৫৫ ক্ষমতার উৎস

জু ইউনচং থেমে দাঁড়ালেন। একদল মানুষ এগিয়ে এসে সম্মানসূচকভাবে হাত জোড় করে সালাম করল,
“ছোটেরা প্রণাম জানাচ্ছে, প্রিন্সসাহেব!”
“অবশেষে প্রিন্সসাহেব প্রাসাদ থেকে বের হচ্ছেন!”
“আমরা তো বলেছিলাম, আজ প্রিন্সসাহেব অবশ্যই প্রাসাদ থেকে বের হবেন।”
“……”
জু ইউনচং হাসতে হাসতে মাথার দিকে ইশারা করলেন,
“এখনো পুরোপুরি ভালো হয়নি, কেউ একটু পরিচয় করিয়ে দেবে?”
অগ্রণী যুবক হাত জোড় করে বলল,
“প্রিন্সসাহেব, আমরা সবাই লিয়াঙ্গুকোংগের পক্ষে আপনাকে অপেক্ষা করতে পাঠানো হয়েছে। আমি লান জিউহে, আমার পিতা বৃদ্ধ লর্ডের দত্তক পুত্র।”
তিনি একে একে সবাইকে জু ইউনচংয়ের সামনে পরিচয় করিয়ে দিলেন।
জু ইউনচং হাসলেন,
“আমি নতুনই বেরিয়েছি, আর আপনাদের সাথে দেখা হলো, সত্যিই ভাগ্যবান।”
একদল পুরুষ হেসে উঠল।
লান জিউহে ব্যাখ্যা করলেন,
“প্রিন্সসাহেব, আপনার আরোগ্যের খবর পেয়ে বৃদ্ধ লর্ড আমাকে এবং অন্যদের এখানে অপেক্ষা করতে বলেছেন। এখন থেকে আমরা উনিশ জন, আপনার আদেশে কাজ করব।”
জু ইউনচং বারবার বললেন “ভালো”,
এদের সবাইকে দেখে বোঝা যায়, চোখে জ্বালা, কাজের দক্ষতা স্পষ্ট, সবাই সৈন্যদের একজন ভাল যোদ্ধা এবং বুদ্ধিমান।
এখন থেকে প্রাসাদ থেকে বের হয়ে কাজ করা অনেক সহজ হবে।
জু ইউনচং খুব সন্তুষ্ট হলেন!
নতুনই প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এমন বুদ্ধিমান ও শক্তিশালী সাহায্য পাওয়া সত্যিই আরামদায়ক!
“আমরা আগে লিয়াঙ্গুকোংগের বাড়িতে যাব!” জু ইউনচং আদেশ দিলেন।
প্রথমে ঠাকুরমা, লান বুড়ি লেডির সাক্ষাৎ নিতে।
লান জিউহে ফিরে তাকিয়ে বলল,
“প্রিন্সসাহেব, আপনার ঘোড়াটি আনুন!”
একটি শক্তিশালী ঘোড়া নিয়ে আসা হলো,
লান জিউহে জু ইউনচংকে সমর্থন করে ঘোড়ায় উঠালেন।
ঘোড়াটি শান্ত, সীট আরামদায়ক,
জু ইউনচং স্থিরভাবে বসে রশি ধরে রাখলেন।
সবারাও ঘোড়ায় উঠল,
জু ইউনচং রাজপ্রাসাদের দিকে ফিরে তাকিয়ে মনে ভাবলেন,
এখানে আর কেউ আমাকে আটকাতে পারবে না!
একজন সৎ পুরুষের মতো হোক আমি, যেন কুনপেং, আকাশে উড়ে যায়!

কিছু প্রাসাদের দাসপুত্র ও রক্ষীরা পূর্ব গেট থেকে বেরিয়ে চিৎকার করল,
“প্রিন্সসাহেব, একটু অপেক্ষা করুন! আমরা আপনার সঙ্গে আছি!”
জু ইউনচং কান দিয়েই শোনেননি, ঘোড়ায় লাঠি মেরেই এগিয়ে গেলেন,
ঘোড়ার পায়ের আওয়াজ গর্জন করে,
দ্রুতই শুধু ধুলো ছাড়া আর কিছু বাকি থাকল না।
কেউ সামনে পথ তৈরি করছিল,
কেউ জু ইউনচংকে ঘিরে রেখেছিল,
কেউ পিছনে ছিল,
সবার কাজ ভাগ হয়ে সম্পূর্ণ সুরক্ষা ছিল।
জু ইউনচং ঘোড়ার চালনা সম্পর্কে অপরিচিত, তাই দ্রুত শিখে ব্যবহার করতে লাগলেন,
লান জিউহে ও অন্যদের ঘোড়া নিয়ন্ত্রণের ভঙ্গি লক্ষ্য করে নিজে অনুধাবন করলেন।

লিয়াঙ্গুকোংগের বাড়ি।
অভ্যন্তরীণ বাগানের একটা গুণীন মন্দির আছে, যেখানে লান বুড়ি লেডি প্রার্থনা করেন।
তিনটি বাড়ি মাত্র,
মাঝখানে বৌদ্ধ মূর্তি স্থাপন,
পূর্বদিকে অতিথি কক্ষ, পশ্চিমে বিশ্রাম কক্ষ।
এখন অতিথি কক্ষে লান বুড়ি লেডি বসে আছেন, লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী পাশে দাঁড়িয়ে আছেন।
জেং মা মা হাত জোড় করে বিদায় নিচ্ছিলেন,
তিনি জানাচ্ছিলেন যে জু ইউনচংকে গৃহবন্দি করা হয়েছে।

“বুড়ি লেডি, মহাশয়া, আমি বিদায় নিচ্ছি।”
যদিও নম্র কথা বলছেন, মুখে গর্ব ছিল।
সচিবের দাসপুত্র সাত নম্বর পদ,
তাই না হয় তিনি রাজকুমারীর ব্যক্তিগত মা মা, যখনই বাইরে যান সবাই তাকে আদর করে।
লান বুড়ি লেডি ধীরে ধীরে বললেন,
“ইউংছেং ছোটবেলা থেকেই দুরন্ত, প্রিন্সেস সাহেবার তত্ত্বাবধানে আমি নিশ্চিন্ত।”
জেং মা মা গর্বিত হাসলেন,
“বুড়ি লেডি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমাদের মহারানি সন্তানকে আদর করবেন না।”
আজই গৃহবন্দি করা হয়েছে।
মহারানি ধীরে ধীরে বাচ্চাকে শাসন করবেন।
লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী এক নজর দেখলেন, মনেই ছিল আগুন কিন্তু প্রকাশ করতে পারলেন না।
বাচ্চা এখন কারো হাতে আছে।
লান বুড়ি লেডি কাশলেন, তাকে বললেন,
“আপনি অতিথিদের বিদায় দিন।”
লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী সম্মান দেখিয়ে এগিয়ে গিয়ে অতিথিদের বিদায় দিলেন।
জেং মা মা তাড়াতাড়ি যাচ্ছিলেন না, বললেন,
“তিন নম্বর প্রিন্সের আহত হওয়ার পর থেকে অনেক পরিবর্তন হয়েছে।”
লান বুড়ি লেডি শুধু “ওহ” করলেন, প্রশ্ন করলেন না।
প্রশ্ন করেও লাভ নেই, সে মিথ্যুক এবং ভালো কথা বলে না।
জেং মা মা আরও কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী চলে গিয়েছিলেন,
“জেং মা মা, অনুগ্রহ করে!”
জেং মা মা হাসি লুকিয়ে চলে গেলেন, পেছনে ফিরে তাকানোও হলো না।
লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী রাগ জমিয়ে মন্দির থেকে বের করে দিলেন, দু’চার পা সঙ্গ দিলেন,
“জেং মা মা, সাবধানে যান!”
জেং মা মা আবার বিদায় জানিয়ে বললেন,
“মহারানি নিশ্চিন্ত থাকুন, প্রিন্সেস সাহেবা কঠোর নিয়ন্ত্রণ করবেন, আর প্রিন্সসাহেব প্রাসাদ থেকে বের হয়ে ঘুরে বেড়াবেন না।”
কারণ তার পর থেকে প্রাসাদ থেকে বের হওয়া কঠিন হবে।
অথবা সে রাজা হবে, অথবা বিয়ে করবে।
তখন যেতে পারবে তার রাজ্যবাসস্থানে।
তারপর তিনি লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রীর কথার অপেক্ষা না করে বিদায় নিয়ে গিয়েছিলেন।
তার অহংকারী ও অবিনম্র আচরণ দেখে,
লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে এক মন্দিরের মা মা কে আদেশ দিলেন,
“অতিথিদের বিদায় দিন!”
তারপর ঘরে ফিরে গেলেন।
যদি লিয়াঙ্গুকোংগের বড় ভাই জেং গুকোং বেঁচে থাকতেন, তিনি জেং মা মা কে দমন করতে পারতেন।
এখন বড় ভাই মারা গেছেন, আর ছোট ভাই লিয়াঙ্গুকোংগ সতর্ক, তাই সহ্য করতে হচ্ছে।
ইউংছেংয়ের জন্যেও সহ্য করতে হবে।

লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী মুখ খারাপ করে অতিথি কক্ষে ঢুকলেন,
“এই দাসীর অহংকার দেখে মনে হচ্ছে, ইউংছেং আর কখনো প্রাসাদ থেকে বের হবে না।”
লান বুড়ি লেডি গভীর শ্বাস নিয়ে মণি উল্টে বললেন,
“অমিতাভ বুদ্ধ, দুঃখিত শিশুটি!”
লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী রাগে বললেন,
“সব ইউংছেংয়ের অতিরিক্ত পরীক্ষা করার জন্য, লিউ পরিবার ঈর্ষান্বিত হয়েছে! এই দাসী!”
লান বুড়ি লেডি চোখ মুছলেন,
“এখন তো মাত্র শুরু।”
লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী রাগে বললেন,
“মা, যখন তরুণ রাজা ফিরে আসবেন, তিনি অবশ্যই আপনাকে দেখবেন, তখন যা বলা দরকার বলা হবে, আর সহ্য করা যাবে না।”
লান বুড়ি লেডি শ্বাস ফেললেন,
“ঠিক আছে, এই বাচ্চা প্রতিদিন বড় হচ্ছে, আর সহ্য করা যাবে না। অমিতাভ বুদ্ধ!”

জেং মা মা গর্বিত হেঁটে বাইরে যাচ্ছিলেন।
এই যাত্রায় তিনি লিয়াঙ্গুকোংগের স্ত্রী এবং লান বুড়ি লেডির সাথে দেখা করেছেন।
যদিও খারাপ খবর দিয়েছেন, তাদের সাথে ভদ্রতা বজায় রেখেছেন।
ভদ্র না হলে চলবে না, কারণ বাচ্চা প্রাসাদের মধ্যে আছে।

জু ইউনচংয়ের ঠোঁটে মার খাওয়ার কথা ভাবতে ভাবতে জেং মা মা কিছু ব্যঙ্গাত্মক কথা বললেন।
অবশেষে নিজের রাগ মেটালেন।
জু ইউনচং আমার সাথে অবিচার করছে?
তাহলে আমি তার বড়দের কাছে অভিযোগ করব।
মহারানি আমাকে আজকে পাঠিয়েছেন, তাতে আমার ক্ষতি মেটানো হবে।

জু ইউনচং অবশেষে ঘোড়া চালনায় দক্ষ হয়ে উঠলেন।
সে সোজা বসে ঘোড়ার গতি অনুযায়ী দোল খাচ্ছিলেন।
মাথা তুললেন,京华-এর দৃশ্য দেখতে চাইলেন।
দেখা যাচ্ছে, সব বা তো উঁচু প্রাচীর, তো উঁচু গেট।
মাটির পাথরের স্ল্যাব, ঘোড়ার নখের আওয়াজ স্পষ্ট, এমনকি চিংড়ি ফুটে উঠছে।
এখানে পৌঁছেছে রাজকীয় এলাকা।
দলটা ধীরে চলতে লাগল।
সামনে বিশাল চত্বর, গেট অত্যন্ত রাজকীয়।
অবশেষে সবাই ঘোড়া থামাল।
লান জিউহে প্রথম নামলেন, জু ইউনচংয়ের ঘোড়ার দড়ি ধরলেন,
“প্রিন্সসাহেব, পৌঁছে গিয়েছি।”
জু ইউনচং নামতে সাহায্য পেলেন, গেট দেখলেন।
লাল রঙের দরজা, সোনালী পেরেক, বড় তামার আংটি, ভয়ংকর মুখাবয়ব,
দরজার দুই পাশে দুটি বিশাল পাথরের সিংহ,
ঢোল ধরার স্থল, ঘোড়া নামানোর পিলারের মতো…
দরজার বাইরে সৈন্যরা পাহারা দিচ্ছিল।
জু ইউনচং মুগ্ধ হয়ে ভাবলেন, এটাই তো বড় বাড়ি।
দরজার প্রহরীরা বেরিয়ে এল।
শিগগিরই দীর্ঘদিন বন্ধ থাকা লাল দরজা ধীরে ধীরে খুলল, সম্মানিত অতিথিদের স্বাগত জানাচ্ছে।
বাহিরের বাড়ির ব্যবস্থাপক প্রথমে স্বাগত জানালেন,
“প্রিন্সসাহেব, দয়া করে ভিতরে আসুন, আমি ইতিমধ্যে অভ্যন্তরীণ বাড়িতে খবর পাঠিয়েছি। বুড়ি লেডি যদি জানেন আপনি এসেছেন, নিশ্চয়ই খুব খুশি হবেন।”
জু ইউনচং সবাইকে নিয়ে বাড়ির অভ্যন্তরীন অংশে গেলেন।
চাচার বাড়িতে পৌঁছে আর অপেক্ষা করতে হবে না।
সে সবাই দ্বারা ঘেরা, বাড়ির বাইরে একটি দুইজন বহন করা কাঁসা পায়রা লক্ষ্য করলেন, যা পূর্ব প্রাসাদের কয়েকজন দাস বহন করছিল।

অভ্যন্তরীণ মুনলাইট গেট পৌঁছে লান জিউহে ও অন্যরা থেমে গেল।
পিছনে মহিলাদের বসবাস, তারা যেতে পারবে না।
জু ইউনচং ঢুকতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ একজন ভিতর থেকে বেরিয়ে এল।
জেং মা মা?
“তুমি এখানে কেন?”
দুজন প্রায় একসঙ্গে প্রশ্ন করল।
জু ইউনচং ভ্রূ কুঁচকে বললেন,
এখানে রাতের বেলায় কেউ এল, ভাল খবর নয়!
জেং মা মা উল্লসিত হলেন,
এটি অবৈধ প্রাসাদ ত্যাগ!
রাজকুমার ও রাজকন্যারা প্রাসাদ থেকে অবৈধ বের হলে দশ দণ্ড, ছয় মাস গৃহবন্দি, দাসদের শাস্তি!
জেং মা মা পেশী হাসি দিয়ে বললেন,
“তিন নম্বর প্রিন্সসাহেব, যেহেতু দেখা হয়েছে, আমাদের সঙ্গে প্রাসাদ ফিরে চলুন।”
“তুমি কি বলছ?” জু ইউনচং অবাক হয়ে তাকালেন।
সে কি পাগল?
আমার নিজস্ব এলাকা, এত অবাধ্য?
জেং মা মা ঠান্ডা গলায় বললেন,
“তিন নম্বর প্রিন্সসাহেব, আপনি অবৈধভাবে প্রাসাদ ছেড়ে গেছেন, এটা গুরুতর অপরাধ! এখানে আপনাকে আশ্রয় দেওয়া যাবে না।”
অবশেষে তোমার ভুল ধরলাম, ভালো করে শাস্তি দেব।
তুমি আবার আমাকে মারো!
তুমি এসো মারো!
লিয়াঙ্গুকোংগের বাড়ির সামনে, তিন নম্বর প্রিন্সসাহেবকে দমন করার আনন্দ একদম মজার!