প্রথম খণ্ড: অধ্যায় ১০১ - চিঠি লিখে তাকে ফিরে আসতে বলা
পৃষ্ঠা (১/৩)
"তোমার বড় ভাই, ওই পঙ্গুটা?" লি শিউ দাঁত কিড়মিড় করে বলল, "তোমাদের পুরো পরিবারের মাথায় সমস্যা আছে, আমাকে ওর সাথে বিয়ে দিতে চাইছ, আমার মনে হয় তোমরা সবাই পাগল হয়ে গেছ!"
লি-র মায়ের মুখটাও শক্ত হয়ে গেল।
যতক্ষণ না সে উপস্থিত দর্শকদের মুখের অভিব্যক্তি দেখল, ততক্ষণ সে জানতে পারেনি যে এই সুরটি মঞ্চের ওই চীনা ছেলেটিই বাজাচ্ছিল।
চি ইউ-এর এই কথাগুলো অত্যন্ত মারাত্মক ছিল। জুয়ানইউয়ান হুয়াংদি যদি উত্তর না দেন, তবে অন্যদের টেনে এনে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়ার সন্দেহ তৈরি হবে; আর যদি উত্তর দেন, তবে কীভাবে উত্তর দেবেন?
সবাই তাকে দেখে কিছুটা অবাক না হয়ে পারল না, রেবা কেন এতটা উত্তেজিত হয়ে উঠল? তার এই আচরণের অর্থ কী?
নিজের চোখের সামনে পুরো লিংওয়াং প্রাসাদ এক মুহূর্তে সম্পূর্ণ অপরিচিত, জাঁকজমকপূর্ণ সাদা রঙের এক বিশাল শহরে রূপান্তরিত হতে দেখে, সেতসুনা ক্ষণিকের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।
আর আজ মেট্রোপলিটন পুলিশ বিভাগে আসামাত্রই, নোয়েল নিজের আসনে গিয়ে বসার সাথে সাথে সাতো মিওয়াকো তার কাছে এগিয়ে এল।
বিপুল সংখ্যক খরগোশের লোমের মতো সূঁচ ট্রুথ-সিকিং বল দ্বারা তৈরি কালো ঢালের ওপর আছড়ে পড়ে বিকট গর্জন সৃষ্টি করল।
"এটা কীভাবে সম্ভব?!" চটচট করে বিদ্যুতায়িত হওয়ার শব্দ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল, কিন্তু কুরোবা চিকাগে যখন দেখল নোয়েলের বিন্দুমাত্র ক্ষতি হয়নি, তখন সে চরম বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।
রেবার মুখাবয়বে কিছুটা হতাশা এবং কিছুটা আত্মগ্লানি প্রকাশ পাচ্ছিল; যদি তার কারণে না হতো, তবে ঝাও কিয়ান নিশ্চয়ই এত খাবার অর্ডার করত না।
একটি ধারালো অস্ত্রের আঘাতের শব্দের সাথে সাথে, রজার আলতো করে শক্তি প্রয়োগ করে উচিহা ওবিতোকে সরাসরি দূরে ছিটকে দিল।
কিংবদন্তি আছে যে সে একসময় একজন সৈনিক ছিল, তবে কাগুয়ার দৃষ্টিতে তার একজন উচ্ছৃঙ্খল সৈনিক হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি ছিল।
একটি ভিন্ন জগৎ, যেখানে সে ধীরে ধীরে নিজেকে মানিয়ে নিচ্ছিল, কিন্তু দূরের সেই মানুষগুলো কি এখনও ভালো আছে?
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
কিন্তু মানব জাতির বহু প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব নীরবতা পালন করছিলেন, যেন তারা এই বিষয়ে খুব একটা মাথা ঘামাচ্ছিলেন না। বিশেষ করে সেই কয়েকটি শক্তি যারা ইয়াও জাতির সাথে সুসম্পর্ক গড়তে চাইছিল, তারা কোনো পদক্ষেপই নেয়নি। এই ঘটনার পেছনের জল বেশ ঘোলাটে বলেই মনে হচ্ছিল।
এরপর ওয়াং ইয়ু একের পর এক বিকট গর্জন শুনতে পেল, যা বজ্রপাত এবং পাহাড় ধসের মতো শোনাচ্ছিল। সাধারণ মানুষ এবং সৈন্যরা সবাই তার মতোই ভয়ে এদিক-ওদিক লুকিয়ে পড়ছিল। মাঝে মাঝেই আর্তনাদ এবং দালানকোঠার ইট-পাথর ভেঙে পড়ার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
মুরুং ইউনিয়ান শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটি কথাও বলেনি। তার কনিষ্ঠ সহপাঠীর মনের অবস্থা এখন সম্ভবত চরম খারাপ পর্যায়ে পৌঁছেছিল।
ইউ জিংিয়ান আসলে নিজেও ভয় পাচ্ছিল যে তার নির্বাচিত ব্যক্তি ভবিষ্যতে কোনো ক্ষমার অযোগ্য মহাপাপ করে বসবে কি না, কারণ তার ফলে সৃষ্ট কর্মফল তাকেই ভোগ করতে হতো।
পুরোটা সময় ইউ জিংিয়ান একটি কথাও বলেনি, সে শুধু একটি চায়ের কাপ নিয়ে খেলছিল। সে এমনিতেই এই লি শানচ্যাং-এর প্রতি বিন্দুমাত্র সহানুভূতিশীল ছিল না, আর এখন তো কথাই নেই।
কিছু দিক থেকে একে বলা যায় চোর-চোরে মাসতুতো ভাই; একজনের উন্নতি মানে সবার উন্নতি, একজনের পতন মানে সবার পতন। যেহেতু একে অপরের গোপনীয়তা জানত, তাই কেউ কাউকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে এমন ভয় ছিল না।
এই স্থানটি বেছে নেওয়ার কারণ ছিল, প্রথমত সরাইখানাটি বেশ সুবিধাজনক স্থানে অবস্থিত ছিল, এবং উ হাও-এর যাত্রাপথে দেখা এটিই ছিল সবচেয়ে বড় ও চমৎকারভাবে সাজানো সরাইখানা, যার সৌন্দর্য ছিল সত্যিই অতুলনীয় ও মার্জিত।
এত বিশাল জনসংখ্যার পাশাপাশি, এখানকার উন্নত বাণিজ্যিক অর্থনীতিও ছিল সত্যিই বিস্ময়কর।
"সেনাপতি গাও দিং থাকবেন মাঝপথে, আমি বাম দিক দিয়ে যাব, আর সেনাপতি ঝু বাও থাকবেন ডান দিকে। তিন দিক থেকে প্রত্যেকে ছাপ্পান্ন হাজার সৈন্য নিয়ে হান ওয়েই-এর মোকাবিলা করব!" ইয়ং কাই বলল।
"এটাই কি গায়া মহাদেশ, যেখানে দেবতাদের জন্ম হয়েছিল?" ঝাং দেবিয়াও-এর বুক ধড়ফড় করতে লাগল, তার গলা শুকিয়ে গেল এবং সে নিজের অজান্তেই হাত মুষ্টিবদ্ধ করল।
নাইটক্লাব থেকে বের হওয়ার পর, মু ইউ ঝাং আওশিয়াংকে বলল লি তিংকে বাসায় পৌঁছে দিতে। সে নিজে গাড়ি চালাল এবং আরও কয়েকটি ট্যাক্সি ভাড়া করে সবাই মিলে জাঁকজমকভাবে ভিলার দিকে রওনা দিল।
nanগং ওয়েনইয়াং জানত যে এই মুহূর্তে তার বাবা প্রাসাদে নেই এবং যারা তার ওপর নজর রাখছিল তারাও মারা গেছে। সে যদি এখনই বাইরে গিয়ে নিজের প্রভাব না দেখায়, তবে আর কবে দেখাবে?
দেখা গেল অদূরে নীল কুয়াশার মধ্য থেকে আরেকটি বস্তু ভেসে আসছে। সেটি থেকেও একইভাবে পবিত্র আভা নির্গত হচ্ছিল... যা রবির বিশ্বদর্শনকে একইভাবে খণ্ডন করছিল এবং বাস্তবতার বাইরের কিছু ছিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
"প্রযুক্তির এই দিকটা আমি খুব একটা বুঝি না, তবে এটা কি খুব কঠিন হবে? সামঞ্জস্যতার কোনো সমস্যা হবে কি?" কিছুক্ষণ ভেবে তান না জিজ্ঞেস করল।
চেন শিয়াও-এর চোখ হিমশীতল হয়ে উঠল। তার শরীরটি সামান্য লাফিয়ে অন্য একটি দিকে চলে গেল। জুয়ানহুয়াং ডিস্কটি পাগলের মতো ঘুরতে ঘুরতে সেই শেষ অমরকে গ্রাস করে নিল, যার সাধনা দমন করা হয়েছিল।
অনেক দিন বাড়ি যাওয়া হয়নি, বাড়ি কেমন হয় তা সে ভুলেই গেছে। শূন্য পড়ে থাকা জায়গাকে শুধু ঘরই বলা যায়, তাতে ঘরের কোনো অনুভূতি থাকে না। তবে সুদূর চচিয়াং provinces-এর জিনহুয়ায় থাকা তার মামার পরিবারটিই ছিল তার আশার আলো ও নিরাপদ আশ্রয়।
বু জিংশিয়ান ওয়ানশিয়া উপদলের লোকদের সাথে যোগ দিল, কিন্তু সে দেখল গুই জিয়ানচৌ সেখানে নেই। সে যখন জিজ্ঞেস করল, সবাই বলল তারা জানে না সে কোথায় গেছে। যখন সে চিন্তিত হচ্ছিল, তখনই সে গুই জিয়ানচৌ এবং বিলিয়ানকে আসতে দেখল।
সেই কালো আলোগুলো শুধু আমাতেরাসু দেবীর ওপরই আছড়ে পড়ছিল না, বরং ওয়াং চুনের দিকেও ধেয়ে যাচ্ছিল। ঐশ্বরিক বজ্রের আঘাত যেন কখনোই ওয়াং চুনকে ভুলে যায়নি।
লু দংবিন এই এলাকার সাথে বেশ পরিচিত ছিল, কারণ স্বর্গে আরোহণের পর থেকে সে এই এলাকাতেই বসবাস করছিল। বলা যায়, সে এখানকারই বাসিন্দা হয়ে উঠেছিল।
গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, বোহাইয়ের দিকে চাও সেনার প্রায় পঞ্চাশ থেকে ষাট হাজার সৈন্য ছিল, যাদের অর্ধেকেরও বেশি ছিল গুয়ান্দুর যুদ্ধ এবং চাংতিংয়ের যুদ্ধে আত্মসমর্পণ করা ইউয়ান সেনার পুরোনো সৈন্য। তাছাড়া সেখানে বিপুল সংখ্যক রসদ সরবরাহকারী ও শস্য বহনকারী শ্রমিকও ছিল।
আর আয়িনাকে আমার কাছ থেকে "একটি সন্তান ধার নিতে" বলাটা ছিল আরও চতুর পদক্ষেপ। প্রথমত, এটি রাজকীয় রক্তের উত্তরাধিকার সমস্যার সমাধান করতে পারে, যাতে ওয়েই পরিবারের বংশধরদের অন্য দেশে হারিয়ে যেতে না হয়।
"তুমি... তুমি কী করতে চাও? আমি... তোমাকে বলছি, আমার বাবা-মা যদি জানতে পারে আমি নিখোঁজ হয়েছি, তবে তারা নিশ্চয়ই পুলিশে খবর দেবে।" সে অসংলগ্নভাবে বলল। এই হিমশীতল বাতাসে তার শরীর ভয়ে ঘেমে উঠল।
লিন ইয়াং মৃদু হেসে স্কুলের গেটের দিকে হাঁটা শুরু করল। রাস্তা পার হওয়ার পর হঠাৎ তার মনে হলো, সে তো সু ইয়াওকে জিজ্ঞেসই করেনি যে সে হুয়াচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী কি না।
পৃষ্ঠা (৩/৩)