একশো দুই নম্বর অধ্যায়: চরম নরকীয় রক্তবৃক্ষ

“কি বললেন?!” এইবার শুধু লিন ফেংহান অবাক হননি, উপস্থিত সকলেই—সর্বোপরি ইয়ান ঝেনইন যেন আগেই সত্যিটা জানতেন। প্রায় প্রত্যেকের মুখেই বিস্ময়ের ছাপ স্পষ্ট। কে ভাবতে পারতো, সামনে যে রহস্যময়ী তরুণী, তিনি সোজাসুজি যান্ত্রিক কক্ষের প্রধানের কন্যা!

এই পরিচয়টা যথেষ্ট গুরত্বপূর্ণ। এমনকি রত্নশিল্পী চু শ্যাংইয়ুনও তাঁকে সম্মান জানাতে বাধ্য হতেন।

কিন্তু, সবাই যখন অবাক হচ্ছিল, লিন ফেংহান হালকা করে চোখ খুলে, নরম স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “কী আছে যা তোমার পরিচয় প্রমাণ করবে?”

ইয়ান ঝেনইন হালকা হাসলেন, “লিন শিষ্য, আমি সত্যিই সাক্ষ্য দিচ্ছি, তবুও কি তোমার বিশ্বাস হবে না?”

“বিশ্বাস হয়!” লিন ফেংহান হাঁটু থাপথাপিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, সবার দিকে হাত জোড় করে বললেন, “আপনাদের সঙ্গে পরিচিত হয়ে ভালো লাগলো, আমার কিছু কাজ আছে, তাই আগে বিদায় নিচ্ছি।”

বলেই, মং চি ইয়ানের গভীর দৃষ্টিতে ঘেরা লিন ফেংহান যাওয়ার জন্য তৈরি হলেন, কিন্তু ঠিক তখনই ইয়েই ঝিচিং তাকে আটকে ধরলেন।

“আমি বলছি, লিন বড় ধোঁকাবাজ!!” ইয়েই ঝিচিং জেদে বললেন, “কেন একটু কথা বলবে না, আবার চলে যাওয়ার চেষ্টা করছ?”

লিন ফেংহান বিরক্ত হয়ে বললেন, “ভয় পাচ্ছি আর না গেলে এবার সত্যিই যাব না!”

ইয়ান ঝেনইন মাথা নাড়িয়ে বললেন, “লিন শিষ্য, আমরা কি বাঘ-শিয়াল নই? তুমি কি সত্যিই আমাদের এতটাই অপছন্দ কর যে বন্ধুত্বের যোগ্য নও?”

লিন ফেংহান বারবার নাড়িয়ে মৃদু স্বরে বললেন, “শুধু আমি সবচেয়ে বেশি ভয় পাই ঝামেলা থেকে, বিশেষ করে যেগুলো আমি সামলাতে পারি না।”

মং চি ইয়ানের একমাত্র উজ্জ্বল নীল চোখ লিন ফেংহানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লিন ভাই, চি ইয়ানের সত্যিই একটা বিশেষ অনুরোধ আছে।”

লিন ফেংহান অনিচ্ছায় মাথা নাড়লেন।

ইয়েই ঝিচিং সঙ্গে সঙ্গে বেজায় বিরক্ত হয়ে বললেন, “তুমি কী মানুষ! চি ইয়ান আপুর পরিচয় যেমনই হোক, একজন মেয়ের এমন অনুরোধে তোমার কোনও প্রতিক্রিয়া নেই কেন?”

ইয়েই ঝিচিং বুক পিটিয়ে নিশ্চয়তা দিলেন, “চি ইয়ান আপু, নিঃশ্চিন্ত হও, লিন বড় ধোঁকাবাজ আমাদের যন্ত্রগৃহের লোক, সে যদি সাহায্য না করে, আমি প্রধানকে বলব, বাধ্য করব তোমাকে সাহায্য করতে।”

লিন ফেংহানের মাথাব্যথা বেড়ে গেল, আর ইয়েই ঝিচিং তখন গর্বিত হাসতে লাগলেন।

মং চি ইয়ান নীরবে বললেন, “অনুগ্রহ করে ঝিচিং বোন, প্রধানকে বিরক্ত করো না। যদি লিন ভাই সাহায্য করতে না চান, তাহলে আমাকে ঝুঁকি নিয়ে ‘চরম ছায়া রক্তমূল’ খুঁজে বের করতে হবে, বাবার জীবন বাঁচাতে।”

“এখন তো শেষ, এই ঝামেলা আর এড়ানো যাবে না।”

লিন ফেংহানের মনের মধ্যে গভীর শ্বাস এলো। মং চি ইয়ান কয়েক শব্দেই তার প্রকৃত উদ্দেশ্য ফাঁস করে দিয়েছেন। যদিও লিন ফেংহান এই ব্যাপারে মাথা ঘামাতে চান না, তবুও তার কথাগুলো শুনে বুঝতে পারলেন, এটা সহজে শেষ হবে না।

মজা নয়, এই ব্যাপারটি যান্ত্রিক কক্ষের প্রধানের জীবন সংক্রান্ত। এই বিশাল গোপনীয়তাকে লুকিয়ে রাখতে যান্ত্রিক কক্ষ সর্বাত্মক চেষ্টা করবে।

আর যান্ত্রিক কক্ষের কথা বাদ দিলেও, যারা এখানে আছেন, তারা সবাই এই গোপনীয়তাকে সম্মান করতে চাইবেন। গোপনীয়তাটি উদ্ধার করার একমাত্র উপায় হলো এই ঘটনায় অংশগ্রহণ করা।

লিন ফেংহান ভ্রু চড়িয়ে বসে থাকলেন।

অপ্রত্যাশিতভাবে, তাং পোওয়েও ভ্রু চড়িয়ে কিছু ভাবছেন বলে মনে হলো, তিনি মনে করছিলেন বিষয়টি যেমন দেখা যাচ্ছে ততটাই সহজ নয়।

এসময়, বাগানের কোণে ইয়েই ঝিচিং একটু সরলভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “চি ইয়ান আপু, তুমি কয়েক দিন আগে ঝেনই আপুকে ‘চরম ছায়া রক্তমূল’ সম্পর্কে জানতে বলেছিলে, বুঝলাম এটা বাবার রোগের জন্য?”

মং চি ইয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “বাবা সম্প্রতি অনুশীলনে ভুল করে পাগল হয়ে গিয়েছেন, এখন শরীরের নাড়িপথ অগোছালো, জীবনের জন্য ঝুঁকি আছে। ষড়যন্ত্রকারীরা বাবাকে বাঁচাতে এবং শরীরের আসল শক্তি নিয়ন্ত্রণে রাখতে ব্যস্ত, তাই আমাকে ‘চরম ছায়া রক্তমূল’ খুঁজতে পাঠিয়েছেন, যা দিয়ে ওষুধ তৈরি করে বাবাকে সুস্থ করা যাবে।”

সবার মুখে বিস্ময়াবিষ্ময় মিশ্রিত ভাব ফুটে উঠল।

লিন ফেংহান জিজ্ঞেস করলেন, “‘চরম ছায়া রক্তমূল’ এক বিরল পবিত্র বস্তু, এই মহাদেশে যেখানে পাওয়া যায়, সম্ভবত শুধু ‘রত্নশিল্প’ কক্ষের কাছে আছে। তাহলে, তারা কি নেই?”

“না!” মং চি ইয়ান মুখ ঢাকা সত্ত্বেও তার কষ্টময় হৃদয়ের ভাব প্রকাশ পেল।

মং চি ইয়ানের কথায় তাং পোওও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন, “তাহলে ‘ডানডিং’ পন্থা কেমন?”

ইয়েই ঝিচিং সঙ্গে সঙ্গে ছোট বাঘের মতো গম্ভীর হয়ে উঠলেন, “তাং ভাই, আমাদের ‘রত্নশিল্প’ কক্ষের কাছে না থাকা বস্তু ‘ডানডিং’ পন্থার কেউ পাবে না।”

মং চি ইয়ান দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে বললেন, “ঝিচিং বোন ঠিক বলেছেন, ‘ডানডিং’ পন্থারও ‘চরম ছায়া রক্তমূল’ নেই।”

লিন ফেংহান বললেন, “অনুমান করি, চি ইয়ান তোমার জানা আছে ‘চরম ছায়া রক্তমূল’ কোথায় পাওয়া যায়?”

ইয়েই ঝিচিং সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে বললেন, “লিন বড় ধোঁকাবাজ, তোমার উচিত ‘রত্নশিল্প’ কক্ষ সম্পর্কে আরও জানা, সব সময় যন্ত্রকোষের অন্ধকারে না বসে, যেন বড় মেয়ের মতো, বাইরে বের হও না।”

লিন ফেংহান কোন প্রতিক্রিয়া না দিয়ে ওয়াং চিউফানের দিকে তাকালেন।

ওয়াং চিউফান গুরুত্ব সহকারে বোঝালেন, “লিন ভাই, আমাদের ‘রত্নশিল্প’ কক্ষ কেবল রত্ন এবং ওষুধ তৈরি করেই নয়, বিভিন্ন ধরণের ধনসম্পদ খুঁজে পাওয়াতেও দক্ষ। পৃথিবীর কোথাও যা আছে, আমরা তা খুঁজে পাই। যদিও আমাদের কাছে ‘চরম ছায়া রক্তমূল’ নেই, তথাপি কক্ষে তার সম্ভাব্য অবস্থানের তথ্য লিপিবদ্ধ আছে।”

লিন ফেংহান মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। ইয়েই ঝিচিং লিন ফেংহানের দিকে চোখ চেপে বললেন, “লিন বড় ধোঁকাবাজ, ‘চরম ছায়া রক্তমূল’ একবার উত্তর সীমান্তের কোথাও পাওয়া গিয়েছিল, আমরা সবাই সেখানে ধন অনুসন্ধানে যাবো। তুমি ‘তিয়ান শ্যুয়ান’ শরীরের অধিকারী, ‘তিয়ান শ্যুয়ান’ শক্তি প্রশিক্ষণ করো, তাই তোমার ছায়াময় শক্তির বিরুদ্ধে প্রতিরোধ খুবই শক্তিশালী। এখন প্রস্তুতি নাও, আমাদের সঙ্গে ধন অনুসন্ধানে যাও।”

লিন ফেংহান নিরব ভঙ্গিতে ইয়েই ঝিচিংকে একবার দেখালেন, ‘আমি কি রাজি হয়েছি?’

লিন ফেংহানের এই উদাসীন মনোভাব দেখে মং চি ইয়ান লাজুক হাসি দিয়ে বললেন, “লিন ভাই, সেই ছায়াময় অঞ্চলে ‘রত্নশিল্প’ কক্ষে কোনো বিপদ নেই। আমরা ছয়জন মিলে নিরাপদে সেখানে গিয়ে আসতে পারব। চি ইয়ান বিনীত অনুরোধ জানাচ্ছে, তুমি এবং সবাই আমাদের সঙ্গে চলবে ‘চরম ছায়া রক্তমূল’ খুঁজতে। সফল হোক বা না হোক, চি ইয়ান সবাইকে এক বস্তু দেবে—একটি উৎকৃষ্ট মানের যাদুবস্তু।”

তাং পোওয়া হাসিমুখে জবাব দিলেন, “চি ইয়ান মেয়েটির কথায় কিছুটা সৌজন্য আছে, তুমি তো সত্যিই ঝেনইনের ভালো বন্ধু, কিছু চাইলে আমি অবশ্যই সাহায্য করব।”

লিন বুফানও মাথা নেড়ে বললেন, “রত্নশিল্প ও যান্ত্রিক কক্ষ প্রজন্মের বন্ধুত্ব আছে, যান্ত্রিক কক্ষের প্রধান এই বিপদের সম্মুখীন, আমাদের কর্তব্য এই ‘চরম ছায়া রক্তমূল’ খুঁজে তাকে সাহায্য করা।”

যান্ত্রিক কক্ষের খুশি করার কাজে মন না দেওয়া কি সম্ভব?

লিন ফেংহান না রাজি, না বেধে, যেন সব কিছু তার সঙ্গে সম্পর্কহীন, শান্ত চিত্তে বসে চিন্তা করছিলেন।

সবার দৃষ্টি আবারও লিন ফেংহানের দিকে কেন্দ্রীভূত হল।

অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর, লিন ফেংহান মজাদার চোখে মং চি ইয়ানকে দেখলেন, মৃদু বললেন, “মনে হচ্ছে, চি ইয়ান সত্যিই আর কোনো উপায় দেখছেন না।”

মং চি ইয়ানের চোখে সে তীব্র সংকোচের ছাপ, চোখ ভেজা হয়ে গভীরভাবে লিন ফেংহানের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, যেন মরমে ভরা করুণা জাগিয়ে।

কিন্তু লিন ফেংহান তাতে আপস না করে, মুখে হঠাৎ একটি হাসি ফুটিয়ে তুললেন।