অষ্টাদশ অধ্যায় তাইচিং সম্প্রদায়ের সাধক

লিন চেমহান ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন, একটু কষ্ট করে হাতে তুললেন। তাঁর দৃষ্টি গভীরভাবে নিবদ্ধ ছিল সেই কৃষ্ণবস্ত্র যুবকের দিকে। সেই মুখে, যা এখন অনেক পরিণত হয়েছে, তিনি আবছাভাবে দেখতে পেলেন পুরনো দিনের কিছু চিহ্ন। সেই ছেলে, যার জন্য তিনি এক সময়ে সবচেয়ে গর্বিত ছিলেন, সত্যিই আবার তাঁর সামনে এসে দাঁড়িয়েছে!

“ছেলে...”

লিন চেমহান কাছে আসা মুখটি দেখে, কাঁপা হাতে লিন ফেংহানের মুখের দিকে হাত বাড়ালেন, যেন ভয় করছেন, এ কেবল এক বিভ্রমমাত্র। যদিও তিনি প্রতিটি মুহূর্তে এই দিনের অপেক্ষা করেছেন।

সামনে থাকা সাদা চুলের মধ্যবয়স্ক মানুষটিকে দেখে, তাঁর কান্না-হাসার মিশ্রিত মুখ, লিন ফেংহানের হৃদয় গভীরভাবে কেঁপে উঠল। রক্তের সম্পর্ক জল অপেক্ষা ঘন, তাঁর আত্মা হয়ত তাঁর পুত্রের নয়, কিন্তু দেহের রক্তের অর্ধেক তো তাঁর কাছ থেকেই এসেছে।

“বাবা, আপনি অনেক কষ্ট পেয়েছেন, আমাকে ক্ষমা করুন...”

লিন চেমহানের সেই সতর্ক, ভীতভাবে এগিয়ে চলার ভঙ্গি দেখে, শৈশবের স্মৃতি বারবার মনে ভেসে উঠল, চোখ অঝোরে লাল হয়ে গেল, শক্তভাবে হাঁটু গেড়ে বাবার সামনে বসে পড়ল।

“তুমি সত্যিই ফিরে এসেছ…”

লিন চেমহানের দুই হাত কাঁপতে কাঁপতে লিন ফেংহানের মুখে ছোঁয়, সেই উষ্ণতা অনুভব করেন। মুহূর্তে অশ্রুতে চোখ ভেসে যায়, এমন দৃশ্য দেখে আশেপাশের গ্রামবাসীর হৃদয় ভারী হয়ে ওঠে।

“ফেংহান, উঠে দাঁড়াও, সব বাবা’র অক্ষমতা, মা’কে রক্ষা করতে পারিনি…”

লিন চেমহান চোখ মুছে, তাড়াতাড়ি লিন ফেংহানকে তুলে ধরলেন। সেই মুখ, যা আগের তুলনায় অনেক পরিণত, দেখে মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল। একজন পিতার সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা সন্তানের পরিপূর্ণতা; ফেংহানকে修仙পথে পাঠানোর পর থেকে তাঁর সবচেয়ে বড় চিন্তা ছিল এই সন্তান।

“ফেংহানই অযোগ্য! বাবা আর মা’কে অনেক কষ্ট দিয়েছি!”

স্মৃতির তুলনায় অনেক বেশি বৃদ্ধ, ছেঁড়া চুলের লিন চেমহানকে দেখে, লিন ফেংহান কান্নায় চিৎকার করে উঠল।

লিন চেমহান উত্তেজিত হাতে, আবার跪 করতে চাওয়া লিন ফেংহানকে ধরে রাখলেন, আর নিজেকে দমন করতে না পেরে, গভীর বেদনায় চিৎকার করে উঠলেন।

“আকাশেরও তো চোখ আছে! আকাশেরও তো চোখ আছে!!”

চিংঝৌয়ের লিন পরিবার, বর্তমান大隋রাজ্যের দশটি বৃহৎ বংশের একটি, বহু প্রজন্মের অভিজাত, তাদের ধন-সম্পদ রাজ্য-রাজ্যের সমতুল্য। অথচ এই বিশাল পরিবার এক রাতেই ভেঙে পড়ল, কারণ道门魁首太清宗ের কারণে চিংঝৌয়ের লিন পরিবার ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

স্ত্রী-সন্তান বিচ্ছিন্ন, শতাব্দী পুরনো অভিজাত পরিবার নির্বাসিত হল সীমান্তে!

লিন পরিবারের বড় শোক!

কিন্তু太清宗ের সেই অতিক্রমনীয় বাধার সামনে লিন পরিবারের কারও প্রতিরোধের উপায় ছিল না। সেই করুণতা, সেই যন্ত্রণা, সেই অসহায়তা— কে বুঝতে পারে?

আজ, বহু বছর পর লিন পরিবারের পিতা-পুত্র, আকাশের সামান্য দয়া পেয়ে, এই মৌন উপত্যকায়, বর্বরদের দখলকৃত স্থানে মিলিত হলেন। এ আনন্দের চেয়ে বেশি যন্ত্রণার, বেদনার ও অসহায়তার।

তবু!

যাই হোক, কেউই পিতা-পুত্রের মিলনের সেই উত্তেজনা থামাতে পারে না।

বাবার চোখে, সেই শিশুটি এখন পরিণত হয়েছে।

ছেলের চোখে, সেই কঠোর পিতা এখন আরও বৃদ্ধ।

ফিরে তাকালে, সবকিছু বদলে গেছে!

সব পরিবর্তনের মাঝেও, রক্তের সম্পর্কের সেই স্নেহ অটুট থাকে।

যখন লিন চেমহান ও লিন ফেংহান অশ্রুতে ভেসে একে অপরকে জড়িয়ে ধরলেন, পাঁচ নম্বর প্রবীণ এসে পৌঁছলেন, লিন ফেংহানের করুণ চিৎকার ও লিন চেমহানের আনন্দ-বেদনার চিৎকার শুনে, এই দৃঢ় হৃদয়ের প্রবীণও চোখের জল ধরে রাখতে পারলেন না।

লিন চেমহান কণ্ঠস্বর নিস্তেজ করে ফিসফিস করলেন, “চিংয়ান, তুমি দেখছ তো? আমাদের সন্তান বড় হয়েছে!”

“আমাদের সন্তান শেষমেশ ফিরে এসেছে!”

“তুমি যে ছেলে’র জন্য দিন-রাত অপেক্ষা করছিলে, সে তো এখানেই!”

লিন চেমহান আকাশের দিকে তাকিয়ে বেদনায় চিৎকার করলেন, তাঁর কণ্ঠস্বর শুনে সবাই অশ্রুসজল, সবাই ব্যথিত।

বিশেষ করে কাছে থাকা লিন ফেংহান, তাঁর হৃদয়ে এই মধ্যবয়স্ক মানুষটি তাঁর জীবনের সবচেয়ে কাছের জন। তিনি শক্ত করে বাবার হাত ধরে বললেন, “বাবা, চিন্তা করবেন না, আমি মা’কে উদ্ধার করব, আমাদের পরিবারকে একত্রিত করব।”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, হ্যাঁ!” লিন চেমহান বেদনাবিহীন হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন।

লিন ফেংহান গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে, আস্তে বললেন, “বাবা, অনাকাঙ্ক্ষিত অতিথি এসেছে, এখন আমাকে একটু সামলাতে দিন।”

এই কথা শেষ হতে না হতেই, আকাশ থেকে এক ঠান্ডা শব্দ ভেসে এল, “তুমি এখনো九芜泽এ ঘুরে বেড়াচ্ছ, আসলে তুমি লিন পরিবারের অবশিষ্ট!”

চারপাশের সবাই অবাক হয়ে গেল, বেদনায় লিন চেমহান হঠাৎ আকাশের দিকে তাকালেন, কখন যে শূন্যে এক ছায়া দাঁড়িয়ে গেছে, তলোয়ার পায়ে, শরীর থেকে ভয়ানক শক্তি ছড়িয়ে পড়ছে। এই শক্তি লিন ফেংহানের তুলনায় কম নয়।

ক্যাংকুন আয়নার修士!

太清宗এর লোক!

লিন ফেংহান নিজের আবেগ সংযত করে, চিন্তিত মুখের লিন চেমহানকে সান্ত্বনা দিয়ে হালকা হাসলেন, “বাবা, চিন্তা করবেন না…” তারপর ঘুরে দাঁড়ালেন, তাঁর গভীর চোখে ঘন শীতল হত্যার তীব্রতা ছড়িয়ে পড়ল।太清宗এর লোকদের জন্য তাঁর মনে হত্যার আকাঙ্ক্ষা দমন করা অসম্ভব!

শত্রু সামনে— তীব্র প্রতিশোধের আগুন!

একটি গর্জন, পাঁচ নম্বর প্রবীণ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিজের দেহ দিয়ে লিন চেমহানের সামনে দাঁড়ালেন।

“একটি তুচ্ছ পোকা!”

গর্জন শুনে太清宗ের修士 বিরক্তভাবে আঙুল ছুঁড়লেন, এক তরবারির ঝলক বেরিয়ে আসল, মুহূর্তেই পাঁচ নম্বর প্রবীণের দিকে ছুটে গেল, একবারও চোখের দিকে তাকালেন না।

এক হাতবিশিষ্ট পাঁচ নম্বর প্রবীণ সেই তরবারির ঝলক দেখে, হৃদয়ে করুণ চিৎকার করে উঠলেন। ঠিক তখনই তাঁর সামনে এক বেগুনি শক্তির বল সৃষ্টি হল।

তরবারির ঝলক সরাসরি প্রতিহত হল, বেগুনি শক্তির বলে একটু ফাটল তৈরি হলেও, বলটি ভাঙল না, আর ভিতরে থাকা পাঁচ নম্বর প্রবীণ সম্পূর্ণ নিরাপদ।

বেগুনি সোনালী অষ্টকোণ ঢাল, লিন ফেংহানের কাজ।

তিনি লিন চেমহান ও পাঁচ নম্বর প্রবীণের সামনে দাঁড়ালেন, সত্য শক্তি একত্রিত করলেন, বাতাসে তীব্র তাপ ছড়িয়ে পড়ল। মুখে কোনো অনুভূতি নেই, লিন ফেংহান নির্লিপ্তভাবে虚空এর太清宗修士কে দেখলেন, ধীরে ধীরে বললেন, “太清宗এর লোক— সবাই মরবে!”

অতিশয় তাপের স্রোত লিন ফেংহানের শরীর থেকে মুক্তি পেল, স্বর্ণাভ আগুন চারপাশের দৃষ্টি আচ্ছন্ন করল, আকাশে 太清宗修士এর দিকে ছড়িয়ে গেল।

তিনি লিন চেমহান ও পাঁচ নম্বর প্রবীণের সামনে দাঁড়ালেন, লিন ফেংহান সত্য শক্তি একত্রিত করলেন, বাতাসে তীব্র তাপের স্তর ছড়িয়ে পড়ল। মুখে কোনো ভাব নেই,虚空এর 太清宗修士কে নির্লিপ্তভাবে দেখলেন, ধীরে ধীরে বললেন, “太清宗এর লোক— সবাই মরবে!”

অতিশয় তাপের শক্তি, লিন ফেংহানের乾坤পোটলা থেকে বেরিয়ে এল, স্বর্ণাভ আগুন চারপাশের দৃষ্টি আচ্ছন্ন করল, আকাশে 太清宗修士এর দিকে ছড়িয়ে গেল।

এটাই, মহা অগ্নি তরবারির封印কৃত স্বর্গীয় আগুন!