অধ্যায় ১৫৬: প্রাচীন বাঁশি

লিন ফংহান অবশেষে সমস্ত উপকরণের পরিশোধন সম্পন্ন করলেন। তিনি একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মুখ খুললেন এবং ফু দিয়ে ঘন দ্বিবর্ণের আদি আগুন পুনরায় প্রজ্বলিত করলেন।

শূন্যতায়炼宝ের উপকরণগুলো আবার ভেসে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে আদি আগুনের উত্তাপে স্ফটিকস্বচ্ছ তরলে পরিণত হলো।

আগের প্রাণহীন অবস্থার বিপরীতে, সম্পূর্ণভাবে নিজের ভেতরকার শক্তি জাগিয়ে তোলা উপকরণগুলো যেন জীবন্ত প্রাণীর মতো আচরণ করতে লাগল।

এই পর্যায়ে এসে ইয়াং ইয়ান এবং চু ফেং ঝেনরেন পুরোপুরি চিন্তামুক্ত হলেন।

পুনর্গঠন এবং রূপদান একসময় লিন ফংহানের দুর্বলতা ছিল, কিন্তু ভুলে গেলে চলবে না যে炼器大师 বা শিল্পকলা গুরু ইয়াং ইয়ান পুনর্গঠনে পারদর্শী এবং চু ফেং ঝেনরেন দক্ষ রূপদানে। এই দুজনের নির্দেশনায় পুনর্গঠন এবং রূপদান এখন লিন ফংহানের সবচেয়ে সফল দুটি বিষয়ে পরিণত হয়েছে।

অবশ্যই, ঠিক যেমনটা ভাবা হয়েছিল।

তিনটি ধাপ সফলভাবে পেরিয়ে লিন ফংহান কার্যত সমস্ত উদ্বেগ থেকে মুক্ত হলেন।

লিন ফংহানের দুই হাতের আঙুল থেকে মন্ত্রের পর মন্ত্র ক্রমাগত ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথেই আকাশের উপরিভাগের উপকরণগুলো জাদুকরীভাবে একে অপরের সাথে মিশে যেতে শুরু করল।

“সংকর ধাতু গলন কৌশল!”

সংকর ধাতু গলন কৌশলের প্রভাবে, লিন ফংহানের বেছে নেওয়া মোট আটানব্বইটি উপকরণ নিখুঁতভাবে একে অপরের সাথে মিশে গেল।

নিখুঁত মিশ্রণ, নিখুঁত পুনর্গঠন!

炼器大师 বা শিল্পকলা গুরুদের মধ্যে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ছিমু শিং তার মাথা নিচু করে ধীরে ধীরে বললেন, “সবাইকে ক্ষমা করবেন, সম্ভবত আমার এই পরীক্ষাও সে পার করে ফেলবে। উপকরণের ওপর তার নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ আমার চেয়ে সামান্যই কম। এই ধরনের নিখুঁত পুনর্গঠন দেখে মনে হচ্ছে গুরু ইয়াং ইয়ান তাকে খুব যত্ন সহকারে নির্দেশনা দিয়েছেন।”

বাকি শিল্পকলা গুরুরা হতাশ হয়ে কোনো কথাই বলতে পারলেন না। তারা জানতেন যে ইয়াং ইয়ান একসময় ছিমু শিংকে নির্দেশনা দিয়েছিলেন, তাই এই দশজনের মধ্যে ছিমু শিংয়ের পুনর্গঠনই তুলনামূলকভাবে সেরা ছিল। তার যখন কোনো আপত্তি নেই, তখন অন্যদের তো কথা বলার কোনো অধিকারই নেই।

আকাশের উপরিভাগের উপকরণগুলো একটি বাঁশির আকৃতি ধারণ করল, যা দেখতে একেবারে আসল বাঁশির মতো জীবন্ত মনে হচ্ছিল।

লিন ফংহানের মনে এক ধরণের অনুভূতির উদয় হলো। তিনি তার আঙুলের ডগা হালকাভাবে নাচালেন এবং একে একে মন্ত্র তার হাত থেকে ছড়িয়ে পড়তে লাগল। লিন ফংহান তখন তিয়ানগং রূপদান কৌশল প্রয়োগ করে এই ঐন্দ্রহরিক বস্তুর জন্য রূপদান শুরু করলেন।

বাঁশিটির গায়ে একের পর এক নকশা খোদাই করা হতে লাগল। আয়নার মতো মসৃণ বাঁশিটির গায়ে বিশেষ কোনো খোদাই না থাকলেও, ধীরে ধীরে সেখানে সূক্ষ্ম সৌন্দর্য ফুটিয়ে তোলা হলো।

ظاهراً অত্যন্ত সাধারণ মনে হলেও এই বাঁশিটি একেবারেই সাধারণ ছিল না।

কারণ মসৃণ বাঁশিটির বাহ্যিক রূপের নিচে রহস্যময় কিছু নকশা ফুটে উঠেছিল, যেগুলোর আকৃতি ভাষায় বর্ণনা করা অসম্ভব। নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করলে মনে হবে যেন এটি রক্তস্নাত এক ভয়ংকর রাতের দৃশ্যপট।

এক প্রহর।

তিয়ানগং রূপদান কৌশলের প্রভাবে, স্ফটিকের মতো উজ্জ্বল প্রাচীন বাঁশিটি সবার চোখের সামনে হাজির হলো এবং এক তীব্র হত্যা ও ধ্বংসের আবেশ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

অগণিত সাধক গভীর দৃষ্টিতে সেই প্রাচীন বাঁশিটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। দেখা গেল লিন ফংহান হালকা হাতে ইশারা করতেই অত্যন্ত আধ্যাত্মিক এই প্রাচীন বাঁশিটি ভেসে এসে লিন ফংহানের হাতে বসল এবং তা থেকে এক অস্পষ্ট লাল আলো বিকিরণ হতে লাগল।

এক হাতে প্রাচীন বাঁশিটি ধরে লিন ফংহান সুদূর অতীতের স্মৃতিতে হারিয়ে গেলেন।

“ওই প্রাচীন বাঁশিটি হারিয়ে ফেলো না। তোমার সাধনার পদ্ধতিতে কিছু অশুভ বা জাদুকরী ছায়া রয়েছে, যা তোমার মন এবং চেতনার জন্য খুবই সহায়ক হবে……”

“তুমি সাধারণত যে ইয়ান ইয়ান মদ্য পান করতে ভালোবাসো, আমাদের সাধনার জায়গার সপ্তম সারির নিচের দিকে চার কোণ বিশিষ্ট স্থানে তার কুড়িরও বেশি পাত্র সঞ্চিত আছে। তোমার সময় হলে সেখান থেকে নিয়ে নিতে পারো……”

“সে বছর, হুম, জিয়া পরিবারের দ্বিতীয় কন্যার তোমার প্রতি অনুরাগ ছিল, কিন্তু তখন তোমার সাধনা গভীর ছিল না বলে আমি রাজি হইনি। তুমি নিশ্চয়ই আমাকে দোষ দিচ্ছ না……”

লিন ফংহানের চোখ দুটো গভীর হয়ে উঠল। তার মুখে আশ্চর্যজনকভাবে এক চিলতে কোমলতা ফুটে উঠল। হাতের তালুতে শুয়ে থাকা প্রাচীন বাঁশিটির দিকে তাকিয়ে তিনি মৃদুস্বরে বিড়বিড় করে বললেন, “প্রাচীন বাঁশি, আমি তোমাকে ফিরে পেয়েছি……”

তুংমু দ্বীপের জনসমুদ্রে পরিপূর্ণ এক কোণায়।

মু শিটং মন্ত্রমুগ্ধের মতো লিন ফংহানের হাতের প্রাচীন বাঁশির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন এবং তার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। তার সুন্দর চোখ দিয়ে ঝরঝর করে জল গড়িয়ে পড়তে লাগল—সেগুলো ছিল অত্যন্ত আনন্দের অশ্রু।

“কান ভাইয়া, উঃ, আজ বাবা আবার আমাকে বকেছেন……”

“কী হয়েছে, শিটং?”

“কান ভাইয়া, আমি ভুল করে মা’র স্মৃতিচিহ্ন জোড়া হাঁস ম্রিয়মাণ বাঁশি ভেঙে ফেলেছি!”

“শিটং, কোনো একদিন আমি তোমাকে এর চেয়েও সুন্দর বাঁশি উপহার দেব!”

“কান ভাইয়া?”

“দেখো, আমি তিয়ানশয়ান লিংটি বা স্বর্গীয় রহস্যময় দেহের অধিকারী এবং যেকোনো玄天লিংটি বা রহস্যময় স্বর্গীয় দেহের অধিকারী ব্যক্তিই炼器 বা শিল্পকলার শিল্প নিয়ে গবেষণা করতে পারে। কোনো একদিন আমি তোমার জন্য বাঁশি তৈরি করে দেব। তুমি শুধু সেই বাঁশি বাজাবে, আর তুমি যেখানেই থাক না কেন, আমি ঠিক তোমাকে খুঁজে বের করব!”

“সত্যি বলছেন? শিটং এখনই ওটা পেতে চায়!”

“এটা, আমি এখন শিল্পকলা তৈরি করতে জানি না, তবে আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি, কোনো একদিন যখন আমি এটি তৈরি করতে পারব, তখন আমি অবশ্যই তোমার জন্য তা তৈরি করে দেব!”

“বেশ, কান ভাইয়া শিটংয়ের সাথে মিথ্যে বলতে পারবে না যেন!”

“হুম, আমাদের কথা পাকা রইল!”

সময় বয়ে গেছে, স্মৃতিগুলো এখনও জীবন্ত। মু শিটংয়ের মনে সেগুলো বারবার ফিরে আসছে। সেদিনের সেই দুই কচি মনের নিষ্পাপ কথাগুলো মনে হলে মনে হয় যেন এই সেদিনের ঘটনা।

মু শিটংয়ের মন যেন লিন ফংহানের তৈরি করা সেই প্রাচীন বাঁশির কারণে ঠিক সেই মুহূর্তেই পুরোপুরি গলে গেল।

মুহূর্তের মধ্যে মু শিটংয়ের মুখে এমন এক হাসি ফুটল যা এর আগে কখনো দেখা যায়নি। এক মৃদু হাসির পর মু শিটংয়ের মনে কেবল একটি কথাই বাজতে লাগল।

“তিনি মনে রেখেছেন, তিনি সেই প্রতিজ্ঞাটি এখনো মনে রেখেছেন!”

তুংমু দ্বীপে আসার পর থেকে, না, বরং বলা চলে বিগত দীর্ঘ বছরগুলোতে কখনো প্রাণ খুলে হাসেননি যে মু শিটং, তিনি আজ অবশেষে হাসলেন। রোদের আলো তার পবিত্র মুখের ওপর পড়ে তাকে এই মুহূর্তে এক অপরূপ ছবির মতো আকর্ষণীয় করে তুলেছে।

লিন ফংহান হাতের প্রাচীন বাঁটির দিকে তাকিয়ে নিজের প্রকৃত শক্তি বা জেনুয়ান সঞ্চালিত করে সেটিকে শিল্পকলা গুরুদের সামনে তুলে ধরলেন এবং শান্তভাবে বললেন, “সম্মানিত শিল্পকলা গুরুগণ, দয়া করে এর মূল্যায়ন করুন!”

প্রথম স্থানে থাকা শিল্পকলা গুরু পাই মু ইয়াং অত্যন্ত গম্ভীর মুখে প্রাচীন বাঁশিটি নিজের হাতের তালুতে তুলে নিলেন।

এতটা সাধারণ একটি প্রাচীন বাঁশি, সামান্য কিছু হত্যা ও ধ্বংসের আবেশ ছাড়া তিনি এর মধ্যে শক্তিশালী কোনো প্রকৃত শক্তির স্পন্দন অনুভব করতে পারলেন না। তবে পাই মু ইয়াং অত্যন্ত নিখুঁতভাবে বুঝতে পেরেছিলেন যে এই প্রাচীন বাঁশিটি সত্যিই নিম্নমানের সর্বোচ্চ স্তরের একটি ঐন্দ্রহরিক বস্তু, তবে এই নিম্নমানের সর্বোচ্চ স্তরের বস্তুটি গেয়ুয়ান রাজ্যের প্রথম স্তরের সাধক এমনকি সাধারণ মানুষও ব্যবহার করতে পারবে।

পাই মু ইয়াং বুঝতে পারছিলেন না একে কীভাবে বর্ণনা করবেন। তার মনও সন্দেহে পরিপূর্ণ ছিল এবং একপর্যায়ে তিনি এর কোনো মূল্যায়নই করতে পারছিলেন না। এর ফলে তার হাতের ব্রেসলেটটি ধরে সেখানে দাঁড়িয়ে থাকাটা তার জন্য অত্যন্ত অস্বস্তিকর এবং বিব্রতকর হয়ে দাঁড়াল।

সর্বোপরি, তারা তো কখনো বলেননি যে তৈরিকৃত ঐন্দ্রহরিক বস্তুকে অবশ্যই শক্তিশালী আক্রমণের ক্ষমতা সম্পন্ন হতে হবে। এমনকি লিন ফংহান যাতে শিল্পকলা গুরু হতে না পারেন সেজন্য কোনো অজুহাত বা বাধা তৈরি করতে চাইলেও এই মুহূর্তে বস্তুটির কোনো ত্রুটি খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না।

গভীর চিন্তায় ডুবে থেকে পাই মু ইয়াং চুপচাপ ইয়াং ইয়ান এবং চু ফেং ঝেনরেনের দিকে একবার তাকালেন।

পাই মু ইয়াং এই দুই গুরুর মুখ থেকে কিছু একটা বোঝার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু তিনি যেভাবে তাকান না কেন, দুই গুরুর মুখের অভিব্যক্তিতে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন দেখা গেল না; মনে হচ্ছিল এই দলের মূল্যায়নকে তারা পাত্তাই দিচ্ছেন না।

এটিই হলো আত্মবিশ্বাস!

লিন ফংহানের ঠিক এইমাত্রকার তৈরির প্রক্রিয়াটি উপস্থিত সমস্ত শিল্পকলা গুরুকে ধীরে ধীরে মুগ্ধ ও জয় করে নিয়েছে।

এই মুহূর্তে যদি দশজন শিল্পকলা গুরু আবারও কোনো ইচ্ছাকৃত জটিলতা তৈরি করেন, তবে তা নিছক নিজেদের গালে নিজেদের চড় মারার শামিল হবে। শিল্পকলা গুরু হিসেবে তারা কি এতই বোকা হবেন?

স্পষ্টতই না!

কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে না পেরে পাই মু ইয়াং কিছুটা বিরক্ত হয়ে মনে মনে চিন্তা করলেন এবং হতাশ হয়ে একটি অভিযোগের সুরেই বলে উঠলেন, “সত্যিই তো, আমাদের অন্তত একটা খবর তো দেওয়া উচিত ছিল! এমনটা করা তো মানুষের ওপর চূড়ান্ত মাত্রায় অত্যাচার করার সমান!”

পাই মু ইয়াংয়ের মুখে এই কথা শুনে ইয়াং ইয়ান এবং চু ফেং ঝেনরেন ঘটনাস্থলেই হেসে উঠলেন।

তারা দুজনেই জানতেন যে পাই মু ইয়াং ছেলেটি লিন ফংহানকে কিছুটা বিপদে ফেলার ইচ্ছা পোষণ করেছিল, কিন্তু পরিস্থিতি যে তার অনুকূলে নেই তাও সে বুঝতে পেরেছিল। এই ক্ষোভ প্রকাশ করা আর নিজের অসন্তুষ্টির আবেগ বের করা ছাড়া তার আর কিছু করার ছিল না।