প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৬৩: টাকা উপার্জন করা সহজ

সু টিংক্সুয়ে মুহূর্তে অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে উঠল, তার চোখদুটো যেন উজ্জ্বল হয়ে উঠল। যদি এই উপায়ে টাকা আয় করা যায়, তবে কি সে খুব দ্রুতই ধনী হয়ে উঠতে পারবে না?

তবে একই সাথে সু টিংক্সুয়ে একদম বোকা ছিল না।

যতক্ষণ না ডংক্সুয়ে তাকে নিয়ে তীরে ভিড়ল, ততক্ষণ কেউ এসে তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করেনি। অথচ ডংক্সুয়ে কেবল জিরু হুয়ান কখনো দেখেনি এমন একটি টোকেন বের করে তিব্বতি ভাষায় কিছু একটা বলে তাদের এড়িয়ে গেল, আর অমনি সেই তিব্বতি সৈন্যরা তাদের প্রতি হাত জোড় করে সম্মান প্রদর্শন করল এবং তারপর ঘুরে চলে গেল।

সেই চোখ দুটি স্বচ্ছ জলের মতো নির্মল, আরেকবার তাকালেই কেউ তাতে গভীরভাবে আকৃষ্ট হয়ে পড়বে এবং আর কখনো সেখান থেকে বেরিয়ে আসতে পারবে না।

“সে সত্যিই মারা গেছে।” বাওরো নিশ্চিতভাবে বলল। সে নিশ্চিত যে এবার ব্লাড ডিমন সত্যিই মারা গেছে, যদিও সে নিজে জানত না যে ব্লাড ডিমন শেষ পর্যন্ত কীভাবে মারা গেল, কারণ সেই সময় সে নিজেই আচ্ছন্ন এক অচেতনার মধ্যে ছিল।

এই ব্যক্তি ক্ষেপে উঠেছিল, অথচ এর বিপরীতে বাওচুন ও তার মায়ের ক্ষেত্রে ব্যাপারটি কেবল এক ভীতি ছাড়া আর কিছু ছিল না, যার ফলে তাদের বুক থেকে ভয়ের পাথর নেমে গেল এবং তারা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।

তাই যখন এই বয়োবৃদ্ধ মানুষটি উননব্বইতম রাজকীয় ব্যক্তিগত ভোজসভায় কথা বলা শুরু করলেন, তখন উপস্থিত সকলের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল এবং তারা অত্যন্ত শ্রদ্ধাবনত হলো।

পে ঝেনটং পে শিউইয়ের কথা শোনার পর কিছুটা অমঙ্গলের আভাস পেলেন। পে শিউইয়ের কথাগুলো ছিল অত্যন্ত শীতল এবং তার সুরও ছিল বেশ ভারী, দেখে মনে হচ্ছিল না যে এগুলো কোনো সাধারণ প্রেমিকের সাধারণ ঝগড়ার মতো।

ঠিক সেই মুহূর্তেই, বাইরেও চুলচেরা ব্যবধানের এক জীবনমরণ লড়াই চলছে। মুরংয়ের প্রতিহত করা প্রতিফলনের বাম হাতের আধিবিদ্ব্যবহারী青莲 তলোয়ারটি শতভাগের এক ভাগ সময়ের জন্য থেমে গেল, আর তৎক্ষণাৎ দুটি 청莲 তলোয়ার একে অপরকে অতিক্রম করে চলে গেল।

এই সময়ের মধ্যে জি ফেইইয়ান প্রায় শান্ত হয়ে এসেছিল, কিন্তু তার ভেতরে তীব্র অনুশোচনা হচ্ছিল। সে ভাবছিল, কেন সে তখন অতটা আবেগপ্রবণ ও সংযমহারা হয়ে পড়েছিল। এখন সেই সময়ের নিজের সেই করুণ রূপটার কথা ভেবে তার মনে হচ্ছিল নিজের জন্য একটা গর্ত খুঁড়ে সেখানে নিজেকে লুকিয়ে ফেলে। সত্যিই আর কাউকে মুখ দেখানোর উপায় নেই।

অবশেষে সাড়ে ছয়টার দিকে, ‘ডং’ শব্দে একটি বিশাল আওয়াজ পুরো সভাকক্ষের উজ্জ্বল আলোকে স্তিমিত করে দিল এবং তার পরিবর্তে কয়েকটি প্রজেকশন লাইট এসে জমা হলো মূল দরজার ঠিক সামনের মঞ্চের ওপর।

“না।” শি-এর শারীরিক অবস্থা সত্যিই খুব ভালো ছিল। গত বছর স্ট্রোক করার পর পরিবারের লোকজন খুব একটা যত্ন নেয়নি, তবুও তিনি এ পর্যন্ত টিকে আছেন। জানি না তিনি কিছুটা ভালো হয়েছেন কি না, তবে মানুষটি যে এখনো বেঁচে আছেন, এ কথা সত্যি।

ইয়াং ইইউয়েন কিরিনের আত্মার কথা শুনতে শুনতে অনুভব করলেন যে তার হৃদয় ও যকৃৎ যেন কাঁপছে। কিরিনের আত্মার কথাগুলোর মধ্যে এত বেশি তথ্য লুকিয়ে ছিল।

সে এবং হং ইউ মানসিক স্তরে একে অপরের সাথে লড়াই করছিল। হং ইউকে পরাস্ত করার সাথেই সে হং ইউয়ের মানসিক আলোর গোলকের ভেতরের কিছু জিনিসও অনুভব করতে পেরেছিল।

সিয়া সিন হেসে উড়িয়ে দিল এবং বলল যে গাছ থেকে লাফ দেওয়া, গাড়ি থেকে লাফ দেওয়া কিংবা জানালা দিয়ে লাফ দেওয়া—সবক্ষেত্রেই তার যথেষ্ট অভিজ্ঞতা আছে, তাই এটা কোনো বড় সমস্যা নয়।

চোখের পলকে আরও দুদিন কেটে গেল, কিন্তু তংআনতাংয়ের দরজা বন্ধই রইল। সবাই উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেও ভেতরে প্রবেশ করতে পারছিল না। এমনকি লিয়াং হুয়ান মই নিয়ে বাইরে থেকে দেওয়াল বেয়ে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করল, কিন্তু সে দেওয়ালের ওপরে ওঠার আগেই সান রেনের হুমকিতে প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

ওল্ড ওয়ে স্বাভাবিকভাবেই এই কাজটি নিজের কাঁধে তুলে নিল। মানুষের কথা বলতে গেলে, তার অধীনে থাকা পাঁচশ মানুষই শ্যাডো হলের সদস্য। তাদের চারদিকে ছড়িয়ে দিয়ে সিসিটিভি ক্যামেরা রয়েছে এমন জায়গাগুলো তল্লাশি করা খুব একটা কঠিন কাজ নয়।

সে মার্শাল আর্ট জগতের তৃতীয় সারির শক্তিগুলোকেও পরোয়া করে না, এই তথাকথিত বাজে সংগঠন তো দূরের কথা।

এটি হলো শুরুর দিকে এপি-কে দমন করার একটি শক্তিশালী অস্ত্র, যা সরাসরি ইবলিসের হত্যার সমস্ত পরিকল্পনাকে ভেস্তে দিল এবং তাকে সম্পূর্ণভাবে নিষ্ক্রিয় করে তুলল।

আমরা বসে অপেক্ষা করলাম এবং অবিকল তাই ঘটল। দশ মিনিটও লাগল না, রেই লাওহু ফোন করে দিল।

“স্কুলের পাশের ক্যালিগ্রাফি ও পেইন্টিং দোকানে যাও। আমি কাউকে বলে তোমার জন্য একটা আলাদা কেবিন বুক করে দিচ্ছি!” জিং সি ফোন বের করে সরাসরি একটা টেক্সট মেসেজ পাঠিয়ে দিল।

সিটুজুন শু লিউ ডেইয়ুনের মুখের ওপর থেকে নিজের পা সরিয়ে নেওয়ার পর আবার বলতে শুরু করলেন, “জান কেন তোমার মুখে পা রেখেছিলাম? একটা কথা আমাকে স্বীকার করতেই হবে, তোমার এই কুকুরের মতো মুখটা সত্যিই আমার মুখের চেয়ে অনেক বেশি হ্যান্ডসাম।