উনত্রিশতম অধ্যায়: বয়োবৃদ্ধ মারুফের প্রেমজ কৌশলসমূহ

“ধপ!”
মা ইংকুই ব্যথায় কুঞ্চিত মুখে মাটিতে শুয়ে পড়ল।
লু ইয়ুন কালো মুখে এক পা তার পিঠে চেপে ধরল, “বলবে কিনা?”
মা ইংকুই বিরক্তিতে বলল, “লু ইয়ুন, আমি সত্যিই জানি না, তাং জি চেন কোথায় গেছে।”
“হুঁ, আমি বিশ্বাস করি না।”
লু ইয়ুন ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে মা ইংকুইকে তুলে ধরে ঘুষি মারার জন্য এগিয়ে গেল। মা ইংকুই চিৎকার করে মাথা ঢেকে পালাতে চাইল, উঠানে তার যন্ত্রণার আর্তনাদ গুঞ্জন তুলল।
“আমি কারো কোনো ক্ষতি করিনি, আমি তো একজন সম্মানিত সেনাপতি, লু ইয়ুন, তুমি আমাকে এতটা অপমান করছ কেন?”
মা ইংকুই পা টেনে টেনে, মুখে কালো-নীল দাগ নিয়ে, অপমানিত হয়ে বড় গাছের গুঁড়ি ধরে চিৎকার করে বলল।
তার মনে হলো, বরং যুদ্ধক্ষেত্রে মারা গেলেই ভালো হতো, বেঁচে থাকা যেন দুর্বিষহ—লু ইয়ুন আর তাং জি চেন পালা করে তাকে অপমান করেন, সবচেয়ে ভয়ানক হলো, সে তাদেরকে হারাতে পারে না, যেন এক বিরাট ট্র্যাজেডি।
জীবন এমন হলে, বেঁচে থাকার কোনো মানে আছে কি?
“ক্ষমা করো।”
লু ইয়ুন গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে বলল। তার মুখে কষ্টের ছায়া, “সে চলে যেতে চায়, আমি জানি, তুমি জানবে না সে কোথায় যাবে। কিন্তু আমার মন বিশ্বাস করতে চায়নি।”
মা ইংকুই মাথা নাড়িয়ে, কাঁদো মুখে ঠোঁট টানল, আর তীব্র ব্যথা পেল। লু ইয়ুনের ক্ষমা শুনে, সে হাত নেড়ে হাসতে চেয়ে সাহস পেল না, কাঁদতে চেয়েও মনে হলো লজ্জা, মুখে অদ্ভুত দৃঢ়তা রেখে বলল, “লু ইয়ুন, তুমি অনেক দুর্বল, নারীদের বিষয়ে তুমি আরও দৃঢ় হও। তোমাদের দু’জনের সম্পর্ক আমার চোখে অসহ্য; দু’জনের মনে একে অপরের জন্য ভালোবাসা আছে, তবু কেন দু’জনেই লুকিয়ে থাক?”
লু ইয়ুন মাথা নিচু করে, ঠোঁট কেঁপে উঠে কষ্টের ছায়ায় বলল, “তুমি কী জানো, আমি ভাবলাম তার মনে…”
মা ইংকুই হাসল, “লু ইয়ুন, আমার সঙ্গে থাকা নারীদের সংখ্যা তোমার ভাত খাওয়ার সংখ্যার কাছাকাছি। মারামারি তো তোমার কাছে হেরে যাই, মানি। কিন্তু নারীদের সম্পর্কে আমি জানি না, বললে আমি রাগ করব। তাং জি চেনের মনে তোমার জন্য ভালোবাসা স্পষ্ট, তুমি মুখ খুলতে চাও না, তবু তার কাছে দয়া চাও?”
“পছন্দ হলে তুলে বাড়িতে নিয়ে বিছানায় ফেলে দাও, একবার ঘুমালে কেঁদে নিলেই ঠিক হয়ে যাবে। আমার যত কনকনে, সবাই এভাবেই এসেছে—প্রথমে কাঁদে, পরে ঠিক হয়ে যায়।”
মা ইংকুই গর্বে ভরা মুখে লু ইয়ুনের দিকে তাকাল। লু ইয়ুন ঠোঁট কেঁপে মনে মনে গালি দিল, সব তো এক নয়।
তুলে নিয়ে যাওয়া!
একবার চুমু খেয়েছিল, প্রায় চড় খেয়ে মরতে বসেছিল।
সে চোখ উলটে মা ইংকুইকে দেখল, বিরক্তিতে বলল, “আমার সঙ্গে এসব বলো না, আমি চাই হৃদয়, শরীর নয়।”

মা ইংকুই অবজ্ঞায় মাথা নেড়ে বলল, “তুমি বুঝো না, স্বীকারও করো না, হৃদয় কী? হৃদয় তো শরীরের ভেতর, শরীরে প্রবেশ না করলে হৃদয় স্পর্শ করবে কীভাবে?”
লু ইয়ুন থমকে গেল, সত্যিই যুক্তি আছে। বিস্ময়ে মা ইংকুইকে দেখল, “তুমি তো সত্যিই বেশ জানো!”
সে অবাক হলো, প্রাচীন মানুষকে ছোট মনে করেছিল, এই যুক্তি তো আধুনিক এক বিখ্যাত নারী লেখিকার কথার মতোই।
এক মুহূর্তে লু ইয়ুন লজ্জায় মাথা নিচু করল।
সে তো প্রতিজ্ঞা করেছিল, মালিকানার স্বপ্নে, অথচ মা ইংকুইর মতো একজন কুখ্যাত লোকের তুলনায় নারীদের বিষয়ে কম জানে, একবারেই লজ্জার।
মা ইংকুই গম্ভীর মুখে, কালো চেহারায় যেন দুধের শুভ্র আলো ছড়াচ্ছে। সে চোখ বড় করে গম্ভীরভাবে বলল, তার শরীরে রাজকীয় আত্মবিশ্বাসের গন্ধ ছড়ায়। যদি নাকের ফুলে-ফুটা চেহারা না দেখত, তাহলে সত্যিই এক প্রেমের গুরুর মতো লাগত।
তবে চেহারা দেখেই নাটক ভেঙে গেল, লু ইয়ুন হাসতে চাইল, কিন্তু মনে পড়ল, এই দাগ নিজেই দিয়েছে, হাসি চেপে রাখল, যাতে মা ইংকুই রাগ না করে।
মা ইংকুই বলল, “ভাই, সবাই বলে নারী বালি, যত টাইট করে ধরবে, ততই খসে যাবে। আগে আমিও ভাবতাম, তাই আমার বাগদত্তা আমায় ছেড়ে দিয়েছিল। পরে সৈনিক হলাম, অফিসার হলাম, অনেক নারী দেখলাম, তখন বুঝলাম আমি কত ভুল ছিলাম।”
“সে বালি হোক না হোক, ভিজিয়ে দাও, লাঠি দিয়ে ঘুলিয়ে, পরে হাত দিয়ে দলা বানিয়ে নাও, তখন কোথায় পালাবে?”
“তাই বলি, ভাই, তুমি এখনও কাঁচা।”
মা ইংকুই গর্বে হাত পেছনে রেখে লু ইয়ুনের সামনে গিয়ে কাঁধে হাত রাখল, গভীর সুরে বলল।
লু ইয়ুন নির্বাক, এক মুহূর্তে তার মন কেঁপে উঠল, মা ইংকুইর দর্শন তাকে জয় করল। সে জিভে জল টেনে, চোখে আলো নিয়ে মা ইংকুইর পেছনে হাঁটা দেখল।
“ভাই, সত্যকে বারবার পরীক্ষা করে জানতে হয়। আমার কথা সত্য কিনা, নিজেই যাচাই করো। নারীদের যদি কম জানো, তাহলে সত্যের কাছে যেতে পারবে না। বেশি নারীর সঙ্গে মিশলে, এই সব যুক্তি নিজেই শেখা যাবে। মনে রেখো, পড়া থেকে পাওয়া জ্ঞান, বাস্তবের কাছে সবই ছোট। জেনে নিতে হলে লাঠি হাতে নিতে হবে!”
“বই যতই পড়ো, বাস্তব না জানলে আয়ত্তে আসবে না। নারীর সামনে, চামড়া মোটা, মন কঠিন, ঠাণ্ডা ও কর্তৃত্বপূর্ণ হও, পছন্দ হলে তুলে নিয়ে যাও, এত কথা কেন…”
মা ইংকুই হাত পেছনে রেখে উঠান ছেড়ে বেরিয়ে গেল, তার ছায়া উঁচু, প্রেমিকের গন্ধ ছড়াচ্ছে। সেই মুহূর্তে মনে হলো আকাশ ছোঁয়া, এমনকি আকাশও কেঁদে, ঝিরঝিরে বৃষ্টি পড়তে শুরু করল…
লু ইয়ুন মুগ্ধ হয়ে গেল, মন তীব্রভাবে কেঁপে উঠল। সে যেন চরম সত্য পেয়ে গেল, মন থেকে ছায়া পুরোপুরি দূর হলো।
সে হাঁটুতে হাত মারল, চোখে আলো ছড়াল, “মা ইংকুই ঠিকই বলেছে, আমি কে? আমি তো দিগন্ত পেরিয়ে চলি, এমন সুযোগ পেয়েছি। আমি নারীর সামনে দ্বিধায় পড়ব? একদম নয়। তাং জি চেন বা ওয়াং চাও, কেউই বাধা নয়—পছন্দ হলে দখল করব, না মানলে ছিনিয়ে আনব, প্রয়োজনে চূর্ণ করব।”
লু ইয়ুনের মন স্বচ্ছ, শরীরে হালকা লাগে। সে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়টা বুঝে গেল, হেসে উঠল।
জীবনের পথ দীর্ঘ, কেন না নিজের হৃদয়ের পথে চলা যায়?
সে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে, আগের কয়েকদিন তাং জি চেনের সঙ্গে সেই ঘটনা—যদিও নিজে দেখেনি, কিন্তু লু ইয়ুন জানে, তার সঙ্গে তাং জি চেনের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক হয়েছে।

মনে সবচেয়ে কম আত্মবিশ্বাসের জায়গা দূর হলো, আত্মবিশ্বাস জেগে উঠল। দেবীকে সে নিজের করে নিয়েছে, আর কীসের আত্মবিশ্বাসের অভাব? তাং জি চেন, স্পষ্টভাবে তার হৃদয়ে আছে—যদি না তার অনর্থক ভাবনা, দ্বিধা থাকত, দু’জনেই অনেক আগেই এক হয়ে যেত।
দুঃখের বিষয়, সবই দেরি হয়ে গেছে।
“না, এখনও দেরি হয়নি!” লু ইয়ুন মুষ্টি শক্ত করে বলল, “তাং জি চেন, অনন্ত বিশ্বের মাঝেও তোমাকে খুঁজে নেব।”
“এই দেশটা আমি চাই।”
লু ইয়ুন ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে চারপাশ দেখল। তাং জি চেন এখনও এই পৃথিবী ছাড়েনি, সে জানে। লু ইয়ুন স্থির করল, পুরো দেশ নিজের করে নেবে, দেশের শক্তি নিয়ে তাং জি চেনকে খুঁজবে। তখন সে রাজা হবে, তাং জি চেন যত শক্তিশালী হোক, দখল করে নেবে।
ঠিক তাই, দখল করবে।
ছোট মেয়ে ঘুমিয়ে আমার কাছে পালিয়ে যাবে, দায়িত্ব না নিলে চলবে কেন?
আক্রোশ দূর হলো, মনে আত্মবিশ্বাস ফিরল। মা ইংকুইর দর্শন যোগ হলো, লু ইয়ুন, যে এতদিন বিভ্রান্ত ছিল, এখন নিজের মন চিনল।
ভাগ্য, ঘটনাবলী মিলিয়ে তার মনে এক ধরণের কর্তৃত্বপূর্ণ ভাব জেগে উঠল। এ যেন অন্ধকার দূর হয়ে, বিশ্বাসের নতুন আলো।
ইচ্ছা লৌহের মতো, আমার মনই আকাশের মন!
এমনকি লু ইয়ুনও জানে না, এই মুহূর্তে তার শরীরে আত্মবিশ্বাসের শক্তি ছড়িয়ে পড়েছে। তার চেহারা এমনিতেই আকর্ষণীয়, এখন আরও উজ্জ্বল পুরুষত্বের ঝলক জেগে উঠেছে।
“মা ইংকুই, তোমাকে ধন্যবাদ।” লু ইয়ুন মনে মনে কৃতজ্ঞতা জানাল, সে জানে, মা ইংকুই না থাকলে বিভ্রান্তি থেকে এত তাড়াতাড়ি বের হতে পারত না। হঠাৎ এই সুযোগ পেয়ে সে উচ্ছ্বাসে ভরে উঠল, ভবিষ্যতের স্বপ্নে ডুবে গেল। কিন্তু আবার অস্থির ও বিভ্রান্ত অনুভব করল, কোনো পরিকল্পনা নেই।
প্রথমবার হত্যা, প্রথমবার শক্তি, এমনকি হাজার হাজার সেনা মরেছে তার ফাঁদে।
এমন কাজ আগে কল্পনাও করেনি। লু ইয়ুন হঠাৎ এতসব প্রথমের মুখোমুখি হয়ে বিভ্রান্তিতে পড়ল।
মা ইংকুই তাকে জাগিয়ে দিল।
নারীর প্রতি কর্তৃত্ব, যেকোনো বিষয়েও তাই।
দখল, কর্তৃত্বপূর্ণ দখল।
তবেই তার অদ্ভুত ভাগ্যের যোগ্যতা প্রমাণ হবে।