প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৭৩ পরিচিতজন

গুয়ো চিংচিং সম্পর্কে বলতে গেলে, তার আগের জীবনে সে গ্রামে গিয়ে শিক্ষানবিস ছিল, পরে কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে শহরে ফিরে আসে, তখন তার খ্যাতি ছিল অপরিসীম।
মূলত, সে এই গ্রামেই এসেছিল।
ফু চিয়াং কিছুই বুঝতে পারল না, ভাবল তু শু হয়তো ভালো করতে না পারায় কষ্ট পাচ্ছে, সে তাড়াতাড়ি তার কাঁধে হাত রেখে সাহস দিল।
এই কুয়ালং ক্যাটফিশ রাজা দুইবার যুদ্ধে পরাজিত হয়ে অবশেষে বুঝতে পারল যে সত্যিকার অর্থে বুদ্ধিমানদের মোকাবিলা কতটা কঠিন। তাই সে শুয়ান ইয়ান বীরের সাথে পরামর্শ করতে গেল পরবর্তী শত্রু নিধনের কৌশল নিয়ে। এবার সে তার কাছে কিছু চাওয়া নিয়ে এসেছিল, কারণ সে জানত, সে ইতিমধ্যে গুরু-শিষ্যদের বিরোধী করেছে; যদি তাদের হারাতে না পারে, তাহলে চূড়ান্তভাবে পরাজিত হবে।
সবকিছুই, ঝুয়াংজিয়ানের চোখে একটাই ভাবনা জাগিয়ে দেয়: এই চিংহং ঝরনা, তার যুদ্ধবোধ অত্যন্ত দুর্বল।
বনশেং পাহাড়ের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অর্ধদেবতাদের শক্তি অনুভব করছিল; তাদের কেউ কেউ তার চেয়েও পুরনো, তবে অধিকাংশই নতুন প্রতিভা, তাদের শক্তি আরও উজ্জীবিত, নতুন উচ্চতা চ্যালেঞ্জ করার বেশি সম্ভাবনা আছে।
তবে ঝুয়াংজিয়ান জানত, এ শুধু আজকের যুদ্ধের অবস্থা, আগামীকাল একই রকম বাদ পড়বে, তখন যারা থাকবে, তারা নিশ্চয়ই শুয়ানইয়াং শহরের মূল শক্তি হিসেবে গণ্য হবে। তখন, যতই অজানা প্রতিভা থাকুক, সম্ভবত বাদ পড়বে, প্রাথমিক ও মধ্য পর্যায়ের মাঝে একপ্রকার অতিক্রম করা অসম্ভব গিরিখাত রয়েছে।
ইয়েজিংফং লিনপংকে একটা পরামর্শ দিল, যেন সে মন শান্ত করে, চোখ বন্ধ করে ধ্যান করে, নিজের অনুভব ও উপলব্ধি অর্জন করে।
‘তাহলে... পরীক্ষার বিষয়বস্তু কী পরিবর্তন করা হয়েছে?’ রেই শুনে, এমন পরিস্থিতি আগে কখনও হয়নি, সঙ্গে সঙ্গে সে গম্ভীর হয়ে গেল।
‘হুম, আমার ব্যাপারে চিন্তা কোরো না, কেউ যদি আমাকে চ্যালেঞ্জ করে, তখনই বুঝবে, আমি কীভাবে গতবার নাকি সাত স্তরের শক্তি দিয়ে ওদের সবাইকে পরাজিত করেছিলাম!’ চিংহা ঠোঁটের কোণায় হাসি ফুটিয়ে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল, যেন সে কিছুই চিন্তা করে না।
যাজক এই পদবির নামের উৎপত্তি হয়েছে এক বিশেষ জাদু থেকে, যা শুধুমাত্র যাজকের মাধ্যমে শেখানো হয়, বাইরের কেউ তা রপ্ত করতে পারে না—উৎসর্গ।
‘সোঁ~’ শব্দে ইয়াং ইয়াংয়ের সামনে দুইজন নিনজা-র গলা কেটে গেল! দু’জন নিনজা চোখে বিস্ময় নিয়ে, গলা চেপে ধরে কিছুই বলতে পারল না, রক্ত হাত থেকে ঝরে পড়ল! মৃত্যু দেবতা সোজা গিয়ে দেয়ালে গেঁথে গেল।
‘কি? আমি বলি, লিয়াং কমরেড, এই গল্পের শেষ হওয়া উচিত, তাই তো?’ লু ঝেনশিয়াং জিজ্ঞেস করল।
অসুরলোক দেবলোক ও যক্ষলোক দখল করতে পারে না, কারণ রত্নরাজ্য ও হানলিন একত্রে তাকে প্রতিহত করে; কিন্তু যদি হানলিন পুনর্জন্ম নিয়ে সাধারণ মানুষ হয়ে যায়, তাহলে দেবলোকের শক্তি দুর্বল হবে, অসুরলোকের জন্য দেবলোক দখলের দুর্লভ সুযোগ আসবে।
এখনও দেখা না পাওয়া দুইজন স্রষ্টা দেবতার তুলনায়, হুয়াংফু মা ইউয়ের কাছে চু ফেংয়ের ভয় একটু বেশি।
এই মুহূর্তে, শি জিংয়ের মুখে ভয়ানক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, তার সুন্দর মুখও বিকৃত হতে শুরু করল। সে অনেক আগে থেকেই চেয়েছিল তিয়ান ই চেন এই প্রতিভাকে নিজের দলে নিতে। কিন্তু সে কৃতজ্ঞতা দেখায়নি, তাহলে তাকে আর তিয়ান ই স্যুকে সরিয়ে দিতে হবে।
সম্রাজ্ঞী দেখল বান ইউয়ু হঠাৎ তার দিকে তাকিয়ে হাসছে, তাই তিনিও স্নেহময়ী মুখে, তাকে কোলে নিয়ে খেলতে লাগলেন।
চারজন প্রবীণ গুরু ভাবতে পারেনি হঠাৎ কেউ এসে পড়বে, চোখে গভীর দৃষ্টি নিয়ে তাকাল, সুতু গুরু যেন কোথাও আগে দেখা হয়েছে বলে মনে করল।
এইবারের প্রথম কয়েকটি বিষয় তো লিন কিয়াওম্যানের সৌভাগ্যে ক্লাসের ফলাফল কিছুটা বাড়বে, তবে সবচেয়ে বেশি উন্নতি হবে ইংরেজি বিষয়েই।
আন্ডার গুন হুয়ানের সাহায্যে উঠে দাঁড়াল, ক্লান্ত দৃষ্টিতে গুন হুয়ানের উদ্বিগ্ন চোখের দিকে তাকাল, চোখে উষ্ণতা অনুভব করে, ঘুরে ঘুরে ঘোড়ার লাগাম ধরতে গেল।
পরদিন, সকালেই গুন হুয়ান উঠে পড়ল। প্রথম খবর পেল, সম্রাজ্ঞী তাকে শান্তি প্রাসাদে ডাকছেন।
সে বিমুগ্ধ হয়ে, বুকের মধ্যে রাখা শিশি গুছিয়ে ফেলল, হয়তো, তাকে একবার বিশ্বাস করা উচিত, হয়তো, তার সত্যিই কোনো উপায় আছে।