তিরষ্ঠ অধ্যায় - দেহ বিস্ফোরণ

লিন ফংহান ভাষা গুছিয়ে নিয়ে, যথাসম্ভব শান্ত সুরে, সেই লোকটির মনোভাব না উস্কে বলল, "তোমার কথামতো, এই নটি-দশ দিগন্তের মিশ্র ঔষধের সবচেয়ে বড় কার্যকারিতা হচ্ছে কাউকে দ্রুত 'দাওশি' স্তরে পৌঁছে দেওয়া। যদিও এই ওষুধটি দেখতে শক্তিশালী ও অপ্রাকৃত, আসলেই কি এমন কিছু সম্ভব?"

সেই সুদর্শন যুবক বেশ চিন্তাভাবনা করল, শেষমেশ নিরুত্তাপভাবে বলল, "জানি না। আমি কেবল শুনেছি কেউ নটি-দশ দিগন্তের মিশ্র ঔষধের কথা বলেছে, কিন্তু কাউকে কখনো তৈরি করতে দেখিনি, এমনকি কেউ কখনো খেয়েছে বলেও শুনিনি। আমি সারা জীবন চেষ্টা করেছি, নওমুজের ঘন আত্মার শক্তি দিয়ে হাজার বছর ধরে তৈরি করেছি। শেষমেশ যদিও ওষুধটি তৈরি হয়েছে, তবে সত্যিই কি তার কল্পিত গুণ আছে, আমি জানি না। তবে, সহজ ব্যাপার তো—খেয়ে দেখো না, তাহলেই জানা যাবে!"

এত সহজ কথা?

এটা তো প্রায় অমর্যাদার সমতুল্য একটি ওষুধ!

লিন ফংহান হতবাক হয়ে গেল, বিরক্তভাবে বলল, "খেতে? কে খাবে? তুমি অলসতা করতে চেয়ে এই ওষুধ তৈরি করেছিলে, কিন্তু তোমার আসল দেহ তো বহু আগেই উঠে গেছে, এখানে কেবল একটুকরো আত্মা পড়ে আছে, তুমি তো খেতে পারবে না!"

"ঠিকই তো!"
সুদর্শন যুবক হঠাৎ মাথায় হাত দিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করল, "তখন শুধু শর্টকাট নিতে চেয়েছিলাম, দারুণ চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু কখনো ভাবিনি, উঠে গেলে তো আর এই ওষুধ লাগবে না। এখনকার অবস্থায় তো আরও খাওয়া সম্ভব নয়। তাহলে এই হাজার বছরের সাধনা দিয়ে কী পেলাম?"

"লোকটা কি এতক্ষণে এই কথা ভাবল?"
এ সত্যি নাকি ভান, লিন ফংহানের পক্ষে বোঝা দুষ্কর, তবে এটুকু নিশ্চিত, এই বুড়ো লোকটাকে সামলাতে গিয়ে সে নিজেই অল্পে পাগল হয়ে যাচ্ছে।

"আহ, হ্যাঁ!"
ঠিক এই সময়ে, যখন লিন ফংহান হাসবে না কাঁদবে ভেবে পাচ্ছিল না, হঠাৎ সেই লোকটি হাততালি দিয়ে বলল, এবং সঙ্গেসঙ্গে আত্মার নদী আবার প্রচণ্ড ঢেউ তুলতে লাগল—লিন ফংহান চমকে উঠল।

সেই যুবক স্বাভাবিক ভাষায় বলল, "আমি খেতে পারব না, তুমি তো পারো। আমার আসল দেহ তো চলে গেছে, কে খেলো, সেটা আমার কিছু যায় আসে না। আমি শুধু জানতে চাই, এই নটি-দশ দিগন্তের মিশ্র ঔষধ সত্যিই কি কল্পিত মতো আশ্চর্য!"

"এহ…"
লিন ফংহান আবার হতভম্ব, অনেক ঘুরিয়ে ফিরিয়ে শেষমেশ ওষুধটা তার কাঁধেই এসে পড়ল, যদিও সে একে ভাগ্যের বিশাল উপহার ভাবতে পারল না।

সেই আত্মার টুকরো এত অবজ্ঞাসূচক সুরে কথা বলল, আর এই ওষুধ তো কেউ কখনো খায়নি, খেলে কী হবে কেউ জানে না, শরীর ফেটে মরাও কিছু না—লিন ফংহান সাহস করল না।

সুদর্শন যুবক হাত তুলে, বারোটি নটি-দশ দিগন্তের মিশ্র ঔষধ লিন ফংহানের সামনে ভাসিয়ে আনল। তারপর নির্লিপ্ত গলায় বলল, "লো, খেয়ে ফেলো!"

লিন ফংহান শুনেই পালাতে চাইল।

কিন্তু হঠাৎ সে আতঙ্কে দেখল, তার সারা শরীর আবারও জমে গেছে, যতই আত্মিক শক্তি জড়ো করুক, মুক্তি পাওয়ার শক্তি নেই, এমনকি এক আঙুলও নাড়াতে পারছে না।

"এসো, ভালো ছেলে, এটা কিন্তু নটি-দশ দিগন্তের মিশ্র ঔষধ, খেয়ে ফেলো, সঙ্গে সঙ্গে দাওশি স্তরে পৌঁছে যাবে!"
সেই যুবকের কণ্ঠে ছিল এক অদ্ভুত কুটিলতা ও অশুভ হাসি।

লিন ফংহান মুখ আঁটসাঁট বন্ধ রাখল, বারবার মাথা নাড়ল, এই আত্মা-ব্যবসায়ী প্রকৃতই প্রতারক, সে মুখ খুললেই ওষুধ ঢুকিয়ে দেবে ভয়ে।

কিন্তু সে কে?

সে তো উর্ধ্বলোকে উত্তীর্ণ এক মহাশক্তিধর, এখানকার আত্মা-টুকরো হলেও, লিন ফংহান তার সামনে কিছুই নয়।

আঙুল নাড়াল মাত্র!

আকাশ-বিষাদ তরবারি ঝলকে সামনে এসে, গর্জে পেটের ওপর এক চোট মারল।

"আ…"

লিন ফংহান ব্যথায় আর্তনাদ করল, মুখ খুলতেই বারোটি ছোট ওষুধ বল তার গলায় ঢুকিয়ে দেওয়া হল। সেই মুহূর্তে তার মাথা শূন্য হয়ে গেল।

খেয়ে ফেলল!

শেষমেশ খেতেই হল! তাও একবারে বারোটি!

কী স্বাদ, কিছুই জানল না, শুধু বাধ্য হয়ে সব গিলে ফেলল—এখন আর সহ্য করা গেল না, সে ধৈর্য হারিয়ে গালাগালি করতে যাচ্ছিল।

কিন্তু মুখ থেকে শব্দ বেরোনোর আগেই, তার দেহের আত্মিক কেন্দ্রে বিস্ফোরিত হল এক প্রচণ্ড শক্তি, যা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে, দেহ জুড়ে ভয়ানকভাবে ছড়িয়ে পড়ল।

এই ঘন ঔষধশক্তি কতটা ভয়ানক, আধ ঘণ্টার মধ্যেই লিন ফংহানের মাংসপেশি ফুলে দ্বিগুণ হয়ে উঠল।

নটি-দশ দিগন্তের মিশ্র ঔষধ তো প্রায় অমর্যাদার সমতুল্য। এখন গোটা সাধনা জগতে এমন ওষুধের শক্তি আর নেই, যা এই ওষুধকে ছাড়িয়ে যায়—এ যেন লিন ফংহানকে ফাটিয়ে মারার শপথ।

"উঁ!"
লিন ফংহান যন্ত্রণায় কাঁপতে কাঁপতে, তার শিরা বন্ধ হয়ে গেল, ঘাম গায়ে ভিজে উঠল, এখন তার মনে একটাই চিন্তা।

এটা অমর্যাদার ওষুধ নয়, এ তো প্রাণঘাতী বিষ!

আত্মা ও ঔষধশক্তি তার দেহে ছড়িয়ে পড়ল, এত ভয়ানক শক্তি সে সহ্য করতে পারছিল না, শান্তি না পেলে নিশ্চিত মৃত্যুই। সে ফেটে মরবে।

মাটিতে কুণ্ডলী পাকিয়ে কাঁপতে থাকা লিন ফংহানকে দেখে, সুদর্শন যুবক হঠাৎ মাথায় ঠক করল, তার অসাধারণ অভিজ্ঞতায় বুঝল আসল সমস্যা।

"আহা, ওষুধের গতি খুব বেশি, ছেলেটা মরে যাবে!"

আত্মা-বিষয়ক লোকটি বোঝেনি, এমন শক্তিশালী ওষুধ খেলে কী হবে।

লিন ফংহান যন্ত্রণায় কাতর, কানে ভেসে এলো তার বিস্মিত স্বর, সে কষ্টে হাত তুলে, যুবকের দিকে আঙুল দেখিয়ে, গলা বন্ধ হয়ে সব কথা জমে থাকল, রক্ত-বমি করে জ্ঞান হারাল, শরীর ফুলে উঠল, শিরা ফেটে গিয়ে দেহ রক্তে ভরে গেল।

যুবক ঠোঁট উল্টে বলল, "কিসের ইশারা, নিজেই তো রাগে অজ্ঞান হলে। আমি তো বলিনি মরছেই। আমি থাকতে চাইলে, মরতেও পারবে না! আকাশ-বিষাদ তরবারি, চল, ছেলেটাকে বাঁচাই, আমার অলৌকিক শক্তি দেখাই!"

এক গর্জনে, যুবকের মুখ থেকে শব্দ বেরোলো, আকাশ-বিষাদ তরবারি ড্রাগনের মতো গর্জন করে তরবারির আত্মা যুবকের কপালে ঢুকে গেল।

এক মুহূর্তে, যুবকের চেহারা দ্রুত বুড়িয়ে গেল, মলিন পোশাক, চতুর চোখ, বাঁকা মুখ—ঠিক যেন আত্মিক নদীর ওপরে পাথরের মূর্তিটি।