অধ্যায় ০০২৪: পর্দার আড়ালে কারিগর

শীতল মুক অতিরিক্তভাবে গঞ্জিকা严刚কে কষ্ট দেননি;严刚 ফোনটি শেষ করার পরই তাকে বলা হয়েছিল যেন তিনি এলাকার চিকিৎসা কেন্দ্রে একজন ডাক্তারকে নিয়ে আসেন, যাতে তার ক্ষত সারানো যায়। গঞ্জিকা严刚 বেশ বুদ্ধিমান; বুঝতে পেরেছিলেন আজকের ঘটনা সহজে মিটবে না। তিনি দ্রুত ক্ষতটি সামান্য চিকিৎসা করিয়ে নিলেন, তারপর দ্রুত সবাইকে বিদায় দিলেন এবং নৈতিকতার পরিচয় দিয়ে কারও কাছ থেকে কোনও খরচ নিলেন না।

“শীতল ভাই,宁二姐কে আগে ফোন দেবো কি?” শান্ত হয়ে এসে,苏景先 খানিকটা উদ্বিগ্ন ছিল। তার মা-বাবা রাজনীতিতে, ভাই সেনাবাহিনীতে, বাড়ির শৃঙ্খলা বরাবর কড়া; সহজে ঝামেলা বাঁধায় না, বড় বিপদে পড়ার অভিজ্ঞতাও নেই।

শীতল মুক শান্তভাবে বললেন, “ভয় পেয়েছো? ভয় পেলে এখনই চলে যাও, তোমাকে আর দরকার নেই।”

苏景先 চোখ ফুলিয়ে বলল, “এভাবে ভাইয়া হওয়া যায়? কাজ শেষে ফেলে দেওয়া, আমি কি তোমার স্যানিটারি ন্যাপকিন?”

“এই তো ঠিক, পুরুষের মতো দাঁড়াও, পিঠ সোজা করো, ঝামেলা এড়িয়ে চলবে না।” শীতল মুক বললেন।

এভাবে তার মনের কথা ফাঁস হয়ে যাওয়ায়,苏景先 কিছুটা লজ্জিত হয়ে বলল, “আসলে অভিজ্ঞতাই নেই, যদি সামলাতে না পারি আর খবর বাবা-মায়ের কানে যায়, তাহলে তো বিপদ।”

শীতল মুক বললেন, “তোমার বাবা-মা’র কথা যখন উঠেছে, একটু কথা বলি। তোমাদের পরিবার 苏氏 গ্রুপের শেয়ারও তো ধরে রাখে, কাদের নামে আছে?”

“এটা জিজ্ঞেস করছেন কেন? আমার নামে আছে।”苏景先 বুঝতে না পেরে বলল।

শীতল মুক সামান্য ভ্রূক্ষেপ করলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার বাবা-মা’র সাথে 苏老爷子的 সম্পর্ক কেমন?”

苏景先 আরও বিভ্রান্ত হল, একটু ভেবে বলল, “কিভাবে বোঝাই... সম্মান দেখিয়ে, দূরত্ব বজায় রেখে? আসলে সম্পর্কটা এমনই, কঠোর, যেন ঊর্ধ্বতন-অধস্তন। বাবা-মা রাজনীতির প্রতি খুবই আসক্ত, 外公ের বেশি কাছাকাছি থাকলে ক্যারিয়ারে সমস্যা হবে ভেবে, গ্রুপের শেয়ারও আগেভাগেই আমার নামে দিয়ে দিয়েছে।”

“সম্মান দেখিয়ে কথাটি স্বামী-স্ত্রী’র জন্য।” শীতল মুক হাসলেন, “তোমার বাবা-মা কত বড় পদে?”

“তারা দুজনেই 岳阳市ে; বাবা মেয়র, মা অর্থ বিভাগের উপ-পরিচালক। শীতল ভাই, হঠাৎ করে আমার পরিবারের ব্যাপারে এত আগ্রহ কেন?”苏景先 সন্দেহ নিয়ে বলল।

“কিছু না, স্রেফ আলাপ করছি।” শীতল মুক স্বাভাবিকভাবে বললেন, কিন্তু মাথায় দ্রুত বিশ্লেষণ চলছিল। 苏老爷зыর দুই ছেলে, এক মেয়ে; বড় ছেলের পরিবারে এখন শুধু 瑶瑶 একমাত্র সন্তান; ছোট মেয়ের স্বামী-স্ত্রী দুজনেই রাজনীতিতে উজ্জ্বল; ছোট ছেলে 苏清泉 বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক, দুনিয়ার খবর রাখেন না। এরা সবাই毒害老爷子的 সন্দেহ এড়াতে পারে।

তবে কি 沈淑英 ও 苏瑞 মা-ছেলে সত্যিই পিছনের ষড়যন্ত্রকারী?

যদি তাই হয়, তাহলে 苏 পরিবারের সমস্যা সমাধান কঠিন নয়; কিন্তু কেন এত বুদ্ধিমান老爷子 এতদিনে বুঝতে পারলেন? অনুমান করা কঠিন!

শীতল মুক মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন,苏景先’র সাথে কিছু কথা বলার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, এমন সময় বাইরে গাড়ির ব্রেকের শব্দ শোনা গেল।

গঞ্জিকা严刚 তড়িঘড়ি উঠে দাঁড়ালেন, “শীতল爷,苏爷, সম্ভবত 罗成波 এসে গেছে।”

苏景先 হাঁটুতে রাখা মুঠো শক্ত করলেন, পা টেনে উঠে দাঁড়ানোর ভাব করলেন; দেখলেন শীতল মুক স্থির হয়ে বসে আছেন, তাই আবার বসে পড়লেন, মনে মনে শীতল মুকের প্রতি শ্রদ্ধা আরও বাড়ল। এটাই তো প্রকৃত ব্যক্তিত্ব!

“গঞ্জিকা, তার লোকেরা কোথায়, মরেছে নাকি?” বাইরের হৈচৈ, পা-র আওয়াজের মাঝে কয়েকজন পুলিশ প্রবেশ করল।

“罗哥!” 罗成波কে দেখে গঞ্জিকা严刚 স্বভাবতই একটু নত হলেন, চোখের কোণে শীতল মুককে দেখে আবার নিজেকে সামলে নিলেন, শুধু দাঁড়িয়ে ডাক দিলেন।

罗成波严刚ের বুকে বাঁধা ব্যান্ডেজ দেখে ঠান্ডা হাসলেন, তারপর শীতল মুকের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা চাঁদাবাজি, ইচ্ছাকৃতভাবে আঘাত করেছ?”

শীতল মুক 罗成波’র দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “罗成波?”

“ছ্যাঁ, আমাদের 罗哥’র নামও তুমি ডাকবে...” এক পুলিশ উদ্ধতভাবে এগিয়ে এল; কিন্তু কথা শেষ করার আগেই, শীতল মুক ঝটকা মেরে এগিয়ে গিয়ে তার মুখে চপেটাঘাত করল, সে একেবারে উড়ে গেল।

严刚ের মুখ কাঁপল, বুকে ক্ষত দেখে মনে মনে ভাবলেন, ভাগ্য ভালো, শুধু苏景先’র ছুরি খেয়েছিলাম; যদি শীতল爷 আঘাত করতেন, সত্যিই প্রাণ যেত।

“ছ্যাঁ, পুলিশের উপর হামলা! মেরে ফেলো!” 罗成波’র পিছনের দুই পুলিশ বিস্ময়ে থেমে গেল, তারপর রেগে গিয়ে কোমর থেকে লাঠি বের করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

যেহেতু শীতল মুক প্রথমে হাত তুলেছেন, তিনি আর ওই দুইজনকে কাছে আসতে দেননি। তার দেহ একবার দুলল, কেউ তার গতি দেখতেই পারল না, দুই পুলিশ উড়ে গিয়ে মজার টেবিলে পড়ল। আগেরজনের চেয়ে আরও বেশি আহত, শব্দও করতে পারেনি।

“এদের মতো লোকও পুলিশ? প্রথমবার শুনছি পুলিশ নামও নিষিদ্ধ; তাহলে আমি কি তোমার নাম নিতে পারি না, 罗成波?” চোখের পলকে তিনজন পুলিশকে ধরাশায়ী করে, শীতল মুক যেন কিছুই ঘটেনি, ঠান্ডা গলায় 罗成波’র দিকে এগিয়ে গেলেন।

罗成波 স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক পা পিছলে গেল, চিৎকার করে বললেন, “তুমি কি করতে চাও? আমি কিন্তু অফিসের মার্শাল আর্ট চ্যাম্পিয়ন।”

“তাহলে একটু লড়াই করি?” শীতল মুক শান্তভাবে বললেন, এক হাত সামনে, অন্য হাত পেছনে।

ব্যাপক ব্যক্তিত্ব!

শীতল মুকের ভঙ্গি দেখে苏景先’র মনে আবার উত্তেজনা জেগে উঠল, মনে মনে চিৎকার করল।

“তুমি ভাবছো আমি তোমাকে ভয় পাই?” 罗成波 অপমানিত বোধ করে গর্জে উঠল, দেহটা প্রসারিত করে বাঘ-নেকড়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল।

শীতল মুক ঠোঁটের কোণে হাসি রেখে, এক হাত পেছনে রেখে, শান্তভাবে মোকাবেলা করলেন।

দেখা গেল 罗成波 আগের তিনজনের চেয়ে অনেক দক্ষ; তার মুষ্টি শক্ত, পা সোজা, কঠোর পরিশ্রম করেছে বোঝা যায়।

তবে মুষ্টি কতটা শক্ত, সেটা নির্ভর করে কাদের সঙ্গে তুলনা করা হয়। সাধারণ মানুষের তুলনায় 罗成波 যথেষ্ট শক্তিশালী, কিন্তু শীতল মুকের মতো একজন ওস্তাদের সামনে, সে যেন সদ্য হাঁটতে শেখা শিশু।

এক হাতে লড়াই, শীতল মুক নির্বিঘ্নে মোকাবেলা করলেন; আগের পুলিশদের মতো দ্রুত সমাধান করার চেষ্টা করেননি, বরং দেহ ও মন থেকে 罗成波কে সম্পূর্ণভাবে চূর্ণ করতে চাইলেন, যাতে পরবর্তী জিজ্ঞাসাবাদ সহজ হয়।

“অতি ধীর, পুলিশ প্রশিক্ষকেরা কি নারী? দ্রুত, আরও দ্রুত!” শীতল মুক কোনও আক্রমণ দেখাননি, প্রতিটি আঘাত প্রতিহত করেছেন, এক হাতে 罗成波’র সব আঘাত ঠেকিয়ে দিয়েছেন।

罗成波 বোঝে, যতই লড়াই করে, ততই ভয় পায়; প্রতিপক্ষের শক্তি অতুলনীয়, আজ সত্যিই বড় বিপদে পড়েছে।

জলের মূর্তিও কিছুটা ক্ষুব্ধ হয়, আর 罗成波 তো পুলিশ; সে জানে শীতল মুকের সঙ্গে পেরে উঠবে না, তবুও তার তাচ্ছিল্যের কারণে আরও ক্ষিপ্ত হয়, আক্রমণ আরও জোরদার হয়।

দুঃখের বিষয়, পাহাড়ের ওপর পাহাড়; যদি জয় নির্ধারিত হতো রাগের মাত্রায়, 罗成波 অনেক আগেই জিতত। এ রকম সৌভাগ্য নেই, তাই তার যতই রাগ, আজ তিনবার হেরে যাবে।

“দেখা যাচ্ছে, তোমার দক্ষতা এতটুকুই, এবার আমার পালা।”

কথা শেষ হতেই, শীতল মুকের ব্যক্তিত্ব হঠাৎ দৃঢ় হয়ে উঠল, হাত কখনও মুষ্টি, কখনও তালু; প্রতিটি আঘাত সম্পূর্ণভাবে না হলেও, 罗成波’র জন্য যথেষ্ট।

ঠাস! মাত্র ছয়টি আক্রমণে, 罗成波 আর প্রতিরোধ করতে পারল না, শীতল মুকের মুষ্টি বুকে লাগল, সে উড়ে গিয়ে টেবিলের ওপর পড়ল, মৃত মাছের মতো উঠে দাঁড়াতে পারল না।

“শেষ, মানলে?” শীতল মুক শার্টের হাতা ঝাড়লেন, উপর থেকে তাকালেন।

罗成波 ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “তোমাকে মানি না, আমি পুলিশ। তুমি শুধু চাঁদাবাজি, ইচ্ছাকৃত আঘাত নয়, পুলিশকে মারেছো, জেলে যাওয়ার জন্য তৈরি হও।”

“হাতের জোর নেই, এখন পরিচয়ে চাপ দিচ্ছো?” শীতল মুক অবজ্ঞা করে ঠোঁট সিটকোলেন,苏景先’কে ইশারা করে বললেন, “তাকে বলো, তুমি কে?”

“শোনো, নষ্ট, আমার নাম苏景先,外公苏淳养, বাবা 岳阳市ের মেয়র, মা অর্থ বিভাগের উপ-পরিচালক, ভাই西南 সামরিক অঞ্চলের বিশেষ এ দলের ক্যাপ্টেন।”苏景先 এক নিঃশ্বাসে সব পরিচয় জানাল।

罗成波’র মুখ মুহূর্তে মোমের মতো হল; এখন পরিস্থিতি পুরোপুরি বুঝল, আজ শুধু লোহার পাত নয়, যেন কাঁটার লাঠিতে লাথি দিয়েছে। এরা যেকোনও একজনকে তুলেই তার সর্বনাশ করতে পারে।

“মনে মনে朱有坤’কে গালি দাও; সে আসলে খারাপ উদ্দেশ্য নিয়েছিল, জানত瑶瑶 老爷子的 সবচেয়ে আদরের নাতনি, তবুও তোমাকে বিষাক্ত সাপ ছাড়ার, খুনি ভাড়া করার নির্দেশ দিয়েছিল। বাইরে আরও একজন আছে, সম্ভবত সে-ই; এতক্ষণেও ডাকছো না কেন?” শীতল মুক শান্তভাবে বললেন।

罗成波 স্তম্ভিত হয়ে শীতল মুকের দিকে ভয়ে তাকাল, হতাশ হয়ে বাইরে ডাক দিল, “আট নম্বর ভাই, শুনেছো, আমি তোমাকে বিক্রি করিনি…”

“ছ্যাঁ, কেউ মিথ্যা বলল, তুমি বিশ্বাস করলে?” বাইরে বড় ঘরের মধ্যে লুকিয়ে থাকা朱有坤 গুমগুমে গলায় গালি দিল।

“朱有坤ও এসেছে?”苏景先 একটু অবাক হয়ে বাইরে চিৎকার করল, “朱老八, তুমি কি আসলেই পুরুষ? করতে পারো, কিন্তু স্বীকার করতে পারো না? সাহস থাকলে সারাজীবন লুকিয়ে থাকো।”

এতদূর পৌঁছে গেলে,朱有坤 আর লুকাতে পারেন না; সে বাইরে এসে বলল, “苏景先, তুমি তো শুধু কারও আশ্রয়ে; সাহস থাকলে একা লড়ো।”

“আমি কি বোকা, একা লড়বো?”苏景先 অবজ্ঞা করে বলল, “朱老八, তোমার সাহস কম নয়; প্রথমে瑶瑶’র উপর বিষাক্ত সাপ ছাড়লে, ব্যর্থ হলে খুনি ভাড়া করলে। এবার তোমার মৃত্যু আসন্ন, আমার老爷зыর কথা; তোমাকে শেষ না করলে তিনি থামবেন না।”

“ভয় দেখিও না…”朱有坤 বলল, মুখ আরও সাদা হয়ে গেল, “老爷zy সত্যিই আমার নাম নিয়েছেন?”

“ভয় পেয়েছো?”苏景先 গর্বিত গলায় বলল, “তোমারও ভয় পাবার দিন এসেছে?”

“না…”朱有坤 সত্যিই ভয় পেল,老爷zy’র কথা শুনে বুঝল আগের ঘটনা কত গুরুতর ছিল।

“景先, এই ঘটনার সঙ্গে আমার কোনও সম্পর্ক নেই, সবই苏瑞’র নির্দেশে হয়েছে; আমরা ছোটবেলা থেকে চিনি,老爷zy’র কাছে একটু বলো তো।”

“তোমার জন্য…”苏景先 আরও অপমান করতে যাচ্ছিল, শীতল মুক চোখের ইশারায় থামাল, শান্তভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি নিশ্চিত, এটা তোমার পরিকল্পনা নয়, বরং苏瑞’র নির্দেশ?”

“হ্যাঁ, সবই苏瑞’র নির্দেশ;瑶瑶’র সঙ্গে আমার তো কোনও শত্রুতা নেই।”朱有坤 বলল; এতদূর এসে, শঠতার চিন্তা বাদ দিয়ে, আত্মরক্ষা জরুরি।

“বিশদভাবে বলো।” শীতল মুক শান্তভাবে বললেন।