অধ্যায় একশো সাতান্ন: লিন ছিংইউয়ের উপস্থিতি

বাই মুইয়াং নিজের মানসিক অবস্থা ঠিক করে নিলেন। একজন炼器 (লেআন ছি) বা অস্ত্র নির্মাণ শিল্পীর যা করা উচিত, তাঁর সেটাই করা কর্তব্য।

“ইয়েন仙子 (সেন্সী), আপনি এই প্রাচীন বাঁশিটি পরীক্ষা করে দেখুন!”

বাই মুইয়াংয়ের হাত কেঁপে উঠল এবং কোনো ধরনের আক্রমণাত্মক বৈশিষ্ট্যহীন প্রাচীন বাঁশিটি তিনি ইয়েন শিয়াইয়াংয়ের দিকে ছুড়ে দিলেন। দশজন炼器 (লেআন ছি) শিল্পীর মধ্যে একমাত্র নারী হওয়ায় সম্ভবত এই ধরনের জাদুকরী বস্তুর প্রতি তাঁরই আগ্রহ কিছুটা বেশি থাকার কথা।

হাত বাড়িয়ে প্রাচীন বাঁশিটি লুফে নিয়ে ইয়েন শিয়াইয়াং মাথা নাড়লেন এবং অদ্ভুত দৃষ্টিতে সেটিকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন। প্রথমত, একজন নারী সাধক হিসেবে সুদৃশ্য অলঙ্কারের প্রতি সহজাত আকর্ষণ থেকেই এই প্রাচীন বাঁশির নকশা ও রূপ তাঁর ভীষণ ভালো লাগল।

হালকা ভালোলাগার মধ্যেই ইয়েন শিয়াইয়াং দুই হাতে প্রাচীন বাঁশিটি অত্যন্ত যত্নে ধরে মৃদুভাবে বাজাতে শুরু করলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তেই।

ইয়েন শিয়াইয়াংয়ের চেতনা এক অদ্ভুত জগতের গভীরে ডুবে গেল।

সেই জগতের নামল রাত্রি। আকাশটা যেন এক টুকরো রক্তের মতো লাল ধোঁয়াশা রাঙা পোশাক পরে আছে, আর আকাশের গায়ে আংশিক লাল চাঁদ অস্পষ্টভাবে ঝুলে রয়েছে, কিন্তু তার সৌন্দর্য বাড়িয়ে দেওয়ার মতো কোনো ঝিকিমিকি নক্ষত্র সেখানে নেই।

সন্ধ্যার আবছা আলোয় একটি মোহময়ী রূপসী দ্রুত আকাশ চিরে চলে গেল। মৃদু মন্দ বাতাস বয়ে যেতেই সেই রূপসীর পরিধেয় বস্ত্র সামান্য কেঁপে উঠল।

আলোর আভা ধীরে ধীরে আরও ঘনীভূত হয়ে গাঢ় হয়ে উঠল, আগের মতো আর সেই প্রাণচাঞ্চল্য রইল না। চাঁদের আলো আরও প্রখর হয়ে রাতের বুকে এক করুণ বিষাদের চাদর ছড়িয়ে দিল—সেটি ছিল আকুলতার সুবাস।

ইয়েন শিয়াইয়াং চোখ বন্ধ করে নিঃশব্দে তা অনুভব করতে লাগলেন এবং অজান্তেই তাঁর চোখ গলে দুহাঁড়ে দুবিন্দু জল গড়িয়ে পড়ল।

প্রিয় জিনিস দেখে প্রিয় মানুষের কথা মনে পড়া।

এটি একটি মানসিক চেতনার জাদুকরী বস্তু, যাতে কোনো হানাদারি বা প্রতিরক্ষার ক্ষমতা নেই, কেবল মনের মানুষের প্রতি গভীর আকুলতা ও স্মৃতির প্রকাশ ঘটানোই এর কাজ।

চেতনা ফিরে পাওয়ার পর ইয়েন শিয়াইয়াং গালের চোখের জল মুছে ফেললেন, এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে লিন ফংহানের হাতে প্রাচীন বাঁশিটি ফিরিয়ে দিলেন।

উপস্থিত সকলের কৌতূহলী দৃষ্টির সামনে ইয়েন শিয়াইয়াং লিন ফংহানের দিকে এক চিলতে দুষ্টু হেসে বললেন, “লিন大师 (দাশি), আপনি যে নারীর কথা এত গভীরভাবে ভাবছেন, তিনি সত্যিই বড় ঈর্ষণীয় সৌভাগ্যের অধিকারী!”

লিন ফংহানের মুখভাব সম্পূর্ণ শান্ত রইল। তবে ইয়েন শিয়াইয়াং তাঁকে সোজাসুজি নাম ধরে না ডেকে, কেবল সমকক্ষ শিল্পীদের মধ্যে ব্যবহারের মতো মর্যাদাপূর্ণ উপাধিতে সম্বোধন করায় তিনি কিছুটা অবাক হয়ে বিষয়টি বুঝতে পারলেন।

মাত্র এই একটিমাত্র সম্বোধনের সুবাদেই টংমু দ্বীপ এবং পরিব্যাপ্ত স্বর্গীয় ড্রাগ পাল তোলার নৌকার সমস্ত মানুষের মুখের অভিব্যক্তি পলকে বদলে গেল।

“একাদশ炼器 (লেআন ছি) বা অস্ত্র নির্মাণ শিল্পী জন্ম নিতে চলেছে!”

সমগ্র প্রাঙ্গণ মুহূর্তের মধ্যে পিনপতন নীরবতায় ডুবে গেল। একমাত্র ইয়েন শিয়াইয়াংয়ের মুখেই উচ্চারিত এই কথাটি উপস্থিত সবাইকে এক স্পষ্ট ইঙ্গিত দিয়ে দিয়েছিল।

পরমুহূর্তেই সবার দৃষ্টি বিদ্যুৎগতিতে বাই মুইয়াংয়ের ওপর নিবদ্ধ হলো।

অন্যদিকে বাই মুইয়াং বাকি আটজন炼器 (লেআন ছি) শিল্পীকে প্রাচীন বাঁশিটির জাদুকরী কার্যকারিতা সম্পর্কে বুঝিয়ে বলতে লাগলেন। তাঁর এই ব্যাখ্যার সাথে সাথেই প্রতিটি炼器 (লেআন ছি) শিল্পীর শান্ত মুখমণ্ডলে আশ্চর্যের ভাব ফুটে উঠল।

সংক্ষিপ্ত এক দফা বিস্ময়ের পর।

বাইরে থেকে মনে হচ্ছিল যেন বাই মুইয়াং তাঁদের সবার কাছে কিছু একটা বিষয়ে সম্মতি চাচ্ছেন। ফলস্বরূপ কোনো ব্যতিক্রম ছাড়াই প্রত্যেকে炼器 (লেআন ছি) শিল্পী মাথা নাড়লেন।

বাই মুইয়াং মুখে হাসি ফুটিয়ে একাদশ炼器 (লেআন ছি) শিল্পীর রাজকীয় আসনের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন। হঠাৎ হাত বাড়িয়ে তিনি সম্মান প্রদর্শন করলেন এবং আর কোনো দ্বিধা না করে উচ্চকণ্ঠে বলে উঠলেন, “একাদশ炼器 (লেআন ছি) শিল্পী, অনুগ্রহ করে আসনোসীন হোন!”

“কোলাহল!”

পুরো সভাস্থল মুহূর্তের মধ্যে গমগম করে উঠল।

যে মহাদেশ কিংবা যে শক্তির সঙ্গেই সাধকগণ যুক্ত থাকুন না কেন, সকলের বুক কেঁপে উঠল এবং চারপাশ প্রবল আলোড়নে মুখরিত হয়ে উঠল!

একাদশ炼器 (লেআন ছি) শিল্পী চোখের সামনেই আবির্ভূত হলেন!

ইয়াং ইয়ান হাসলেন।

ঝু ফং ঝেনরেন হাসলেন।

চু শিয়াংইউয়ুন তো অনেক আগেই মুখভর্তি হাসি নিয়ে বসেছিলেন। লিন ফংহান তাঁর প্রত্যাশাকে হতাশ করেননি। তিনি নিজের অতুলনীয় ক্ষমতা দিয়ে সমস্ত炼器 (লেআন ছি) শিল্পীদের মুখ বন্ধ করে দিয়েছেন এবং পরম নৈপুণ্য ও দক্ষতার বলে সকলের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে একাদশ炼器 (লেআন ছি) শিল্পীর আসনে অভিষিক্ত হলেন।

আর লিন ফংহান বিন্দুমাত্র অহংকার না দেখিয়ে বরাবরের মতো শান্ত ও অবিচল রইলেন। তিনি প্রথমে ইয়াং ইয়ান ও ঝু ফং ঝেনরেনের দিকে হাত জোড় করে প্রণাম করলেন, এরপর দশজন炼器 (লেআন ছি) শিল্পীকে শ্রদ্ধা জানালেন, এবং পরিশেষে চু শিয়াংইউয়ুনের উদ্দেশ্যে মাথা নোয়ালেন। এরপর கம்பীর পায়ে হেঁটে একাদশ炼器 (লেআন ছি) শিল্পীর রাজাসনের সামনে এসে ধীরে ধীরে আসন গ্রহণ করলেন।

“炼器 (লেআন ছি) শিল্পী, লিন ফংহান!”

“আজ সত্যিই চোখ জুড়িয়ে গেল, এই ঘটনা দেশে ফিরে গিয়ে গল্প করার মতো দারুণ একটা বিষয় হয়ে রইল।”

“ইশ্‌, যদি আমাদের শক্তিকেন্দ্রের অধীনে তাঁকে টেনে আনা যেত!”

লিন ফংহান আসন গ্রহণের পর সমগ্র প্রাঙ্গণের পরিবেশ আরও বেশি রোমাঞ্চকর হয়ে উঠল, চারপাশ জয়ধ্বনিতে ফেটে পড়ল।

ঠিক সেই সময়েই মৃদু হেসে, লিন ফংহানের প্রতি গভীর প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বাই মুইয়াং ইয়াং ইয়ানের কাছ থেকে একাদশ স্বর্ণপত্রটি গ্রহণ করলেন এবং তা সযত্নে লিন ফংহানের হাতে তুলে দিলেন।

একাদশ স্বর্ণপত্রটিই হলো এই সাক্ষ্য যে, লিন ফংহান আনুষ্ঠানিকভাবে একাদশ炼器 (লেআন ছি) শিল্পী হিসেবে স্বীকৃতি পেলেন!

লিন ফংহান স্বর্ণপত্রটি হাতে তুলে নিলেন এবং বাই মুইয়াং মৃদুভাবে দুই হাত তালি দিয়ে ওঠলেন। তাঁর দেখাদেখি বাকি নয়জন উদ্ধত炼器 (লেআন ছি) শিল্পীরাও তালি বাজাতে শুরু করলেন। এরপর ইয়াং ইয়ানও যোগ দিলেন; লিন ফংহানের ছায়ার নিচে তাঁর গুরুত্ব কমে যাওয়ার কারণে তিনি একটুও মনঃক্ষুণ্ণ হননি, বরং তিনিই সবচেয়ে বেশি আনন্দিত ও আত্মহারা হয়ে হাসছিলেন।

ঝু ফং দাওরেন এবং অস্ত্র ভাণ্ডার সভার প্রধান চু শিয়াংইউয়ুনসহ প্রায় সকলেই লিন ফংহানের একাদশ炼器 (লেআন ছি) শিল্পী হওয়ার সাফল্যকে অভিনন্দন জানাচ্ছিলেন। এমনকি এই সমস্ত বিষয়ে উদাসীন থাকা অন্য নয়টি শীর্ষস্থানীয় পন্থার মানুষেরাও বড় বড় পন্থার মান অনুযায়ী একসঙ্গে লিন ফংহানকে মৃদু অভিনন্দন জ্ঞাপন করলেন।

সারাপাঙ্গণে যদি কেউ লিন ফংহানের এই অর্জনে অখুশি হয়ে থাকে, তবে তাঁরা কেবল জেন ইউয়ান পন্থার মানুষেরাই।

এই একাদশ炼器 (লেআন ছি) শিল্পী তো আদতে তাঁদের জেন ইউয়ান পন্থারই হওয়ার কথা ছিল! অথচ এখন অন্যের রোপণ করা গাছের ফল অন্য কেউ পেড়ে নিয়ে গেল। শুরুর দিকে নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট না রাখার কারণেই বিনা কারণে অন্য কাউকে এই সুবিধা পাইয়ে দিতে হয়েছে।

জেন ইউয়ান পন্থার লোকজনের বুক যে কতখানি ক্ষোভে ও দুঃখে ফেটে যাচ্ছিল, তা কেবল তারাই জানে।

এরমধ্যে কেবল মু শিটংয়ের মনে কোনো রকম অসন্তুষ্টির লেশমাত্র ছিল না। বরং তাঁর স্বচ্ছ ও স্ফটিকের মতো সুন্দর চোখের গভীরে উপাসনার আলো ও হৃদয় নিংড়ানো গর্ব জ্বলজ্বল করছিল।

“হান ভাইয়া, তুমি সত্যিই এই পৃথিবীর সেরা!”

একটি খাঁটি আশীর্বাদ মু শিটংয়ের অন্তরে জন্ম নিয়ে তাঁকে সিক্ত করে তুলল।

উষ্ণ ও প্রাণোচ্ছ্বসিত হাততালির শব্দের মাঝে।

কে জানে কেন, লিন ফংহানের হৃদয়ের গভীরতম কোণে এক অচেনা কোমলতার ঢেউ খেলে গেল এবং তাঁর আত্মার একেবারে মণিকোঠা থেকে পরিচিত এক সুবাস যেন পুনরায় ভেসে এল।

লিন ফংহানের ভুরু জোড়া কুঁচকে গেল, তাঁর দৃষ্টি বিদ্যুতের মতো চকিত হয়ে চারপাশ স্ক্যান করতে লাগল।

অগণিত মানুষের মুখাবয়বের ভিড়ে, দুটি জোড়া দৃষ্টি নিঃশব্দে একে অপরের সাথে মিলিত হলো।

মাত্র এক পলকের জন্য লিন ফংহানের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, ড্রাগ ও ফিনিক্সের খোদাই করা আসনের ওপর রাখা তাঁর হাতটি কেঁপে উঠল এবং তাঁর অভ্যন্তরীণ真气 (চেন ছি) বা আধ্যাত্মিক শক্তি অনিয়ন্ত্রিতভাবে তোলপাড় করে উঠল।

এই পরিচিত সুবাস কীভাবে এই নারীর শরীরে থাকতে পারে?!

হঠাৎ লিন ফংহানের এমন অদ্ভুত আচরণ লক্ষ করে ইয়াং ইয়ান অবাক হয়ে বলে উঠলেন, “লিন ভাই, তোমার কী হয়েছে?”

লিন ফংহানের কালো চোখ দুটো সেই অপরূপ সুন্দরীর মুখের ওপর স্থির হয়ে রইল, ইয়াং ইয়ানের প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার বিন্দুমাত্র মানসিক অবস্থা তাঁর ছিল না।

তাঁর চোখের ভেতর এমন একজনের প্রতিচ্ছবি ভেসে উঠল যাকে তিনি কোনোভাবেই ভুলতে বা মন থেকে মুছে ফেলতে পারেননি। সেই চিরচেনা রূপসীকে দেখার পর লিন ফংহান দুই হাত দিয়ে চেয়ারের হাতলটি এত জোরে আঁকড়ে ধরলেন যে কাচ ভাঙার মতো শব্দ হতে লাগল।

“সেন্সী (仙子) লিন ছিংইউয়ে তো বহুযুগ আগেই আত্মাসহ বিলীন হয়ে গেছেন, তবে কেন এই তরুণীর শরীরে তাঁরই সৌরভ পাওয়া যাচ্ছে……”

মাত্র এক পলকের দৃষ্টিবিনিময় যেন বহু শত বছরের দীর্ঘ পথ পাড়ি দেওয়ার সমান মনে হলো। লিন ফংহানের আত্মা কেঁপে উঠল, মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের সমস্ত কোলাহল মিলিয়ে গেল, এমনকি আশেপাশের সমস্ত মানুষও যেন এক নিমিষে অদৃশ্য হয়ে গেল।

এই মহাবিশ্বে কেবল রইলেন তিনি স্বয়ং এবং সেই মোহময়ী রূপসী।

মু শিটংয়ের চোখ গড়িয়ে জলের ফোঁটা পড়তে দেখে এবং তাঁর সেই করুণ ও সুন্দর দৃষ্টির মুখোমুখি হয়ে লিন ফংহানের শান্ত মুখে এক চিলতে সূক্ষ্ম যন্ত্রণার রেখা ফুটে উঠল, যেন ঠিক মনে হলো এই রূপসী রমণীই সেই অমর সেন্সী (仙子) লিন ছিংইউয়ে।

তখন দেখা গেল মু শিটং মৃদুভাবে মাথা নাড়লেন।

তিনি অত্যন্ত কোমল ভঙ্গিতে বুঝিয়ে দিলেন যে তাঁর সাথে কোনো সমস্যা নেই এবং তাঁর মসৃণ চেরি ফুলের মতো ছোট ঠোঁট দুটো নড়ে উঠল।

“হান ভাইয়া, তুমি দারুণ করেছ, শিটং তোমার জন্য গর্বিত!”

নিঃশব্দ সেই বুলির অর্থ লিন ফংহান ঠিকই বুঝতে পারলেন এবং ধীরে ধীরে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণে নিয়ে এলেন। এগিয়ে গিয়ে ঘটনার সত্যতা যাচাই করার তীব্র বাসনাকে তিনি জোর করে দমন করলেন, কারণ তাঁর মনের গভীরে সত্য জানার পর কোনো অপূরণীয় ক্ষতি বা হাতাশার ভয়ে এক অজানা আতঙ্কও লুকিয়ে ছিল।

কিছুক্ষণ পর লিন ফংহান অবচেতনভাবে ঠোঁট নাড়লেন।

“আমার জন্য অপেক্ষা করো!”

ফলাফল যাই হোক না কেন, তা এক অলীক স্বপ্ন বলে প্রমাণিত হোক আর নাই হোক।

অতীতে যিনি এই স্বর্গের শীর্ষদেশ কাঁপানো মহাশক্তিধর সাধক ছিলেন, তাঁকে আটকে রাখার সাধ্য খোদ স্বর্গের নিয়তিরও নেই।