অধ্যায় ৭৪: সমস্যার সমাধান

আসার পথে, লি চুংহে আগেই তার স্ত্রীর মুখ থেকে পুরো ঘটনার বিবরণ শুনে ফেলেছিল। যদিও সে নিজে জিনচাও ঔষধ ব্যবসা কোম্পানির দাদাগিরির কাজে সরাসরি অংশ নেয়নি, সবই তার ইঙ্গিতে হয়েছিল এবং মুনাফার বড় অংশটাও তারই পকেটে যেত। তাই যখন শুনল কেউ তার ইচ্ছার বিরুদ্ধাচরণ করেছে এবং তার লোককেও মারধর করেছে, সে প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত হয়ে নিজেই এসে চাপ সৃষ্টি করতে এল।

তবে সে কল্পনাও করেনি, যার বিরুদ্ধে এসেছে, সে কোনো গরিব, অসহায় ব্যবসায়ী নয়; তার পেছনে রয়েছে সং ছিংওয়ের মত শক্তিশালী অভিভাবক।

লি চুংহে-র প্রশাসনিক পদমর্যাদা সং ছিংওয়ের সমান হলেও সং ছিংওয়ের অফিস সরাসরি কমিশনারের অধীনে, আর তাকে অফিস বা উপবিভাগীয় মাধ্যমে কমিশনারের কাছে যেতে হয়। তুলনায় সং ছিংওয়ের প্রভাব অনেক বেশি, এ কথা বলার অপেক্ষা রাখে না।

আরও আশ্চর্যজনক ছিল, সং ছিংওয়ের সঙ্গে বসা আরও কয়েকজনের মধ্যে সে চিনে ফেলল দক্ষিণ শহর থানার কমিশনার ঝোং থিয়েনিয়ং এবং ইউচুয়ানশান প্রবীণ কর্মকর্তা পুনর্বাসন কেন্দ্রের উপপরিচালক লিউ শু নানকে।

স্তর বা ক্ষমতার বিচারে এই দুজনের প্রভাব সং ছিংওয়ের চেয়েও বেশি।

লি চুংহে-র কপালে ঠাণ্ডা ঘাম জমে গেল। সে লুকিয়ে তাকাল কোল্ড মু’র দিকে—এই তরুণটা আসলে কে?

“সং পরিচালক, আসলে এটা একটা ভুল বোঝাবুঝি...” মুহূর্তের মধ্যে লাভ-ক্ষতির হিসেব মিলিয়ে সে সঙ্গে সঙ্গে নরম হয়ে গেল, আত্মসমর্পণ করল।

কিন্তু কেউ তাকে আত্মসমর্পণের সুযোগই দিল না।

সং ছিংওয়ে প্রথমে লিউ শু নানের দিকে তাকাল, তারপর হালকা হাসি নিয়ে বলল, “লি সাহেব, এটা ভুল বোঝাবুঝি কিনা, আপনি বললে হবে না, আমিও বললে হবে না।”

লি চুংহে’র বুকের মধ্যে ধক করে উঠল। সং ছিংওয়ে সহকর্মীর সূত্রে তাকে অঙ্গভঙ্গিতে সতর্কবার্তা দিল।

সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও লিউ শু নানের দিকে তাকাল, কিছু বলতে যাবে, এরই মধ্যে লিউ শু নান চোখ ঘুরিয়ে কোল্ড মু’র দিকে তাকাল, “কোল্ড সাহেব, আপনি কী বলেন?”

লি চুংহে’র বুকটা এবার পুরোপুরি ডুবে গেল। প্রবীণ কর্মকর্তা পুনর্বাসন কেন্দ্রের উপপরিচালকের হাতে হয়তো বাস্তব ক্ষমতা নেই, কিন্তু পদটি অত্যন্ত লাভজনক, তার প্রভাব স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের পরিচালককেও ছাড়িয়ে যায়। আর সেই ব্যক্তি এই তরুণের মতামত জানতে চাইছে, তাও আবার সম্মানসূচক ভাষায়!

লি চুংহে এতটাই হতবুদ্ধি হয়ে গেল যে, ইচ্ছে করল তার স্ত্রীকে খুন করে ফেলে—তুই আসলে কোন ধরনের লোকজনকে ঘাড়ে নিয়ে এলি?

ছোটবউ চেং শিয়াওদানও এবার পুরো ব্যাপারটা বুঝে গেল; এই বিশ-বাইশ বছরের তরুণটাই আসলে আসল বড়লোক। তার ভেতরে অনুশোচনা আর ভয় মিলেমিশে একাকার।

স্বামী-স্ত্রী কেউই আর কথার সাহস পেল না। লিউ শু নানের মত একজন যাকে সম্মান দিয়ে সম্বোধন করে, সে নিশ্চয়ই কোনো নামজাদা পরিবারের মানুষ—না হলে লি চুংহে মাথা কেটে ফুটবলের মত লাথি মারত।

উপ-পরিচালক স্তরের কর্মকর্তারা সাধারণ মানুষের চোখে বিশাল কেউ, কিন্তু লি চুংহে জানে, প্রকৃত রাজনৈতিক পরিবারগুলোর সামনে সে কেবল একটা পিঁপড়ে, এক টুকরো মুগডাল।

এমন লোকদের সামনে বাড়তি কথা বলা মানে বিপদ ডেকে আনা। যত চুপচাপ, বিনয়ী থাকবে, ততই বাঁচার সম্ভাবনা।

কোল্ড মু সবার প্রতিক্রিয়া দেখে মনে মনে মজা পেল। সমাজে মানুষের জীবনবোধ বড় বিচিত্র; শক্তি নেই, কিন্তু সামাজিক বুদ্ধি দিয়ে সবাই পরিস্থিতি সামলায়।

যেমন ঝোং থিয়েনিয়ং, বাইরে থেকে রুক্ষ, সোজাসাপ্টা মনে হয়, অথচ ভেতরে দারুণ চতুর। প্রথমে এসে কিছু কথা বলে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করল, তারপর একদম চুপ, মুখে মুখে মনোযোগ, যেন নিজেকে পুরোপুরি আলাদা করে ফেলেছে—তবু তার উপস্থিতিকে কেউ অবহেলা করতে পারে না।

সং ছিংওয়ে, বাহ্যত মার্জিত, ভেতরে চৌকস। নিজের অবস্থান লিউ শু নানের পাশে স্পষ্ট করল, আবার অদৃশ্যভাবে লি চুংহে-কে মুখরক্ষা দিল—না পুরোপুরি শত্রু বানাল, না আবার কৃতজ্ঞতাবোধ হারাল।

লিউ শু নানের কথা না বললেই চলে; তার সামাজিক দক্ষতা এখানকার সবার মধ্যে সেরা।

সবশেষে লি চুংহে দম্পতি—তাদের কাজকর্ম লোভের চূড়া হলেও, সামাজিক বোঝাপড়ায় ঘাটতি নেই। কত ঘুরে ফিরে অবশেষে মূল ব্যক্তিকে খুঁজে পেয়েছে, বুঝে গেছে আজ রক্ষা নাই, তাই চুপচাপ নির্ভরযোগ্য ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে।

কোল্ড মু মেনে নিল, এই নির্লজ্জ আচরণটাই তার দুর্বল জায়গায় আঘাত করেছে।

“জিনচাও ঔষধ বাণিজ্য কোম্পানির পেছনের মালিক কে?” কোল্ড মু শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

লি চুংহে খানিক হতভম্ব, কী বলবে ভাবার আগেই চেং শিয়াওদান বলে উঠল, “সিহাই গ্রুপ, আমাদের কোম্পানি তাদেরই সাবসিডিয়ারি।”

এই নারীটা বোকা এবং সরল; স্বামীর অবস্থান টালমাটাল দেখে সিহাই গ্রুপকে সামনে এনে কোল্ড মু-কে ভয় দেখাতে চেয়েছিল। তার মনে এখনও সামান্য আশা।

লিউ শু নান, সং ছিংওয়ে, ঝোং থিয়েনিয়ং, এমনকি দোং জুনও মাথা নেড়ে হতাশ; এমন বোকা মেয়েটা এতদিন বেঁচে আছে কীভাবে?

“সিহাই গ্রুপ? শেন সিহাইয়ের সঙ্গে আমার দেখা হয়েছিল, দু-চার কথা বলাও হয়েছে। শুনেছি এখন গ্রুপটা শেন ফা চালায়; কাকতালীয়ভাবে কিছুদিন আগে তার সঙ্গেও দেখা হয়েছিল, একটু ঝামেলাও হয়েছিল,” কোল্ড মু যেন নিজে নিজেই বলল।

লি চুংহে-র মুখ ততক্ষণে রক্তশূন্য, স্ত্রীর কথা থামাতে এক থাপ্পড় মেরে বলল, “পাগলি, চুপ কর তো!” লোকটা শেন ফা’র সঙ্গেও ঝামেলা করেছে, তুই আবার কে?

চেং শিয়াওদান স্বামীর থাপ্পড়ে হতবাক, অনেকক্ষণ পরে সম্বিত ফিরে স্বামীর নাকের ডগায় আঙুল তুলে গালাগাল করল, “তুই কী নির্লজ্জ! আমার ওপর হাত তুললি, তাও আবার বাইরের লোকজনের সামনে? আজ তোকে ছেড়ে দেব না!”

“এই পাগলিকে সরিয়ে নাও!” অপ্রস্তুত লি চুংহে-র গালে নখ দিয়ে রক্ত বের করে দিল চেং শিয়াওদান, সে রাগে ফেটে পড়ে লোকজনকে নির্দেশ দিল। সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজন এসে চেং শিয়াওদানকে টেনে-হিঁচড়ে বের করে নিল।

লি চুংহে আর নিজের দুর্দশার কথা ভাবল না, গম্ভীর ভঙ্গিতে সং ছিংওয়ের সামনে এসে বলল, “সং পরিচালক, আমরা তো একই হাঁড়িতে ভাত খাই, আমাকে একটু দয়া করে পথ দেখান।”

কোল্ড মু অবাক হয়ে লি চুংহে-র দিকে তাকাল; পরিস্থিতি সামলাতে জানে বলেই তো এতটা দাপট দেখাতে পারে। এই ছেড়ে দিতে পারার সাহসই অনেকের থাকে না।

সং ছিংওয়ে লিউ শু নানের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল—কি করা উচিত?

লিউ শু নান হালকা গলায় বলল, “লি সাহেব, বলতেই হয়, আপনারা ঠিক কাজ করেননি। তবে আমি তো আপনাদের দপ্তরের লোক নই, তাই কিছু করতে পারব না। কিন্তু আজ আপনারা আমার গুরুভক্তের ওপর ঝামেলা করেছেন, এর একটা মীমাংসা দরকার।” তারপর কোল্ড মু-র দিকে তাকিয়ে বলল, “এই চিকিৎসালয় কোল্ড সাহেবের, আজকের ব্যাপারটা কীভাবে মিটবে, সেটাও ওনার সঙ্গে ঠিক করাই ভালো।”

লি চুংহে কোল্ড মু-র দিকে ঘুরে দাঁড়িয়ে বিনয়ের সাথে মাথা নোয়াল, “আমি অন্যায় করেছি, আজকে মেনে নিচ্ছি, যেভাবে শাস্তি দেন, তাই মাথা পেতে নেব।”

ভাষায় গা-ছাড়া ভাব স্পষ্ট, তাতে লি চুংহে-র অতীতও ফুটে ওঠে। কোল্ড মু জিজ্ঞেস করল, “আপনার পূর্বপুরুষরাও কি সমাজপথে চলেছেন?”

লি চুংহে একটু থেমে বলল, “দেশ স্বাধীন হওয়ার আগে, আমার দাদু হোংমেন-এ ছিলেন, নামডাক ছিল, বাবাও ভালো মার্শাল আর্ট জানতেন, তবে আমার হাতে এসে সব শেষ।”

কোল্ড মু বলল, “তাই তো, আপনার মধ্যে সমাজপথের ভাব আছে। যেহেতু আমরা একই পথের, ব্যাপারটা সহজ।”

লি চুংহে খুশি হয়ে বলল, “আপনার নির্দেশ চাই।”

“নির্দেশ বলার কিছু নেই,” কোল্ড মু শান্তভাবে বলল, “সবাই সংসার করে, অর্থ রোজগার সহজ নয়। আপনার স্ত্রী বলছিলেন, আশেপাশের নয় ভাগ চিকিৎসালয়ই আপনার কোম্পানির ওষুধ নেয়। মান নাহয় থাকলেই, কিন্তু এর মধ্যে জোরপূর্বক বিক্রিও নিশ্চয়ই ছিল। সবাই ব্যবসায়ী, বুঝতে পারছেন নিশ্চয়ই কী করা উচিত?”

“ধন্যবাদ, আমি বুঝেছি,” লি চুংহে বলল, “ফিরে গিয়ে সবাইকে নিজে ক্ষমা চাইব, টাকা ফেরত দেব।”

কোল্ড মু বলল, “তা দরকার নেই, আগেরটা যা হয়েছে হয়েছে। তবে ভবিষ্যতে ব্যবসা নিয়ম মেনে করবেন। আর মনে রাখবেন, চিকিৎসা হল মানুষের জীবন রক্ষা, এখানে অন্যায় করা মানে মানুষের মৃত্যুর পয়সা রোজগার। চীনা তত্ত্বে কর্মফল আছে, বিশ্বাস করাই ভালো।”

অর্থাৎ, ব্যবসা চলুক, তবে সৎভাবে।

লি চুংহে কী বোঝেনা? তাড়াতাড়ি বলল, “নিশ্চিন্ত থাকুন, ফিরে গিয়ে নিজের হাতে দেখব।”

তবু তার মনে খটকা—শাস্তি এটাই? এ তো কোনো শাস্তি নয়!

অন্তরে খারাপ কাজ করা মানুষরা কখনোই বিশ্বাস করে না, তাদের মাথায় এমন সৌভাগ্য আসবে। লি চুংহে পুরোপুরি খারাপ নয়, তবু অনেক অবৈধ অর্থ তুলেছে। কোল্ড মু’র কথায় কিছু টাকা যাবে ঠিক, তবে এত সামান্য ক্ষতি, সে যা পেয়েছে তার তুলনায় কিছুই নয়।

“কোল্ড সাহেব, আজ আপনাকে অনেক ঝামেলায় ফেলেছি,” লি চুংহে তার সঙ্গে আনা একটি ব্যাংক কার্ড টেবিলে রেখে বলল, “এটা সামান্য কৃতজ্ঞতা, দয়া করে নিন।”

কোল্ড মু কার্ডটি হাতে নিয়ে খেলতে খেলতে দোং জুনকে ছুঁড়ে দিল, “লি সাহেব দিলেন, রাখুন। আমাদের ব্যাপার এখানেই শেষ। তবে আরও একটা অনুরোধ আছে।”

কার্ড রাখা দেখে লি চুংহে-র মন কিছুটা শান্ত হলো, কিন্তু কোল্ড মু-র শেষ কথায় আবার চঞ্চলতা এল।

“বলুন, আমি যা পারি, নিশ্চয়ই করব,” সে কাঁপা গলায় বলল।

কোল্ড মু জিজ্ঞেস করল, “বড় কিছু নয়, শুনেছি আপনার স্ত্রী শেন ফা’র আত্মীয়, ঠিক তো?”

লি চুংহে থমকে গিয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমার স্ত্রী শেন ফা’র খালা।”

“শেন ফা, শেন সিহাইয়ের পালিত ছেলে। তাহলে তার মা-বাবা বেঁচে আছেন?” কোল্ড মু জানতে চাইল।

লি চুংহে-র মনে সন্দেহ—এই তরুণ নিশ্চয়ই শেন ফা’র সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়েছে, এখন নিজেকে দিয়ে কিছু করাতে চায়? ব্যাপারটা সহজ নয়।

“শেন ফা’র মা-বাবা বেঁচে আছেন, তবে সম্পর্ক ভালো নয়, দু’জনে সেন্ট ডে টাউনের গ্রামে থাকেন,” সে বলল।

কোল্ড মু মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, জেনে রাখলাম। সময় পেলে দুই বৃদ্ধের সঙ্গে একবার দেখা করিয়ে দেবেন, কোনো অসুবিধা তো নেই?”

শুনে লি চুংহে স্বস্তি পেল, কারণ শেন ফা’র বিরুদ্ধে কিছু করতে হবে না, শুধু তার মা-বাবার সঙ্গে দেখা করাতে হবে। “আপনি যখন সময় দেবেন, আমি তখনই ব্যবস্থা করব।”

“ঠিক আছে, দরকার হলে জানাবো,” কোল্ড মু শান্তভাবে বলল।

লি চুংহে জানল আজকের বিতর্ক মিটে গেছে, আসলে সবাইকে খাওয়াতে চেয়েছিল, কিন্তু কোল্ড মু বিদায়ের ইঙ্গিত দিলে সে আর দেরি করল না, ক্ষমা চেয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল।

যদিও কোল্ড মু বলেছে আর ঝামেলা করবে না, কথাগুলো পালন করতেই হবে—লি চুংহে জানে, এই সাধারণ নিয়মেই বাঁচা যায়। বাইরে গিয়ে স্ত্রীর সঙ্গে পরামর্শ করল, টাকা যা কামিয়েছিল, এখন থেমে গেলেই বরং ভালো।