একশোতম অধ্যায়: দাম্পত্যে ফাটল

“সোসু, কেমন হলো?”

ইন সোসুকে ফুলে ওঠা পেট নিয়ে এগিয়ে আসতে দেখেই ঝাং চুইশানের মুখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল, আর তিনি তড়িঘড়ি এগিয়ে গেলেন।

আসলে ইন সোসু কিছু না বললেও ঝাং চুইশানের মন তখনই নিশ্চিন্ত হয়ে গিয়েছিল।

কারণ ইন সোসুর মুখ লাল হয়ে আছে, ভুরুজোড়ার মধ্যে অন্যরকম এক আবেগ উথলে উঠছে—এক নজরেই বোঝা যাচ্ছিল, তার মেঘময় মন এখন হালকা, মুখে ভাসছে অপার আনন্দ। যদি সে ঝাং উজিকে চিকিৎসা করাতে রাজি না হতো, তাহলে এমন হাসিখুশি হওয়া কি সম্ভব ছিল?

ঝাং চুইশান অবশ্য জানতেন না, ইন সোসুর মনের ভার সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল বলেই তার মুখে এত প্রফুল্লতা ফুটে উঠেছে।

“পঞ্চম ভাই...” ইন সোসুর মনে অপরাধবোধ, চোখে বিভ্রান্তি—সে দৌড়ে আসা ঝাং চুইশানের দিকে তাকাল। মন্দ কাজ করে সে ভীষণ অনুতপ্ত ছিল। কিন্তু ঝাং চুইশানকে যখন দেখা গেল মুখভরা আশা আর আনন্দ নিয়ে তার দিকেই তাকিয়ে আছেন, তখন ইন সোসুর মনে হঠাৎ একরাশ তিক্ততা জমল, আর সে বুঝে গেল। ঝাং চুইশানের চিন্তা শুধু ঝাং উজিকে নিয়ে; তার নিজের কথা, এমনকি সে যে সব অপমানের শিকার হয়েছে, সেসবের দিকে এক মুহূর্তও তার নজর নেই।

অজানা এক বিরক্তি বুকের ভিতর মাথা তুলল। ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা এক হাসি টেনে নিয়ে ইন সোসু বলল, “কালই উজিকে পাহাড়ে নিয়ে এসো।”

কথাটা বলেই সে ঘুরে ঝাং উজির দিকে পা বাড়াল। আর আনন্দে ঝলমল মুখে ঝাং চুইশান মুষ্টিবদ্ধ হাত কয়েকবার বাতাসে ছুঁড়ে দিলেন।

ইন সোসুর মন ছিল বেদনায় ভারী। ছেলের জন্য নিজের দেহ দিয়ে সবকিছু সহ্য করেছে সে, কত অপমান সয়ে গেছে। অথচ স্বামী তার প্রতি একটুও গুরুত্ব দিল না, সান্ত্বনার একটা কথাও বলল না—এটা সে কীভাবে সহ্য করবে?

মাথা নিচু করে পেটটা আলতো করে হাত বুলিয়ে নিল ইন সোসু। তার চোখে তখন জটিল আবেগ—কখনো অভিমান, কখনো লজ্জা।

কিছু দূরে নিঃশব্দে সব দেখছিলেন হু ছিংনিউ। তিনি সামান্য অবাক হলেন, মনে মনে জিভ কাটলেন। ঝাং চুইশানের মতো তিনি নন; চিকিৎসাবিদ হিসেবে হু ছিংনিউ এক নজরেই অস্বাভাবিকতা ধরে ফেললেন।

ইন সোসু যখন গিয়েছিল, তার মুখে ছিল আতঙ্ক, রং ছিল ফ্যাকাশে, ভুরু কুঁচকে—ঠিক যেন বহু বছর পুরুষসঙ্গ থেকে বঞ্চিত এক অভিমানিনী রমণী। তখন তার পা দুটি ছিল টানটান ও শক্ত, হাঁটতেও যেন কড়া টান পড়ছিল। কথা বললেই রাগ উঠে আসত, মেজাজও ছিল চটে থাকার মতো।

কিন্তু ফিরে আসার পর তার পা দুটো হালকা ফাঁক হয়ে আছে, কোমল উরু যেন তুলোর ওপর পা রাখার মতো নরম। বিশাল, উঁচু নিতম্বটি ভারী হয়ে দুলছে, অস্থিরভাবে মোচড় খাচ্ছে। মুখমণ্ডল লালচে, ভুরুজোড়া শিথিল, হালকা এক লাজুক কামনার আবেশ ছড়িয়ে পড়েছে।

হু ছিংনিউ এক দৃষ্টিতেই বুঝে গেলেন, ইন সোসু কী কী অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে এসেছে। না হলে এমন বিরাট পরিবর্তন হওয়া সম্ভব নয়।

তিনি আবারও মনে মনে জিভ কাটলেন, আর লু ইউনের প্রতি গভীর বিস্ময় বোধ করলেন। ভাবতেই পারেননি, উডাংয়ের ঝাং পঞ্চম বীরের স্ত্রী পর্যন্ত এই ভাড়াটে গুরুের হাতে ধরা পড়ে গেছে। সত্যিই চমকে দেওয়ার মতো ব্যাপার।

তবে হু ছিংনিউ মুখে কিছু প্রকাশ করলেন না। ইন সোসুর দিকে মাথা নুইয়ে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, আগের তুলনায় অনেক নরম সুরে, “ইন কুমারী, আপনার শরীর নাজুক, তাও আবার সন্তানসম্ভবা। আজ রাতে ঘরেই থাকুন। চিন্তা করবেন না, যেহেতু গুরু রাজি হয়েছেন, আমি এখনই উজির জন্য ওষুধ শুরু করছি, তার শীতবিষ দমন করা হবে।”

কথা শুনে ইন সোসু আর কিছু ভেবে সময় নষ্ট করল না, আনন্দে মাথা নেড়ে দিল। সে ভেবেছিল, হু ছিংনিউ বুঝতেই পারেননি একটু আগে কী ঘটেছে। আর তার কণ্ঠে যে সামান্য সম্মান ফুটে উঠেছিল, তা নিশ্চয়ই তার পিতার কারণেই।

ঝাং চুইশান ও চাং ইউচুনও ঠিক এটাই ভেবেছিলেন।

তারা কী জানবেন, হু ছিংনিউ আদতে নিজের মনের টানে এই ভাড়াটে গুরুমার প্রতি স্বাভাবিকভাবেই সম্মান দেখাচ্ছিলেন।

সেই রাতেই ইন সোসু খড়ের ঘরের কাঠের খাটে শুয়ে রইল। ঠোঁটের কোণে হাসি, চোখে বসন্তের উষ্ণতা, ঘুমও তার ছিল গভীর আর মিষ্টি। কখনো কখনো দুই পা চেপে ধরে ঘষে নিচ্ছিল, যেন কোনো অশোভন স্বপ্ন দেখছে।

বাইরে ঝাং চুইশান ঝাং উজিকে বুকে জড়িয়ে, চাং ইউচুন আর হু ছিংনিউর সঙ্গে খড়ের গাদার ওপর শুয়ে রইলেন—তারাও ঘুমিয়ে পড়লেন প্রশান্তিতে।

সারারাত আর কথা হল না। পরদিন উঠেই ইন সোসু সামান্য ধুয়েমুছে, একটু পাতলা জাউ খেয়ে ঝাং উজিকে নিয়ে পাহাড়ের দিকে রওনা হল। ঝাং চুইশান সেটা দেখে সঙ্গে সঙ্গেই পিছু নিলেন, কিন্তু ইন সোসু তাকে থামিয়ে দিল।

“সোসু, আমি কেন ওপরে যেতে পারব না?” ঝাং চুইশান ভ্রূ কুঁচকে, বিরক্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন।

ঝাং চুইশানের অমায়িকতা হারানো কণ্ঠে ইন সোসুর মুখও ঠান্ডা হয়ে গেল, মনে আরও কষ্ট জমল। দাঁত চেপে সে আর কোনো অজুহাত খুঁজল না, সোজাসুজি বলল, “প্রবীণ কেউ বাইরের লোক পছন্দ করেন না। পঞ্চম ভাই, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি উজির ভালোভাবেই খেয়াল রাখব।”

“কিন্তু...” ঝাং চুইশানের মুখে অসন্তোষ, তিনি ফ্যাকাশে হয়ে কাঁপতে থাকা ঝাং উজির দিকে তাকালেন, আর মনে দুশ্চিন্তা দানা বাঁধল।

ইন সোসুর মুখ শক্ত হয়ে গেল। “কী, আমাকেও ভরসা করতে পারো না? ভুলে যেয়ো না, উজি তো আমারই শরীরের অংশ।”

“সোসু, তুমি এমন বলছ কেন? আমি তো শুধু উজিকে নিয়ে চিন্তিত।” ইন সোসু রেগে যেতে দেখে ঝাং চুইশানের স্বভাবগত নরম মন কেঁপে উঠল, তিনি কিছুটা পিছু হটলেন।

ইন সোসু ঝানু মুখে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং চুইশানের দিকে তাকাল, আর হঠাৎ তার মনে একধরনের ক্লান্তি আর বিরক্তি এলো। অনিচ্ছায় মনে পড়ে গেল লু ইউনের দাপটের কথা। এই দুর্বল ঝাং চুইশানের তুলনায় লু ইউন কত প্রবল, কত অপ্রতিরোধ্য! এখন মনে হলে, সেই দাপট তার কাছে খুব একটা অপছন্দেরও লাগছে না; বরং এক ধরনের প্রতীক্ষা জাগায়। লু ইউন কীভাবে প্রত্যেকবার বিশাল শক্তি দিয়ে, তার আপত্তি উপেক্ষা করে, তাকে নানাভাবে লজ্জায় ফেলত—এই স্মৃতি মনে পড়তেই ইন সোসুর গাল লাল হয়ে উঠল, শরীরও যেন জ্বলে উঠল।

“আমি কী করছি? এসব... কত লজ্জার,” ইন সোসু মনে মনে প্রায় উন্মাদের মতো ভাবল। এই লোকটা যে আদতে একজন বদমাশ, যে তাকে সম্মানই করে না, তবু সে কেন যেন তার অপেক্ষায় থাকে।

মনের ভেতরের এই গোপন টান বাইরে থেকে বোঝা গেল না, কিন্তু ঝাং চুইশানকে সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে ইন সোসুর বুকের ভেতর আবারও অপরাধবোধ আর অদ্ভুত এক উত্তেজনা জেগে উঠল। সে কঠিন মুখে, তাড়াহুড়ো করে মুখ ফিরিয়ে ঝাং উজিকে নিয়ে চলে গেল। “তুমি আর ভেবো না, আমি আগে উজিকে পাহাড়ে নিয়ে যাই।”

ঝাং চুইশান দেখলেন, ইন সোসু ঝাং উজিকে টেনে নিয়ে চলে যাচ্ছে। তিনি সামান্য ভ্রূ কুঁচকালেন, আর মন অজানা আশঙ্কায় ভরে উঠল। কিছুক্ষণ দোটানা করে এলোমেলো চুল হাতড়ে, মাথার ওপর থেকে ঝরে পড়া সবুজ ঘাসের পাতা দেখে ঝাং চুইশান মাথা নেড়ে বললেন, “সম্ভবত আমি খুব বেশি সন্দেহ করছি... সোসু... সোসুরও তো উপায় ছিল না।”

এই ক’দিন ইন সোসুর প্রতি তার অবহেলার কথা মনে পড়তেই ঝাং চুইশানের বুকে অপরাধবোধ চেপে বসল। তিনি কখনোই শক্ত মনের মানুষ নন; এখন তিনি আরও দৃঢ়সংকল্প হলেন, স্ত্রীকে ভালোভাবে পুষিয়ে দেবেন।

ইন সোসু ঝাং চুইশানের ভাবনা জানত না। জানলে হয়তো লু ইউনের মুখ পর্যন্ত দেখতে দিত না।

এই সময় ইন সোসু ঠোঁট কামড়ে জানালার ধারে দুই হাত রেখে দাঁড়িয়ে আছে। চোখে ভয় আর উত্তেজনা, মুখে আতঙ্ক, আবার অজানা এক উন্মাদ তাড়না। জানালার বাইরে, একটু দূরে ফুলঝাড়ের মধ্যে মাটিতে পা গেড়ে বসা সেই ছোট্ট অবয়বটির দিকে তার দৃষ্টি সতর্কভাবে স্থির।

“তু... তুমি একটু তাড়াতাড়ি করো...”

ইন সোসু আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, বারবার তাগাদা দিচ্ছিল। প্রায় আধঘণ্টা ধরে সে জানালায় হাত রেখে কোমর ঝুঁকিয়ে দাঁড়িয়ে আছে—সে সত্যিই ক্লান্ত হয়ে পড়েছে। এই মুহূর্তে সে যেন আকাশে ভেসে আছে, নিজেকে আর সামলাতে পারছে না, অথচ তার দুই পা কাঁপছে, যে কোনো সময়ই মাটিতে লুটিয়ে পড়তে পারে।

লু ইউনের ঠোঁটে তৃপ্তির বাঁক। সামনে অন্ধকারময়, জাদুকরী কুয়াশায় পূর্ণ সেই ভয়ংকর গহ্বরের দিকে তাকিয়ে সে তার দীর্ঘ বর্শা সজোরে বিদ্ধ করল—একটি আঘাত আরেকটির চেয়ে প্রবল। দেহ টানটান, প্রাণশক্তি ও চেতনা এক বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত; বর্শা হঠাৎ কেঁপে উঠে প্রচণ্ড শক্তি বিস্ফোরণ করল। দুধসাদা দিব্য আলোর একেকটি স্রোত ফেটে বেরিয়ে এসে সেই অন্ধকার গহ্বরে আছড়ে পড়ল।

“আহ...”

ইন সোসু এক করুণ আর্তনাদ করল। চোখ দুটি বিস্ফারিত, সারা শরীর কাঁপছে, তারপর হঠাৎ নরম হয়ে এমনভাবে ঢলে পড়ল যে আর প্রতিরোধ করতে পারল না, সরাসরি মাটির দিকে পড়ে যেতে লাগল।

অন্ধকার গহ্বর সঙ্কুচিত হল, আর শীতল রক্তের স্রোত ফেটে বেরোতে লাগল—লু ইউনের আঘাতে যেন তার সমস্ত প্রতিরোধ ভেঙে পড়েছে।

“সাবধানে, তুমি তো সন্তানসম্ভবা।”

পড়ে যেতে থাকা ইন সোসুকে এক হাতেই জড়িয়ে ধরল লু ইউন, আর কোমল কণ্ঠে বলল।

ইন সোসু সাদা চোখ উল্টে দিল। কথা শুনে তার গাল লাল হয়ে উঠল, তারপর দাঁত চেপে ছোট্ট হাত তুলে ধপাস করে লু ইউনের বুকে আঘাত করল। “আমার যে সন্তানসম্ভবা, সেটা তুমি জানো—তবু, তুমিই সেই নরপিশাচ, কেন আমাকে ছাড় দিলে না?”