পঁচিশতম অধ্যায় উচ্চমানের জাদুকাঠি, গম্ভীর বরফের মিনার

许长老র এই কথাগুলো শুনে通玄真人 বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। আগে তার মনে ছিল এই প্রাণঘাতী দ্বন্দ্বকে জোর করে বন্ধ করার চিন্তা, কিন্তু এখন পরিস্থিতি এমন জায়গায় পৌঁছেছে যে, তিনি আর মুখ খুলতে পারলেন না।

প্রথমত, তিনি যদি বাধা দিতে যান, তবে তা হবে পূর্বপুরুষের নির্ধারিত নিয়ম ভঙ্গ করা। এখন হাজারের অধিক তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যরা সবাই উপস্থিত, তিনি যদি এমন কিছু করেন তবে ভবিষ্যতে এই প্রধান শিক্ষকের মর্যাদা অনেকটাই কমে যাবে।

দ্বিতীয়ত,许长老 নিজেই许盛奇র পিতামহ হয়েও যখন এই প্রাণঘাতী দ্বন্দ্বে সম্মতি দিলেন, তখন বিষয়টি সন্দেহজনক মনে হলেও,许长老র কথা থাকার ফলে通玄真人র পক্ষে বাধা দেওয়া আরও অসুবিধাজনক হয়ে পড়ল।

তবুও通玄真人 কিছু শর্ত আরোপ করলেন, বললেন, “তোমাদের এ দ্বন্দ্ব আমি অনুমতি দিলাম, ফলাফল যাই হোক, তবে কারও প্রাণ নেওয়া যাবে না। নিয়ম ভাঙলে কঠিন শাস্তি হবে।”

林锋寒 তখন通玄真人র কথা শুনে মনে হলো যেন সে এমন ফলাফলেরই আশা করেছিল।许盛奇র দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “শিক্ষার্থী যথাসময়ে সংযম দেখাবে,许 ভাইয়ের প্রাণ নেবে না।”

উদ্ধত ও অহংকারী—এটাই ছিল অন্যান্য তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের林锋寒 সম্বন্ধে ধারণা, এবং এখন修为 ফিরে পেলেও林锋寒 বিন্দুমাত্র বদলায়নি।

তবে এবার许盛奇 তাতে রেগে গিয়ে প্রতিক্রিয়া দেখাল না, বরং সে ছিল অদ্ভুত শান্ত। শক্তির লড়াইয়ে রাগ সংবরণ করা জরুরি, নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখলে নিজের ক্ষমতা সর্বোচ্চভাবে কাজে লাগানো যায়। অল্প বয়সে基元境র পাঁচ স্তরে পৌঁছানো许盛奇র জন্য স্বাভাবিকভাবেই সে বোকা নয়।

আসলে许盛奇র মেধা এতই উৎকৃষ্ট, যে তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যদের ভেতর সে林锋寒 ও贺长风 ছাড়া সবার চেয়ে এগিয়ে। যদিও কিছু শিষ্যের修为 তার চেয়ে বেশি, কিন্তু修为 সব সময় লড়াইয়ে নির্ধারক নয়।许盛奇 কখনোই তাদের প্রতিপক্ষ বলে মনে করেনি।

“এই ছেলেটা এমন ভঙ্গি করছে শুধুই আমাকে উত্তেজিত করার জন্য, যাতে আমি মাথা ঠাণ্ডা রাখতে না পারি।”

许盛奇র চোখে শীতল আলো ঝিলিক দিল। কোমরের কাছে হাত রেখে সে এক ঝলক নীল আলোকচ্ছটা বের করল—একটি উড়ন্ত তরবারি উড়ে এসে লড়াইয়ের মঞ্চের অন্য প্রান্তের林锋寒র দিকে ইঙ্গিত করল।

“প্রধান শিক্ষক আগে থেকে নির্দেশ দিয়েছেন, জোর করে মেরে ফেলার চেষ্টা শুধু ঝামেলা ডেকে আনবে...”许盛奇র শক্তি দেখে林锋寒 বিস্মিত হলেও, তার গাঢ় কালো চোখ许盛奇র দিকে স্থির হয়ে গেল, সেখানে আরও কিছু কঠোরতা দেখা গেল।

হঠাৎ林锋寒 নিচু স্বরে কিছু বলল, তার আঙ্গুল ও তালুর ভঙ্গি বদলাতে লাগল, তখন একটি বাঁকা চাঁদের মতো অদ্ভুত আকারের উড়ন্ত তরবারি তার ভাণ্ডার থেকে উড়ে এল।

“এটা ড্রাগনের দাঁত...” উঁচু মঞ্চে বসে通玄真人林锋寒র উড়ন্ত তরবারি দেখে সন্তুষ্টির হাসি দিলেন। এই তরবারি তিনি একসময়林锋寒কে উপহার দিয়েছিলেন। যদিও খুব বিরল কিছু নয়, উড়ন্ত তরবারিগুলোর মধ্যে এটি শ্ৰেষ্ঠ।

林锋寒 যখন ‘ড্রাগনের দাঁত’ বের করল, তার পুরো ব্যক্তিত্ব পাল্টে গেল। প্রকৃত শক্তি উৎসারিত হতেই তরবারির আলো প্রবল হয়ে উঠল, তার基元境র ছয় স্তরের修为 সম্পূর্ণ প্রকাশ পেল। দেখে মনে হচ্ছিল সে বিন্দুমাত্র শক্তি গোপন রাখছে না, শুরুতেই সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করছে।

“হুঁ, কি জোর দেখিয়ে ভয় দেখাতে চাস?”许盛奇 ঠান্ডা স্বরে বলল, তরবারির মুদ্রা হঠাৎ বদলাল, তার সামনে উড়ন্ত তরবারি এক ঝলকে ঝলমলে আলো ছড়িয়ে চোখে পড়ার আগেই林锋寒র দিকে ছুটে গেল।

“ঝং”—ধাতুর সংঘর্ষের শব্দে দুইটি কাঠ উপাদানের উড়ন্ত তরবারি মাঝ আকাশে মুখোমুখি হল, তরবারির শক্তি একে অপরকে আঘাত করে একের পর এক প্রাণঘাতী কিন্তু রঙিন আলোকবিন্দু ছড়িয়ে দিল।

লড়াইয়ের মঞ্চে林锋寒 ও许盛奇 দ্রুত তরবারির মুদ্রা বদলাতে লাগল, অবিরত শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল তাদের তরবারিতে, আপাতত উড়ন্ত তরবারির লড়াইয়ে তারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিল।

“长风 ভাই, তুমি কী মনে করো, কে জিততে পারে?” কখন যে慕汐瞳 নিঃশব্দে贺长风র পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, তা বোঝা যায়নি। সে মৃদু স্বরে জানতে চাইল।

贺长风 সবসময়慕汐瞳কে আদরের ছোট বোনের মতো দেখত। তার প্রশ্ন শুনে হেসে বলল, “林 ভাই ছয় স্তরের修为 নিয়ে, হাতে আবার ড্রাগনের দাঁতের মতো উড়ন্ত তরবারি—শুধু তরবারির শক্তি বিচার করলে许 ভাই পিছিয়ে পড়েছে। তবে লড়াই শুধু উড়ন্ত তরবারির বিচার নয়, এ তো কেবল শুরু, এখনই কিছু বলা যায় না।”

সবাইয়ের মধ্যে একমাত্র慕汐瞳 জানত林锋寒 ও许盛奇র এই দ্বন্দ্বের কারণ।贺长风 স্পষ্ট বলল林锋寒 এগিয়ে আছে—এ শুনে慕汐瞳র দৃষ্টি লড়াইয়ের মঞ্চে দুর্দান্ত林锋寒র দিকে চলে গেল। তার মনে গভীর আনন্দ,林锋寒 অবশেষে আগের修为 ফিরে পেয়েছে।

贺长风 যেমন ধারণা করেছিল, এক কাপ চা সময় গড়াতেই许盛奇র তরবারিমুদ্রা ধীরে হচ্ছিল, মনে হচ্ছিল তার শক্তি ফুরিয়ে আসছে। আকাশে ড্রাগনের দাঁত প্রবল শক্তি দেখাচ্ছিল, পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ নিয়ে ফেলেছিল।

林锋寒র প্রকৃত শক্তি সমমানের修为ধারীদের তুলনায় অনেক বেশি ছিল।许盛奇র修为ও তুলনায় কম ছিল। উড়ন্ত তরবারির লড়াইয়ে林锋寒র এগিয়ে থাকা অবাক করার কিছু ছিল না।

তবে林锋寒 মনে করছিল না许盛奇 এত সহজে হার মানবে। উড়ন্ত তরবারির লড়াই তো মূলত পরীক্ষামূলক, বিশেষ করে শক্তিশালী修为 অর্জনের পর, খুব কম কিছু তরবারি-শিল্পী ছাড়া, উড়ন্ত তরবারি বেশিরভাগ সময়ে যানবাহন হিসেবেই ব্যবহার হয়, লড়াইয়ের প্রধান অস্ত্র নয়।

ঠিক তখনই许盛奇 মুখে হালকা ধমক দিয়ে তরবারির মুদ্রা বদলাল। তার “青峰 তরবারি” হঠাৎ সঙ্কুচিত হয়ে ফিরে এলো। একই সঙ্গে林锋寒র ড্রাগনের দাঁত সবুজ আলোর ড্রাগনে পরিণত হয়ে许盛奇র দিকে আক্রমণ করল।

许盛奇 দৃশ্যত কিছুই দেখল না, এড়িয়ে গেল না। সে কোমরের ভাণ্ডার থেকে একখানা ফাপাও বের করল, মুহূর্তে এক বেগুনি আলোকবর্ম তাকে ঘিরে ফেলল।

“বেগুনি-সোনালী অষ্টকোণ ঢাল!”

“গর্জন”—এক তীব্র শব্দে ড্রাগনের দাঁত ঢালের ওপর আঘাত করল, তবে এতে কিছু হল না। ড্রাগনের দাঁতের তরবারির আলো কেঁপে উঠল, কিছুই করার মতো শক্তি ছিল না许盛奇র সাধারণ প্রতিরক্ষা ফাপা “বেগুনি-সোনালী অষ্টকোণ ঢাল”-এর বিরুদ্ধে।

এই ফাঁকে许盛奇 আবার কিছু করল। কখন যেন তার হাতে একটি ছোট মিনারের মতো ফাপা দেখা গেল, যা গভীর নীল আলো ছড়িয়ে দিচ্ছিল। তার ওপরের আলো আকাশে ছড়িয়ে পড়ছিল, এবং অসাধারণ ফাপার আত্মার শক্তি প্রকাশ পাচ্ছিল।

“ছোট্ট ছেলে, আমার ‘গভীর বরফ মিনার’-এর সামনে, তোকে তো বাদই দে,乾坤境র কেউ এলে তাকেও পথ ছেড়ে যেতে হবে...”

许盛奇 হাতে “গভীর বরফ মিনার” দেখে সবাই বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠল। এমনকি উঁচু মঞ্চে通玄真人র চেহারায়ও বিরাট পরিবর্তন এলো। তখনই বুঝলেন কেন许长老 এই লড়াইয়ে বাধা না দিয়ে বরং সমর্থন জানিয়েছিলেন।

আসলে许长老 তার প্রিয় নাতির জন্য এই প্রতিযোগিতায় জিততে সবচেয়ে শক্তিশালী দুটি উচ্চমানের ফাপার একটি দিয়েছিলেন।

উচ্চমানের ফাপার দাম সাধারণ ফাপার চেয়ে বহু গুণ বেশি। এগুলো বানানোর উপাদানও অত্যন্ত দুর্লভ। উপাদান পেলেও দক্ষ কারিগর খুঁজে পাওয়া কঠিন; এতে অনেক সময়, শ্রম ও অর্থ লাগে।

许长老 শতাধিক বছর修炼 করে乾坤境র শীর্ষ পর্যায়ে পৌঁছেছেন, বহু কষ্টে কয়েক দশক ধরে মাত্র দুটি উচ্চমানের ফাপা পেয়েছেন। তার মধ্যে আক্রমণে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল এই “গভীর বরফ মিনার”।

许盛奇র修为 কম হওয়ায় সে পুরো শক্তি ব্যবহার করতে পারে না, তবে সাধারণ基元境 শিষ্যদের বিরুদ্ধে এটা যথেষ্ট।

মঞ্চে贺长风ও许盛奇র “গভীর বরফ মিনার” দেখে ভ্রূ কুঁচকাল, এত শক্তিশালী ফাপার সামনে টিকতে হলে তার জন্যও কঠিন হতো।

আর তার পাশে慕汐瞳 এতটাই উদ্বিগ্ন ছিল যে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল। তার চোখে দুশ্চিন্তার ছাপ স্পষ্ট, ছোট্ট হাত শক্ত করে মুঠো করা।