অধ্যায় ৭৫: লু ইউন, তুমি আমার জামাই হও
লু ইউন চলে যাওয়ার পর, ফু ছিংলিং স্নানের পোশাক জড়িয়ে বেরিয়ে আসা ঝাও মেংইয়াওকে দেখে আনন্দে চনমনে হয়ে তার ছোট্ট হাত ধরে বলল, “কী রে, বাইরে এলি? তাড়াতাড়ি চুলটা মুছ, তুই তো এখন বড় হয়ে গেছিস, ঠান্ডা লাগবে না তো?”
ঝাও মেংইয়াও হঠাৎ পাওয়া যত্নে কিছুটা অবাক হয়ে গেল, দেখল ফু ছিংলিং ওকে টেনে শোবার ঘরে নিয়ে গিয়ে সরাসরি সাজানোর টেবিলের সামনে বসিয়ে দিল, তারপর চুল শুকানোর যন্ত্র নিয়ে তার চুল শুকাতে লাগল। ঝাও মেংইয়াওর মুখ থেকে প্রতিবাদের শব্দ বেরোবার আগেই গলায় আটকে গেল।
নরম শুভ্র হাত, মাথার উপর দিয়ে আলতো করে চলল, যেন শিহরণ জাগানো কোমলতা।
এক গুচ্ছ চুল তুলে, মনোযোগ দিয়ে, সতর্ক হয়ে হাওয়ার সামনে ধরল।
এক ফোঁটা জল উড়ে গিয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
ঝাও মেংইয়াও ছোটো মুখটা হাঁ করে আয়নায় দেখল, তার পাশে এক আনন্দিত আর মমতায় পূর্ণ সুন্দর মুখ, মুহূর্তেই তার মনে জটিল অনুভূতির সঞ্চার হল।
ফু ছিংলিং তার প্রতি সত্যিই খুব ভালো ব্যবহার করেছে। ছোটবেলায়, ফু ছিংলিংই বারবার ওর জন্য রান্না করেছে, জামা কাপড় কেচেছে, অভিভাবক সভায় গেছে।
ওর রাগ, স্কুলে দুষ্টুমি—সব ফু ছিংলিংই মিটিয়েছে, শিক্ষকের কাছে বারবার ক্ষমা চেয়ে।
স্মৃতির পাতায় একের পর এক দৃশ্য ভেসে উঠল, অতীতের নানা অনুভূতি হৃদয়ে উঁকি দিল।
“মেংইয়াও, দেখতেই দেখতে তুইও বড় হয়ে গেলি।” ফু ছিংলিং একটু আবেগঘন গলায় বলল, ঝাও মেংইয়াওর বিমূঢ় মুখের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে এক মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল, “জানিস, তোদের বাবা চলে যাওয়ার পর আমার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা ছিল তোকে বড় হতে, পরিণত হতে দেখা, তারপর বাড়ির দোকানটা তোকে দিয়ে দেওয়া।”
ঝাও মেংইয়াও আবার বাস্তবে ফিরে এল, চোখে মিশ্র অনুভূতি। সে খুব একগুঁয়ে, জেদি, বারবার ফু ছিংলিংকে এড়িয়ে চলেছে, কিন্তু সত্যি বলতে, সে বড় কোনো দোষ খুঁজে পায়নি।
কারণ, এই নারী—যদিও মা নয়—তবু তার জন্য প্রাণ উজাড় করে দিয়েছে।
“মা… আমি…”
“আমি জানি, তোর মনের মধ্যে কাঁটা আছে। আমি তোকে দোষ দিই না। সত্যি কথা বলতে, আমি যদি তোর জায়গায় থাকতাম, আমিও অস্বস্তি বোধ করতাম।” ফু ছিংলিং ঝাও মেংইয়াওর মাথা বুকে জড়িয়ে বলল, “এরপর, তুই ফিরে এসে থাকলে, আমি তোকে খুব খুশি রাখব। বল তো, কেমন লাগবে?”
ঝাও মেংইয়াওর দৃষ্টি আরও জটিল হয়ে উঠল, সে লাল ঠোঁট কামড়ে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, যদিও মন খারাপ হচ্ছিল, তবু বলল, “মা, ও আমাকে একেবারে দেখেছে, এবার কিন্তু তোমাকেই আমার পাশে থাকতে হবে।”
ফু ছিংলিংয়ের হাত থেমে গেল, মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।
তার মনে পড়ল কিছুক্ষণ আগের ঘটনা, চোখে ভয় ঝলসে উঠল, “মেংইয়াও… তুই কি বলতে চাস…”
ঝাও মেংইয়াও ফু ছিংলিংয়ের কাঁপা শরীর টের পেল, মনটা নরম হয়ে উঠল, সিদ্ধান্ত বদলাতে চাইল। এই প্রথম সে দেখল, ফু ছিংলিং এতটা ভীত আর বিস্মিত।
“মেংইয়াও, তুই… তুই কি পুলিশের কাছে যেতে চাস?” ফু ছিংলিং ভয় মিশ্রিত দৃষ্টিতে ঝাও মেংইয়াওর দিকে তাকাল। যদি সত্যিই তাই হয়, সে জানে না কী করবে। একদিকে সদ্য পাওয়া মেয়ে, অন্যদিকে সবচাইতে প্রিয়জন।
হঠাৎ, আতঙ্কে ফু ছিংলিং প্রায় জ্ঞান হারানোর উপক্রম হল।
ঝাও মেংইয়াও ফু ছিংলিংয়ের কথা শুনে থমকে গেল, তারপর অদ্ভুত হাসল। মনে মনে বলল, মা কী বোকা, এ ব্যাপারে পুলিশে যায় নাকি! এবার প্রথমবার সে বুঝল, ফু ছিংলিং সত্যিই সরল। আগে সে কতবার মনে মনে ছলনাময়ী বলে গাল দিয়েছে, এখন মনে হল, সত্যিই হাস্যকর।
আসল ছলনাটা তো তার নিজের, ফু ছিংলিং বরং একেবারে সাদাসিধে মেয়ে।
ঝাও মেংইয়াও চুপ করে থাকায়, ফু ছিংলিং আরও ভয় পেল, ভাবল, বুঝি সত্যিই পুলিশে যাবে। ভয়ে অজান্তেই বলে উঠল, “মেংইয়াও, এটা ঠিক হবে না তো? যদি পুলিশ ওকে নিয়ে যায়, আমাদের বাড়ির নালা কে মেরামত করবে?”
ঝাও মেংইয়াও আরও অপ্রতিভ হয়ে ফু ছিংলিংয়ের দিকে তাকাল।
ফু ছিংলিংও এবার বুঝল, মুখ লাল হয়ে লজ্জায় জবুথবু হয়ে বলল, “না, মানে… আসলে…”
ঝাও মেংইয়াও চোখ ঘুরিয়ে বলল, “মা, এই ব্যাপারে পুলিশে গেলে আমারই নাম ডুববে, ভবিষ্যতে কে আমায় বিয়ে করবে?”
“ঠিক বলেছিস, ঠিক বলেছিস, পুলিশে যাব না। মেংইয়াও, আমরা ধরে নেব কিছুই হয়নি।”
“কী, কিছুই হয়নি? ও আমাকে একেবারে দেখেছে, তুমি আমার মা নাকি না?” ঝাও মেংইয়াও রেগে উঠল। তার মনে হল, ফু ছিংলিং হয়তো অজান্তেই বোকামির অভিনয় করছে, এত স্পষ্ট বলার পরও বোঝে না।
ফু ছিংলিং এবার পুরোপুরি বুঝল, ঝাও মেংইয়াওর ইঙ্গিত শুনে মুখ আবার ফ্যাকাশে হয়ে গেল, আরও আতঙ্কিত হয়ে বলল, “মেংইয়াও, তুমি কি ওকে তোমার প্রেমিক করতে চাও?”
ঝাও মেংইয়াও মাথা নেড়ে, লাল মুখে ঠোঁট কামড়ে বলল, “আর কীই বা করব, ভবিষ্যতে লোকসমক্ষে তো মুখ দেখাতে পারব না। মা, এবার কিন্তু তোমাকেই আমার পাশে থাকতে হবে।”
ফু ছিংলিংয়ের মুখ কেঁপে উঠল, পুরো মুখ সাদা, উৎকণ্ঠিত চোখে ঝাও মেংইয়াওর দিকে তাকাল, মনে মনে বলল, কীভাবে পাশে থাকব? আমি তো ওর সঙ্গে শুধু দেখাই দিইনি, আরও অনেক কিছু করেছি।
এ ব্যাপারে কীভাবে পাশে থাকি?
“মেংইয়াও, এটা খুব তাড়াহুড়ো হয়ে যাবে না তো? শুধু দেখেছে বলেই… আমরা বরং পুলিশে যাই, নইলে ছেলেটা খুব সহজেই পেয়ে যাবে।”
“হুঁ, তুমি তো আমায় ভালোবাসো না, আমি বরং বাইরে গিয়ে থাকব।” ঝাও মেংইয়াও ঠোঁট উল্টে উঠে যেতে চাইলে, ফু ছিংলিং ব্যাকুল হয়ে বলল, “মেংইয়াও, দাড়া, একটু ভাবতে দে।”
কয়েক দিন পর, লু ইউন অবাক হয়ে ফু ছিংলিংয়ের ফোন কেটে দিয়ে হাতে থাকা পার্সেলটা নবম গুদামে রেখে এল, তারপর নিচে নেমে ট্যাক্সি ধরে ভিলার দিকে রওনা দিল।
পরবর্তী বিশ্বের পথ ইতিমধ্যে স্থিতিশীল, লু ইউন ওদিকে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ ফু ছিংলিংয়ের ফোন পেয়ে অবাক হল। অনেক দিন সে ফু ছিংলিংকে দেখেনি, আর ফু ছিংলিং ও ঝাও মেংইয়াওর কাণ্ডও তার কৌতূহলের বিষয় ছিল। তাই সে ভাবল, আগে গিয়ে দেখে আসি কী হয়েছে।
ভিলা, গোল টেবিল, নানা রকম খাবার সাজানো।
ফু ছিংলিংয়ের মুখে জটিল অভিব্যক্তি, অস্থিরতা, চোখে ভয়ের ছাপ আর বিষাদ, পাশে বসে থাকা ঝাও মেংইয়াও উল্লাসে, আনন্দে খাচ্ছে, মুখে প্রত্যাশার হাসি।
গলায় এক ঢোঁক জল ফেলে, একটু হেসে ফু ছিংলিং বলল, “মেংইয়াও, তুই সত্যিই ওকে বিয়ে করতে চাস?”
ঝাও মেংইয়াও মুরগির মাংস খেতে খেতে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ তো, ও আমায় পুরোপুরি দেখেছে, তাছাড়া আমার প্রাণও বাঁচিয়েছে।”
ফু ছিংলিং মুখে মমতা মাখিয়ে বলল, “এটা কি খুব তাড়াহুড়ো হয়ে যাচ্ছে না?”
ঝাও মেংইয়াও একেবারে গা করল না, “কিছু আসে যায় না, আমরা বিয়ের পরে ভালোবাসা গড়ে তুলতে পারি।”
ফু ছিংলিংয়ের মন আরও অস্থির হয়ে উঠল, সে এখন খানিকটা অনুতপ্ত, ও তো তার নিজের পুরুষ।
“মেংইয়াও, শোন, লু ইউন কিন্তু খুব গরিব, তুই ওকে বিয়ে করলে…”
“মা, আমি কি সেই রকম মেয়ে যে ধনী দেখেই বিয়ে করি?”
“না, আমি সেটা বলতে চাইনি, মানে… তোমরা আগে প্রেম করো, যদি না মানায় তবে আলাদা হয়ে যেও কেমন?”
“না, আমি তো বিয়েই করব। তুমি রাজি না হলে আমি বাড়ি ছেড়ে চলে যাব। হুঁ, বাবাকেও বলে দেব, তুমি আমায় ভালোবাস না।”
ফু ছিংলিং অসহায় হল, মুখ খুলে কিছু বলার সাহস পেল না। ঝাও মেংইয়াওর এমন হুমকি সে সবচেয়ে বেশি ভয় পায়।
“ওহ, খাচ্ছ।"
ঠিক তখনই, লু ইউন চলে এল। মুখে হাসি, জুতো বদলে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
“স্বামী…”
ঝাও মেংইয়াও ছোট্ট ছোট্ট পায়ে ছুটে গিয়ে ওর হাতে ঝুলে পড়ল, ছোটো স্কার্টের ঘুমপোশাক নড়লেই কোমরের নিচের দৃশ্য স্পষ্ট।
“তুমি কী করছ…” লু ইউন চমকে উঠল, ঝাও মেংইয়াও ওর বাহু জড়িয়ে ধরল, ছোট ছোট বুক ওর বাহুতে চেপে গেল। লুকিয়ে ফু ছিংলিংয়ের দিকে তাকাল, ওর মুখ ফ্যাকাশে, চোখে প্রাণ নেই, লজ্জা আর বিষাদে ভরা দৃষ্টিতে লু ইউনের দিকে তাকাল।
লু ইউন মনে মনে গালাগাল করল, আমার সর্বনাশ করবে নাকি কি!
“লু ইউন, তুমি খেয়েছ তো? দেখো, মা অনেক কিছু রান্না করেছে আমাদের জন্য।”
ঝাও মেংইয়াও লু ইউনকে টেনে টেবিলের সামনে বসাল, তারপর পেছন থেকে ওর গলায় ঝুলে ফু ছিংলিংয়ের দিকে দেখিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “এবার থেকে আর ‘বস’ ডাকবে না, ডাকবে মা। তুমি এখন আমাদের ব্যবসার উত্তরাধিকারী, খুশি তো? অবাক লাগছে না?”
খুশি? অবাক? সর্বনাশ! তোমরা তো সত্যি খেলছো!
লু ইউন呆呆 করে ফু ছিংলিংয়ের দিকে তাকাল, মুখে চরম বিস্ময়। এতদিন পর্যন্ত ওকে স্ত্রী বলেছে, এখন মা ডাকার পালা! লু ইউনের নির্লজ্জতাও এবার কিছুটা থমকে গেল।