অধ্যায় ৫৭: আমি কখনও সম্রাট হব না

তার শক্তি অসীম, কেবল হাতের এক হালকা ঝাপটাতেই জি শাওলানকে হত্যা করতে পারত।
তবুও, লু ইউন বুঝতে পারল তার শক্তি এখন সাধারণ বাহুদের সমতুল্য। একজন নারীর তো কথাই নেই, একজন শক্তিশালী পুরুষও তার হাত থেকে বাঁচতে পারত না।
কিন্তু, সে কখনও ভাবেনি, একজন নারী তাকে প্রতিহত করবে।
সে চোখ কুঁচকে তাকাল, দেখল এক সুশ্রী, ঋজু গড়নের সুন্দরী তরুণী হাতে তলোয়ার নিয়ে রাগান্বিতভাবে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “চমৎকার চেহারা পেয়েছ, অথচ রাস্তায় প্রকাশ্যে হত্যাকাণ্ড চালাতে সাহস করছ, মরার জন্য প্রস্তুত হও।”
বলেই, তরুণী তলোয়ারের ফলা ঘুরিয়ে নিপুণ ভঙ্গিতে আক্রমণ করল; তলোয়ারটি যেন এক জীবন্ত সর্প, নরম অথচ দ্রুত, লু ইউনের তলোয়ার বরাবর এগিয়ে এল।
“কী ধরনের কৌশল এটা?”
নরম তলোয়ার, লু ইউন পূর্বেও দেখেছে।
এমনকি লড়াইও করেছে, কিন্তু সেসব দক্ষ লোকের নরম তলোয়ার কেবল চোখে ভালো লাগে। শত্রুকে আঘাত করার তো প্রশ্নই নেই, বরং অযত্নে নিজেকে আহত করার আশঙ্কা থাকে।
কিন্তু এই নারীর হাতে তলোয়ারটি যেন জীবন্ত, চাহিদা মতো চলতে সক্ষম, নির্দেশিত যেখানেই আঘাত করে।
তলোয়ারের ঝলক যেন সাপের জিহ্বার মতো, সরাসরি লু ইউনের কবজির দিকে ধাবিত।
“অত্যন্ত নিপুণ।”
চতুর আক্রমণ কৌশল দেখে লু ইউন তলোয়ার ছেড়ে এক পা পিছিয়ে গেল।
তারপর উত্তেজিত দৃষ্টিতে তরুণীর দিকে তাকাল, “বলতো, এটা কোন কৌশল?”
তরুণী তীব্রভাবে নাক সিঁটকাল, তুচ্ছ ভাবল, আবার তলোয়ার চালিয়ে বলল, “আমাকে হারাতে পারলে বলব।”
হঠাৎ, তার কণ্ঠে উত্তেজনার ছায়া। যেন বন্দী পাখি মুক্ত আকাশের স্বাদ পেয়ে গেছে।
লু ইউন হেসে উঠল, মনে এক চিন্তা উদয় হল, তরুণীর মুখের দিকে তাকিয়ে কিছু অনুমান করল।
এবার আর পিছিয়ে গেল না, বরং এক পা এগিয়ে গেল।
“নিজের মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত থাকো।”
তরুণী তলোয়ার সোজা লু ইউনের বুকের দিকে চালাল। তলোয়ারের ফলা আটটি ভিন্ন ভিন্ন অবস্থানে দ্রুত ঘুরে আঘাত করতে চাইল।
তরুণী দেখল, লু ইউন না চেপে, না এড়িয়ে দাঁড়িয়ে আছে; মনে তুচ্ছ ভাবনা এল। বুক দিয়ে ধারালো অস্ত্র প্রতিহত করা, এমনকি দক্ষ যোদ্ধার পক্ষেও অসম্ভব। তার সাথে লড়াই করে বোঝে, লু ইউনের কোনো অন্তর্দৃষ্টি নেই; তার মতে, লু ইউন কেবল অসীম শক্তির অধিকারী এক অদ্ভুত ব্যক্তি।
এমন মানুষকে সামলানো, শক্তি দিয়ে নয়, অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে সহজ।
শ্বাস!!!
তলোয়ারের ফলা লু ইউনের বুকে পৌঁছাতেই, হঠাৎ তার বুক গভীরভাবে ভিতরে ঢুকে গেল। আটটি ভিন্ন অবস্থান স্পষ্ট হয়ে গেল, আর ঘুরল না।
তলোয়ারের ফলা যখনই তার বুক ভেদ করতে যাচ্ছিল, তখনই চোখে দেখা গেল, লু ইউন গভীরভাবে শ্বাস নিল, বুকের এক বড় অংশ ভিতরে ঢুকে গেল।
“বিপদ!”
তরুণী ভয় পেয়ে গেল, দেখল লু ইউন গভীর শ্বাস নিয়ে বুক ভিতরে ঢুকিয়ে দিয়েছে। সে বুঝতে পারল বিপদ, হাত টেনে নিতে চেষ্টা করল, কিন্তু দেরি হয়ে গেল।

লু ইউন পা ঘুরিয়ে, শরীর কাত করে এড়িয়ে গেল। বড় হাত দিয়ে ঝটপট ধরে ফেলল, আকস্মিক টানে তরুণী উড়ে এল তার দিকে।
“আহ… লজ্জাহীন!”
মারাত্মক যন্ত্রণায় তরুণী লজ্জিত ও উৎকণ্ঠিত। বুকের ওপর ভয়ানকভাবে ধরে ফেলেছে, সে যেন কোনো স্নেহ জানে না।
প্রতিরোধ করতে যাচ্ছিল, কিন্তু ঘাড়ে প্রচণ্ড ব্যথা, চোখ অন্ধকার হয়ে গেল।
লু ইউন স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল,怀里的 মেয়েটার দিকে তাকাল, আবার হাতের দিকে, হালকা করে চেপে ধরল, মুখে কুটিল হাসি, “দারুণ অনুভূতি।”
“তুমি…”
জি শাওলান ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি ছুটে এল, “ছেড়ে দাও শাও ইউকে।”
লু ইউন তাকে ধরে নিয়ে, ঠান্ডা সুরে বলল, “তোমার আচরণের ওপর নির্ভর করছে।”
তারপর শাও ইউকে পেছনে ছুঁড়ে দিল, “ছিং ছুয়া, রক্সি, বাঁধো, ভালোভাবে পাহারা দাও।”
সে ঘাড় ঘুরিয়ে জি শাওলানের উদ্বিগ্ন মুখের দিকে তাকাল, চোখে বিদ্যুৎ, অশুভ মনোভাব, “হান জাতির লোক হয়ে, দাসত্ব মেনে নিচ্ছ, লজ্জার কথা। দেখো তোমার শূকরের লেজ, তোমার পূর্বপুরুষের কি ছিল?”
জি শাওলান লজ্জিত, কিছু বলতে পারল না।
লু ইউন ঠান্ডা হেসে বলল, “কিং রাজ্যের দাস সত্যিই বেশি, আজ চোখ খুলে গেল। মনে হয় খুব কম হত্যা করেছি, যথেষ্ট কঠোর ছিলাম না। দেখি, তোমাদের মালিকদের হত্যা করলে, তোমরা দাসরা তাদের জন্য মরতে রাজি থাকবে কিনা?”
“জাহাজে ওঠো। আমার ফিরে আসার অপেক্ষা করো।”
লু ইউন হাত উঁচিয়ে তার দখল করা বড় জাহাজের দিকে ইঙ্গিত করল।
ছিং ছুয়া শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে ছুটে এসে লু ইউনের হাত ধরে কাতরভাবে বলল, “স্বামী, তুমি যেখানেই যাও, আমিও যাব, আমাকে একা ফেলে যেয়ো না।”
লু ইউন তার মনে কী আছে জানে, তুচ্ছভাবে হাসল, “এটা আমার লু ইউনের জাহাজ, চিন্তা করোনা, কেউ সাহস করবে না। যদি কেউ চেষ্টাও করে, আমি তার গোত্র নিশ্চিহ্ন করে দেব। শান্ত হয়ে থাকো, আমি ফিরে এসে তোমার জন্য কিছুমাত্র দাস আনব।”
“দাস?”
ছিং ছুয়া লু ইউনের ভয়ঙ্কর ক্ষমতা মনে করে অনেকটা স্বস্তি পেল।
তবু, সে জিজ্ঞাসা করল, “স্বামী, তুমি আসলে কী করতে যাচ্ছ?”
লু ইউন ঠান্ডা হাসল, দূরে রাজপ্রাসাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “অবশ্যই, তাদের অহংকার চূর্ণ করতে যাচ্ছি, তাদের মাটিতে মিশিয়ে দেব। কী রাজত্ব, কী রাজবংশ, কী মালিক-দাস। আমি চাই সবাই বুঝুক, লু ইউনের সামনে সবই ক্ষণিকের ছায়া।”
লু ইউনের কর্তৃত্বপূর্ণ কথা শুনে ছিং ছুয়া শুধু নয়, জি শাওলানও স্তব্ধ হয়ে গেল।
তবে ছিং ছুয়া গর্বিত, নিশ্চিন্ত; জি শাওলান মধ্যবর্তী, কিছুটা উৎকণ্ঠিত।
লু ইউন দূরে চলে গেলে, ছিং ছুয়া শাও ইউকে বেঁধে, রক্সিকে নিয়ে জি শাওলানকে জাহাজে উঠতে বাধ্য করল।
পেছনে হাঁটতে থাকা হুয়া ফেই এবং ঝেন হুয়ানকে দেখে, ছিং ছুয়া ঠোঁটে বিজয়ী হাসি ফুটাল।
“তোমরা দুজন…”
হুয়া ফেই ও ঝেন হুয়ান ভীত হয়ে ছিং ছুয়ার দিকে তাকাল, একদিন ধরে বন্দী, যদিও অপমানিত হয়নি, তবুও উদ্বিগ্ন। ছিং ছুয়া ও রক্সি তাদের চেনা, এমনকি হুয়া ফেইকে মাথা নত করতেও হয়েছিল।
কিন্তু এখন, হুয়া ফেই অত্যন্ত শঙ্কিত।
“ছিং… মালিক… আপনি কী নির্দেশ দেবেন?”
হুয়া ফেই মাথা নিচু করে, উদ্বেগে প্রশ্ন করল।
হুয়া ফেইয়ের আচরণে ছিং ছুয়ার মনে সন্তুষ্টি, হাত পেছনে রেখে বলল, “পালাতে চেয়ো না, না হলে স্বামীর শক্তি বুঝবে।”
“সাহস নেই…”
দুজন নারীর মুখ সাদা হয়ে গেল।
ছিং ছুয়া ও রক্সি ঠোঁটের কোণে হাসি, মনে আনন্দ।
দুই বিখ্যাত মুখ তার সামনে মাথা নিচু করে আছে, আগের স্মৃতি আর এই জীবনের অভিজ্ঞতা মিলিয়ে তাদের মনে উত্তেজনা।
রাজপ্রাসাদ, সন্ধ্যার আলোয় সোনালি আভা।
যে শহর একদিন ছিল জনাকীর্ণ ও সমৃদ্ধ, এখন খালি রাস্তা, শহরের দরজা ভাঙা, এক বিশাল মানবাকৃতির গর্ত।

শহরের প্রাচীর এখনও দৃঢ়, কিন্তু যেন পশ্চিমে অস্ত যাওয়া সূর্যের মতো, অচিরেই পতন আসছে।
“সে লোক সত্যিই চলে গেছে?”
অনেকেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
মিংতাং, রাজপ্রাসাদের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ স্থান।
পিছনের প্রাসাদে রক্তের পাহাড় মুছে ফেলা হয়েছে, রাজবধূরা সবাই নিজের কক্ষে ফিরে বিশ্রাম নিচ্ছে।
ভারি নিরাপত্তা, একটিও মাছি প্রবেশ করতে পারছে না।
আটজন রাজা নিহত হওয়ার পর, আবার কিছু রাজা উঠে এল, মিংতাংয়ে মন্ত্রীদের সমবেত করে পরামর্শ শুরু করল।
“রাজা, আমাদের রাজ্যে অশুভ শক্তি নেমে এসেছে, রাজবংশ ধ্বংসের পথে, স্বর্গও কাঁদছে। দেশের জনগণ, স্থিতিশীলতার জন্য, রাজা আপনি না হলে কে হবে?”
লু ইউন চলে যাওয়ার খবর পেয়ে, মিংতাংয়ের মন্ত্রীরা প্রাণ ফিরে পেল, সবাই মুখে দুঃখ, দেশ ও জনগণের জন্য রাজাকে অনুরোধ করল।
এই রাজা আটজনের মধ্যে সবচেয়ে সম্মানিত, মাঝখানে সাদা-গোলাপি মুখে বসে, স্নেহে নিচের দিকে তাকাল, “না, না, আমি আইসিন জুয়ালো রাজবংশের উত্তরসূরি, নিয়ম ভঙ্গ করতে পারি না। রাজা চলে গেলেও, এখনো উত্তরাধিকারী রয়েছে।”
“উত্তরাধিকারী? কেবল একদল শিশু কি রাজ্য উদ্ধার করতে পারবে?”
মন্ত্রীদের মুখে কালো ছায়া, রাজা দিকে নির্বাকভাবে তাকাল।
“রাজা, আপনি রাজ্য ছেড়ে যেতে পারেন না।”
“ঠিকই বলেছেন, রাজা, ওই অশুভ শক্তি কিছুই নয়, আমাদের যোদ্ধা কোটি কোটি, এক ঘূর্ণিতে নিশ্চিহ্ন করতে পারি।”
“দেশের বিপদের সময়, রাজা আপনি রাজ্য পুনর্গঠনের জন্য, সম্মান ফিরিয়ে আনার জন্য এগিয়ে আসুন।”
উপরের আসনে, রাজা শ্বাস নিল, নিচের দিকে রাগান্বিত চোখে তাকাল, “আমি কখনো রাজ্য গ্রহণ করব না, আমার যথেষ্ট গুণ নেই, রাজা হওয়ার যোগ্যতা নেই, হ্যাঁ, ঠিক তাই, আমি আবেদন করব, রাজ্য ফিরিয়ে নিন। আমি সাধারণ জীবন চাই, এক সাধারণ ব্যক্তি হতে চাই।”
কী, রাজা হতে রাজি নয়?
তুমি কি চাইছ না হাজার হাজার মানুষের উপর রাজত্ব করতে?
তুমি কি চাইছ না তিন হাজার সুন্দরী তোমার?
খেলা করতে পারো, দেখতে পারো, ফেলে দিতে পারো—তবুও অনেক বাকি থাকবে?
মন্ত্রীদের দল হতবাক, রাজার রাগান্বিত মুখের দিকে নির্বাকভাবে তাকাল।
এই যুগ কী হচ্ছে? কেউ রাজা হতে চায় না?
অবিশ্বাস্য!