল, এখনকার মতো পরিস্থিতির জন্যই তো!
পদক্ষেপ নেওয়ার আগে হয়তো ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে কাজ চালানো যেত, একবার হাতে নিয়েছো, এখন আমাদের পরিস্থিতি সামলাতে সমস্যা!”

লিয়াং ছেং মুখ খুলল, কিন্তু কিছু বলল না,
সবই ভালো চলছিল, কে জানত শু ইয়ে এত শক্তিশালী, মুহূর্তেই অচল করে দিল।

সু শিহেং কপাল টিপে ক্লান্তভাবে ভাবতে লাগলেন ভবিষ্যত পদক্ষেপ ও সম্ভাব্য ফলাফল নিয়ে।
যে তরণ্য সোনালী বৃক্ষমনিকে হত্যা করতে পারে, তার শক্তি এখন জাগ্রতদের দলে প্রধান সারিতে থাকবে!
এমন শক্তি, দপ্তরে অন্তর্ভুক্ত করা না গেলেও, সম্পর্ক ভালো রাখা উচিত…

“শু ইয়ের কয়েকটা শর্ত…”

তিনি কথা বলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ সভাকক্ষের দরজা খুলে গেল,
ত্রিশোর্ধ্ব, সুঠাম, আকর্ষণীয় এক নারী প্রবেশ করলেন,
লিয়াং ছেং ও মো শ্যু উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “লো দলনেতা, আপনি ফিরে এসেছেন!”

“ঘণ্টার পর ঘণ্টা পথে ছিলাম, ক্লান্তিতে মরে যাচ্ছি!” তিনি চেয়ার টেনে বসে বাইরে ডাক দিলেন, “ওই, ছোট ইয়ি, একটু সাহায্য করো, এক কাপ কফি নিয়ে আসো!
আর হ্যাঁ, দু’টুকরো চকলেট ব্রেড আনো!
ডিম থাকলে সেটাও দিও!
ধন্যবাদ, ভালোবাসি!”

…

“কেশ কেশ!”
হুয়া লং হালকা কাশি দিয়ে বলল, “লো দলনেতা, সভাকক্ষে খাওয়া উচিত নয়, বিশেষ করে ডিমের গন্ধ ভীষণ তীব্র।”

লো ছিংছিং তাকালেন, “বলতে পারো, একজন পুরুষ হয়ে এসব নিয়ে এত চিন্তা করো কেন? নিয়মগুলো কেবল আনুষ্ঠানিকতা, এখন এমন সময়, দক্ষতায় গুরুত্ব দিতে হবে, এইসব বাঁধাধরা নিয়ম নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই! বুঝেছো!
আর তোমরা দু’জন, বসো তো, দাঁড়িয়ে আছো কেন, আমি কি তোমাদের ঊর্ধ্বতন? এত ভদ্রতা করার দরকার নেই!”

তিনি ইশারা করলেন লিয়াং ছেং ও মো শ্যুর দিকে।

“ধন্যবাদ, লো দলনেতা!”

…

দরজা আবার খুলল, লো ছিংছিংয়ের কফি, রুটি ও ডিম এসে গেল,
হুয়া লং একপাশে তাকিয়ে বলল, “আমি মনে করি দক্ষতা আর নিয়ম একসাথে মানা সম্ভব, এতে কোনো দ্বন্দ্ব নেই, শুধু দক্ষতার জন্য নিয়ম ভুললে আমাদের কাজে বড় প্রভাব পড়বে।”

“তুমি ডিম নেবে?”
“বাহ, অস্বস্তি লাগছে!” হুয়া লং ছুড়ে দেওয়া ডিম হাতে নিল।

“…”

“আচ্ছা, এখন কী নিয়ে কথা হচ্ছিল?” লো ছিংছিং রুটি খেতে খেতে কফির চুমুক দিলেন।

হুয়া লং ডিমের খোসা ছাড়াতে ছাড়াতে সাম্প্রতিক ঘটনার কথা বলল,
শুনে লো ছিংছিং সরাসরি টেবিল চাপড়ে উঠলেন,
লিয়াং ছেং ও মো শ্যু ভাবল তিনি আবার রেগে যাবেন, ভয়ে উঠে দাঁড়াল,
কিন্তু লো ছিংছিং কফিতে চুমুক দিয়ে সু শিহেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সু মহাশয়, আমি বলছি, তোমরা খুব দেরি করছো, লিয়াং আর মো একদম ঠিক করেছে!
এমন সময় যত বেশি নম্র হবে, ওরা তত বেশি মাথায় চড়বে!
বিশেষ পরিস্থিতিতে যার শক্তি বেশি, সে-ই বড়!
আমার মতে, মারো, হারলে আরও লোক ডেকে আবার মারো!”

তিনি লিয়াং ছেং ও মো শ্যুর দিকে তাকিয়ে কিছুটা হতাশাভরে বললেন, “তোমরা দু’জন, মার খেয়ে এভাবে পালিয়ে এলে! বেশ সাহসী!
আমি হলে সরাসরি লোক জড়ো করে প্রতিশোধ নিতাম! নাহলে অপমান হজম করা যায়?
তোমাদের এই প্রজন্মের ছেলেরা একেবারেই মেজাজহীন, অপমানিত হয়েও প্রতিশোধ নিতে ভয় পায়!
সাহসি আর রক্তগরম, এমন ক’জনইবা আছে!
আসলে, আমি এবার বনাঞ্চলে পথ খুঁজতে গিয়ে এক তরুণকে দেখেছি, দেখতে আঠারো-উনিশ, কিন্তু অদম্য সাহসী! তার প্রতিভা অসাধারণ, শক্তিতেও আমার চেয়ে বেশি!
সে না থাকলে হয়তো আমি আহত হয়ে ফিরতাম!
আমার মতে, এখনকার তরুণদের তার কাছ থেকে শেখা উচিত,
নিজের চেয়ে শক্ত প্রতিপক্ষ হলেও ভয় পাওয়া চলবে না, শুধু এক কথায়, ঝাঁপিয়ে পড়তে হবে!
তোমরা দু’জন যে ছেলের হাতে অপমানিত হয়েছো, প্রতিশোধ নিতেই হবে!
দাও তো দেখি ছবিটা, কে সেই ব্যক্তি, আমাদের ব্যবস্থাপনা দপ্তরের মর্যাদায় চ্যালেঞ্জ জানায়!”

বলতে বলতেই লো ছিংছিং লিয়াং ছেংয়ের হাত থেকে ছবিটা নিয়ে ভালো করে তাকালেন, তারপর স্তব্ধ হয়ে গেলেন।

“…”

“তবে, এ তো সেই ছেলেই?”