অধ্যায় আটাত্তর: শিলদাঁত গ্রাম

নয় উবু জলাভূমি, বিশাল বর্বর নগরী, পূর্ব দিকে প্রায় এক হাজার আটশো মাইল দূরে, এখানে রয়েছে আরেকটি অদ্ভুত অঞ্চল, যার নাম—নিশ্চল উপত্যকা।

নিশ্চল উপত্যকা, অনেকেই প্রথমবার এই নাম শুনে মনে করেন এটি অত্যন্ত বিপজ্জনক স্থান, কিন্তু বাস্তবতা ঠিক তেমন নয়। যখন আপনি সত্যিই এই উপত্যকার মধ্যে প্রবেশ করবেন, আশ্চর্য হবেন—এখানকার দৃশ্যপট কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি বিস্ময়কর। গোটা অঞ্চল জুড়ে ছড়িয়ে আছে বিশালাকার বিচিত্র পাথর; কেউ দাঁড়িয়ে, কেউ কাত, কেউ শুয়ে, কেউ স্তূপাকৃত, স্তরের পর স্তর ধারালো দাঁতের মতো পাথর উপত্যকার নানা কোণে মাথা উঁচু করে আছে। হাজার হাজার মাইল বিস্তৃত নীলাকাশের নিচে, এখানে কোনো ম্লান বা ভয়াবহতার ছায়া নেই, বরং প্রকৃতির অসীম সৃষ্টিশীলতায় আপনি বিস্ময়াকুল হয়ে প্রশংসা করবেন।

এই নির্জন স্থানে, বৃহৎ সুই সাম্রাজ্যের কোনো নাগরিক সাহস করে প্রবেশ করে না, যদিও এটি সুই দেশের ভূখণ্ডের অন্তর্ভুক্ত, তবুও পরিণতি একই থাকে। কারণটি সহজ—এই নিশ্চল উপত্যকা অসংখ্য বর্বর জাতির বসতি, সাধারণ মানুষের তো প্রশ্নই ওঠে না, সাধারণ সাধকরাও সাধারণত এখানে ঢুকতে পছন্দ করেন না।

এই কারণে দীর্ঘদিন ধরে নিশ্চল উপত্যকায় সুই দেশের মানুষের পদচিহ্ন দেখা যায়নি।

তবে আজকের দিনটি অনেকদিক থেকেই ভিন্ন। আকাশে এক উজ্জ্বল আলোকরেখা ছুটে এসে দ্রুত উপত্যকার মধ্যে প্রবেশ করল, কিছুক্ষণ স্থির হয়ে ঘুরে, নির্দিষ্ট একটি দিক চিহ্নিত করে প্রবল গতিতে উড়ে গেল।

খেয়াল করলে দেখা যাবে, সেই আলোকরেখার নিচে দাঁড়িয়ে আছে এক শীতল-দৃষ্টির যুবক।

এই যুবক আর কেউ নয়, সে-ই লিন ফেংহান।

দশ দিন আগে,仙ডিং বের করার মুহূর্তে, সত্যিকারের ড্রাগন仙সরাই বন্ধ হয়ে যায়। সবাই বেরিয়ে আসার পর, সেই আশ্চর্য仙সরাই যেন কখনও ছিল না, একেবারে অদৃশ্য হয়ে যায়। সমসাময়িক শক্তিশালী সাধকরাও夺灵湖-এ খুঁজে পায়নি仙সরাইয়ের অস্তিত্ব।

তবে ভাগ্য ভালো, এই仙সরাই অভিযানে পাঁচটি বড় দরজা অসংখ্য সাফল্য পেয়েছে, বিশেষত নানা ধরনের法宝, আর সবশেষে仙ডিং—সবাইকে আশায় উদ্বেল করেছিল।

কিন্তু, সবচেয়ে বড় আশা বদলে গেল সীমাহীন হতাশায়। লিন ফেংহান ছাড়া কেউ জানে না সেই বিশাল ডিংয়ের মধ্যে আদৌ九天十地混元丹 নেই। পাঁচ দরজার হতাশ মুখ দেখে, লিন ফেংহান নাক চুলকাল, নিস্ফল পরিশ্রম, অথচ仙সরাইয়ের সবচেয়ে বড় সম্পদ সে-ই পেয়ে গেছে।

炼宝阁 যদিও九天十地混元丹 পায়নি, তবু এই অভিযান বৃথা যায়নি;仙ডিং-এ দশ天十地混元丹 না থাকলেও ছিল灵丹引甲, একশো কণা, তার মধ্যে তিনটি ছিল稀品丹药, যেগুলি修真界-এ মাথা নত করে চাওয়ার মতো।

চু শিয়াংইউন একজন বিশ্বস্ত ব্যক্তি, প্রতিশ্রুতির মূল্য দেয়; বলেছিল仙ডিং-এ元神 মেরামতের丹药 থাকলে লিন ফেংহানকে দেবে। ফলে লিন ফেংহান তার প্রত্যাশিত凝神金丹 পেয়েছে।

凝神金丹 হাতে নিয়ে, লিন ফেংহান চু শিয়াংইউনকে সাময়িক বিদায় জানায়; বলে丹师কে দেবার জন্য যেতে হবে,师恢复 হলে炼宝阁-এ যাবে; আসল উদ্দেশ্য—গোপন স্থানে凝神金丹 ব্যবহার করে九幽魔尊赵烈কে বাঁচানোর চেষ্টা, আর নয় উবু জলাভূমির নিশ্চল উপত্যকায় গিয়ে সেই অজানা অথচ পরিচিত পিতাকে খোঁজার চেষ্টা।

গতকাল, লিন ফেংহান凝神金丹紫府-এ নিয়ে যায়; স্পষ্ট অনুভব করে九幽魔尊赵烈元神凝神金丹 গ্রহণ করেছে। তবু, লিন ফেংহান যতই ডাকুক,赵烈 কোনো সাড়া দেয় না, নিঃশব্দেই পড়ে থাকে।

একটি稀品丹药, বিরল且元神 মেরামতকারী, তবু九幽魔尊赵烈কে জাগাতে পারেনি—বোঝা যায়赵烈-এর ক্ষতি অতুলনীয়।

তবু লিন ফেংহান অতটা উদ্বিগ্ন নয়;赵烈-এর মতো魔头 সহজে বিপদে পড়বে না। তার সমস্যা暂暂 ছেড়ে, লিন ফেংহান পদ্মার মতো দ্রুত উড়ে গেল।

নিশ্চল উপত্যকা, পাথরদাঁত গ্রাম।

পাথরদাঁত গ্রাম হলো নিশ্চল উপত্যকার একমাত্র স্থানে মানুষের ছায়া দেখা যায়; যদিও সুই দেশের ভূখণ্ড, তবু সুই কখনও গ্রামের কোনো বিষয়ে মাথা ঘামায়নি, এমনকি মানচিত্রেও গ্রামের নাম নেই। বহু বছর পার হয়ে, পাথরদাঁত গ্রামের অস্তিত্ব কেবল কিছু বৃদ্ধের স্মৃতিতে রয়ে গেছে।

বাইরের লোকেরা জানে না, পাথরদাঁত গ্রাম এখনও নিশ্চল উপত্যকায় দৃঢ়ভাবে টিকে আছে।

গ্রামের অস্তিত্বের কারণ আছে; বর্বর জাতিরও বাঁচতে হয়। সুই দেশের কৃষি ও চিকিৎসা প্রযুক্তি তাদের কাছে অমূল্য, তাই বর্বররা এই ছোট গ্রামকে টিকতে দিয়েছে—কোনো হুমকি নেই, বরং তাদের প্রয়োজনীয় জিনিস আছে।

পাথরদাঁত গ্রাম বেঁচে আছে, তবে গ্রামবাসীর জীবন সুখকর নয়। বেঁচে থাকতে হলে বর্বরদের সেবা করতে হয়। বর্বররা বর্বর,毛 খায়, রক্ত পান করে, আর তাদের অদ্ভুত পুরোহিতদের সামনে সাধারণ সাধকেরাও মাথা ঘামায়।

仙মানুষের মতো শক্তিশালীও এদের সহজে বিরক্ত করতে চায় না; সাধারণ গ্রামবাসীর পক্ষে তো বর্বরদের সঙ্গে পেরে ওঠা অসম্ভব। তাই, গ্রামটি বর্বরদের সেবায় নিয়োজিত, দাসের মতো নতজীবন।

তবে কয়েক বছর আগে, গ্রামে হঠাৎ একদল বহিরাগত আসে।

পাথরদাঁত গ্রামের জন্য, বহিরাগতদের আগমন বড় ঘটনা।

এরা মাত্র কয়েক দশজন, প্রত্যেকের শরীরে ক্ষত, চোখে ক্রোধ, তবু তাদের আচরণে গ্রামবাসীরা অদ্ভুত কিছু অনুভব করে।

কিছু অভ্যাস, কেবল সুই দেশের প্রথম শ্রেণির অভিজাতদের মধ্যেই দেখা যায়।

তারা নিজেদের পরিচয় দেয়—চিংঝু লিন পরিবার।

গ্রামের মানুষ কখনও গ্রাম ছাড়েনি, নিশ্চল উপত্যকা ছাড়েনি, চিংঝু কেমন ধনী জায়গা সেটা জানে না, কিন্তু তারা জানে—এই লিন নামধারীরা এসে গ্রামে অসাধারণ পরিবর্তন এনেছে।

প্রথমেই—গ্রামের গঠন। আগে ভেঙে পড়া গ্রাম তাদের সহায়তায় মজবুত ও আরামদায়ক হয়। বর্বরদের সঙ্গে দরকষাকষি ও যোগাযোগে, তারা নিখুঁতভাবে বর্বরদের চাহিদা বুঝে নানা লেনদেন করে; বর্বররা অজ্ঞ হলেও, এই লোকদের ব্যক্তিত্বে মুগ্ধ।

কয়েক বছরের মধ্যে, গ্রামে বিপুল পরিবর্তন আসে।

চিংঝু লিন পরিবার গ্রামে, লিন চেনহান হয় গ্রামের প্রধান।

লিন চেনহান, একসময় সুই রাজবংশে এক উজ্জ্বল নাম; সুই রাজবংশের দশটি বড় পরিবারের একটির প্রধান, চিংঝু লিন পরিবারের নেতা, চিংঝুর আশি ভাগ ব্যবসা তার হাতে।

তবু, মাত্র এক রাতেই পুরো লিন পরিবার ইতিহাস হয়ে যায়।

কারণ—

লিন চেনহান বিয়ে করেছিলেন এক অনুচিত সুন্দরী নারী—সুক্ষ্ম修真界道宗-এর প্রথম গোষ্ঠী তায়চিং গোত্রের পবিত্রা!