সত্তর তৃতীয় অধ্যায় — একগুঁয়ে

"রেণবৌ গৃহ বিজয়ী!"
নয়ই সংঘের বৃদ্ধ চেন বিজয়ের ঘোষণা দিলেন। তাঁর মর্যাদার কারণে, তাঁর ঘোষণায় কেউই সন্দেহ প্রকাশ করল না। মুহূর্তেই রেণবৌ গৃহের পক্ষে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ল, আর দানডিং সংঘের পক্ষে নেমে এল নিস্তব্ধ মৃত্যুর ছায়া।
ইয়েপ ঝি ছিং কৌশলে পরিণত ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, "ঠিকই বলেছ, ঠিকই বলেছ, ওয়াং শি-ভ্রাতার ভঙ্গ-যৌন তাম্রদর্পণ নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা দিনে দিনে বাড়ছে, অনুমান করি, আর বেশি দিন নেই, আমিও তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারব না।"
"ভঙ্গ-যৌন তাম্র?" লিন ফেং হান মৃদুস্বরে বললেন।
"হ্যাঁ, এ তো আমাদের গুরুপিতার উপহার ওয়াং শি-ভ্রাতার জন্য। দেখতে সাধারণ হলেও, এর ক্ষমতা এমন যে বেশিরভাগ নিম্নমানের জাদুঅস্ত্রের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী।" ইয়েপ ঝি ছিং হাসিমুখে ব্যাখ্যা করলেন।
"হ্যাঁ, শক্তি সত্যিই প্রবল," লিন ফেং হান স্বীকার করলেন, তবে এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া কিছু কম নয়। মাত্র দু'বার নাড়ানোর পর, ওয়াং চিউ ফান-এর মুখভঙ্গি ধবধবে সাদা, যেন ভীষণ অসুস্থ। বোঝাই যায়,玄天境 না হলে সহজে কব্জা করা অসম্ভব।
এখানে, প্রথমশ্রেণি ও দ্বিতীয়শ্রেণির সংঘের পার্থক্য স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল।
যখন玄元宗-এ ছিলেন, সেখানে প্রবীণদের প্রধান অস্ত্র ছিল কেবল মধ্যম মানের একটি উচ্চমানের জাদুঅস্ত্র। অথচ রেণবৌ গৃহের পঞ্চম প্রজন্মের এক শিষ্য,乾坤镜-এর তিন স্তরে থাকা, তাঁর কাছে রয়েছে একটি নিম্নমানের উৎকৃষ্ট জাদুঅস্ত্র। চু শিয়াং ইউন সত্যিই এই দু'জনকে ভালোবাসেন।
ইয়েপ ঝি ছিং, যিনি বুকের দিক থেকে বড় এবং মাথার দিক থেকে কিছুটা কম, আরও কিছু বলার আগেই, লিন ফেং হান এগিয়ে এসে ধীরে ধীরে ভাঙা-চলা ওয়াং চিউ ফানকে ধরে নিলেন। ওয়াং চিউ ফান সামান্য হাঁপাতে হাঁপাতে মুষ্টি বন্ধ করে বললেন, "সৌভাগ্য, সৌভাগ্য, গুরুদায়িত্বে অবমাননা করিনি!"
লিন ফেং হান হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, তারপর ইয়েপ ঝি ছিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "ইয়েপ কুমারী, চলুন।"
এ সময় দ্বিতীয় ম্যাচের পরিচালনার দায়িত্বে থাকা神宵宗-এর ঝাং মহাজন দু'হাত তুলে বললেন, "দ্বিতীয় ম্যাচ, প্রবেশ করুন।"
"দেখো আমি কেমন!"
ইয়েপ ঝি ছিং আত্মবিশ্বাসী হাসি ছড়িয়ে, লাল পোশাকের আঁচল উড়িয়ে, অহংকারী ফিনিক্সের মতো জ্বলন্ত অগ্নিশিখার ভঙ্গিতে মঞ্চে প্রবেশ করলেন।
কিন্তু যখন ইয়েপ ঝি ছিং তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বীকে দেখলেন, মুখে একটুও পরিবর্তন দেখা দিল। কারণ দানডিং সংঘের নির্বাচিত প্রতিযোগী হলেন তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, এবং তাঁর নাম দানডিং সংঘের পঞ্চম প্রজন্মের শিষ্যদের মধ্যে প্রথম—চিউ শাও থিয়ান!
মঞ্চের নিচে পাঁচটি সংঘের অসংখ্য শিষ্যও একে অপরের দিকে তাকালেন।
ইয়েপ ঝি ছিং রেণবৌ গৃহের শিষ্যদের মধ্যে একজন প্রধান, আর চিউ শাও থিয়ান আরও বিখ্যাত—দানডিং সংঘের পঞ্চম প্রজন্মের প্রথম শিষ্য। বিগত বছরগুলোতে, তিনি পাঁচটি সংঘের পঞ্চম প্রজন্মের তরুণদের মধ্যে সর্বোচ্চ শিখর ছুঁয়েছেন। এমনকি太清宗-এর পঞ্চম প্রজন্মেও কেউ তাঁর সমকক্ষ নয়।
শোনা যায়, চিউ শাও থিয়ান একবার乾坤镜-এর ছয় স্তরের শীর্ষ চতুর্থ প্রজন্মের এক শিষ্যের সঙ্গে লড়াই করেছিলেন। যদিও শেষ পর্যন্ত জয় পাননি, কিন্তু হারও নয়। তখনও তিনি乾坤镜-এর তিন স্তর অতিক্রম করেননি। এ ধরনের কৃতিত্ব অত্যন্ত গৌরবজনক, আর এখন তাঁর যুদ্ধক্ষমতা আরও ভয়ংকর!
চিউ শাও থিয়ানের কালো পোশাক তাঁর অসাধারণ নায়কোচিত ভঙ্গিকে আড়াল করতে পারেনি। তাঁর রাজকীয় গম্ভীরতা, তীক্ষ্ণ গভীর দৃষ্টি, স্বতঃস্ফূর্তভাবে চাপ সৃষ্টি করল।
তিনি চোখ তুলে, প্রতিপক্ষের রঙিন পোশাকের অহংকারী নারীটির দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে বললেন, "ইয়েপ শি-বোন, তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নও।"
"হবে কিনা, লড়াইয়ে বোঝা যাবে!" ইয়েপ ঝি ছিং চোখের ভঙ্গি উঁচু করলেন, কণ্ঠে স্বচ্ছ ও মধুর শব্দ, যেন ফিনিক্সের ডাকে। তিনি হারতে পারেন না; তাঁর হার মানে রেণবৌ গৃহের পঞ্চম প্রজন্মের শিষ্যরা দানডিং সংঘের পঞ্চম প্রজন্মের থেকে দুর্বল।
"তাই?" চিউ শাও থিয়ান মুষ্টিবদ্ধ হাত ধীরে ধীরে শক্ত করলেন, তাঁর চাপ সৃষ্টি করা শক্তি ইয়েপ ঝি ছিং-এর মুষ্টি আরো শক্ত করে তুলল।
চারপাশের পরিবেশ ধীরে ধীরে উত্তেজনায় পরিণত হল। এই দুই তরুণ শীর্ষ প্রতিভা, যাঁদের খ্যাতি কম নয়, মঞ্চে এমন এক উত্তেজনা সৃষ্টি করলেন, যেন যেকোনো মুহূর্তে বিস্ফোরণ ঘটবে।
"হারতে চলেছে..." লিন ফেং হান মৃদু ভ্রূকুটি করলেন।
ওয়াং চিউ ফান মাথা নাড়লেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "কল্পনাও করিনি দানডিং সংঘ চিউ শাও থিয়ানকে পাঠাবে, এবার ইয়েপ শি-বোনের বড় বিপদ।"
লিন ফেং হান কাঁধ মেলে হেসে বললেন, "কেন, ইয়েপ কুমারী হয়তো জিতেও যেতে পারে।"
ওয়াং চিউ ফান মাথা নাড়লেন, "চিউ শাও থিয়ান, সে সত্যিই ভয়ংকর..."
মঞ্চে চিউ শাও থিয়ান চোখ বন্ধ করলেন, আর তাঁর চোখ বন্ধের মুহূর্তে, পরিবেশ আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠল। হঠাৎ তাঁর চোখ খুলে গেল, অদ্ভুত নীল-রূপালী রঙে রূপান্তরিত হল, আর এক ভয়ঙ্কর হত্যার তীব্রতা আকাশের অর্ধেকটা দখল করল!
"স্বর!"
ইয়েপ ঝি ছিং নিশ্চুপ বসে থাকবেন না। তাঁর হাতে উৎকৃষ্ট মানের জাদুঅস্ত্র উড়ন্ত তলোয়ার, এক গভীর বর্ণের ঝড় তোলে, মুহূর্তেই কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়ে, চিউ শাও থিয়ানের গলায় আঘাত করতে উদ্যত।
চিউ শাও থিয়ান ঝটপট পাশ কাটালেন, কিন্তু উড়ন্ত তলোয়ার ছায়ার মতো অনুসরণ করল।
"হুম!"
চিউ শাও থিয়ান স্থির হলেন, আবার তলোয়ার ছুটে এল, তিনি ঠান্ডা গর্জন করলেন, ঘনীভূত অন্ধকার শক্তি দ্রুত তাঁর বাহুতে ভর করে, তারপর হঠাৎ পেছনে প্রবলভাবে আঁকড়ে ধরলেন!
"ধপ!" হাতে সঠিকভাবে উড়ন্ত তলোয়ার ধরে ফেললেন, এতে থাকা প্রবল শক্তি তাঁর শরীরকে সামান্য কাঁপিয়ে দিল।
তবে শক্তির আবরণে তাঁর বাহুতে আঘাত লাগল না। চিউ শাও থিয়ান তলোয়ার ধরে, ঠান্ডা হাসি দিলেন, ভয়ংকর শক্তি উছলে উঠল, ঢেউয়ের মতো বাহু থেকে ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তে তলোয়ার আবৃত হল, তারপর শক্তভাবে টান দিলেন!
সরাসরি ছিন্ন হল উড়ন্ত তলোয়ার ও ইয়েপ ঝি ছিং-এর সংযোগ।
ইয়েপ ঝি ছিং-এর মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।
মঞ্চের নিচে বিস্ময়কর চিৎকার, "চিউ শাও থিয়ান মোটেই乾坤镜-এর তিন স্তর নয়, সে乾坤镜-এর পাঁচ স্তরের শীর্ষে!"
"ইয়েপ শি-বোন, আমাদের মাঝে ক্ষমতার ফারাক অনেক বেশি, আত্মসমর্পণ করো।" চিউ শাও থিয়ান তাঁর ভয়ংকর শক্তি সম্পূর্ণ উন্মোচন করলেন, ইয়েপ ঝি ছিং-এর মুখ আরও ফ্যাকাশে।
"আমি এখনো হারিনি।" ইয়েপ ঝি ছিং জেদ নিয়ে মুখ তুললেন, রঙিন পোশাকে তাঁর মনোমুগ্ধকর দেহরেখা ফুটে উঠল, তিনি ঠান্ডা চোখে চিউ শাও থিয়ানের দিকে তাকালেন।
ইয়েপ ঝি ছিং জ্যোতির্ময় বাহু তুললেন, অঙ্গুলি দূর থেকে চিউ শাও থিয়ানের দিকে নির্দেশ করলেন, "রেণবৌ চরম কলা, গগনগ্রাসী!"
ঠান্ডা গর্জন; ইয়েপ ঝি ছিং-এর সামনে এক বেগুনি জ্যোতির্ময় রশ্মি বজ্রের মতো চিউ শাও থিয়ানের দিকে ছুটে গেল, তাতে নিহিত হত্যার ভাবনা পৃথিবী কাঁপিয়ে দিল।
"রেণবৌ গৃহের দশ মহা জাদু কলার একটি..."
চিউ শাও থিয়ান অবহেলা করলেন না, বিদ্যুৎগতিতে একের পর এক চোখ-ধাঁধানো চিহ্ন আঁকলেন, হঠাৎ ঠান্ডা গর্জন; তাঁর পেছনে বিশাল ছায়া-ড্রাগন আকাশের দিকে গর্জন করে উঠল, কালো আলো প্রবলভাবে বেড়ে গেল, তারপর চিউ শাও থিয়ানের দেহ আবৃত করল।
"ধ্বংস!"
বেগুনি রশ্মি ছায়া-ড্রাগনের সাথে সংঘর্ষে, বজ্রের মতো বিস্ফোরণ, যেন বাস্তব, প্রচণ্ডভাবে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, প্রকম্পিত ঢেউয়ে পার্শ্ববর্তী পাহাড়-শিলা উড়ে গেল।
"কট...কটাকট..."
ছায়া-ড্রাগনের দেহে ফাটল দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, কিছুক্ষণের মধ্যেই পুরো দেহে বিস্তৃত হল, ভেঙে গেল, চিউ শাও থিয়ানের দেহ প্রকাশ পেল।
চিউ শাও থিয়ানের মুখে অন্ধকার, ছায়া-ড্রাগন ভেঙে গেছে, বেগুনি রশ্মির ধ্বংসাত্মক শক্তি তাঁকে বড় ক্ষতি করেছে।