ঊনসপ্তিতম অধ্যায় — স্বর্গীয় পাত্রের প্রথম প্রকাশ

চু সিয়াংইউন হাসলেন, আর লিন ফেংহানও হাসলেন।
চু সিয়াংইউনের হাসির কারণ ছিল, তিনি লিন ফেংহানের ভণ্ডামিতে মজা পাচ্ছিলেন, যে কিনা তাঁর সামনে ছোটখাটো চালবাজি করতে সাহস দেখাচ্ছে, অথচ জানে না, চু সিয়াংইউন চাইলে এক আঙুলে তাকে সম্পূর্ণরূপে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারেন।
অন্যদিকে, লিন ফেংহান হাসছিলেন, কারণ তিনি চু সিয়াংইউনের সামনে এমন কিছু করতে সাহস দেখাচ্ছিলেন, অথচ জানেন, চু সিয়াংইউন তাঁকে হত্যা করবেন না।
"গৃহপ্রধান, এই ছেলেটি বোধহয় বাইরের চেহারার মতো সহজ নয়," পাশে এক প্রবীণ চু সিয়াংইউনের কানে ফিসফিস করে বললেন।
চু সিয়াংইউন হালকা করে হাত নাড়লেন, "কিছু যায় আসে না। তার এই ক্ষুদ্র ক্ষমতা দিয়ে কিছুই করতে পারবে না।"
সাধারণ সময় হলে, চু সিয়াংইউন নিশ্চয়ই লিন ফেংহানকে মুহূর্তেই শেষ করে দিতেন, তবে এই মুহূর্তে তিনি দেখতে চান, এই তরুণ কী কৌতুক দেখাতে পারে।
চু সিয়াংইউন হালকা করে আঙুল ছুঁড়ে দিলেন, একটি জেডের লকেট লিন ফেংহানের দিকে ছুটে গেল।
"গৃহপ্রধানকে ধন্যবাদ!"
লিন ফেংহান চটপট লকেটটি ধরে দেখলেন, তাতে একটি মূল্যবান শব্দ খোদাই করা, যা ছিল রত্ন প্রস্তুতকারক সংঘের শিষ্যদের পরিচয়পত্র।
"তাকে রত্ন প্রস্তুতকারকদের দলে অন্তর্ভুক্ত করো, লিউ, এই ছেলেটিকে আপাতত তুমি দেখো। এখানে শক্তি যাই হোকনা কেন, যে কেউ রত্ন প্রস্তুতকারী, তাদের আমরা স্বাগত জানাই," চু সিয়াংইউন বললেন এবং সরে গেলেন।
"যেন সত্যিই কেউ স্বাগত জানায়!"
লিন ফেংহান মনে মনে ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ঝুলিয়ে রাখলেন, তারপর অপেক্ষাকৃত তরুণ লিউ-র সঙ্গে একটি ছোট দলে যোগ দিলেন। চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, কেউই এই 'নবাগত'-কে বিশেষ পাত্তা দিচ্ছে না, এতে লিন ফেংহান আরও বেশি স্বস্তি বোধ করলেন।
রত্ন প্রস্তুতকারক সংঘে ঢোকা লিন ফেংহানের জন্য ভালোই হয়েছে, এই পরিচয়ের আড়ালে তিনি অনেক কিছু করতে পারবেন। বিশেষত, যে লিন ফেংহানের হাতে অসংখ্য তায়িং শিষ্যের রক্ত লেগে আছে, তার জন্য এটাই সবচেয়ে নিরাপদ আশ্রয়।
এ ছাড়াও আরও একটি সুবিধা ছিল।
লিন ফেংহানের রত্ন প্রস্তুতকারকের কৌশল অতুলনীয়, সাধারণ রত্ন প্রস্তুতকারকদের চেয়ে অনেকগুণ উন্নত, কিন্তু অনেক প্রশ্ন ছিল যার উত্তর তিনি পাননি।

কিন্তু এই রত্ন প্রস্তুতকারক সংঘ ভিন্ন। আধুনিক সাধনা জগতে আশি শতাংশ ফাপাও এখান থেকে তৈরি হয়, এবং তিন প্রধান রত্ন প্রস্তুতকারক আচার্যের মধ্যে দু'জন এখানকার প্রধান প্রবীণ। এখানে যোগ দিলে নিজের দক্ষতা আরও বাড়বে।
এ মুহূর্তে, লিন ফেংহান ধীরে ধীরে সংঘের দলের সঙ্গে মূল মন্দিরের দিকে এগোলেন।
মূল মন্দিরের ভেতরে ঢুকতেই চারপাশে প্রচণ্ড তাপ, সবাই ঘামে ভিজে উঠল, অনেকে ফাপা ব্যবহার করে বা আত্মশক্তি দিয়ে গরম থেকে কিছুটা মুক্তি পেতে চাইলো।
তবু লিন ফেংহান শুধু একটু গরম অনুভব করলেন।
তিনি এখানে এসেছেন মূলত অমর পাত্রের ভেতরের সংহত গোল্ডেন এলিক্সির জন্য।
এখন, সংঘের অধিকাংশ শক্তি চু সিয়াংইউনের নেতৃত্বে আগ্নেয় পাহাড়ের কাছে সমবেত হয়েছে। মাঝে মাঝে আরও অনেকে এসে যোগ দিচ্ছে। চু সিয়াংইউনের ভাবভঙ্গিতে বোঝা যায়, তিনি সংঘের সব শ্রেষ্ঠ শিষ্যদের এখানে আনতে চাচ্ছেন।
কী এমন, যা চু সিয়াংইউনকে এতটা গুরুত্ব দিতে বাধ্য করছে?
লিন ফেংহান চোখ সরু করে দ্রুত ভাবতে থাকলেন। সামনে চু সিয়াংইউন বারবার একটি ড্রাগন-কচ্ছপ কম্পাসে হিসেব করছিলেন ও মন্ত্র পড়ছিলেন। সাধনা জগতের পাঁচ মহা রত্ন প্রস্তুতকারক আচার্যের একজন চু সিয়াংইউন, তাঁকে যদি কিছু এতটা আগ্রহী করে তোলে, তবে নিশ্চয়ই তা কোনো মহামূল্যবান ওষুধের সঙ্গে সম্পর্কিত।
"নবম স্বর্গ ও দশভূমির সমন্বিত এলিক্সির!"
লিন ফেংহানের চোখে বুদ্ধির ঝলক দেখা দিল। চু সিয়াংইউনের আসল লক্ষ্য তিনি মোটামুটি আন্দাজ করতে পারলেন, কারণ এই অমর প্রাসাদের সবচেয়ে মূল্যবান বস্তু এই ওষুধ।
চু সিয়াংইউনের আসল লক্ষ্য যদি সেটাই হয়, লিন ফেংহান মনে মনে অদ্ভুত হাসলেন। যদি চু সিয়াংইউন জানতেন, আসল ওষুধটি তো লিন ফেংহানই খেয়ে ফেলেছেন!
তবে ওষুধটি নেই, কিন্তু অন্য অনেক উৎকৃষ্ট ওষুধ এখানে এখনো আছে, এবং সেগুলো অমর পাত্রের ভেতর, আগ্নেয় পাহাড়ের কেন্দ্রে।
"তাহলে নাটক দেখো, সুযোগ মত সংহত গোল্ডেন এলিক্সিরটা নিয়ে নেব।"
মন পরিষ্কার করে লিন ফেংহান হালকা করে গা চুলকে গোটা দলের সঙ্গে মিশে গেলেন।
এদিকে, লিউ যিনি লিন ফেংহানকে নজরে রাখছিলেন, চুপচাপ চু সিয়াংইউনের পাশে গিয়ে বললেন, "গৃহপ্রধান, ওই ছেলেটির কোনো অস্বাভাবিক আচরণ নেই, বরং অনেক বেশি স্বাভাবিক।"

"হুঁ..."
হিসাব করতে করতে চু সিয়াংইউন হালকা সাড়া দিলেন, তারপর লিন ফেংহানের দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, "ছেলেটির মনোযোগ প্রবল, সে আবার একজন দক্ষ রত্ন প্রস্তুতকারীও। ভবিষ্যতে যদি সে সত্যিই এখানে থাকতে চায়, তাহলে সে যথেষ্ট প্রতিভাবান হতে পারে। আপাতত, তাকে নজর রাখো, কোনো অস্বাভাবিকতা থাকলে প্রবীণ ছিনকে জানাও।"
"ঠিক আছে, গৃহপ্রধান!"
লিউ সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিয়ে সরে গেলেন।
জনসমুদ্রে লিন ফেংহান অবাক হয়ে দেখলেন, কখন যেন রত্ন প্রস্তুতকারক সংঘের দল আটশো জনে পৌঁছে গেছে। এদের প্রত্যেকেই দক্ষ সাধক, প্রায় সবাই দ্বিতীয় স্তরের সাধনা অর্জন করেছেন, এমনকি তৃতীয় স্তরের সাধকদেরও অভাব নেই।
লিন ফেংহান চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, সত্তর জনের বেশি সাধক আছেন যাঁরা গুহ্যচেতনা স্তরে, আর চারজন আছেন যাঁরা আদিরূপ স্তরে—যারা সাধনা জগতে প্রবল শক্তিধর ও অন্য যেকোনো সংঘে তারা অন্যতম স্তম্ভ হতেন। অথচ এখানে চু সিয়াংইউনের এক নির্দেশেই তারা সকলে এসেছেন।
রত্ন প্রস্তুতকারক সংঘের শক্তি সত্যিই পাঁচ মহাসংঘের মধ্যে সবচেয়ে গভীর।
লিন ফেংহান যখন এসব ভাবছিলেন, তখন সংঘের মধ্যে হঠাৎ উথাল-পাথাল শুরু হল। লিন ফেংহান চটপট তাকিয়ে দেখলেন, আগ্নেয় পাহাড়ের শেষে বিশাল এক গলিত লেক, তার ওপর দাঁড়িয়ে রয়েছে একটি তিন-পা বিশিষ্ট অতিকায় অমর পাত্র।
অমর পাত্রটি কুয়াশায় ঢাকা, আগুনরাঙা জগতের মধ্যে যেন সবচেয়ে উজ্জ্বল ও ব্যতিক্রমী, যেন গোটা জগতের কেন্দ্রবিন্দু। সেই উজ্জ্বল আলোয়, পাত্রের মধ্যে অসংখ্য ওষুধের কণা দেখা যাচ্ছিল।
"এই পাত্রে আছে নবম স্বর্গ দশভূমির সমন্বিত এলিক্সির!" চু সিয়াংইউনের মুখে উচ্ছ্বাস লুকানো যাচ্ছিল না।
এ সময় দূরে দেখা গেল, ধূসর ওষুধি পোশাক পরা, বুকে ছোট অমর পাত্রের চিহ্ন আঁকা একদল সাধক এগিয়ে আসছেন। কয়েক মাইল দূর থেকেই একজন গম্ভীর কণ্ঠে ডেকে উঠল, "কেমন আছেন, চু গৃহপ্রধান, আবার দেখা হল!"
ওরা ছিল অমর পাত্র সংঘ!