পর্ব ০০১৫: মৃত্যুদ্বারের ধর্মগ্রন্থ
যখন martial arts অনুশীলন করে কেউ মহাগুরুর স্তরে পৌঁছে যায়, তখন সে কৌশল আর মৌলিক শক্তির গণ্ডি ছাড়িয়ে যায়। হোক সে অভ্যন্তরীণ বা বাহ্যিক কৌশলের পারদর্শী, এই স্তরে উভয়ের পথ এক হয়ে যায়, দেহের মধ্যে সত্যিকারের শক্তির সঞ্চার হয়। এই শক্তি একদিকে যেমন যুদ্ধক্ষমতা বাড়ায়, অন্যদিকে দেহের কার্যকারিতা উন্নত করে, কোষের পুনরায় বিকাশ ঘটায়—সরল কথায়, আয়ু বৃদ্ধি করে।
সু বয়োজ্যেষ্ঠ বহু আগেই, ষাট বছর বয়সে, মহাগুরুর স্তরে পৌঁছেছিলেন; কোনো অঘটন না ঘটলে শতবর্ষ পার করা তার জন্য সহজ ছিল। অথচ মাত্র ঊনসত্তুর বছর বয়সে, শরীরে এমন রহস্যময় সমস্যা দেখা দিচ্ছে—এটি নিঃসন্দেহে অস্বাভাবিক এক ঘটনা।
লৌহ মুক সঙ্গে সঙ্গে কোনো উত্তর দিল না, ভ্রু কুঁচকে বসে পড়ল, মনে হল গভীর চিন্তায় ডুবে গেছে। সু বয়োজ্যেষ্ঠ মনে মনে চঞ্চল হলেও, তিনি বিঘ্ন ঘটালেন না; ধ্যানকক্ষে মুহূর্তের জন্য এক গম্ভীর পরিবেশ বিরাজ করল।
"বয়োজ্যেষ্ঠ, সু পরিবারের কতজন 《গুহ্যপথের সূত্র》 অনুশীলন করেন?" অনেকক্ষণ পরে হঠাৎ লৌহ মুক জিজ্ঞাসা করল।
সু বয়োজ্যেষ্ঠ চমকে উঠে বিস্ময়ে বললেন, "লৌহ মহাশয় কীভাবে 《গুহ্যপথের সূত্র》-এর কথা জানলেন?"
লৌহ মুক কোনো কথা না বলে, হাতের তালু উপরের দিকে ঘুরিয়ে এক অদৃশ্য বল প্রবাহিত করল, মুহূর্তেই বরফশীতল এক তরঙ্গ উদ্ভাসিত হল।
সু বয়োজ্যেষ্ঠের মুখাবয়ব আবার পাল্টে গেল, চোখ মেলে নিরবধি লৌহ মুকের তালুর দিকে তাকিয়ে রইলেন, কিছুক্ষণ পর আবেগে উঠে দাঁড়িয়ে প্রণাম করতে উদ্যত হলেন।
লৌহ মুক দ্রুত তাঁকে থামিয়ে বলল, "বয়োজ্যেষ্ঠ, আপনি কী করছেন?"
"সেই সময় গুহ্য চিকিৎসক শুধু প্রাণরক্ষা করেননি, আমায় পূর্ণাঙ্গ কৌশলও দান করেছিলেন। জীবনে আর তাঁর দর্শন হয়নি, আজ তাঁর উত্তরসূরিকে দেখে এই প্রণাম গ্রহণ করতেই হবে," সু বয়োজ্যেষ্ঠ আবেগ চেপে রাখতে পারলেন না।
লৌহ মুক হেসে বললেন, "আমি গুহ্য চিকিৎসকের শিষ্য নই, বয়োজ্যেষ্ঠ কাকে প্রণাম করছেন?"
"《গুহ্যপথের সূত্র》 তো গুহ্য চিকিৎসকের একান্ত বিশেষ কৌশল। আপনি যদি তাঁর উত্তরসূরি না হন, তবে…", সু বয়োজ্যেষ্ঠ মৃদু স্বরে বললেন, হঠাৎ থেমে গিয়ে বললেন, "গুহ্য চিকিৎসকের নাম ছিল লৌহ তিয়েন চে, আপনি নিশ্চয়ই তাঁর আত্মীয়?"
লৌহ মুক মৃদু হাসলেও কিছু বলল না। সদ্য তিনি সু বয়োজ্যেষ্ঠের শরীরে 《গুহ্যপথের সূত্র》-এর বরফশীতল শক্তি খুঁজে পেয়েছিলেন, তখনই নিশ্চিত হয়েছিলেন তাঁর সদ্যপ্রয়াত দাদুর সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক আছে; সু বয়োজ্যেষ্ঠের অন্তরের আবেগ দেখে আরও নিশ্চিত হলেন, এটি দাদুর জীবনের এক শুভ বন্ধন।
"বিষয়টি গোপন রাখার জন্য আপনাকে অনুরোধ করছি, এমনকি শূন্য মহাসাধুর কাছেও না," লৌহ মুক বললেন।
সু বয়োজ্যেষ্ঠ একটু দ্বিধা করে বললেন, "অবশ্যই, বিশ বছর আগে গুহ্য চিকিৎসকের সঙ্গে দেখা হলে তিনিও একই কথা বলেছিলেন। তখনই বুঝেছিলাম, তাঁর পরিচয় গভীর। চিন্তা করবেন না, আমি সু চুন ইয়াং কথা বাড়াই না।"
লৌহ মুক শুধু হাসলেন, আর কিছু বললেন না। দুইজনের মধ্যে গুহ্য চিকিৎসকের সূত্রে এক আন্তরিক সম্পর্ক গড়ে উঠল। এরপর সু বয়োজ্যেষ্ঠ গুহ্য চিকিৎসক লৌহ তিয়েন চে-র বহু স্মৃতিচারণ করলেন। যখন শুনলেন তিনি আর নেই, মুহূর্তেই বিষাদে ঢেকে গেলেন।
"তাঁর বয়স হয়েছিল একশো তেতাল্লিশ বছর। তিনটি যুগ অতিক্রম করেছিলেন, নিঃসন্দেহে পরিপূর্ণ জীবন, মৃত্যুও যথার্থ, অতএব বেশি দুঃখ করবেন না," লৌহ মুক সান্ত্বনা দিলেন।
সু বয়োজ্যেষ্ঠ বিস্ময়ে বললেন, "তখন তাঁর সঙ্গে দেখা হলে মনে হয়েছিল আমার সমবয়সী, ভাবতেই পারিনি তিনি তখনই একশো কুড়ির বেশি বয়সী। দুনিয়া বড়, বিস্ময়ও বড়, আমি যে কত সংকীর্ণ ছিলাম!"
লৌহ মুক বললেন, "মহাগুরুর স্তরের ঊর্ধ্বে গেলে সত্যিকারের শক্তি দেহে পুষ্ট হয়, আয়ু বাড়ে। আপনারও শত বছর বাঁচা অসম্ভব নয়, যদি না বিষক্রিয়া হয়ে থাকে।"
"বিষক্রিয়া?" সু বয়োজ্যেষ্ঠ থমকে গেলেন, যেন মনে গোপন কিছু জেগে উঠল। অনেকক্ষণ পরে বিষণ্ণ স্বরে বললেন, "তিন বছর আগে ঘুমের সমস্যা, ক্লান্তি শুরু হয়, বহু চিকিৎসক দেখালাম, সবাই বলল বার্ধক্যের লক্ষণ। হুঁ, তখন তো আমি মহাগুরু স্তরের, নিজের শরীর কি নিজে বুঝি না? শূন্য মহাসাধুর সঙ্গে বহুবার আলোচনা করলাম, মনে হল বিষক্রিয়া ছাড়া আর কিছু নয়, কিন্তু কোনো প্রামাণ্য উদাহরণ পেলাম না… আহা, আপনি ঠিকই ধরেছেন।"
লৌহ মুক তাঁর কথার মধ্যে ঢুকলেন না, বললেন, "এ ধরনের উপসর্গ বিজ্ঞানে ব্যাখ্যা করা কঠিন। আপনি 《গুহ্যপথের সূত্র》 অনুশীলন না করলে এ ধরনের সমস্যাই হত না। তাই জানতে চেয়েছিলাম, সু পরিবারে আর কে কে এটি চর্চা করেন।"
সু বয়োজ্যেষ্ঠ যেমন বুদ্ধিমান, লৌহ মুক স্পষ্ট করে না বললেও তিনি ধরে ফেললেন, তাঁর বিষক্রিয়া তাঁর চর্চিত কৌশলকে লক্ষ্য করে।
নিজে 《গুহ্যপথের সূত্র》 অনুশীলন করেন, জানে এমন কয়জন, আর কে বিষ মেশাতে পারে? মুহূর্তেই তাঁর মুখ বিমর্ষ হয়ে গেল, উজ্জ্বল মুখাবয়ব মলিন হল।
"ভেবেছিলাম বার্ধক্যে এসে নিজেরই পরিবারের হাতে কটাক্ষিত হবো!" তিনি নিজেই বিদ্রূপ করে বললেন, কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, "গুহ্য চিকিৎসক যখন আমাকে সূত্র দিলেন, কখনো নিষেধ করেননি, তবুও আমি কাউকে শিখাইনি… তবে কেউ কেউ জানে।"
তাঁর মুখ দেখে লৌহ মুক বুঝলেন, তিনি সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে বুঝে গেছেন। তিনি আর কিছু বললেন না, লৌহ মুকও জিজ্ঞাসা করলেন না—অপ্রয়োজনীয় ঝামেলায় তিনি জড়ান না।
"《গুহ্যপথের সূত্র》-এর শক্তি শীতল, যদি দীর্ঘদিন অত্যন্ত উষ্ণ বিষ গ্রহণ করা হয়, তবে শক্তি বিপর্যস্ত হয়ে দেহ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। আপনি মহাগুরুর স্তরে পৌঁছেছিলেন, শতবর্ষ আয়ু ছিল, এখন শরীর ভেঙে পড়ছে। এই বিষ অন্তত ছয় বছর ধরে শরীরে জমেছে।"
সু বয়োজ্যেষ্ঠ মৃদু হেসে, বিষণ্ণতা কাটিয়ে, ক্লান্ত চোখে এক ঝলক জৌলুস দেখালেন, "লৌহ মহাশয়, আমার শরীর কি আর সুস্থ হবে? যদি আপনি বিষ মুক্ত করতে পারেন, সু পরিবার-প্রতিষ্ঠান আপনার যা খুশি নিতে পারেন।"
"আপনি কি করছেন?" লৌহ মুক বিস্ময়ে উঠে সু বয়োজ্যেষ্ঠকে বসতে বললেন, "《গুহ্যপথের সূত্র》-এর আত্মীয়তা না থাকলেও, শুধু ইয়াও ইয়াও-র জন্য, আমি বিষ মুক্ত করতামই। আমায় শুধু 'লৌহ মহাশয়' না বলে 'ছোটো লৌহ' বা 'ছোটো মুক' ডাকুন, সহজভাবে।"
"তাহলে সাহস করে বলি, তোমায় ভাই বলেই ডাকব," সু বয়োজ্যেষ্ঠ দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, "ভাবিনি এত তাড়াতাড়ি আমার নাতনির সৌভাগ্যে ভাসব, এবার থেকে ওকে আরও ভালোবাসতে হবে যেন ঋণ শোধ হয়।"
আহা, এক পলকেই ইয়াও ইয়াও-র দাদু হয়ে গেলাম! তাঁর সম্বোধনে লৌহ মুক কিছু করতে পারলেন না, বললেন, "প্রাথমিক ধারণা, আপনি উষ্ণ বিষে আক্রান্ত, নিরাময় কঠিন নয়, তবে জানতে হবে ঠিক কোন বিষে আক্রান্ত হয়েছেন।"
"আর কোনো উপায় নেই?" সু বয়োজ্যেষ্ঠ জিজ্ঞাসা করলেন, "আমি এখনই কোনো পদক্ষেপ নিতে চাই না, শরীরের রহস্য জানার পরে অনেক কিছুই রহস্যজনক ঠেকছে। বয়স বাড়লে মানুষ আর বিভ্রান্ত থাকতে চায় না।"
তিনি নিশ্চিত, কে বিষ দিয়েছে জানেন, তবে মুখ খুলতে চান না, লৌহ মুকও স্বস্তি পেলেন, সু পরিবারের জটিলতায় তিনি জড়াতে চান না।
"আপনি ভুল বুঝেছেন, বিষের ধরন জানার জন্য অপরাধীকে চাপ দেওয়া দরকার নেই। দীর্ঘদিন অল্প অল্প বিষ মেশাতে হয়, তাই সাম্প্রতিক খাবারগুলো সংগ্রহ করে দিন, আমি পরীক্ষায় বিষের উৎস খুঁজে পাব।"
সু বয়োজ্যেষ্ঠের চোখে আলো জ্বলে উঠল, "তাহলে ভালোই, শিগগিরই পাঠিয়ে দেব।"
"বিষ খুঁজে পেলেই প্রতিকার মিলবে। শুধু দুঃখ, হারানো শক্তি আর ফিরে পাবেন না," লৌহ মুক দুঃখ প্রকাশ করলেন।
সু বয়োজ্যেষ্ঠ হেসে বললেন, "বয়স বাড়লে প্রাণের মায়া বাড়ে, কয়েকদিন বাঁচতে পারলেই হলো, শক্তি নিয়ে ভাবি না।"
"আপনি এমনভাবে ভাবতে পারলে ভালো… সময়ও কম, চলুন, আমি ইয়াও ইয়াও-কে দেখে নেমে যাব," আকস্মিকভাবে বিষের কথা জেনে লৌহ মুক আরও নিশ্চিত হলেন সু পরিবারের জলে গভীরতা; এই জলে তিনি পা বাড়াতে চান না, বিদায় নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
সু বয়োজ্যেষ্ঠ তাঁর চলে যাওয়া পথের দিকে চেয়ে মাথা নাড়লেন, তারপরে তাঁর চোখে এক শীতল, নির্মম ছায়া খেলে গেল।
…
[পুনশ্চ: টানা দুই অধ্যায় কিছুটা আপাত-অবাঞ্ছিত হলেও, গল্পের ছকে জরুরি—এমন অধ্যায়ও লিখতেই হয়। সবাই ধৈর্য ধরে পড়ুন, বিশ্বাস রাখুন, আপনাদের নিরাশ করব না… শেষ কথা, একটু সমর্থন চাই, কেমন?]