ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় সন্ন্যাসী ঝাং ইউ

চেন পরিবারের বৃহৎ প্রাসাদের গভীরে এক নির্জন কক্ষে, এক মধ্যবয়সী পুরুষ, যার পরনে ছিল কালো পোশাক ও মুখ ছিল চরম ফ্যাকাশে, তিনি পদ্মাসনে বসে ছিলেন এক হাজার সাধারণ মানের আত্মিক পাথর দিয়ে গড়া জাদুবৃত্তের মধ্যে।
জাদুবৃত্তের ভেতর আত্মিক শক্তি প্রবলভাবে পূর্ণ ছিল, এমনকি আত্মিক পর্বত ও পুণ্যভূমির চেয়েও একটু বেশি, আর একত্রিত আত্মাসাধনার এটাই উদ্দেশ্য—তবে এই সাধনা সহজে স্থাপনযোগ্য হলেও, এতে যে পরিমাণ আত্মিক পাথর খরচ হয় তা সাধারণ সাধকদের সামর্থ্যের বাইরে। হাজারখানা সাধারণ আত্মিক পাথর দিয়ে কেবল এক মাসের জন্যই এই জাদুবৃত্ত সচল রাখা যায়, আর এমন খরচ এই基元 স্তরের ছয় নম্বর ধাপে থাকা সাধকের পক্ষে সহ্য করা কার্যত অসম্ভব।
নয়বার আত্মিক শক্তির প্রবাহ সম্পন্ন করে, কালো পোশাকধারী পুরুষটি ধ্যান ভেঙে উঠে দাঁড়ালেন। চারপাশে ছড়িয়ে থাকা আত্মিক শক্তিহীন পাথরগুলোর দিকে চোখ বুলিয়ে তাঁর ঠোঁটে তৃপ্তিময় হাসি ফুটে উঠল।
“ভাবতেও পারিনি এই সাধারণ পারিবারিক ঘরানাগুলো এতটা সচ্ছল। আমি যদি আগে ভাগেই সেই ভবিষ্যৎহীন মঠ ছেড়ে দিতাম, তাহলে হয়তো আরও শক্তিশালী হবার সুযোগ পেতাম।”
তিনি মিং গুয়াং মঠের তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য, ঝাঙ ইউ, সবসময়ই মঠের নবীনদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন; আটাশ বছর বয়সে 基元 স্তরের ছয় নম্বর ধাপে পৌঁছানো—এমন কীর্তি এই প্রান্তিক ক্ষুদ্র গুরুকুলে হাজার বছরে একবার ঘটে কিনা সন্দেহ।
তবে নিজের অসাধারণ প্রতিভা থাকা সত্ত্বেও, এমন নিম্নমানের মঠে আটকা পড়ে তিনি ক্ষুব্ধ ছিলেন। তাঁর মনে হত, মিং গুয়াং মঠ এতটা অবহেলিত না হলে, তাঁর অর্জন আরও বহুদূর যেত।
এক বছর আগে, ঝাঙ ইউ এই স্তরের সীমা অতিক্রম করেন। বাহ্যিক অভিজ্ঞতার অজুহাতে, তিনি অকপটে মঠ ছেড়ে যান—যে মঠ তাঁকে সাধনার পথে এনেছিল। শুধু তাই নয়, যাওয়ার আগে চুরি করে নিয়ে যান মঠের সহস্র বছরের উত্তরাধিকারী ধন।
“আগামীকাল আবার কিছু আত্মিক পাথর বদলাব। সবসময় এভাবে আত্মিক শক্তি আহরণ করতে পারলে আরও এক মাসের মধ্যেই乾坤 স্তরের সীমা ভেঙে ফেলতে পারব…”
একটু চিন্তামগ্ন হয়ে, তিনি কোমরের ঝোলার ভেতর থেকে একটি মুষ্টিমেয় আকারের, উজ্জ্বল লাল, ভেতরে রহস্যময় দীপ্তি বিচ্ছুরিত ডিমের মতো বস্তু বের করলেন।
“মিং গুয়াং মঠের আদিকালে, একসময় তারা নাম করেছিল, দাও সম্প্রদায়ের মধ্যেও কিছুটা গুরুত্ব পেয়েছিল। এই ‘দৈব সূর্য দীপ্তি গোলক’ তাদের খ্যাতির প্রধান কারণ ছিল। কিন্তু প্রতিষ্ঠাতা গুরু মারা যাওয়ার পর, তার শক্তি নিঃশেষ হয়ে যায়, এই বস্তুটি কেবল অদ্ভুত ডিমে পরিণত হয়। তবু, মঠের প্রধানরা যুগে যুগে একে সর্বোচ্চ ধন হিসেবে পূজা করতেন। আমি এটি পেয়েছি বহুদিন, কিন্তু এর রহস্য আজও উদ্ঘাটিত করতে পারিনি—এ বড় দুঃখের বিষয়!”
একটু সময় সেই গোলকটি নাড়াচাড়া করে, ঝাঙ ইউ আবার তা ঝোলায় রেখে বেরিয়ে এলেন নির্জন কক্ষ থেকে, পা বাড়ালেন কাছাকাছি অতিথিশালার দিকে—যেখানে চেন পরিবার তাঁর জন্য আনন্দ-বিলাসের ব্যবস্থা করেছিল।
এমন এক আশ্চর্য সাধককে কাছে রাখতে, চেন পরিবার প্রবল অর্থব্যয় করেছে। শুধু সাধনার জন্য আত্মিক পাথরই নয়, তাঁর পছন্দমতো দশের অধিক রূপবতী যুবতীও সংগৃহীত হয়েছে। রাজকীয় ভোজ, অপূর্ব সেবার আয়োজন—সবই তাঁর জন্য।
তারপরও ঝাঙ ইউ সত্যিই এমন সম্মান পাওয়ার যোগ্য। কিছুদিন আগে, চেন পরিবার সম্রাজ্ঞীর প্রধান উপদেষ্টার জন্মদিনের উপহার বহন করছিল। জংগলে দস্যুদের হাতে পড়ে গেলে, ঝাঙ ইউ মাত্র একদিন-রাতের মধ্যে শত মাইল দুরত্বে গিয়ে সেই উপহার উদ্ধার করে আনেন।
শুধু তাই নয়, তিনি ফিরিয়ে আনেন এক বিশালাকার চতুর্থ স্তরের দৈত্য পশুর মৃতদেহ, যা দেখে চেন পরিবার স্তম্ভিত হয়। এরপর তাদের আনুগত্য ও আদর আরও বেড়ে যায়।

এদিকে, ঝাঙ ইউ যখন অতিথিশালায় আমোদে মগ্ন, তখন হঠাৎ চেন পরিবারের প্রধান ফটক প্রচণ্ড শক্তিতে উড়ে গিয়ে পড়ল; হাজার কেজি ওজনের তামার ফটক যেন কাঠের পাতার মতো দশ গজ দূরে ছিটকে গেল।
ফটকের ফাঁকে, এক তরুণ প্রবেশ করল ধীর পদক্ষেপে; তার চেহারায় কঠোর শীতলতা, যেন গভীর হেমন্তে তার আশেপাশের দশ গজজুড়ে তুষারময় শীত নেমেছে।
“কার এত সাহস যে চেন পরিবারের বাড়িতে অনধিকার প্রবেশ করেছে…”
“দ্রুত ধরা হোক, মরুক বা বাঁচুক কিছু আসে যায় না!”
চেন পরিবারের নিরাপত্তারক্ষীরা দলে দলে ছুটে এল। চেন পরিবারের মতো অভিজাত পরিবারে নিরাপত্তারক্ষী হওয়া মানে শক্তপোক্ত দক্ষতা থাকা। কয়েক নিঃশ্বাসের মধ্যেই, ত্রিশ-পঁয়ত্রিশ জন অস্ত্রধারী তরুণ ঘিরে ফেলল ছেলেটিকে।
“চেন ইউ দে-কে ডেকে আনো আমার সামনে।”
তরুণের মুখভঙ্গি ছিল বরাবরের মতোই নির্লিপ্ত। তার মুখের উচ্চারণে চেন ইউ দে-র নাম, যিনি চেন পরিবারের বর্তমান প্রধান।
“মেরে ফেলো ওকে!”
নিরাপত্তারক্ষীদের কেউ একজন এগিয়ে গিয়ে বাহাদুরি দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু তরুণের কাছে যাওয়ার আগেই এক অপ্রতিরোধ্য শক্তির আঘাতে সে দশ গজ দূর ছিটকে পড়ল, এক টুকরো কৃত্রিম পাহাড় ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হল, আর প্রাণ যায় যায় অবস্থা।
এ দৃশ্যের কারণ, কেবল তরুণের অতি সাধারণ এক হাতের ঝাপটা।
এরপর তরুণের আঙুল একটু নাড়তেই, কয়েক ডজন সোনালি রশ্মির মতো বিদ্যুৎ বেরিয়ে এসে একের পর এক ধাতব শব্দ তুলল। তখন নিরাপত্তারক্ষীরা বুঝতে পারল, তাদের উন্নত মানের ইস্পাতের তলোয়ারগুলো হাতলের গোড়া থেকে একেবারে ভেঙে গেছে।
সুই দেশের সাধারণ মানুষ প্রায়ই সাধকদের দেখেছে, আর চেন পরিবারের তো এমনিতেই এক অসাধারণ সাধককে মান্য করে। তাই দাঙ্গা, মারামারি এসব নিরাপত্তারক্ষীদের জন্য চেনা ছিল, এমনকি সাধারণ মার্শাল আর্ট জানা লোকের সঙ্গেও তারা লড়তে পারত। কিন্তু এখন এই তরুণ যে অলৌকিক শক্তি দেখাল, তাতে কারও সাহস রইল না।
নিরাপত্তারক্ষীদের নেতা ছিল চতুর। সে চুপিচুপি এক সহকর্মীকে ডেকে বলল, “তাড়াতাড়ি ঝাঙ仙长-কে খবর দাও…”
লিন ফেং হানের ইন্দ্রিয় এত প্রখর ছিল যে, আশেপাশে কয়েক গজের মধ্যে মশা-মাছি উড়লেও টের পেত। তাই নিরাপত্তারক্ষীর নেতার কথা তাঁর কানে গিয়েছিল, কিন্তু তিনি বাধা দিলেন না, বরং সেই রক্ষীকে খবর পাঠাতে দিলেন।

“ঝাঙ仙长, নিশ্চয়ই সে-ই চেন পরিবারের জন্য কাজ করা সাধক, যার কথা জু-গুপ্তপ্রশাসক বলেছিলেন। আগে ওকে শেষ করি, তারপর চেন পরিবারের সঙ্গে হিসাব চুকাব।”
এই ভাবনা নিয়ে, তরুণের কাপড় হাওয়ায় অদৃশ্য বাতাসে ওড়ে উঠল। 基元 স্তরের ছয় নম্বর ধাপের শক্তি প্রকাশ পেল, যার চাপেই চারপাশের নিরাপত্তারক্ষীরা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, অনেক চেষ্টা করেও উঠতে পারল না।
এদিকে, খবর দিতে যাওয়া রক্ষী এখনো ঝাঙ ইউ-র কাছে পৌঁছানোর আগেই, ঝাঙ ইউ নিজের আত্মিক ইন্দ্রিয় দিয়ে টের পেলেন সামনের বাড়িতে প্রবল আত্মিক চাপ জমা হয়েছে।
“নিশ্চয়ই আমার প্রাক্তন মঠের কেউ আমাকে খুঁজে পেয়ে ধরতে এসেছে?”
প্রথমে একটু চমকে গেলেন ঝাঙ ইউ, কিন্তু পরে ভেবে দেখলেন, আগত ব্যক্তির শক্তি তাঁর সমান বা একটু কম—দুজনেই 基元 স্তরের ছয় নম্বর ধাপে।
“যদি আমার মঠের লোক হতো, তবে নিশ্চয়ই এমন কাউকে পাঠাত না যে শক্তিতে আমাকে ছাড়িয়ে যেতে পারে না…”
এভাবে ভাবার পর, তাঁর মন শান্ত হলো।
তিনি ছিলেন মিং গুয়াং মঠের বিশেষ নজরদারিতে পালিত শিষ্য। তাঁর মধ্যে বিরল স্বর্ণ ও অগ্নি আত্মার মিশ্রণ ছিল। তাই সমান স্তরের সাধকদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিলেন।
তারপর তো গত এক বছরে একত্রিত আত্মাসাধনার মাধ্যমে হাজার হাজার আত্মিক পাথর খরচ করে, তিনি 基元 স্তরের ছয় নম্বর ধাপের চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে গেছেন। তাঁর মনে হল, সাধারণ乾坤 স্তরের এক নম্বর ধাপের সঙ্গেও লড়াই করতে পারবেন।
“নজর নেই চেন ইউ দে-র কীভাবে এমন শত্রু জুটল। থাক, আজ ছোটো সরকার তোর মুশকিল সরিয়ে দেবে, পরে কিন্তু মোটা অঙ্কের দাম চাইব…”
ঝাঙ ইউ একটু চিন্তিত স্বরে বললেন, তারপরই দেহ হাওয়ায় ভাসিয়ে দ্রুত সামনের বাড়ির দিকে ছুটে গেলেন।